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林思云
 
汉语优劣论──与芦笛先生商榷（二）
     
林思云
     
     
我十分同意芦笛先生认为欧洲文字优于汉语的观点。芦笛先生谈到汉语有三大缺
点：“首先是‘以字造词’产生内在的含混。第二个问题是望文生义。第三个问题
是文法的不严密。”这些我都非常赞同。在我看来，汉语的缺点还不止这些，还有
必要继续挖掘。
     
欧洲人把语言作为一种工具，而中国人则把语言当作一种艺术，当然这也可以说
是汉语的一种长处。欧洲人的艺术是建筑、雕塑、绘画等，中国人则把说汉语写
汉字，都作为艺术来对待。“书法”是一种艺术自不必说，“汉赋”、“唐诗”、
“宋词”等，都是只限于汉语才有的语言艺术。中国画也是用写汉字的笔和墨来
进行绘画，而不象欧洲人那样另有一套专用的绘画工具。
     
“唐诗”、“宋词”等，特别强调平仄声韵、排比对仗，巧妙地运用汉字同时表达
发音和词义的特点，使诗词不仅读起来好听，而且还借用描写景色来抒发内心的感
情。“唐诗”、“宋词”的确是汉语艺术的顶峰。汉字的艺术性，使多少中国的文
人把毕生的精力都花在磨炼汉语这种感性艺术上。
     
一位日本教中文的大学教授，翻译冰心写的《樱花赞》时难得他手足无措。《樱花
赞》中写道：“樱花，，，呆映重叠，争妍斗艳，，，却是我所看过的最璀璨、最
庄严的华光回射的樱花，，，花象云海似的，在朝阳下绯红万顷，溢彩流光，，，”。
那位教授对我说：“你们中国的形容词太丰富了，仅用来形容‘美’的词就枚不胜举，
而日本只有‘很美’、‘非常漂亮’几个有数的形容词，《樱花赞》翻成日文就成了
干涩无味的糟米饭。”
     
中国人看《樱花赞》，最钦佩就是作者巧妙地使用“呆映重叠、争妍斗艳、华光回
射、绯红万顷、溢彩流光”，这些只可意会的形容词。可是这些中文最精妙的部分，
即使请第一流的英语大师来翻译，恐怕也难把“呆映重叠、争妍斗艳、华光回射、
绯红万顷、溢彩流光”这些词，原汁原味地翻译出来。
     
中国人老是埋怨中国有那么多好作家、好文章，洋大人却不肯“赏”中国人一次
诺贝尔文学奖。其实理性的洋人实在无法体会汉语文章之优美洒脱、传神会意的
精髓。由于洋文没有中文这么多感性词汇，再优美的汉语文章翻成洋文，也只能
成为干涩无味的糟米饭。看来中国人感情洋溢的文章，实在不对洋大人的胃口，
所以中国人想拿到洋人的“诺贝尔赏金”，怕是遥遥无期了。
     
先谈了汉语的好处，再回过头来谈谈汉语的坏处。
     
汉语的优点，另一方面又是汉语的缺点。汉语具有“一荣一枯”的特点，擅长描
写细腻的感情，却不擅长阐述复杂的逻辑推导。纯粹的汉语完全无法对理性的科
学进行表述，代数方程、物理学公式、化学方程式，都不得不借用大量欧文字母，
完全使用汉语则根本无法写科技论文。现代汉语不仅经常借用欧文字母数字，还
大量使用具有很长定语的、欧洲语言特有的长句子表达方法。特别是传统汉语没
有标点符号，现代汉语不得不借用洋式的标点符号，才使汉语能够表达比较抽象
的理性思想。
     
写到这里，忽然冒出一个“牛顿猜想”：说不定中国历史上早就有人先于牛顿发现
了万有引力定律和微积分，可惜使用古典汉语无法把这种超群的理性思维表达出
来，传授告诉别人，中国的牛顿只好遗憾地带着“有口说不出、有笔写不出”的
伟大思想告别人间。
     
更让中国人难过的是：现代汉语中夹杂欧文字母数码、借用洋式标点符号、借用
洋文语法的“半汉半洋”表现方法，还不是中国人创造的，而是日本人创造的。
日本人引进西方文化思想时，发现他们以前专程派人到大唐天朝学习引进的汉文，
原来是个中看不中用的“样子货”，根本无法表达理性的西方思想。日本人百般摸
索，终于找出一个在日语中夹杂洋文字母，使用洋式标点符号，日语单词套用洋
文语法的方案，才基本解决了用日语表达洋人理性思维的难题。另外汉文中描写
感情的形容词特多，表达理性的词汇却很少，日本人只好自造出大量新词，比如
“政治”、“经济”、“哲学”等，用来表达洋人的理性思维。
     
近代中国照搬了日本的新汉字系统，以至于现代汉语中有800多个用来表达理性
思维的常用词，如“思想”、“主义”、“自由”、“民主”、“辩证法”等等，
都是直接借用日语词汇。所以现代汉语其实是一个“汉文”，“洋文”和“日文”
的大杂烩，实在没有什么让中国人感到自豪的。而且现代汉语还有进一步洋化的
趋势，洋文词汇不断增加，出租车改叫“的士”（taxi），激光改叫“镭射”
（laser）,动画片改叫“卡通”（cartoon），日文词汇也不停粉墨登场，“卡拉
OK”、“人气”等等。现代中国人已经没有人会用纯正的传统汉文写文章了，只
会讲“半汉半洋”的假洋鬼子语言。诗圣李白、词圣陆游怎么也不会想到在他们
手里发挥到炉火纯青的汉文，会被他们的后代“糟蹋”成现在这个非驴非马的样子。
     
汉字这样的象形文字，基本上是“看图会意”，感性的成分很多。中国人使用这样
感性的文字，妨碍了中国人理性思维的发展，也是可以假设的。而欧洲的拼音字
母，是没有任何意义的抽象符号。欧洲人使用这样理性的文字，自然有助于理性
思维的发达。日语借用中国的汉字，加上自创的50个表音字母“五十音图”，使
日语成为一种“半拼音文字”。日本人的理性思维能力在洋人和中国人之间，说不
定和日本人使用介于中文和洋文之间的“半拼音文字”有关。
     
世界没有了汉字，人类文明根本不会受任何影响，中国的“四大发明”（可惜洋人
只承认中国的“三大发明”，说印刷术是洋人发明的），也不是非要在汉字的基础
上才能发明出来。现在汉语已经到了不夹用洋文就无法成立的地步，可是欧洲语
言却完全用不着汉文来“帮忙”。欧洲语言和汉语谁优谁劣，已是一目了然，根本
没有必要进行辩论。
     
汉语除了不便于阐述理性思维，还有其他一些突出的缺点。比如汉字的数量太多，
难认难记，学汉语比学欧洲拼音语言要花费多得多的时间，学汉语的“老外”没
有不抱怨汉字太多记不住的。从经济学的角度来看，汉语是一种效率非常低的语
言。学习汉语特别费力，好不容易学会了，用处又非常小，汉语真是把中国人坑
苦了。然而偏有那么一批“以苦为乐”的文化战士，总是孜孜不倦地喊叫：“汉
语世界第一”。这句话如果加入两个字，改成：“汉语坑人世界第一”，倒还有
些能说得过去。
     
另外，中国传统上选任官员的科举制度，也和汉语的艺术性有直接联系。科举考
试时，既不考应试者的政治经济专业知识，也不考应试者的管理领导才能，只是
单考应试者“作文章”的水平技巧。谁文章写得漂亮，谁就有资格做官。这种把
写文章的技巧，作为衡量一个人才能唯一标准的方法，造成中国历史上一直由一
群只会作文章、没有思想创意的秀才治国，焉能将国家治好？如果汉语象洋文那
样缺少艺术性，考写文章技巧的科举制度大概也无法诞生。
     
现代中国人缺乏理性思维，的确受汉语“坑害”不浅。但这里又有一个“先有鸡
还是先有蛋”的难题：是因为汉语太感性，所以害得中国人没有理性思维？还是
因为中国人没有理性思维能力，所以才只能造出汉语这样感性的文字？
     
我不知道有多少中国人敢于思考“先有蛋”的假设，毕竟承认自己先天不行是需
要极大勇气的。
     
“汉语坑人论”谈得也许走题了一些，愿芦笛先生不致见怪。
     
     
2000年5月23日写于日本
     
     
     
 
 
     
 
     
  
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