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瀚海雄风
梁羽生
 
第二十七回　人间烟烟知何限　心底波涛或更深
孟明霞不由得气上心头，冷笑说道：“这是哪门子的规矩？我走过的地方也不算少，从
来没听说过开饭店的不许女客进！”
    掌柜的道：“别处没有这样的规矩，我们这儿就有！你不相信，尽可以到别家去！”
    酒楼上的两个客人做好做歹地劝道：“大姐，做买卖是两相情愿的事，他不愿意卖东西
给你，那也是不能勉强他的。”
    另一个说得更干脆：“你看这酒楼上哪有女客人，你别在这儿惹事了！”看这情形，她
如果不走的话，不待掌柜的开声，这伙客人就要替掌柜的下逐客令了。
    孟明霞不愿自讨没趣，只好走出这家酒家，越想越是奇怪：“惹事？他们怕我惹什么
事？难道他们知道我是在绿林中厮混的女强盗不成？绝没有这个道理！哼，我一定要打听个
清楚。”可是向谁打听呢，酒楼客店，对女客人都是避若蛇蝎，这真是孟明霞从所未有的
“奇遇”，孟明霞心里想道：“倒霉，莫不成今晚竟要饿着肚皮过一晚么？”
    孟明霞正自低首思量今晚如何是好，忽听得有人低声说道：“姑娘，你别气恼。你在城
中可有朋友么？”
    孟明霞回头一看，只见一个老汉走到她的身边，神色似乎有点慌张，但说话的口吻，却
是十分同情她的。孟明霞认得这老人是刚才在那酒楼上的一个客人。
    孟明霞道：“我若是有亲友在此，也用不着上酒楼吃饭了。”
    那老汉道：“那么你何以单身一人到此？”
    孟明霞道：“我是前往灵武投亲，路经此地的。”灵武在飞龙山附近，孟明霞不惯说
慌，急切间想不到别的合适地名，信口就说了出来。
    那老汉道：“唉，我劝你还是别往前走了。”孟明霞道：“为什么？”那老汉道：“这
里不方便说话，你今晚大约还没有住处吧？”孟明霞道：“正是，客店都不肯收留我。”那
老汉道：“可怜，可怜！这么晚了，你也不便出城去找地方求宿了。不如就到老汉的家里去
吧。”
    孟明霞道：“客店不肯收留我，定有原因。你不怕我连累你吗？”那老汉道：“我只有
一个老伴儿，都是一大把年纪了。”言下之意，即使受到连累，他也不在乎。
    孟明霞是爽直的脾气，说道：“好，你既然不怕，那我也就不客气打扰你了。”
    当下那老汉在前领路，穿过几条弯弯曲曲的小巷，把孟明霞带回他的家中。孟明霞心里
想道：“这老头儿看似老态龙钟，步履倒是甚为矫捷。”
    那老汉关上大门，叫道：“老伴儿，有客人来啦。”一个老婆婆走了出来，见了孟明
霞，不觉好生惊异，说道：“这位姑娘是——”
    那老汉道：“对啦，我还没有请教姑娘贵姓芳名。”孟明霞报了姓名，那老汉道：“这
位孟姑娘是前往灵武投亲的，路经此地，无处可以投宿。”那老婆婆道：“这两日风声正
紧，你把这样标致的姑娘带回家里，若是出了岔子，咱们可担当不起。”巴
    孟明霞道：“老丈一片好心，我是极为感激，但若连累了你们，我却过意不去。我往别
处就是。”
    那老婆婆忙道：“姑娘，你误会了，我们不是不肯收留你，只是怕你出了事情，我们可
对你不起。”
    孟明霞道：“若是这样，那你倒不用替我担心。但不知婆婆担心的是什么事情？”
    那老婆婆道：“此事说来话长……”那老汉道：“这位孟姑娘还没有吃晚饭呢，你先给
她弄点东西吃吧。这桩事情，我和她说好了。”
    那老婆婆道：“不怕孟姑娘见笑，家里只有几斤粗面，我给你打两只鸡蛋下碗面儿，你
可别嫌简慢。”
    孟明霞向这对老夫妻重新见过礼，说道：“婆婆不要客气，我在这城望有钱也买不到东
西吃，但求一饱，已是感恩不浅。”
    那老汉道：“我姓贺，排行第九，没儿没女，姑娘，请你恕我倚老卖老，你到了我的家
里，我就把你当作孙女儿一样看待，我不客气，你也不必客气了。”
    那老婆婆进去之后，孟明霞道：“九公，客店酒楼，河以不肯招待女客？请你老人家明
白见告。”
    贺九公道：“因为县里出了个采花贼。”
    此言一出倒是大出孟明霞意料之外，问道：“一个采花贼，怎的就闹得如此猖狂，人人
都怕了他！连客店酒楼，都不敢做女客的生意了？”
    贺九公道：“唉，孟姑娘你不知道，这采花贼可是心很手辣，凶得很呀！据说他在别处
已经做了许多案子，没人能够制服他，最近才闹到我们这个县里来的，姑娘，我只说我们县
里的两个案子给你听吧。”
    贺九公喝了口茶，说道：“我们县里有个姓孙的大户，家财万贯，家中的护院就有八人
之多，听说都是从各地重金聘请来的名武师。
    “孙大户有个独生的女儿，年方十八，已经许配人家，就要出嫁的了。邻县出现采花贼
的风声，开始传来，一般老百姓还未知道，孙大户消息灵通，听得此事，当然是叫那些护院
严密戒备，不在话下。
    “不料就在这位孙小姐出嫁的前三天晚上，那个采花贼来了，公然就在绣房中逼奸，声
喧户外。八个护院闻声而至，那采花贼笑道：‘我本来不想抢人的，现在给你们败了我兴，
我却偏要抢人了！’
    “据说还不到一盏茶的时刻，和这个采花贼动手的护院，八个人中就死了六个，另外两
个也受了重伤，一个断了一条手臂，一个给斫掉一条大腿。
    “这采花贼当时是抱着孙大户的闺女，只用一只手就杀伤了那八个护院的，他伤人之
后，抱着孙小姐从屋顶逃出去，听说他在瓦面行走如飞，连一片瓦也没踩碎。”
    孟明霞心里想道：“大户人家的护院，大多是相互标榜，彼此吹嘘，骗取钱财的二三流
角色，未必有什么真实的本领。不过，这采花贼抱着一个人，在瓦面飞跑，没有踏碎一片
瓦，如果是真的话，这份轻功，倒也是不容小觑。”
    贺九公继续说道：“第二件案子可就是前天晚上才发生的事情了。这次闹得更凶，闹到
了城里守备老爷的官衙里。
    “守备老爷的媳妇不肯依从，大声叫喊，给那采花贼活生生的扼死！官衙里的卫兵说多
不多，说少不少，他总有一百几十吧，都来围拢了那间房子。采花贼手舞双刀冲出去，乱箭
雨下，却没一支箭射得着他，反而是有十多个卫兵，伤在他拔回来的利箭之下。那么多人，
只好眼睁睁地看着他逃跑。”
    孟明霞道：“这来花贼是怎么样的一个人？既然有许多人和他对过相，想必你曾听人说
过吧？”
    贺九公道：“听说大约是一个二十五六岁年纪的少年，身材高高的，眉心有颗黑痣。”
    孟明霞自幼跟随父亲在江湖上行走，有点名气的黑白两道人物，她没见过也听说过，她
打听这个采花贼的年纪、相貌，就是希望可以找到一点线索。不料听了贺九公的描绘，却不
由得她不大感意外。
    原来贺九公说的这个采花贼，很像说的就是褚云峰！孟明霞心里想道：“身材年纪或者
还有相似，但眉心上的一颗黑痣，褚云峰也有。如果不是他，这就未免太巧合了。”
    孟明霞想了一想，问道：“孙大户家那件案子是哪一天的事情？”贺九公道：“是初五
那天晚上发生的。”孟明霞道：“这么说距今也不过只有五天。”贺九公道，“是呀，五天
之内，这采花贼就做了两件案子，而且所抢的人家又是非富即贵，你说焉能不令得人心惶
惶！”
    孟明霞暗自寻思：“假定褚云峰那晚已经逃下山去，他也不过只是比我先走两天。守备
衙门那件案子，或有可能是他做的，但孙大户家那件案子，就决不能是他所为的了。”
    孟明霞疑团满腹，又再问道：“两宗案子的采花贼是否同一个人？”贺九公似乎有点诧
异，说道：“孟姑踉何以怀疑不是同一个人？”心里想道：“这位姑娘也真胆大，听了采花
贼的事情，居然毫不惊慌，还要查根问底。”
    孟明霞道：“我不过问问而已。说不定那采花贼还有党羽呢？”
    贺九公叹口气道：“一个采花贼已经闹得天翻地覆，再多一个，那还得了。”
    孟明霞道：“这么说，是同一个人了？”
    贺九公道：“前天晚上的案子，守备衙门的卫兵有数十人之多看见这个采花贼，对他的
相貌自然是说得比较清楚。孙大户家却只有八个护院和他朝过相，其他的家人，当时不是躲
起来，就是赶到现场之时，那采花贼已经走了。孙家的八个护院六死两伤，重伤的那两个想
来一定是说得不清楚的。所以你问我是不是同一个人，我也不知道。
    “因为我只是在酒楼上听得有人谈论守备衙门发现的那个采花贼，那些人和衙门的卫兵
非亲即故，说起来绘影绘声，是以听的人也可以讲得出那采花贼的样貌。孙家那两个受了重
伤的护院，在我认识的人中谁也没有和他们说过话，不过大家都没有想过是否同一个人的问
题，我也只能当作是同一个人了。”
    贺九公罗哩罗嗦地说了一大篇，还是不能解决孟明霞心中的疑问。孟明霞寻思：“倘若
是同一个人的话，那就一定是有人假冒褚云峰来陷害他了。但如果是两个人的话，守备衙门
那件案子，却有可能是他做的。”
    贺九公道，“孟姑娘，你好像并不怎么害怕采花贼？”
    孟明霞笑道：“贵县那些酒楼客店的掌柜却不但害怕采花贼，连我也都害怕。”
    贺九公道，“采花贼闹得这样凶，谁敢不怕？尤其是开客店的，假如有个女客人被采花
贼逼奸不遂杀了，即使这采花贼没有乱杀别人，客店里的人也都要受到连累了。最少官府就
要把当晚住在客店的人一个个拿来盘问，你想谁愿意惹这麻烦？”
    孟明霞笑道：“原来如此，怪不得他们见我上门，就好似碰上灾星一样。”
    贺九公道：“孟姑娘，你若是相貌丑陋的话，我倒不用替你担心。你又年轻，又貌美，
可是千万不能让那采花贼碰上啊！怎的你倒好像并不如何忧虑？”
    孟明霞道：“我正巴不得那采花贼前来找我！”
    贺九公怔了一怔，随即好像有点明白过来的神气，重新打量了孟明霞一眼，说道：“敢
情姑娘是一位懂得武功的女中英杰，小老几倒是失敬了！”
    盂明霞忽道：“九公、我看你也是一位大有本领的人，我刚才倒是看走眼了。”口中说
着话，突然就是一掌向贺九公的琵琶骨抓下！
    贺九公大吃一惊，本能地把手臂一抬，说时迟，那时快，已是给孟明霞抓着了他的手
腕。孟明霞是个武学的行家，一抓着了对方的手腕，就试出了贺九公武功的深浅，心里想
道：“这位老前辈果然是会武功，但却不如我所料的高明。”
    原来孟明霞因为刚才在街上的时候，贺九公走到她的身边她才发现，又从贺九公的眼神
和矫健的脚步看出他懂武功，还只道他是一位前辈高手。是以心里不禁颇有怀疑：“何以他
要装那样怕事的样子呢？”
    贺九公给她一把抓着手腕，吓得连忙叫道：“姑娘，别开玩笑，我这几根老骨头可经不
起姑娘的一抓。”
    孟明霞把手放开，赔了个罪，说道：“请九公莫怪，我若不是这么一试，只怕九公还是
真人不肯露相呢！”
    贺九公苦笑道：“还说什么‘真人’不‘真人’呀，老了，不中用了。我倒是想不到姑
娘有这样好的身手，减少了我几分的忧虑。”
    孟明霞道：“老英雄过谦了。但不知九公可曾侦察过那采花贼的行踪么，若是有甚线
索，我倒想去会一会他。”
    贺九公道：“实不相瞒，小老儿少年之时，是曾学过几天功夫。如今一来是年纪老了，
二来那采花贼实在厉害，小老儿自问，即使是年轻三十年，也决不是他的对手，如何敢去惹
他？”
    孟明霞试过他的功夫，并不如自己所想象的高明，心里想道：“如果那采花贼当真有他
所说的那样厉害，这位老人家倒也是有自知之明，怪不得他的胆小。”
    心念未已，只听得贺九公又已说道：“孟姑娘，我有几句不中听的说话，请姑娘不要见
怪。”孟明霞道：“九公但说无妨。”
    贺九公道：“不是我长他人志气，灭自己威风。姑娘本领虽然了得，可惜孤掌难鸣，单
独去斗那采花贼，只怕未必能够稳操胜算。老朽自恨本领不济，恐怕帮不了姑娘的忙。”
    孟明霞道：“说实在话，我虽然想斗一斗这个恶贼，但我有事在身，恐怕也不能在贵县
逗留多久，能不能会上这采花贼还是未可知之数呢。不过，若是万一遇上，斗不过也是要斗
的。”
    贺九公道：“我倒曾想过一条好主意，不过、不过其中还有为难之处，只怕行不通。”
    孟明霞道：“先别理会行不行得通，九公既有主意，请说出大家参详如何？”
    贺九公道：“琅玛山的屠寨主在日，最肯济弱锄强，威名远震，附近县份，官军和黑道
上的强人都不敢作恶。但听说他已经死了，不知接任的寨主是否还是像他从前一样？”
    孟明霞道：“哦，九公是想求助于琅玛山？”
    贺九公道：“不错，琅玛山离此不过数日路程，倘若他们肯帮忙，何惧一个小小的采花
贼？但即使新寨主继承屠寨主的遗风，我也认不得琅玛山的人，却找谁穿针引线？”
    孟明霞心想这倒是个好主意，于是笑道：“这个忙我倒可以帮得上。”
    贺九公喜道：“孟姑娘和琅玛山的头领有交情？”
    孟明霞道：“实不相瞒，琅玛山的新寨主屠凤就是老寨主的女儿，她与我情如姐妹。这
样吧，我打算在这里耽搁两天，侦察那采花贼的动静，若然得不到结果，我写一封信给你带
给屠凤，她一定会伸手管这桩事的。”
    贺九公大喜道：“这么说老朽可要为本县的百姓拜谢姑娘的大德。”
    孟明霞连忙将贺九公扶起，说道：“为民除害，这是我辈当为之事，何须言谢！”
    那老婆婆捧了一碗热腾腾的面出来，诧道：“咦，你们在闹什人？”
    贺九公道：“老伴儿，你想不到吧，这位孟姑娘原来是一位大有来头的人物，她和琅玛
山屠老寨主的女儿乃是金兰姐妹，她已经答应帮忙咱们除掉那采花贼了。”
    那老婆婆似乎有点半信半疑的神气，笑道：“这敢情好，但在琅玛山的人未来之前，姑
娘今晚还是多加小心的好。”又道：“姑娘，这么样说，你倒就是一位请也请不来的贵客
了。可惜我没有好东西招待你，只有一碗粗面。”
    孟明霞连忙接过那一碗面，说道：“婆婆，你太客气了。若不是多得你们，今晚我恐怕
只有饿肚子了呢。”
    孟明霞把这碗面吃得干干净净，只觉有生以来，从没吃过这样好吃的东西，不禁暗暗好
笑：“俗语说饥不择食，当真不错。屠凤若然见到我这副馋相，一定会笑破了肚皮了。”
    吃过了面，那老婆婆道：“姑娘，你一路辛苦。早点歇吧。”领孟明霞进了客房，又再
低声说：“姑娘，我知道你很累了，可也不要睡得太熟。倘若听得什么声息，你马上叫喊，
我们的房间就在斜对面。我那老伙伴虽然不济事，也还会几手拳脚。”看来她并不相信孟明
霞真是个有本领的女侠，也不知道孟明霞已经试过了她的“老伴儿”的功夫。孟明霞道：
“多谢婆婆关心，你也早点歇吧。”
    其实不用这老婆婆叮嘱，孟明霞也是睡不着觉的。“那采花贼是不是褚云峰呢？爹爹没
有见过他，何似敢相信他是好人？可惜那日没有时间仔细问他。”孟明霞想起了褚云峰种种
古怪的行径，想起了那日她父亲说话的神气；虽役明言，却分明是很情任他，不禁疑团满
腹。当下和衣而睡，闭目养神。
    也不知过了多久，孟明霞渐渐有了一点倦意，忽听得“卜”的一声响，似乎有人在窗子
轻轻弹了一下。这轻轻的一弹，登时令孟明霞睡意全消，精神一振，心里想道：“莫非当真
是那贼儿来了。”
    孟明霞拿起宝剑，正要假装熟睡，待那采花贼进来，冷不防地给他一剑。
    不料事情大出孟明霞意料之外。在那轻轻的一弹过后，贼人并没有推开窗子，孟明霞却
好似听得有人在她耳边说道：“孟姑娘请别声张，我是褚云峰，我有话和你说。请你出
来！”
    声音细若游丝，但却听得清清楚楚，的确是褚云峰！他用的是上乘的“传音入密”的内
功，把声音凝成一丝，送入孟明霞的耳朵，即使孟明霞旁边有人，那人的内功若是不如孟明
霞，也决不会听见。
    孟明霞心里想道：“看这情形，他多半不是采花贼了。”但防人之心不可无，孟明霞从
窗口跳出去的时候，仍然是亮出了宝剑，把宝剑挡在身前的。
    淡淡的月光之下，只见屋顶有条黑影。原来褚云峰早已防她会有疑心，先躲开的。孟明
霞面上一红，跟着就跳上去。
    小户人家的房屋，屋檐离地不过是一丈多高，以孟明霞的轻功，按说跳上去乃是不费吹
灰之力，不料跳虽然是跳上去了，但当她提气之时，胸口忽似微有麻木之感，落脚稍重，几
乎踏碎了一片瓦。幸后褚云峰立即伸手扶她，帮她稳着身形，这才没有弄出声响。
    褚云峰吃了一惊，悄声问道：“你可有什么觉得不对么？”孟明霞知道他这一问乃是因
为自己几乎失足而发，她对自己的轻功突然失灵也是有点诧异，但却以为这是因为心神不定
所至。要知心神不定，内息就难以调和，轻功也就不免受了影响。
    孟明霞试一运气，觉得并无异状，于是说道：“没什么呀。”褚云峰道：“好，那我就
放心了。此地不宜久留，咱们快点走吧。”
    孟明霞道：“你的意思是贺九公不是好人？”诸云峰道：“我还未拿得准，我只知道他
是黑道出身，以前的声名，可是并不怎样好的。”
    孟明霞道：“但他们夫妇对我可是很好，我怎可不辞而行？”褚云峰道：“害人之心不
可有，防人之心不可无。我看还是走的好！”
    但孟明霞还是不愿意走，她暗自寻思：“贺九公本领平庸，即使他想害我，也做不
到。”
    孟明霞并不把贺九公放在心上，倒是觉得褚云峰的突如其来，甚为奇怪，于是问道：
“你怎么知道我在这儿？”
    褚云峰知道她对自己尚有疑心，不说明白，恐怕她是不肯跟自己走的，“你从那间酒楼
出来，我已经看见你了。”褚云峰说。
    “那么有人冒充你做来花贼，想必你也是知道的了？”
    “我正是为了此事而来。”
    孟明霞不觉又是一怔，说道：“你到这里来找采花贼、难道你以为贺九公是那采花贼的
党羽？”
    褚云峰道：“不错，是有此怀疑，所以我才叫你快走。”孟明霞诧道：“这我就不懂
了，你不想拿那个冒充你的采花贼？如果当真如你所说，那采花贼会来此处，咱们两人朕
手，不正是可以拿获他吗？”
    褚云峰道：“我也料得不是很准，不过如果是真的话，咱们二人联手，恐怕也还是要吃
亏的。你别忘记，他们是有二个人呀。”
    孟明霞不觉失笑，心里想道：“贺九公本领平庸，他的妻子更是丝毫不懂武功，褚云峰
竟会怕了他们，真是笑话！”但也觉得有点奇怪，褚云峰那日斗崔镇山与柳洞天之时，能把
生死置之度外，何以此时忽地又变得胆子这么小了？
    盂明霞正想对他说明贺九公夫妻不足为惧，褚云峰忽道：“迟了，迟了，那厮已经来
啦！”
    孟明霞凝神看去，只见一条黑影奔来，捷如飞鸟。褚云峰将她一拉，伏在屋脊的瓦沟之
间，悄声说道：“不可鲁莽，且看他们有什么把戏。”
    只听得“啪”的一声，采花贼推开窗子，进了房间。孟明霞想道：“这采花贼忒也胆
大，竟敢不用迷香，若然我在房中，冷不防的给他一剑，只怕他不死也得重伤！”
    心念未已，那采花贼已是“咦”的一声叫了出来：“这女娃哪里去了？”
    随即听得贺九公的声音喝道：“好胆大的淫贼，竟敢欺负到我老人家头上来了！”那采
花贼冷笑道：“你这几根老骨头不足挡我一击，快快把那女娃子交出来，饶你一命！”
    孟明霞听见下面已是乒乒乓乓地打了起来，按捺不住，就想下去。褚云峰抓着她的手，
悄声说道：“再看一会。”
    不过片刻，刀剑碰击的声音已经静寂，屋子里却透出灯光，原来那采花贼已是把贺九公
打倒，点起灯来。此刻他正在亮灯寻找花姑娘了。
    那老婆婆颤颤巍巍地走出厅堂，哀哀求告：“大王，你饶了我的老伴儿吧。我家里委实
是没有闺女。”
    那采花贼骂道：“你这老虔婆还想骗我，你没有闺女，可有别人的闺女在你家投宿，你
当我不知道吗？她躲到哪里去了，快说！”
    贺九公怒道：“老伴儿，咱们拼着夫妻一同毙命吧！哼，莫说我不知道，就是知道，我
也决不能告诉你。你把我一刀杀了吧。”
    那采花贼冷笑道：“你不说，难道我就不会自己找么？不过，你这两个老家伙如此嘴
硬，我却非给你一点苦头吃吃不可！”一面说话，一面把贺九公夫妻缚了起来。缚好之后，
拿了一条鞭子，噼噼啪啪地就朝着这对老夫妻的身上乱打！
    贺九公也真硬气，咬着了牙抵受，不吭一声。可是那老婆婆却经受不起，采花贼一鞭一
道血痕，打得她嘶声嚎叫！
    老婆婆的声声叫喊，听在孟明霞的心里，就似鞭子打在她身上一样难受，禁不住猛地就
甩开了褚云峰按着她的手，说道：“你听，难道你还以为这两位老人家是采花贼的党羽
吗？”她甩开了褚云峰的手，口中说话，身子已是跳了下去！
    采花贼见孟明霞闯了进来，哈哈笑道：“想不到还是一位会把戏的姑娘呢，这更好了，
你就正式嫁了我吧，咱们夫妻俩……”
    孟明霞喝道：“住嘴！”唰的一剑刺去，灯光下只见这采花贼身材颀硕，面貌和褚云峰
果然有几分相似，眉心也有一颗黑痣。但孟明霞一看就知道这颗黑痣是人工点上的，他的相
貌也是经过化妆，看得出是有意扮得似褚云峰，好掩饰本来面目的。
    采花贼假扮褚云峰本是在孟明霞意料之中，没有什么值得奇怪。但奇怪的是，这采花贼
虽然掩饰了本来面目，给孟明霞的印象仍是似曾相识。但究竟是在什么地方见过的呢？急切
之间，孟明霞却是想不起来了。
    此时亦已不容孟明霞再想，这采花贼端的是十分厉害，双手空空，居然就来硬抢孟明霞
的长剑。
    孟明霞见他空手入白刃的功夫甚为了得，不敢轻敌，连忙剑走偏锋，青光一闪、剑尖直
刺那采花贼颈后脊骨的“天隙穴”，那采花贼一个“移形换位”，已是绕到孟明霞侧面，喝
声“撤剑！”反掌就切她脉门。
    孟明霞的家传剑法以变化奇诡见长，对方的擒拿手法虽然凌厉，她也傲然不惧。当下一
声冷笑，说道：“不见得！”剑尖一颤，径变成“海燕掠波”的招敌，斜点对方脊骨的“精
促穴”。
    这一招“海燕掠波”，本是孟明霞的得意杀手招数，此际双方距离甚近，孟明霞迅速刺
出，满以为非中不可，不料就在她刺出之时，忽地感到胸口一麻，剑尖虽然沾着对方的衣
裳，却已是软而无力！这采花贼会“沾衣十八跌”的功夫，剑尖尚未刺穿他的衣裳，就滑开
了。
    说时迟，那时快，只听得采花贼纵声笑道：“美人儿，过来吧！”双臂箕张，俨似兀鹰
扑兔，倏地就向盂明霞抓了下来！
    孟明霞剑招使老，急切间哪能回剑防身，眼看就要给采花贼抓着，忽听得“砰”的一
声，一条人影，疾如飞箭般的射来。原来是褚云峰踢开大门，及时赶到。
    褚云峰的劈空掌力使得妙到毫巅，人还未到，掌力已到了孟明霞身上，轻轻把她推过一
边，迅即就把虚招变实，向那采花贼疾扑过去。
    双掌相交，发出闷雷似的一声巨响。采花贼身形一晃，斜退三步。褚云峰喝道：“原来
是你！”采花贼冷笑道：“是我又怎么样？哼，你见了我，居然还敢无礼！”
    褚云峰纵声笑道：“你走眼了，你以为我是什么人？哼，你胆敢冒我之名为恶，我不但
无礼，我还要杀了你呢！”
    那采花贼也冷笑道：“你错了，我冒你的名字，正是因为早已知道你不是个好东西。可
笑你还洋洋得意，以为是我走眼了？”两人口中说话，手底丝毫不缓，在说这几句话的时
间，已是迅即过了十余招。
    孟明霞闪过一边，只觉气喘心跳，不禁大吃一惊：“怎的我今晚气力如此不济？”未及
仔细思量，那老婆婆又在“哎哟，哎哟”的叫起痛来。这几声嘶叫，叫得孟明霞心烦意乱。
    褚云峰与那采花贼越斗越紧，双方均已改用兵刃。但见刀似游龙，剑如飞凤，走的都是
狠辣之极的招数，谁人偶一不慎，便有血溅尘埃的危险，此时谁也不敢分神说话，但仍然是
褚云峰稍占一点上风。
    孟明霞喘过口气，本来就想上去与褚云峰联手的，听得那老婆婆“哎哟，哎哟”的连连
叫痛，霍然一省，心里想道：“我怎地如此糊涂，应该先救了这两位老人家才是！”当下连
忙过去给那老婆婆解开束缚。
    那老婆婆是给五花大绑缚在一张长椅的靠背上的，孟明霞小心翼翼地给她割断绳子，那
老婆婆含泪说道：“孟姑娘，多谢你啦。”孟明霞十分难过，说道：“不，都是我连累了你
老人家。”
    不料话犹未了，忽听得“唰”的一声，只觉劲风飒然，有一条软鞭之类的兵器，已经袭
到了她的背后。
    孟明霞大吃一惊，幸而她是个武学颇有造诣的人，虽惊不乱，一觉不妙，立即斜身一
跃，这才没有给软鞭卷着。但饶是她躲闪得如此之快，背脊还是给软鞭抽了一下，火辣辣的
作痛。
    孟明霞反手一剑，削断了那人的一截软鞭，回过头来，看清楚了那个向她偷袭的人。这
一下更是吓得孟明霞口呆目瞪，如同做了一个恶梦！
    你道这个向她偷袭的人是谁？原来就是那个同情她、收留她，而且也曾被来花贼“毒
打”一顿之后缚起来了的贺九公！
    此时贺九公已是自己脱缚而出，他用来向孟明霞偷袭的兵器，原来不是软鞭，而是本来
缚在他身上的一条长绳。
    恶梦尚未结束，就在孟明霞惊诧已极，一个“你”字刚刚叫出来的时候，陡然间只觉肩
头剧痛，孟明霞一个踉跄，几乎跌倒，耳边只听得那老婆婆狞笑道：“孟姑娘，你中计
了！”
    孟明霞这才知道贺九公这一对夫妻，果然是那采花贼的同党。这老婆婆的衰迈神态完全
是装出来的，她岂只懂得武功，而且是个颇为厉害的高手。至于贺九公的本领，远远在她估
计之上，那是更不用说了。
    孟明霞又惊又怒，想不到人心险恶，竟至如斯！此时她的右肩着了那老婆婆的一抓，还
幸没有抓碎琵琶骨，但一条臂膊已是麻木不灵。
    孟明霞大怒之下，剑交左手，喝道：“你这个老贼当真是蒙着人皮的恶狼，好，只要你
们杀不了我，我就非杀了你们不可！”
    贺九公哈哈笑道：“孟姑娘，你还想和我们拼命吗？嘿嘿，只怕你是有心无力的了！不
信你就试试！”
    孟明霞一剑刺出，果然是力不从心，这一招名为“龙门三叠浪”，一招三式，本来应该
连发三重劲道的，结果只发到第二重，第三重便使不出来。贺九公挥舞长绳，当作软鞭来
使，只听得“噼啪”声响，孟明霞已是着了两鞭，贺九公哈哈笑道：“如何？”
    原来在孟明霞食的那碗面中，贺九公已经下了一种药物，这种药物无色无味，却有酥筋
软骨的功效，当时不会察觉，要过一个时辰方始发作出来。
    褚云峰叫道：“孟姑娘，沉住了气，不可动怒！”口里说话，手中已是唰的一剑刺出，
径刺那采花贼的面上双睛。这一招用得凶险之极，采花贼身形一侧，还了一招“举火撩
天”，剑尖上指，刺向褚云峰的小腹。
    说时迟，那时快，褚云峰趁着对方避招之际，立即飞身跃起，身形后纵，只听得“嗤”
的一声轻响，褚云峰的衣裳下摆，给那采花贼削去了一幅，但褚云峰却已跃到孟明霞的身
旁。褚云峰脚步未稳，剑招已先攻出，他的背后就像长着眼睛一样，反手一剑，登时抖起了
三朵剑花，指向那老婆婆的三处要脉穴道，老婆婆大吃一惊，只好变作了“滚地葫芦”，伏
在地上，接连打了几个滚，方始避开了褚云峰剑势的笼罩。
    贺九公喝道：“好小子，还敢逞强？”褚云峰冷笑道：“为何不敢？谅你这老贼也留不
住我！”动作快如闪电，一招逼退了那老婆婆，已是连人带剑，化作了一道银光，攻进了贺
九公的长绳飞舞所围成的圈子！
    剑光索影之中，只见一段段黑忽忽的东西四方飞出，原来在这瞬息之间，贺九公那条一
丈多长的绳索，已是给褚云峰削成了十七八段，只剩下三尺不到了！贺九公本是把这条长绳
当作软鞭使的，此时长绳变作了连缚东西也不够用的短短一截，软鞭的功用如何还能发挥？
再不缩手，只怕就要给褚云峰削到手指了。
    贺九公吓得魂飞魄散，连忙跳开。采花贼此时方始攻到，褚云峰横剑护胸，左手拉着孟
明霞便跑。双剑相交，“铮”的一声响，褚云峰的长剑竟给荡开，肩头着了一剑。
    原来褚云峰的本领不过比那采花贼稍胜一筹，此时因要分出一臂之力相助孟明霞逃跑，
故而在这一招就不能不吃了点亏。但虽然如此，那采花贼的脉门也险些给褚云峰划伤，采花
贼吃了一惊，未及换招勇攻，褚云峰已是带着孟明霞闯出了大门。贺九公夫妻给他杀得怕
了，都是不敢拦阻。褚云峰闯出了大门，忽地身形一矮，反手揽着孟明霞的柳腰。
    孟明霞给他突然一抱；不觉愕然。褚云峰身躯一矮，把孟明霞背了起来，急声说道：
“抓紧我的肩头！”孟明霞这才知道，褚云峰是要背着她跑。
    孟明霞本来是个性情豪迈的女中豪杰，此际她自知已是不能施展轻功，也只好不避男女
之嫌了。但她有生以来，从未曾有过与一个男子如此亲近，伏在褚云峰的背上，仍是不禁面
红耳热，一颗芳心卜卜乱跳。
    褚云峰的左肩受了剑伤，幸亏只是伤着皮肉，并无大碍，不过亦是鲜血淋漓的了。孟明
霞不敢碰着他的伤口，只能抓紧他未受伤的右肩，心中又是感激，又是羞愧。感激的是褚云
峰不顾受伤，救她性命。羞愧的是自己刚才不相信他的说话，没有听从他的规劝，从速离
开，以致自己受了贺九公的暗算，还连累他也受了伤。
    那采花贼追了出来，褚云峰背着孟明霞刚刚跳上瓦背，采花贼喊道：“还想跑么，下来
吧！”呼的一掌劈出。
    褚云峰冷笑道：“你的天雷功还差几分火候，回去再练两年吧！”一个在屋顶，一个在
地上，又用劈空掌较量上了。掌力激荡之下，屋顶开了一个天窗，碎裂了十几块砖瓦。但褚
云峰却没有跌下，而是跳过了另一座民房。倒是那采花贼给他的掌力一震，不由自己地踉跄
后退，胸口好像给巨锤一击似的，几乎倒下。
    采花贼大陆一惊，心里想道：“这厮的天雷功果然是比我高明，虽然他已受伤，我孤身
跑去追他，只怕也未必能够稳操胜算。”要知贺九公夫妻的本领虽然不弱，但轻功却与褚云
峰相差甚远。若在屋内搏斗，他们夫妻虽然斗不过褚云峰，还可以做这采花贼的帮手。一到
褚云峰闯了出去，他们可就帮不上这采花贼的忙了。这采花贼怯意一生，只好眼睁睁地看着
褚云峰背着孟明霞逃走。
    孟明霞只敢抓着褚云峰未受伤的右肩，在褚云峰跳过另一间民房的时候，几乎给抛了下
去。褚云峰觉察，连忙说道：“孟姑娘，你不必顾忌，我的伤并不重。”孟明霞大为感动，
说道：“褚大哥，我真不该，我、我一直在疑心你，却原来你是这样的好人！”
    褚云峰道：“现在不是讲客气话的时候，快，快抓紧我的肩头。”那采花贼虽然不敢追
来，但褚云峰却不能不提防他来追赶。
    孟明霞掏出金创药，伏在他的背上，给他敷上伤口，这才敢小心翼翼地抓着他的双肩，
避免碰着他的伤口。
    褚云峰跑出县城，见那采花贼没有追来，这才放下了心。当下把孟明霞背到林中，找了
一个隐蔽的地方坐下，此时已是东方大白的清晨了。正是：
    世故未深遭暗算，最难猜测是人心。
    欲知后事如何？请听下回分解。
     
     
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