第三章 交易
在抵达这幢红砖小楼之前，霍芹生一路上表现得非常固执，他拒绝饮食，也不开口
说话，因此，这两日一夜的行程，已把他折磨得十分委顿惟淬。
小楼建筑在一座木桥的旁边，离着桥那头的村子至少也有半里路，小楼的外观已显
得陈；日而古老，但看上去仍还相当坚牢，这里似乎极少有人居住，楼房四周荒草蔓延，
杂树丛生，衬着小楼那种残褪的暗红，便透出几分凄凉的味道了。
当查既白把霍芹生带进门内的时候，霍芹生才发觉小楼里外的景象乃是大不相同的，
屋里竟收拾得异常干净整洁，窗明几亮，够得上是纤尘不染，陈设虽然简单，却搭配对
称，令人有一一种颇为安适舒畅的感觉，要不是现下他的境况困窘，只怕就会出口赞美
几声了。
先将霍芹生安置坐下，查既白又自屋角那具精巧的竹柜之内取出茶壶茶杯及两条手
中，分别在杯中斟满了茶，再用手中拭抹头面。——茶还是热的，冒着轻氢，手中却是
冰凉的，仿佛刚用冷冽的井水浸镇过！
一屁股坐进那只硕大的圈椅中，查既白满足的呼了口气：
“总算到达地头了。这虽不是我的家，却多少有几分家的气氛，感觉还过得去吧？”
霍芹生僵着一张瘦脸没有吭声，这一路颠簸，使他遭受了不少活罪，模样儿就益发
枯槁憔悴，形销骨立的不中瞧了。
端起茶杯来，查既白用右手拇指与食指轻拈杯盖，拨去浮在茶面上的几丝梗叶，又
喉唇细吹，这才嚼下一口热茶，他眯着眼连连点头：
“不错，那小子这次没给我乱出点子，还是泡的‘红袍铁观音’……”
瞅着对方一笑，他又道：
“我说二少东，这一路上来你也憋得差不多了吧？你怎么这样想不开？如此糟蹋自
己，对我固无损失，对你老爹只怕却不甚合宜，他可仅有你这么一个宝贝儿子啦……”
霍芹生唇角抽动了几次，终于声调暗哑的开了口：
“你到底是谁？你果真姓白？”
查既白放下茶杯，和颜悦色的道：
“很好，你已经愿意说话了，希望你一直能保持这种妥协的态度，我敢保证彼此之
间一定相处融洽，合作愉快……”
哼了哼，霍芹生冷冷的道：
“你倒是一厢情愿，我凭什么与你合作？”
查既白笑道：
“老实说，只要你吃饱睡足，乖乖窝在此地别出岔错就算是合作了。其他的事不需
你费神。我和你的令尊自有安排。”
身子震了一下，霍芹生大声道：
“你想做什么？你待对我爹怎样？我告诉你，我们霍家可不是好吃的，你这眼瞎心
迷的泼皮强盗！你现在已经难以脱身自救，居然还想得寸进尺？真个不知死活，自不量
力！”
查既白和气的道：
“稍安毋躁，二少东，稍安毋躁。没有三分三，还敢上梁山？所谓善者不来，来者
便不善。二少东，我若是自忖抗不过‘天心潭’你们那一伙熊人，我岂会找这桩麻烦？
当然我是有几成胜算的把握，才敢虎口抨须，二少东，你就平心静气，等着我和你老爹
办完这场交涉吧。”
咬咬牙，霍芹生愤怒的道：
“他们不会放过你的，决不会！”
查既白颔首道：
“这一点我完全同意。他们要是放得过我，那才是怪事哩。”
瞪着查既白好一阵，霍芹生似乎开始沮丧，他和谁赌气般端起茶杯，猛力吸饮，又
重重把茶杯搁回桌上。
查既白恍同未见，态度安详的说：
“二少东，你不是想知道我是谁么？现在我可以告诉你，我姓查，调查、探查的查，
叫查既白，也就是说，天下诸事，我一查就明白，一明白之后就少不得我的一份，不过
算起来我还是很清白，因为我本来就一清二白……”
霍芹生呼吸突然急促，他的声音从齿缝中迸出：
“查既白……吃尽十方的瘟神！”
查既白道：
“传言虚妄，未可尽信，我还没有那样恶劣。”
霍芹生气喘吁吁的问：
“你为什么掳我来此？我家与你又有何恨何仇？”
查既白道：
“和我？我与你们无怨无仇，只是你令尊做了一桩驴事，大大的牵扯上我，这样一
来，我就不能不略加冒犯，稍微开罪了。”
霍芹生怒道：
“你说！”
又吸了口茶，查既白不急不缓的道：
“半个多月前，你爹唆使一个妙手神偷，把‘安义府’的大印盗走了，这件事，想
你不会不知道吧？”
沉默片刻，霍芹生才生硬的道：
“此事与你又有何干？”
叹了口气，查既白道：
“关系可大了！那‘安义府’冯子安冯大人，和我私谊甚笃，这犹不说，他还救过
我这条老命，你们如此整他，等于是毁他前程，砸他饭碗，更有将其入罪的可能，他托
我为他设法，二少东，你说我能推委么？”
霍芹生双目赤红如火，咬牙切齿：
“那个狗官！他在一年之前妄用权势，冤杀了我的兄长，这是血海深仇，我霍家岂
能就此忍气吞声，弃置这等深仇于不顾？毁他前程罢其官职只是第一步，接着便要他身
首异处，剜他的心肝五脏来生祭我兄！”
笑了笑，查既白摇头道：
“亲情断丧固属可悲，却也不能因此而混淆黑白，抹煞事实公理，二少东，恕我不
客气的说，令兄之死，是罪有应得，这个知府如果换成我做，也一样无法替令兄开脱！”
霍芹生嘶哑的吼叫：
“你们是一丘之貉，狼狈为好，都是杀人凶手！”
查既白平静的道：
“我们不是，二少东，令兄才是杀人凶手，而且，更乃先好后杀！”
霍芹生咆哮道：
“那是他们有意诬陷他！完全是欲加之罪！”
查既白道：
“事实俱在，铁案如山，却由不得你偏袒强辩。再说，冯大人是个公正清廉的好官，
他与你家素无怨隙，犯得着来诬陷令兄？”
脸色青紫，脖子上一条大筋也在鼓动，霍芹生激昂的叫道：
“我不和你讲这些歪理，我们只晓得结果是我哥哥死了，谁害死了他，谁就要承当
一切责任，冯子安那赃官定下我哥哥的死罪，他就必须拿命来抵！”
查既白道：
“那么，被你兄长先好而后杀的那个可怜卖花少女，她的命又该如何算法？”
狂笑如曝，霍芹生口沫四喷：
“卖花的少女？一条恁般卑贱的性命即使殒灭，就有如死掉一只狗，一头猪，对任
何人都不会有影响，她岂能与我兄长的生死相提并论？霍艾生是霍家的大少爷，是‘血
鹤八翼’的子弟，他的命不知超过那贱女人的命多少价值，尊卑之间如此悬殊，查既白，
你说这该如何算法？”
查既白表情古怪的一笑道：
“要不是我现在的修养功夫到了这等火候，就凭你方才的一派胡言，二少东，你的
满嘴尊牙便早飞溅四处了，其实扯这些闲话已毫无意义，因为令兄的尊贵生命是否能与
那卑贱的卖花少女相提并论，早就有了答案，答案是那女人死了，令兄的脑袋亦早离了
原位，这样的结果，已足够平息你我的争执啦。”
霍芹生深深吸了口气，他在尽力抑制自己：
“不错，我哥哥死了，但冯子安那狗官也绝对活不长！”
查既白不觉暗自皱眉，看来情形并不如他原先预料的那么单纯，“血鹤八翼”的目
的非只是欲陷迫冯子安丢官而已，他们对冯子安积怨已深，似乎是势必去之而后快了！
就算把官印夺回去，往后又要怎么办呢？“血鹤八翼”本身的威胁固不消说，他们
所能运用的力量，拉拢的关系更难估算，以冯子安一个文弱的书生官儿，又如何去加以
防范？查既白本人总不能日以继夜，像魂不离窍一样的守着他呀！
忽然，霍芹生冷冷笑了：
“姓查的，大概你已多少体悟了些什么，你救不了那狗官，纵使你能一时一日袒护
他，也无法终生不离其左右！”
一扬脸，他又放低了声音：
“要除去那狗官，是一件非常容易的事，只要他一背身，一转脸，甚至刚从茅房出
来，都可以在瞬间取他性命，而且，看起来一定像是意外，查既白，姓冯的狗官防不了，
同样你也不胜其防！”
舔舔嘴唇，查既白道：
“所以？”
霍芹生道：
“所以你现在抽身还来得及！”
查既白忽道：
“如果你们一开始就是打算要冯大人的命，为什么不早杀了他，偏偏耗费如许功夫，
绕了这么大个弯？而到头来目的还是相同……”
霍芹生面孔上露出一抹阴诡狠毒的笑容——他像是突兀间深沉了不少：
“姓查的，我们没有那么傻，杀害一个朝廷命官——不论是以哪一种方式行事，其
结果都会牵连极广，造成轩然大波，甚至使我们遭受损失，但如狙击一个丢失印信，因
而获罪解籍的囚官，情形就会大不一样，我们要先弄掉他的纱帽，再取他老命！”
查既白道：
“设若你们弄不掉他的官位又待如何？”
霍芹生恶狠狠的道：
“那我们就只有不顾一切，无论他在位与否，都先下手做掉他！”
“哦”了一声，查既白道：
“说来说去，你们已是‘猪八戒吃秤铭，铁了心’啦。无论在何等情况下，你们都
不会放过冯大人一命了？”
霍芹生肯定的道：
“这是绝对的。”
查既白微笑道：
“好吧，既然如此，我的计划也只有被迫加以修改了。”
霍芹生疑惑的道：
“什么意思？”
查既白道：
“本来，我是打算用你来交换冯大人的官印以及谷瑛的丈夫，但听你这一说，却是
不大妥当，一朝双方交割完事，你老爹回头仍找冯大人下手，甚至现在已遣人前往逞凶，
则我空忙一场，不仅没给冯大人帮上忙，更且提早送了他的终，如此一搞，我姓查的将
来还能混么？所以眼下我原订的计划得修改修改。”
霍芹生呆了半晌，才又怒又急的道：
“你，你要如何修改？”
查既白神秘的一笑道：
“天机不可泄漏，说与你听了去，万一传入你老爹耳中，却是大大的有碍。”
霍芹生瞪着眼道：
“不管你打的什么鬼主意，你都不可能得逞，没有人救得了冯子安，姓查的，即使
你也一样！”
查既白道：
“不妨试试，二少东，不妨试试。”
霍芹生又紧紧的闭上嘴巴，不再说话，他的眼睛定定的望着面前桌上的茶杯，脸上
神色是＝片阴沉僵木。
当然，查既白知道这位二少东目前根本不是在看那茶杯，他的脑子里必然在想着什
么极关重要的事情——比如说，如何逃走，用什么法子与他父亲联络等等，而查既白并
不担心，他自己有数，霍芹生不论在盘算哪一桩，只要他不同意，便极少有成功的机会。
红砖小楼前面，那座木桥上，查既白凭栏俯望着下面的悠悠流水，流水清澄亮丽，
正反映着天际的一抹晚霞，金红色的光波狲郝闪动，便那么滞洒的东去了。
暮气浮沉于野郊周遭，已是黄昏。
没有让查既白等待很久，他就听到了一阵急骤的蹄声遥遥传来，五匹骏骑扬起漫天
的尘头，迅速往这边移近，前四匹赤马上的骑士，在西天残晖的的浴照下，飞拂着猩红
的披风，飘扬着同色的头巾，猛然一见，宛如来自夕阳中的赤甲武士，带着恁般神勇峻
厉的意味，以至令后面紧随着的那乘马儿，便显得非常卑弱渺小了。
查既白目迎来骑，心中在想：
——“血鹤八翼”的声势不弱，果然有着一种蕴潜于内部溢于形外的威烈气概！
不错，只有真正的武士，真正的杀手，才具有这类尖锐凌猛的形态，往往仅在一个
动作，一个表情间，已令人感受到那等慑心夺魄的力量。
来骑近了，奔速放缓，终于在桥头前慢慢停了下来。
查既白冲着对方一抱拳，笑呵呵的道：
“路上辛苦了，各位，我是查既白——”
那匹为首的赤毛骏马上，坐着一个虎目狮鼻，黑髯如戟的威武人物，他静静的望着
查既白，好一阵子，才低沉的出声：
“老查，我们是初次见面，如果你不先做声明，我几乎难以相信你就是查既白！”
查既白不解的道：
“此话怎说？”
那人淡淡的道：
“你根本不像一个江湖上如此赫赫有名的角色，一个车把式或者市井屠夫之流，才
更适合于你的貌像！”
查既白打着哈哈道：
“惭愧惭愧，父母生我便是这么一副德性，自己看看也不顺眼，无奈的是我却丝毫
做不得主，也改易不得，只有认了，然则我倒不知道干什么还需长得像什么，莫不成老
婆偷人养汉的主儿，就定规要生成个王八样？”
另一乘马上的红衫人暮然低叱一声，清灌的面孔上如罩严霜：
“查既白，你和我们说话最好检点些，污言秽语，也不怕辱没了你自家的身份！”
查既白不温不火的道：
“承蒙高抬，其实我有屁的个身份？每每弄点人家的残羹剩饭，分些许油水解馋疗
肌，就和个叫花子差不多远，若是比得上列位，早也鲜衣怒马，人五人六的摆弄起来啦！”
面目清灌冷肃的红衣人闻言之下神色勃变，为首的虬髯人物却摇了摇头，目光望向
桥那边的红砖小楼：
“老查，我儿子可是被你掳劫在那栋砖楼中？”
查既白点头道：
“正是那里，霍达。”
脸上的表情阴沉下来，霍达道：
“你要用冯子安的官印来与我们交换？”
查既白道：
“不止一方官印，还有‘巧手三娘’谷瑛的老公汤彪——我想我已在派人送给你的
信柬上说得非常明白了。”
霍达冷硬的道：
“你有没有伤害我的儿子？”
查既白笑道：
“放心，包管二少东毫发无损，我知道他是你仅存的一个活宝贝，是你霍家传宗接
代的唯一依恃，伤了他，咱们还有交易做么？”
眼皮急速抖动着，但霍达强行压制住了冲心的怒气，他镇定的道：
“不要耍嘴皮子，老查，即使对你，我的忍耐也是有限度的——现在，你先把我的
儿子交出来，如果他确然毫发无损，我会把冯子安的官印交还给你！”
查既白道：
“这样不妥，你们万一在见到令少君之后使蛮硬抢，那我不就吃了大亏？”
霍达温道：
“老查，你不相信我们？”
摸着肥厚的下巴，查既白和泰的道：
“不是信与不信的问题，而是实际上应有的顾虑，你我处于对立之势，各索所需之
外又不欲对方得其所需，列位人强马壮，我只得孤家一个，若是列位逞强硬夺，我双拳
难敌四手，好汉架不住人多，岂不明摆明要栽斤斗？”
面孔清灌的红衣人冷冷的道：
“那么，你又有什么高明的法子？”
冲着这位“血鹤八翼”的二爷，查既白笑吟吟的道：
“我当然有一个两全其美的计较，常不悔，你是八翼中的智囊，该会同意我这绝对
公平牢靠的方法。”
常不悔毫无表情的道：
“说来听听。”
查既白道：
“是这样子，列位先把冯大人的官印与汤彪交出来，然后，在各位监视之下，我再
将霍达的二少君隐匿之所相告，你们派人前去找着了他，便打个讯号，我与汤彪接着就
上路——”
霍达摇头道：
“假如你是弄鬼，我们业已把人和印信交出，岂非上了你的大当！”
查既白道：
“霍达，你也未免大小看自己，我眼下只有独自一人，列位却是五个，在你们恁多
人手围持之中，还怕我飞上天去？难道说，名满武林的‘血鹤八翼’竟连对付一个老查
的信心都没有？”
那颧渭，高耸尖鼻薄唇的红衣人搭上腔道：
“姓查的，漫说‘血鹤八翼’兄弟四人，只我陶钎一个，你就未必能讨了好去！”
哈哈大笑，查既白道：
“这不结了、你们既明白我不敢搞花样，又有什么好含糊的？”
霍达转首望他的么弟——那当初前往诱迫谷瑛，被谷瑛形容为一朵血云、一团血雾，
双目炯利如鹰的人物，这时，如鹰的双目深深盯注着查既白，查既白也满面堆笑的向他
点了点头到：意。
好一阵子，这位八翼中的老么才阴沉的道：
“我看不出姓查的能够施展什么诡计，但是，我却觉得不太妥当，大哥，似乎哪里
不大对劲。”
查既白叹了口气，道：
“英武睿智如南去风者，居然也讲出这种空洞可笑的话来、实在令人不敢恭维，各
位都明白目前的力量我不堪与斗，又知道我处此劣势，无可施展其他伎俩，却仍这般迟
疑顾忌，‘血鹤八翼’什么时候变得如此畏首畏尾，优柔寡断起来？”
南去风生冷的道：
“少来这套激将法，姓查的。”
查既白面对霍达：
“我说霍老大，我们既要打这个交道，就不必再磨蹭了。你要明白，儿子可是你的，
万一事情谈不拢，我个人拼死拼活是一回事，你又找哪个孝子贤孙去替霍家传宗接代？”
霍达怒道：
“姓查的，我儿子若稍有差池，你这条命也绝对活不长，不但你，谷瑛、汤彪两个
人一样都得为我儿子垫底！”
查既白道：
“我们可以不把情势弄成那么糟，对不？”
忽然，八翼中的老二常不悔将视线从红砖小楼那边收回，语声有些晦涩的道：
“没找着，大哥。”
面孔扭曲了一下，霍达有些控制不住的咆哮起来：
“查既白，你这个又好又滑的者刁狡，老狐狸，我儿子不在那幢破楼里，你到底把
他藏在什么地方？”
查既白回头望向红砖小楼，正好来得及看到有几条人影匆匆隐没在杂草深处，他不
禁嘿嘿笑了：
“霍达，这种明修栈道，暗渡陈仓的把戏，也算是做交易，开谈判？你居然还有脸
骂我老刁狡，老狐狸！娘的个皮，你们才是又好又滑，黑心黑肝、妄想大小通吃，里外
全抓，你们当我姓查的是哪一等货色？就这么容易上当入毅？害人之心不可有，防人之
心不可无，古人说的话半点不错，幸而我查某预先留了一手，否则，这阵子怕不叫你们
生吹活吞个舅子啦？”
霍达的脸上是一阵青，一阵白，又气又窘，弄得老半天答不上话来，常不悔轻咳一
声，却像若无其事：
“看样子，我们是低估你了，老查。”
查既白重重的道：
“和列位谈这种买卖，我算是他娘的寒了心，就此拉倒，姓霍的儿子也不用要了，
我老查便在此地与你们决一生死，是好是歹，大伙全下水！”
霍达大叫：
“且慢！”
查既白端起架势，颇为不炔的道：
“事情业已到了这步田地，还有什么好说的？人无害虎心，虎有伤人意，再要和你
们粘缠下去，我老查只怕叫你们坑死了尚不知道是怎么死的，这等傻瓜，姓查的不干！”
一咬牙，霍达道：
“也罢，便依你所言！”
哼了哼，查既白半点不起劲的道：
“别又出歪点子！”
南去风缓缓下马，走前几步，阴着一张脸道：
“这句话，原该我们向你说，姓查的，如果我们照你的意思做了，你稍有丝毫诅讹
之处，我可以保证你将会死得非常痛苦，我们要一片一片的削你，一丝一丝的剥你。”
查既白翻动着眼珠子道：
“我不受恫吓，只要你们守信，我就一定守信！”
南去风向他大哥道：
“现在别无良策，也只有照他所说的做了。”
霍达转头招呼：
“英广才，叫他们把东西和人都解上来！”
第五匹黑马上，叫英广才的彪形大汉宏暗一声，抛镣落地，用双手合拢在嘴前，对
着数百步外的那片榆树林子，连续发出长串的“幄”“幄”怪声来……
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文学殿堂 赤雷扫校
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