向晚的沙漠，有驼铃摇响黄昏！
长串的黑线，由远渐近——
可惜的是这离杨士麟倒下去的时刻业已过了三天——
八匹骏骑当先越过垄起那如坟的大沙丘，冲奔下来！
骑者都是年青的壮士，服饰不一，手中的丈二长矛，映着夕照的余辉，闪闪作光！
为首一人，隆准特高，背插四尺长呼延鞭，眉宇间英气逼人，那是长途的劳困所掩
盖不住的。
隼鹰一般的双目，凝视着天际，灵敏的鼻子，紧动着想寻找水源！
八个武士过后，便是一长列的蓬车，足有两百余乘！
人困马乏，车中尽是者弱妇孺，有的昏睡，有的沉思，有的毫无表情地向车外凝望，
——望着漫无涯际的黄沙发大呆！
更有些牛羊畜群，夹杂在车阵间隙中随行！它们高大而瘦细！
一批身带弓矢箭簇的壮汉，全是车中人的丈夫、父亲、儿子……
手持矛戟，骑着骏马，在车前车后护卫，面孔像一个模子印出来的倦困、焦虑！而
又坚毅不拔！沉忍以赴……
车队中间，乃是身旁皮革甲胃的武士，他们晃刃夹戈，腰后带挟、锭等短兵刃，寸
步不离地护卫着一辆红蓬轩銮！
这辆大车比是一般蓬车大了一倍，由四马驾辕！
无疑是全队的枢纽，厢壁雕花，挽轭饰金，帷幔低垂！御者亦是武士！
车内断断传出——呻吟声，苍老而又疲乏。间中亦有咳嗽之声！
车中是何许人也？
大车过后，又是大队的蓬车，伸延很长，十分杂乱无章，车前车后，都有骑士护卫，
服饰不齐，老壮不等，带着五花八门的各式武器！
这是一队多么零乱狼狈的杂牌车队哟！
地上，经过一日的烤晒，似乎发焦了！
车队过后，扬起的黄尘，带着类似硝磺的刺鼻气味：
然而太阳像所有的暴君一样，终于落下宝座，沉入地平线后……
大地由金黄变为灰白，暮色从最远的彼端涌来！
涌出一弯新月，晚凉渐生，又是一天的终了——
队伍最前端的“斥堠队”，突然起了小小的骚动……
马匹停蹄不前，仰首悲嘶！
接着有人用草原民族的语言，惊惶失错地高叫道：
“这里有一个死人，是晒死的、饿死的、渴死的，天呀！”
经过长途默默的奔波，忽闻马嘶，令人心悸！后面队伍逐次停顿下来！
在这边塞民族的习俗经验中，驯马群嘶，那是先兆的提示，或好或坏！则不一定了，
总之，是有个事故要发生！
议论四起，模糊低切的语言，在耳朵与耳朵之间流动，窃窃私议不休！
小孩啼哭，妇女们的眼神凝滞，像是看到自己的一家行将再遭遇到离散的命运，死
神追巡在沙漠的边缘！在薄薄的夜色里出没！
有人开始喃喃呼唤“神”的名字……衷诚的祈祷着，来稳定自己的情绪！乞求神的
眷顾！
一匹神骏的怒马，扬鬓拨蹄，载一黄花少女由队伍的最后头，像急舟激起一道水浪
般的奔向最前端！
此马来头甚大、青棕毛，微微发光，四蹄之上三寸，长满龙鳞，像是著履似的，由
额至鼻孔，亦覆有龙鳞，宛如麒麟的鼻梁，因之取名“麒麟驹”！
相衬之下，越发显得骑者身躯娇小，身份高贵！
斥堠的八个武士，人马围成一个圈子，停在这具尸体周围……
那个带呼延鞭的少年！高声喝叱道：
“掩埋起来，继续上路！”
无奈，其余谙人，不为所动，不服从他的命令，他气得干瞪眼，便待自己落鞍来除
理掉一具该咒骂的尸体……
这时，一声龙嘶，那少女驾到，斥堠们让开一处位置，由她进入圈中！
那个发现尸体的武士，指手划脚道：
“公主，这里有个死人……”
“拉提！记住你自己是个武士，怎的大惊小怪！”
小女勒马，看也不看死人一眼，娇斥道：
拉提手指着地下的尸体反驳道：
“他一定找不到水源，焦渴而死，我的马踢到他，我！我！我一定会遇到邪神，啊
呀……”
少女声音清脆，却带着无限严喝道：
“拉提！闭嘴不准胡说八道，这个人根本没死，在我们的前路上，没有死去的人！
你给我大声向后面传呼，说——这个人没有死！说！”
拉提挣着粗脖子，蹩着气不服的道：
“公主，他确是死了！而且已许久！许久……”
小女弯眉一桃，杏眼圆睁，银牙一咬，马鞭一挥，“呼”地抽在拉提的脖子上，叱
道：
“拉提，说，大声的说：‘没有人会在沙漠里死去！’说！说……”
可怜而有强直的拉提，吃马鞭一抽，痛得落下马鞍，扑倒在地，脖子上肿起一条红
红的鞭痕，血丝潺潺沁出，勉强站起来，拉开粗嗓子，高声吼叫着：
“没有人会在沙漠里死去。没有人会在沙漠里死去！”
那沙哑而又悲忿的声音，在微风里，扬传远去——
队伍里每人都清晰地听到，浮荡的人心，又安定下来！
在他们族众中有这不成文的传统，在移居新的领地中，路上不能碰到尸体，否则，
便暗示征兆着前途之黯淡，苦难毁灭在即了！
这是由古老遗传下来的！因之，遇到途人尽力援助救治！令他重生！
是天意，以人为“卜”的意思，人被救活了，便表示他们前途光明而平安！
其余，七个武士，崇敬地看着公主，暗暗庆幸吾族至少还有个贤明的女公主！
少女凝然骑在马上，逐一扫视他们纯朴的脸，在带有呼延鞭的少年脸上停了一下！
那少年惭愧地低下头来，知道这是责备他为什么不曾及时制止拉提！
这事正当处置是，秘密视察那人是否真的已死亡！
若确知已死亡，应迅速淹埋起来，折向引导队伍远离这里！沙漠无路，四通八达都
是路，随你心意，高兴怎生走皆可！
绝不可以停下来，传播“死亡”的讯息！给族人造成恐怖的情绪！
少女见他知罪，把视线移开，最后落在沙上的死人身上！
死者，首如飞达，虬髯怒张，衣裳破烂上身几乎赤裸，幸好大半埋在浮沙里，胸膛
上的排骨，历历可数。活像一匹饿死的病马！面孔仰天！
看情况，他倒在这里，绝不是一天，两天的事，若再过些时日，浮沙将他整个身子
埋葬掉，那么！这事故便落不到他们头上来了！
“真倒霉！”
少女脸上微微一红，在内心里娇呼着，美目望处，发现死人肚皮的沙，轻轻的在动
着，已微乎其微！令她芳心—震！传说——已支配着她的灵智！
旋娇躯已跃下马来，以风挡风，发现沙子的起伏跟风无关！
她轻“啊”了一声，是那样的地低微，以至没有人听到，不敢自信地自语道：
“果然还没死，不然真不知如何向他们交代？”
带着呼延鞭的少年说道，
“公主，看他的像貌像是个汉人！”
少女并不回头，只端详着死人的面孔，那是年青与衰老的奇妙混合，饱受风霜侵袭
过，却仍不脱稚气！
英俊的线条里，不乏儒雅风流，睡得那样安祥，那样平和，活像是睡在慈母怀里的
婴孩！
他是谁？什么原因令他流落在大沙漠里安睡！这里，若不是被迫得没办法，连我们
也不敢来！他为什么会孤独的躺在这里沉埋！
“啊！公主！”
带鞭少年，发现死者肚皮微微起伏，惊呼道：
“这个人真的没死！”
传统的教训远古相传，也令他深信不疑，这，使他精神一振，暗自兴奋不已！
少女回首轻轻责备着道：
“当然没死，我们要把他救活——你到现在才相信？”
这话里真正意义是表示，我们虽然遭到前此未有的民族危机，但，也绝对能从我们
手中复活，再一次壮大起来，万古长存！万世其昌：
少女说罢，轻抬臻首，看看天色，一阵疲乏的感觉，突然袭上身来，又道：
“今天我们路也赶够了；就在这里安营吧！”
大队停住了，再开拔也是件难事，何况天色又黄昏！
最后一句，轻得只有她自己才听得清！
于是，一个武士拿起胸前的胡筑，“呜呜”的吹起！
筑声远扬，响澈云霄，空气顿时活泼得多了，蓬车帏幕掀开了，车里的人呀，羊呀，
狗呀，纷纷下车，马嘶儿啼！羊狗相逐。热闹非凡，像是赶集日的市镇！
妇女们携儿抱瓶，忙着挤牛乳羊奶！
男人们把蒙古包打开，一个个搭起，围成圆圆的圈子，把马匹围在里面，为疲马放
血！
在圈子的当中，有人堆起干燥的马粪，预备生火……
少女飞身上马，无限感慨地看着这忙碌的景色，脸上是哀伤的表情，怔怔的想道：
“什么时候，我们才能再过平安的日子？”
但是，这丝情绪，并没停留多久，少女自觉不妥，抬起玉腕轻拂一下发丝，回头向
带鞭少年下令道：
“虽离险境，但不可无备，你等好生轮流守夜，还有，这个人浑身必须涂上膏油，
不然会脱水而死掉！”
说着，扬缰就走！
这时蒙古包前已经炊烟袅袅，男人们都解下兵刃，帮助各自的浑家调理食物，见少
女走过，都纷纷起立。行礼让道，状至恭敬！
少女驰马不急不缓，巡视过他的于民，往南角赶去，那里武士已经合力搭起四个蓬
帐，正中一个，乃是腥红穹庐，硕大无比，离群索居！
一望而知是王帐，旁边另有牙帐，作众星拱月状，那是侍卫们的武士休息之处，那
辆轩蛮停在王帐之前，八个武士分立在四角，一见少女到来，即持戈行礼：
少女跃下马来，轻轻走到车侧，玉手方要撩开帷幔，远处忽然起了争吵之声：
“华儿，你……过去……看……看……”
少女娇应一声：“是”，问道：
“爹，你醒来了吗？”
帏幔后“晤”了声，再无言语！
少女缩回玉手，轻灵一跃，跳上马去，朝八个武士点头示意，飞马过去了！
远远的那边，有一对妇女吵得脸红脖子粗的对骂着，像是两只斗鸡！
她们的丈夫彼此也怒目而视，二个连兵刃都拿在手中，准备硬干了！
他们一闻马铃声传到，不约而同停止口角！少女下马一问，也没什么大不了的事！
无非是甲妇丢了几块马粪，疑心乙妇拿走了，如此这般芝麻大的事故……
她替她们评理公断，略为斥责几句：然后再道：
“我知道你们成日窝在车里，并不好受，但是心情不好，更应该自制与容忍！”
有个三四岁的小孩，乖巧撒娇的趁机搭汕道：
“公主，我要喝水，大口的喝，什么时候我才可以喝水？”
少女伸手抱起小孩，和霭亲切的笑道：
“卡达，快了，再过几天，你要喝多少水，就有多少水可以喝！”
她说到“多少水”的时候，眼睛是蒙闭着，微微摇头，是所有的少女，心醉时的神
情！小孩快活天真地再问道：
“究竞要几天？”
少女略为一怔，想了—下，强作欢颜的应酬他道：
“三天，也许四天吧！再过四天！好不好？”
在最后一句话里，她深深知道，自己实在无意流露出那么多的悲惨和失望，但，她
无法自制，只好希望别人没有注意到……
小孩总算满意地点点头，对她充满了信任！
少女把他放下，像是有意逃避似的，跃马走开！
“公主！”
远远又有人叫着。
少女回头一看，原来是那带鞭少年奔了过来，只好勒马相待，心中叫道：
“希望不是关于水的事！”
那少年禀道：
“所有的帐幕都挤满了人畜了，那汉人要安置在那里呢？如果把羊放在帐外，夜里
会冻死的！”
“所有的畜生都不可露天过夜！”
少女急促说道！但是，那汉人该放在何处呢，而且也要人照顾着！
武士们都是忠贞之徒，武艺也高强，就是不大会动脑筋，唯命是从固然是优点，但，
事无巨细，全要来请示，一切难题全推在她身上！
不知怎地，少女有点发恼，近乎赌气地冲口说道：
“巴都，就放在我的帐幕里吧！”
少年巴都吃惊地看着她，期期认为不可，但，不便出口，低叫一声：
“公主！”
少女杏眼圆睁，胜利的，任性的，近乎暴虐地看着巴都！
巴都从她的脸上。读出：“你敢不服从吗？”
他无助地回头看着离王帐不远的黄帐，那是她的寝帐之所在！
隔着一层衣裳，他实在无法透视了解公主内心的烦恼与压力之大，为她分忧，他没
有那大的权柄！
此时，少女心中正加倍地烦恼，心忖：
“我怎么发了这么一道荒谬的命令！为什么呢，奇怪？”
苦就苦在不便改口，也想不出将那汉人托给谁才适当，因为他若不经意的死掉，那
对他们就像先披了丧般的不愉快了！
猛然一抖缰绳，头也不回的走了！
王帐附近，是不准小孩子去吵闹的，比较安宁，少女下马来到帐前，悄立片刻，心
中叫道：
“爹，我实在很累！”
然后，掀幔进去！
穹庐里，像是远古大怪兽的内腹，又空又大，帐心垂下一盏铜盆牛脂灯，火光照耀
甚明，灯之两侧，有一对蛹龙检柱，约有手臂粗细！
左拄挂有一筒弓箭，壶口镂共，包银裹翠，名贵异常！
右柱倒挂一把“龙须天胡刀”，刀下是一金盾盾上楼雕火龙吐珠的征章！
这主人的身份不言可喻！
帐之正中深处，五彩揶揄上，躺着病容满脸的银须老者，一条青毯大裳直盖到颈下，
头露在毯外！
少女轻“嘘”口气，玉脸上是朝圣般的表情，在这帐里，她永远能得到庇护，任何
困苦懊恼，都能一洗而空！
再不是必须由她解决一切困难问题的公主，而只是老爹慈爱眼光下的娇娇女！
每天的黄昏，她必须来这里，好暂时卸下重担，忘却一天的劳苦，虽然老爹根本无
法为她解忧，反受她细心照顾！天伦呈欢！
她满足的立在灯下，看到一张羊皮简略地图拦在枕畔，侧然想道：
“可怜的老爹，你伤得这种程度，还在担心着水源，啊……水……水……水……”
银须老者睁开眼睛，泛出慈祥的笑容，沙哑着道：
“华儿，把灯打暗一点，坐到这边来！”
少女果然降下铜盆牛脂灯，把灯蕊拨短，再升上去，一面问道：
“爹，是不是我把你吵醒？”
银须老者自嘲地笑道：
“你爹已是病入膏盲的人，终是昏睡不醒，只有入夜最初四个时辰清醒，怎还会贪
睡？我早就醒了！”
少女听老爹说得凄伤，便以话叉开，强额欢笑道：
“那么体刚才装睡，是不是担心我偷东西？”
其实，她为着一向精神矍铄，叱咤风云的老爹，病成这样，已经哭过何止一千次了！
老者那里不知女儿用心良苦，凑趣的道：
“喔，你偷东西，怪不得我的东西老是找不到，说说看，你偷过我什么东西？”
作女儿的挽颈娇媚一笑，柔顺地蜷伏在老爹身侧，摇头表示不招认！
病人干笑“呵呵”数声，肃容说道：
“唉！可恨那黑铁头，用“宿海幽风”出我不意偷袭，伤我奇经八脉，为父这些日
子来，倾力运功自疗，希望能守住心经，以求苟延些许时日，带领你们到西方去找块可
以安顿下来的地角！只要吾族能保存一份元气，总有卷土重来的一天！”
语气一顿，半晌沉寂，似不经意地问道：
“今天还没看到水草吧？”
少女故作轻松答道：
“爹，还没有，不过也快了，巴都说：他似乎闻到水草的味道，也许明天——”
病人快慰的微笑，脸上露出慈父抓住儿辈无害的谎言时必有的表情，道：
“你不用骗我，这几天不会遇到水源，我刚看过地图．大约再过五天，我们就能吃
到水！”
说着，吊起眼角溜了羊皮地图一眼，表示他的话，信而有征！
少女撒娇的扭扭腰肢说道：
“大约这个，大约那个，我‘大约’听够了！”
病人忧虑的望着爱女，问道：
“孩子，这些日子实在苦了你——你不是在抱怨吧？是不是太累？”
小女像猫；蜷伏在乃父身侧，摇首笑道：
“我不累，我跟你闹着玩的，我很高兴自己能够作事，爹，我会好好的，你的内伤
也会痊愈的，“吉人自有天相！”你告诉过我的！”
银髯老者似乎神往于海底之月，病容上透出一丝光采，凝望那挂在柱上的“龙须天
胡刀”，肯定地道：
“汉人有句话，叫着“楚虽三户，亡秦必楚”，总会有那么一天，金狗向我们屈膝
求降。”
小女忽然记起来了，眼睛一亮，娇笑着道：
“爹！方才我们救到一个“汉人”，躺在沙上，昏迷不醒！”
“拉提说是死了，还说是渴死的，害得人心惶惶，被我打了一鞭！”
病人很感兴趣，但精神不继，病眼神采消失了，疲乏地道：“再不要随便打人！”
少女，奴奴嘴道：“我才不随便打人呢？”
病人“晤”了声！垂下眼皮，呼呼沉眼过去！
少女替他拉她裘角，轻轻自语道：
“我话说得太多了！唉……”轻站起身，步出穹庐！
暮霭沉沉，夜幕低垂，星月如灯，伸手可攀—二
数百座帐幕，灯火寥寥，半数的人们已经沉入梦乡。
小女牵马缓行，无限感慨，冗自想道：
“爹说“大约”还要五天，我对卡达说是四天：真糟糕？”
迎面有人从夜色中窜出，原来是巴都，一见少女，陶瓶在手，只行半礼道：
“公主，汉人还没醒来，但，极能吃东西，像是肚子空了十天的饿鬼，喝了两瓶马
乳还不够？”
一面说着，一面扬扬陶瓶，表示还得喂他第三瓶呢？
少女沉吟片刻，玉手一伸，道：“把瓶子给我！”
巴都脸有难色，很不以为然，但不敢违命，只好无奈的交出，又从身上摸出一柄锈
剑，及一棵琉璃球！道：
“这把剑及绿珠由他身上找到的，别无他物！”
少女“喔”了一声，无言接过，抓着瓶耳就走，远远的才又回头，道：
“巴都，替拉提敷上药，明天让他躺在车里一天，听到没有？”
她是注意到巴都的神色，不知怎的，那种神色特别能满足少女某种微妙的心里，她
心里很是高兴！
怀着快乐的心情，微笑着走进自己的帐幕。
黄帐属下的蒙古包一样大小，但他们得挤上十个八个，外加羊狗数只！
她因为是“公主”身份，只住她一个！
帐柱上高悬的灯火，许是太亮，这汉人虽然神志不清，却晓得埋首避光！
少女放下陶瓶，把灯火拨小弄暗，一边埋怨道：
“这汉人定是害了“白盲”，巴都他们却不知为他蒙上眼睛！”
她就着灯光看那巴都交上的东西，五指一捏，“匕首”上的铁屑纷纷落下，心下大
奇，忖道：
“剑怎么会锈成这样？那要多长的时日，已不堪使用，又为何还带在身上……也有
可能是拣来的？”
那枚绿珠更奇怪了，嵌着一对男女的画像，其少女美若天仙！少年貌若潘安再世，
全是汉人贵族子弟装束！
她芳心一颤，觉得这公子似曾相识，但马上为这念头羞红了脸！
悄悄四顾，幸好帐内再无外人，她又大胆而自得的微笑起来！
看这汉人嘴巴微微张合，状若金鱼吐水！
少女觉得有趣，收起绿珠锈剑，蹲身把瓶口凑到他嘴边！
他便“咕噜、咕噜”吸吮起来，盖在毯下的肚子，一掀一掀地，宛如风中起伏的帐
幕！
因为坐得很近，他又不知觉，可以仔细端详他，发现原来绿珠上的佳公子应该便是
这个汉人，只是长了胡子？
心头不禁生出一连串的疑问：
“他怎会孤独地流落到这里？珠上少女又是谁？……”
这个汉人穷凶极恶的喝完了半瓶马乳，还似意犹未尽，小女摇摇头，自言自语的道：
“不能再给你了，我们马乳不够，你今天喝得够多了！”
空气中微微散发着香味，总是特别敏感，尤以公主之流为最！
她皱着秀鼻，惊疑的向四方嗅寻，最后发现这香气原来是由这大胡子汉人身上发泄
出来的！
而且他还时时呢呢喃喃的呓语着，听听！叫的是什么？
一会儿叫：“芸姊”，一会儿又叫“兰妹”！
少女惊奇着像是发现了个大秘密，忖道：
“他叫的是一个人呢，还是两上？珠上的仙女，是谁，她怎会让他独自跑到这荒漠
绝域来？而且长了那么一大把胡子？已经过了几千年了吧？”
倾刻之间，她忽然觉得那枚绿珠，孕含着一个长篇的爱情故事，而自己的黄帐，也
成了故事中的一部份？
显而易见，这故事是个悲局，这想法令她不安，于是站起来，像闯入者似的，急于
离开！
她匆匆拿起自己的毯子，打算逃难到老爹那里去，走出帐幕之前，还自想道：
“怎么让他睡在我的帐里，真是一道错误的命令！”
次日——
大车队继续向前迈进，那个汉人无处安放？
少女只好把他安排在轩銮里，睡在老爹脚边，因为他身上没有臭味，还满香的关系，
否则……
老者虽然知道，也不反对，而且，两天之后，发现自己的病况突然竟有起色！
在每天黄昏安营之后！
少女都要去跟老爹闲聊几句，安慰他也从他那里得到些安慰！
她向老爹陈述当天所发生的大事！这两天来，不知是怎的特别喜欢谈起那个食量特
别大的汉人！
然后，再回到黄帐，喂汉人吃乳！
她自己也说不准那是什么样的情感，白天已经很忙了，黄昏后还得操这分心！
也许是每天面对着的，都是不得不做的事，那是责任！
而面对这个由沙上拣来的汉人，则一切可以按照自己的意思处理！
他就像自己童年的可爱的布娃娃，没有知觉，比布娃娃多了张要喂乳的嘴！惊奇着
他骨瘦如骷髅的身子，超越常情般的发育起来！
像是一只大人形馒头！
她也当他是一条小兽，是失所的孤儿，豢养他，照顾他，食量极大，还得节省下自
己的口粮喂他！心里惊喜参半！
又过了一天——
黄昏时候，那个汉人杨士麟第三次奇迹似地醒来，浑身油腻腻地，涂着油脂，朦胧
中看到一盏灯！却不分明，连忙以手拨眼，挥走了蒙眼布条！
于是——
一个如花似玉的异装少女，映入眼帘——
她的服饰衣帽，前所未见，杨士麟绝望似的看着她想道：
“果然是一睡三百年，女子们的服装都变了！”
少女看见杨士麟动了，吓了一跳，好像她从没想到他会复元，一时之问，真不知如
何是好！
只知道一些事要改变了，而她不喜欢这种改变！
但是，她势不能不有所行动，不然，他真会永远成为一个盲人！
伸出—双冰凉细柔的玉手，按住杨士麟的双臂，把布片再覆盖在他眼眶上，说道：
“不许动，难道你希望成为瞎子吗？”
银铃般的声音，又清晰又撩人——说的是汉语！
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