但是李益的确没有怪卢方的意思，卢方要保护自己这点得来不易的成就，在无可奈何
下，必须这么做，换了李益，他也是一样，因为他必须要保护自己。
他现在就要保护自己而努力，从卢闰英那儿拿了两个金果子，就是保护他自己的第一
步。因为他目前急需要这两个金果子，急到回家去拿都来不及了，所以他才一句美丽的谎
言，一副专情的态度，拿了这两枚果子，他托在虚幻的情意上，却为了实际的用途。
翼国公府就在过两条街，距离朝门不远，因为翼公秦氏一向是朝廷最忠贞的护卫。这时
候不是访客的时候，但那两个金果子真的是具有很大的力量。
当然，光凭金果子的力量是不够的，必须要访客自己本身也有力量，而李益现在在长安
的确是个够份量的人，所以门上的家将在接到十两金子的门封后，立刻为他通报进去：“姑
臧李君虞公子有急事求见国公。”
好在国公并没有安寝，公侯府第的生活习惯跟普通民间不同，尤其是身居要职的国公
们，为了配合皇帝早朝，都是朝罢就寝，午后起身，薄暮传中饭，少事休息后，才开始他们
的休闲生活，或是接待一些宾客，入夜笙歌，是款客宴宾的时间，这就是所谓侯门的生活。
歌舞达旦，在金粉长安是司空见惯的事，翼国公秦府在长安算是最显赫的一家，因为他
们与皇帝家的关系太密切了，从第一任国公叔宝公开始，他们就是皇帝最亲密的勋臣，当太
祖李渊还在前晋任唐公的时候，就曾救援唐公于盗贼之手。后来太宗贞觐皇帝打天下，叔宝
公建功厥伟，一直传下来。
秦氏的子孙始终是皇帝最宠信的世爵，也一直有着显赫的地位。
依照朝例，国公已经不必列朝了，但奏家不同，他们一直是帝家的机密参赞，只要稍微
有点事，皇帝总是要听取一下他们的意见，世子秦朗与郭家约两兄弟同为讨平了鱼朝恩而接
替了禁军统领，国公的事才稍微轻松一点，没事可以偷偷懒，但朝班上的位置却一直为他空
着。
李益要见的是秦朗，他知道距离早朝侍驾已近，这时候已经准备了。到了门上才知道国
公还没安寝，故而改为请诣国公了。李益在诛讨鱼朝恩一案中的贡献，秦府与汾阳王郭府的
家将是最清楚的，所以他登门请诣，门上本来就不敢怠慢，何况还有十两金子的门封呢。
那位门上的将爷已经把李益请了进去，在花厅上坐下后才进去通报的。因此等里面传请
时，没走几步路就把李益带到了暖阁上。
国公的兴致很好，正在跟他儿子秦朗对弈，那是他们父子俩聊私话的时候。暖阁中悄无
旁人。
李益进去，还没行大礼，国公已伸手拦住了：“十郎，别客气，我正想找人去请你呢，
你好端端的弄了个外任，归省回来，却又在长安闹了几件大新闻，这两天听说你跟于老头儿
顶上了，弄得满城风雨，圣上先听到风声，问起我，我还说不太可能，但今天于老儿的辞表
已呈了上来，我正不知道该怎么向圣上回话呢？”
秦朗也道：“君虞，你什么人都可以惹，可别去惹那老头儿，这家伙很讨厌，连我也常
受他的排喧，咱们虽然不怕他，可是跟他吵起来就太无聊了。”
李益一听这话心里更踏实了，因为秦朗对于善谦也没好感，至少是支持自己的，因此微
微一笑，道：“也没什么了不起，我祗是想杀杀他的气焰而已。”
国公轻叹道：“十郎，于老儿为了鱼朝恩的事，对我们很不谅解，认为我们争了他的
功。我是懒得跟他辩，因为他究竟是兵部大臣，手上掌握着军权……”
李益冷笑道：“他要是真能掌握军权，鱼朝恩又何致于如此拔扈？”
国公摇头道：“不！十郎，你不知道，这老儿的确是有一套，他居兵部之重，掌权而不
居权，使得各路兵镇都无以结党，也不敢结党，正因为他自己没有一个私人，所以他发现有
那两个兵镇或节度使交往稍密立予撤换，调文人出主，使得全国的将不知兵，再也乱不起
来。”
李益道：“这种方法并不新奇，天宝年时就用李林甫的办法施行过，结果安禄山以范阳
一镇之兵几乎席卷了半壁江山，将不知兵，自然就疏于操练，结果更演变成兵不能战，虽有
雄师百万，也只是徒耗钱粮而已，虽有将才也难以为用，哥舒翰之败，又何尝不是这个缘
故？”
国公道：“这道理跟皇帝讲不通，圣上认为这办法好，将不知兵，兵不能战，即无内顾
之患。”
李益笑道：“国公这样说，就把圣上看得简单了，他那里是不知其中利弊之所在，而是
因为安史乱后，各地的兵镇都拥兵自重，不肯轻易启战而自保实力，所以才用那个办法，把
他们一一替换掉，使军权归于朝廷，中枢一统，只要一枝坚锐的禁军，就可以控制天下了。”
国公微怔道：“君虞，你是文人，怎么会懂得这个？”
李益道：“圣上从鱼朝恩手中取得禁军节制大权后，立刻就委世子郭王子统领，勤加操
演，扩充编制，用心可以想见。”
国公肃容道：“十郎，你的确是个了不起的人才，居然能看到这么深远。不错，圣上就
是这个意思，而且只跟我一个人谈过，连于老儿都不知内情，他之所以要重用于老儿，就是
要让他造成那种印象，使那些镇帅将守们也抱有那个想法，徐待禁军之成。”
“世子练军已近半载，应该有所成了？”
“不错！是差不多了，因此圣上认为边廷武备过于松弛，四境边夷已有不稳之家，必须
要加强训练，而且更从禁军中选任一部份忠贞有为的青年将校人选，出易边廷的主将，重整
武备以镇四夷，到那个时候，于老儿就得下台了。所以十郎，你就是跟于老儿有什么不痛快
的地方，也不必急着去对付他，不出三五个月，圣上也会换掉他的。”
李益听了这个消息，心中更为安定，笑笑道：“圣上恐怕换不掉他了，于老儿这个兵部
尚书是干到底了。”
“这是怎么说呢？他并没有私人的实力，而且也很不得人缘，真要换了他，连为他请留
的人都没有，圣上看到他的辞表后就跟我谈过，准备先给他半年假再说。”
“不必半年，他也等不及了。”
“为什么？”
“再晚刚得到消息，他已经暴疾身故了！”
翼公父子两人都是一怔，李益心中大定，于是把始末情形说了一遍，只隐起自己代缮奏
章的事，同时把逼使于善谦辞职的责任，却都推到了最初定谋的那几个人头上，说是他们一
力唆使，但是他很聪明，开脱了卢方跟王阁老两人，因为这两个人跟自己的关系最深，了解
内情也最清楚，扯上他们，自己反而脱不了干系了。
秦朗道：“难怪王阁老夫人寿辰后的那天，那几个家伙最起劲，辞表未呈，他们就已经
先把话传开了。”
国公道：“十郎！你一向很聪明，怎么会跟他们弄在一堆的，这几个家伙没有一个是东
西。根本是在利用你。”
李益装作委曲地道：“我还以为他们是古道热肠，真心想帮助我。可是计划了半天，他
们在实施的那一天，居然一个个打了退堂鼓，我才知道他们靠不住，只是事情已经传了出
去，即使我想收篷，也难以了结了，因为于老儿写给我的那封信还在他们手里，他们很可能
会反过来去讨好于老儿，把信还给于老儿。”
秦朗道：“这倒是可能的，那些家伙什么都做得出来。”
李益叹了口气道：“我也知道，因此我只有硬着头皮干到底，准备一个人也得揭发开
来，趁着那天人多，闹得大家都知道，即使他们把信还给于老儿也没用了。”
国公一笑道：“我知道你是不甘受人摆布，果然你还有一手，于老儿就是那封信的事气
死的？”
“不！事情有了变化，我那封信根本就没有用，半路杀出了高侍郎，把事情顶了过
去………”
他又把高晖与他的谈话说了一遍，然后把于善谦写给鱼朝恩的告密函拿了出来，交给国
公看了，道：“于老儿当时虽然勉强接受了我的调解，写下了辞表，但是总以为高晖只是听
得鱼朝恩口头上说说而已，鱼朝恩已经死了，没有对证，不会对他有多大影响，直到今天王
阁老再去拜会他，说出高晖手头握有实据，他才着了慌！再到衙门去一问，更听见了外面纷
纷传说他是被我逼得辞了官，一气之下，才吐血倒地不起的。”
国公把那封私函看得很仔细，最后才变色道：“有关高于两家交恶的事，我也听圣上谈
过，于善谦虽说曾向圣上报备过此事，但他却另有说词，说是事机已泄，鱼朝恩曾经向他询
及高大人被黜退的事，他才说出来，以免鱼朝恩疑及圣上有不利于鱼监之心，那知于老儿居
然早有定谋，屈死忠良，这个老儿也太可恶了！”
李益也是一怔道：“难道圣上并没有同意他告密？”
国公道：“圣上怎么会同意呢？圣上虽然是禀性仁慈，稍过柔和，但绝不会牺牲柱石以
求媚奸而自保的，你想想看，圣上再胡涂，也不会做这种事的，尤其是权臣当道之际，亟须
外援，高大人既与诸镇交好，对圣上是最有力的保障，怎会自毁长城以助长奸雄气焰呢！高
大人遇害之时，圣上还在我这儿，闻讯还跺足长叹说天助奸雄，大唐还得再受一段时间的灾
痛。更说那几个兵镇虽不曾为鱼监所收买，但跟于善谦没有过命的交情，恐怕很难再说得他
们一致行动发兵勤王以清君侧了。所以高大人虽有遗书托给于善谦，叫大家支持于老儿，但
圣上为持重故，并没有叫于善谦再从事该项计划。”
秦朗也道：“不错！那时我也在，也不过是三年前的事，圣上听说高大人受害被暗杀身
死，非常伤心，说高大人这一死，那些兵镇一定会埋怨朝廷无能，更难望他们为朝廷效忠
了，怎么会同意告密呢！假如真要告密，这好人也用不着于老儿来做，由圣上自己向鱼朝恩
说了，岂不是能够叫鱼朝恩安心？”
这个结果不但大出李益意外，而且也是高晖没想到的，但是仔细一想，的确不无道理，
皇帝如果有意要牺牲一位重臣而安鱼朝恩的心，何不自己告诉鱼朝恩呢？
国公道：“就因为高大人的被害，鱼朝恩提高了警觉，密遣杀手，伺守各兵镇身畔，只
要稍有异动，立即采取行动以内廷符节诛杀，这都是那次行动后惹出来的麻烦，圣上如果真
有此心，岂不是搬石头砸自己的脚？更因为鱼朝恩提高了警觉，圣上知道不能再借外面的兵
力来平逆，才冒险一逞，请求黄侠士伉俪协助锄奸，高大人蒙难，圣上还真以为是机密外，
对于善谦口气高大人行止之举予以曲谅，再没想到全是于老儿捣的鬼。”
秦朗道：“高侍郎也是的，手上既然有这种证据，为什么不早呈出来呢？”
李益叹道：“高侍郎在鱼朝恩伏诛后，曾经觐见圣上说过这件事，圣上向他解释说这是
不得已之举，更说于老儿当时向圣上报备过了，他以为圣上是预知此举的，心中虽感不平，
但是见到圣上对于老儿信任有加，不便举发其奸，只有忍了下来。”
国公道：“胡涂！胡涂！他是太聪明了。”
李益道：“不是他太聪明而是于老儿太厉害了，高大人身故后，于老儿到高府去吊唁，
跟他也作过一度密谈，婉转说词，把他给说动了，那时他还以为圣上不知情，后来听圣上也
那样说了，他才死心塌地认了命，只是此议倡自于老儿，他认为于老儿是故意牺牲了他父亲
而博取鱼朝恩的信任，虽然心愤其奸，但是念及于老儿也是为了保全大局，才隐而不发。”
国公一叹道：“于善谦好用心计而惜命如鼠，他的确是怕事发之后，鱼朝恩会收拾他，
因为他是兵部大臣，起兵清君侧，势必要有兵部符节，兵符是他发出的，他难逃干系，此其
一。再者，如果那一次计划成功，论功行赏，别人都是直接出的力，而高大人一定会继掌兵
部，他即使能高阶为枢密相使，究竟不掌实权了，这老儿的心计太可怕，玩忽国事，弄权至
此，死有余辜。十郎，这封密函交给我，明日早朝，我就入宫面圣去。”
李益这下子完全放心了，笑道：“天网恢恢，疏而不漏，于老儿再也没想到鱼朝恩会把
这封密函转给高晖的。”
国公叹道：“鱼朝恩才是真正的奸雄，他暗杀了高大人，却又力举高晖继任先人之职，
而且把密函转交，无非是安高晖的心，要他以为此举乃出自于老儿及朝廷之意，使得高晖寒
了心，否则高大人虽死，那些兵镇与高氏交情莫逆，只要高晖继续出来游说活动，事犹可为
的。”
李益凛然点头，这是他没有想到的，因此也使他了解到宦海的险恶与冷酷，更想到世上
不是他一个聪明，别人的才智犹在他之上，设想更比他深远。
于善谦阴狠毒辣，只手翻云，两面讨好，欺君陷友，多年竟无人能识其奸，其手段之高
实在无人能及……
一念及此，他不禁出了一身冷汗，暗自庆幸，若不是岔出高晖这一脚，光凭自己那个办
法以及于善谦的一封信，想扳倒于善谦，那实在太幼稚可笑了。
扳不倒于善谦，以他的为人及城府之深，反击起来，必可置自己于万劫不复之境，这实
在是太冒险了。
擦了擦汗，他终于叹了口气道：“于老儿虽玩忽弄权，但是他究竟是谋国之老臣，对国
事不无微劳，何况人已经死了，不记其过，高侍郎的本意也不想要他身败名裂，把这封密函
交给我，是让我还给于家的人，让他们明白是于老儿内疚于心，不是我逼死他的。现在既然
事实与原先所知有出入，进呈御览固属必要。但也请国公转陈高侍郎与再晚的寸衷，对于老
儿就不必追究了！”
国公点头道：“我想这倒是可以代奏的，为人稍存忠厚之心，行事与人三分退路，这都
是自求多福之道。于善谦自私了一点，但是他并不是卖国，他破坏了高大人的计划，究竟自
己还是有一套计划去补充代替的，而且在本衷上，他还是忠于朝廷的，因此我想圣上会顾念
他多年谋国之功而不予追究的。与其如此，倒不如把人情做在前，你还有什么见教？”
李益忙道：“这个不敢当，小侄原是来向国公请求辩诬的，在合谋阻退于老儿时，那些
人都很热衷，把事情引起了头，他们却打了退堂鼓，可是小侄把事情办成了，于老儿果真写
下了辞表，他们又沾然争居其功……”
国公一笑道：“小人嘴脸本是如此，不去理他们就是了。”
李益叹道：“小侄是不去理他们，可是小侄得知于老儿暴疾身故后，立刻去访问高侍
郎，他以密件见赠，给小侄交还于氏家人，用以解释逼死于老儿之嫌……”
国公道：“兹事体大，我把密卷呈圣上御览后，还是取回来由你去转交于家，作成你们
这一番人情就是。”
李益道：“不是为了这个，而是家岳派人通知小侄，要小侄星夜离京以避嫌疑。”
“这又为什么？你既然手握证据，足以证明于老儿是自咎内衷，为恐事发而忧急致卒，
已经不是你的责任了；你又何必要躲开呢？”
“小侄并不要躲，也不必躲，所以得到了通知，立即又去见家岳说明，但是没见到家
岳，只见到舍表妹，得知家岳被那些人拖走了，要小侄离开，也是他们的意思，他们大概是
怕背上嫌疑，所以才急急自保……”
国公笑着插嘴道：“活该，本来没他们的事，是他们自己招惹来的，让他们去急两天好
了。”
“不！国公有所不知，他们为了求避嫌。就想把责任都推在小侄头上，因为他们不知道
高侍郎握有密卷证据，还以为于老儿是被他们所放的流言气死的，既然想归咎于小侄，所采
的手段一定更为厉害。”
“你只是新科进士，初放外任，除了握有充份证据，否则根本动不了当朝一部大贝，他
们既然不知道高晖手握证据之事，又有什么办法能把责任全推在你头上呢，除非他们也抓住
了于老儿一些小毛病，交付给你去对付于老儿，现在于老儿一死，事态严重了，他们怕你抖
出来……”
“于老儿为人谨慎，鱼朝恩把这封密件给了高晖是他想不到的事，此外不会有什么把柄
落在人手中的……”
国公道：“那也不然，工户度文等部，有些事务是要跟兵部协调的，于老儿是小关节不
卖帐，大关节狠开口，搅得他们很不开心，但也无可奈何，只有听任取求，因此他们手中也
可能会有一些制得住于老儿的把柄。”
李益道：“那些把柄如果抖出来，他们自己的干系更大，于老儿如果把握不住这一点，
也不会跟他们开口了，因此他们绝不敢把那些秘密抖出来的。”
“这倒是，那他们如何打算的？”
“工部杜员外元之与户部度支侍郎尤浑曾经出了个傻主意，小侄认为那简直是开玩笑而
且自砸痛脚，没有理会，但是据舍表妹听到他们的私议，可能会以此为口实……”
于是他又说出了他们叫他以黄衫客及贾仙儿为威胁的话，国公笑道：“岂有此理，于老
儿岂会为这个而受威胁，他对黄贾等义士一直耿耿于怀，正愁找不到藉口去对付他们，你真
要采用这个办法，倒是正中下怀，恐怕在第二天就会入朝告密了。”
李益道：“据小侄所知于老儿畏死无胆，国公与圣上深知黄贾大姊之为人，不会做这种
胡涂事，但于老儿可能会相信的。尤杜二公就是根据这一点，授意小侄不妨一试。”
国公想想道：“你用了没有？”
李益道：“这么做即使能吓住了于老儿，对小侄却全无好处，尤其是小侄已经居仕放
任，自知避嫌，跟江湖豪侠必须疏远，万一吓不倒于老儿，却为自己招来大祸，小侄怎会做
这种胡涂事？”
秦朗道：“君虞，这件事你做得对，因为贾仙儿女侠曾有私函进呈圣上为你关说，圣上
虽然很感念他们除奸之功，但是对这件事却不无介意，因为帝王之尊，受到江湖草民的威
胁，总是大损威严之事，你之所以不能立蒙拔擢重用，并不完全是于老儿阻梗，这也是原因
之一，圣上对你的才华是很激赏，也是为了这种顾忌，才借了于老儿的口挡住了我们的推
荐，要观察你一段时间再说。”
李益心中暗惊，知道这是一个真正的危险，因此连忙道：“世子说的是，上次郭老千岁
也曾以此为儆，小弟绝不敢忘，所以对杜尤二公的授意不加采纳，而且正因为他们要以此相
陷，才来请求国公与世子代为剖示的。”
国公点头道：“好！十郎！今天我先去见到圣上，把事情始末陈奏明白，你也别说破，
让他们再去胡诌去，这样也好给他们一个惊告，叫他们碰一鼻子灰去，早朝时刻也快到了，
我先进一步，你到吏部衙门去见高晖一下，叫他对密卷事也守住点口，不要张扬开去！”
唐代政制自高宗后，除三公三师中书令侍郎，凡在官衔下另加“参议朝政”或“平韦政
事”两衔者，即为实际的相职，而这两衔的加封，则是视该员在皇帝心目中的地位而定，故
而有“侍郎宰相”的异数，但如无此二品衔，虽高至一部之首长，也不得入朝参议政事。
代宗时，此二名号已确定为“同中书门下平章事”，前者与中书门下二省官长同，后者
与二省的中书令，侍郎。同平章政事之意。
六部大臣，有四部具此身份，而尚书省的最高官长左右仆射，只有一人得以入朝的。不
过其他的部臣虽不得入朝平章政事，只是不兼相职而已，朝议时所有询示；他们要随时入朝
候宜的，所以凡各部侍郎以上的官员，必须在午朝门外候宜，待早朝过后，才各回本部司堂
衙门视事。
因此早朝时，金銮殿上固然济济多士，午朝门外，一样也很热闹，各部也都有所配的公
廊以放置重文件档案资料，以供查示。
那地方自然是禁地，等闲人不得擅入，就是各部之间也不得私相来往，以避嫌疑。
李益只是个外任司员，未授京职，循律未经召传，是不准进入禁城的，但是他的身份很
特殊，而且又是由禁军统帅神策军骠骑上将军秦朗领着进来，自然没问题。
李益一到，就被安置在吏部班房里，吏部尚书殷大人因为加授天官，兼领了同中书门下
平章衔，入廷朝议，所以这儿的班房是以高晖为首的。
因此他在班房里可以很机密地会晤高晖，比任何地方都安全，因为各部的班房都有禁军
巡守，等闲人不得前来，那些禁军是秦朗带来的，事先得到了指示，执行任务更为严谨，高
晖来的时候，见到禁衙森严，还吓了一大跳，一直到了里面，见到了李益，就更惊奇了，连
忙问道：“君虞！你怎么上这儿来了？这地方是……”
李益笑道：“我知道这儿是禁地，但今天的门禁是为侍郎与我而设。由翼公世子秦都尉
亲自安排的……”
高晖听了才放心道：“你倒真是神通广大，我忘了现任神策军的秦上将军与两位郭大将
军都是你好朋友，除了后宫禁苑之外，大概也没有地方能禁得住你了；不过这究竟是犯罪
的，想必你一定有什么特别的事故吧？”
他的脸上虽然带着笑，但却掩不住紧张，因为这究竟是不太寻常，如果没有特别紧急的
事故，秦朗是不会安排他们在这儿见面的。
李益也知道他心中的焦急，便简单扼要地把事情大致说了一遍，先安了高晖的心，然后
才细谈经过。
高晖的脸色也随着他的叙述而变化，一直听他讲完了，才深深地吐了口气，然后朝李益
一揖道：“君虞！幸亏有你这一闹，才把这段公案揭开来，也使先君子的沉冤得以昭雪，真
没想到那老儿会如此奸狡，早知如此，我就……”
李益忙道：“侍郎！国公要我在此处等候，就是要我规劝侍郎公不得造次，于老儿给鱼
朝恩的密函由国公带去进呈御鉴了，但是于老儿居朝多年，不无微劳……”
“要不是他来上这一手，先君子很可能早已将鱼逆诛平了，何至于让他又作威作福几
年！”
李益叹了口气：“侍郎公，有一件事可能连国公都没有想到，也可能是他想到了不便明
言，于老儿告密固然祸国养奸，但是他老谋深算，有一点是看准了，假如侍郎公真要揭发此
事，圣上还是会呵护他的，因为令尊大人公忠护国，却欠缺一处思量！”
高晖哦了一声道：“先君子有那里没虑及？”
李益道：“圣驾的安危。那时神策军还在鱼朝恩的掌握中，而且他还拥有一批杀手死
士，纵然令尊大人起得天下兵马勤王，他仍然可以挟天子以令诸镇！”
“当时已曾顾虑及此，圣上力言以国家社稷为重，而且还御笔亲录孟子──民为贵，社
稷次之，君为轻──以为代诏，这十个字现在还珍藏在舍下……”
李益放低了声音，轻声一叹：“侍郎公，自古以来，每多慷慨赴死之勇将而乏从容就义
之贞臣，非武人之气节较烈于斯文，实难易之别耳。夫死而从之地下，谓之烈女，抱负而
守，数十载而不易其志者，始得谓之节妇，贞妇由地方行文以嘉，节妇则由朝廷旌表建坊立
牌勒石而表之后世者，因抱贞而死易，守节而生者难也。人性如此，天子亦然。”
高晖是个聪明人，一点就透，立刻就变容拱手，也轻声道：“高明！高明！那么国公的
意思如何呢？”
李益道：“我没等他开口，就先把侍郎与我的意思表明了，请国公代奏明圣上，我们只
想让圣上明白于老儿是内疚神明而死，无意使国家重臣蒙羞于死后，请圣上在览过密函后，
仍予赐还，交给我去还给于氏后人！”
高晖道：“做得好，君虞，那就谢谢你了。”
李益道：“其实侍郎公该谢谢的还是杜尤二公，若不是他们在闻知于老儿死讯之后慌了
手脚，胁迫家岳，逼令我离开长安以为顶罪的牺牲，我也不会急着去谒见国公，揭发了这桩
公案了！”
高晖笑道：“我早知道他们靠不住，所以才把密函交给你，让你能稳住阵脚，就算圣上
是知道这件事，这封密函也能叫于老儿无颜见人，令岳大人怎么还会受他们的摆布呢？”
李益一叹道：“只怪他老人家耳根子太软了一点，而且那些人的动作也太快了，我从府
上出来，一脚就到家岳那儿，他们已经作成了决定，把家岳也拖走了，我逼得没办法，只好
去见国公了。”
“其实你应该去找汾阳王的，他会全力支持你。”
“郭老千岁性子太烈，如果看见了这封密缄一定会大动肝火，非将于老儿暴骨鞭尸不
可，那样虽然泄了私忿，并不一定对谁有好处，平心而论，我们目前对当年的事并没有真正
的了解，因此还是慎重一点的好。”
压低了声音又道：“兵部遗缺不能久悬，而据国公的透露，由于边境不稳，圣上有意用
兵，势必要起用文武兼才的能吏，他已属意侍郎，想来不会有多大问题。”
高晖笑了一笑，显然他自己心里也有数，因此拍拍他的肩膀道：“君虞！谢谢你，圣上
可能会私底下召见我垂询此事，你我这一晤，也使我有个底子，到时候我也会替你留心的，
你告诉令岳一声，离那些人远一点，我要借机会把这批小人也清除一下。”
李益的心中流露出一阵报复的快意，如果不是身在朝房重地，他真想大声地笑几声来表
达他的高兴。
这的确是值得骄傲的事，他以一个外任的小官员，居然能一手掀起长安的风云，把那些
炙手可热的中枢要员，一个个地打击下去，这还不能踌躇满志吗？他记起了小时候，在竹园
里玩耍，看见一条青竹丝的小蛇把一条大黄狗咬死了，那条蛇长不过两尺，粗不如指，体躯
只有那条黄狗的百分之一大小，可是他一口咬中了黄狗的腿，狗儿跳了起来，跑不了几步，
就倒地不起了。
他知道这种蛇很毒，本来想立刻用石块把它打死的，但是石块举起后，他又放了下来，
对那条小小的蛇儿，产生了无比的敬意。
小蛇并不想咬死狗，是那条黄狗先去掠拨它的，以两者的体形，力量而言，黄狗实在是
强得太多了。
可是蛇儿并没有退缩，它充满斗志地盘着身子，口中发出嘶嘶的声音；利用了适当的时
机，也适当地利用了它的毒牙，把敌人击倒了。
这件小小的故事，给了他很大的启示，强者不足惧，他一定会有缺点的。小并不一定就
是弱，只要有斗智，有反击的精神，当然也必须要有攻击致命的武器，一样也以可击倒强者。
强与弱之分不是外观上的差别，也不是刚柔之异，而是最后一搏的胜利者才是真正的强
者。
老子戒刚所说的强亡弱存之理，他曾经细心地研究过，有的他同意，有的他反对。
狂风拔树而细草仍存，那是因为细草柔软，能弯腰而避过了风势──这种论调他反对，
那是消极的。
齿牙摇落而舌仍在，他也反对，因为他不主张等对方自然因时间而淘汰。
檐水滴石而穿，这才是一种战斗的，进取的人生觐，可是他更欣赏水的另一种破坏力，
一根铁钉泡在水里，没有几天，铁钉就长满了锈，一层层地剥落了，这才是李益所欣赏的方
式──用有效而不着痕迹的手段瓦解对方，而且更要使对方陷于不复之境。
小人不可一日无钱，大丈夫不可一日无权。
李益深深地服膺这两句话，他所说的权不一定是命人，治人的权力，也包括了受到攻击
时反击的力量。现在，于善谦的死。激出了这些余波，也使他的权力发挥极致，叫他怎不高
兴呢？
这一天的早朝特别久，坐在班房都可以听到云板不住地响，那一定是调人进去问话的。
终于黄门官宣达口谕来了：“圣谕宣吏部侍郎高晖即赴御书房进谒。”
高晖朝李益笑笑：“来了，想不到圣上也是急性子，君虞，圣上既已移驾御书房，那就
是廷议已毕，是在召集人秘议，那不知道要多久，你不如先回舍间去，我一出来，先回去告
诉你情形。”
李益也相当紧张地道：“我还是在此等候吧，说不定圣上会召我前去问问，侍郎如果有
不清楚的地方，不妨奏知圣上，我就在这儿。”
高晖想想道：“也好，本来朝罢是要封锁班房的，今天较为特别，留了好几个人下来，
老尤老杜他们都在，前天他们对于老儿辞官之事最早谈起，今天于老儿的死讯传出，他们的
责任难辞，都被留下了，可能就是询问此事，难怪他们昨夜紧张得要迫令岳归咎于你了。君
虞，你昨夜夜访国公的那一着棋下得对极了，否则纵然不被他们所坑，至少也会背上个嫌
疑！”
“侍郎怎么知道他们都被留下了？”
高晖笑了一下道：“刚才宣谕的那个黄门私下告诉我的，一年三节，破费个几十千钱就
有这些好处。君虞，将来你一定也会置身在此的，我把这个秘诀传给你，不要瞧不起那个小
小的七品官，交通内外，这是条最好的桥梁，因为他是消息最灵通的一个人。”
压低了声音又道：“国公倒是很帮你的忙，让那些家伙先见过了再面圣的，因此这班家
伙这次是聪明反被聪明误了，你注意听我的好消息吧！”说完话高晖走了，李益一个人坐在
班房的后室内，望着高深的殿宇，心中充满雄心与壮志，高晖的话，在他的心里痒痒的，用
手指截破了一点窗纸，他看着曲折的回廊，三五步就站着一名全身甲胄的卫士，当高晖经过
时他们的肃立致敬及高晖微微颔首的神态，他又是一阵激动。那曲折的，通向内宫的长廊。
正是一条名符其实的宦途，曲曲折折，正表示通向这条路，需要经过多少的努力与挫折。
虽然，从郑州主簿的那个位置要走到这条回廊上，还有很长的一段距离。但是李益似乎
已经看见了自己穿上朝服，昂首在回廊上雄视阔步的样子。
口角噙着微笑，他情不自禁地自己吐了两句话：“青云之途虽远，若有翻云手段，摘星
捞月不过举手之劳而已。宦海风波险恶，胸藏智珠明朗，鹏程万里，行处无不康庄，太液芙
蓉，末央杨柳，你们等着，再过几年，我就可以折作瓶中清供了。”
于是他想又起了第一次去见霍小玉的情形，踏进霍王别墅，看到了王侯居室中种种的陈
设气象，那时认为这一切不过是过眼的云烟，距离还远得很，现在却变得非常近了。
“将相本无种，男孩当自强。”这两句话毕竟还是有道理的。
他又看见几个人走出来，圭在前面的卢方脸上很沮丧，也很疲倦，王阁老低着头，心事
重重，而尤杜等人，却面有得色，踌躇满志，大概是为着拔去了一颗眼中钉而又把责任推卸
掉了，感到沾沾自喜吧。李益忍不住几乎想出去招呼他们一声，让他们看看自己并没有受到
他们的压力而离开，也没有打算成为他们的代罪羔羊，瞧他们的脸色与表情是何等模样。
但他终于忍住了，心中又有一个新的打算，就让他们先得意一下，然后再让他们痛苦一
番，因此他一声不响，而且等高晖出来时，他也不回家，直接躲到高晖的家里，只找人送张
条子给霍小玉，条子上写得很妙，只说暂时离开几天，既没有说去赴任，也没说要上那儿
去，因为他知道卢方回家后。
跟卢闰英谈过话，一定会急着要到家里去找他的，他对卢方的居心很不满意，决心要卢
方知道他李益是不容被出卖的。
兵部尚书于善谦的死讯传开了，朝廷降旨优恤，加封太子少保，那是一品的大臣了，于
善谦有生之日，一直想升上来这一级，终于在他身故后达到了愿望，遗憾的是这个名衔祗能
刻在他的墓碑上而遗泽后人了。
朝旨赐准于现宅举丧开吊，而后才扶柩回乡。
这是很大的恩典了，因为长安的京官太多，而禁城附近的官宅却有限，都是由朝廷赐
居，死后交回，不得列为私产，否则传国已百余年，不知有多少大臣生死褒眨进退，如若官
宅都变为私产，由子孙后人承继，那许多现任的官儿就要没地方住了。
正因为住宅要交给朝廷。在居宅举行葬礼，对下一位要住进来的人似乎不太吉利，因此
除非是皇帝下令准予在家中举丧，否则是绝对不可的。
圣恩浩荡，亲赐“公忠体国”匾额，更命钦天监择定了大殓之日在两天之后，还宣布了
那天罢朝一日，以便文武百官前往致祭。
可是皇帝对于于善谦的死不作半点询示，而且也没有指定一个皇子前往代天致唁，这就
很耐人寻味了。对一个历事三君的老臣，既然如此顾恤，则少了这样一项恩宠，似乎又太没
道理了。
不但于家的家人感到惶惑，连长安市上的群臣也都在纷纷猜测，而其中最难过的就是卢
方了。
他回到家里，首先就听见了李益来到府上所持的态度以及把他馈赠退回来的事，而女儿
更是向他缠闹不已，说他受人摆布，罔顾亲情戚谊。
连一直对他恭顺的卢夫人也都讲了话：“逼使那个于老头儿下台原是你们这些人闹得起
劲，跟十郎有多大的关系呢，他是外任官，而且年纪还轻，官也低，即使于老儿会说他的坏
话，也还发生不了多少作用，等孩子慢慢升起来，由外面可以调的时候，于老儿不死也退
了，孩子只是为了你居官行事方便，才尽心尽力，于老儿一死，你却慌了手脚，竟帮着外人
将责任来硬栽在他的头上，别人要那么做，你该拦着才对，你居然帮着落井下石！”
卢方搓着手叹道：“夫人，你不知道，逼死于老儿虽是大家帮同筹划，但到了临时，大
家都退缩了，是十郎一人干的，他自然难辞其咎！”
“既然是他一个人干的，你们那一伙子又紧张些什么？”
卢方不知道要如何解释，卢闰英道：“爹！您也是的，已经决定了的事，也该听听十郎
的意见，您居然溜了，把个难题交给我，却又不跟我说清楚，真要能瞒过他也罢了，可是您
想十郎是个多精明的人，他一听那几个人出的主意，就知道他们准备要如何整他……”
“这不是整他，而是让他稍受点委屈。等事情过了，我们会为他设法的，何况他的那些
在江湖上的朋友很具影响力，圣上也不会对他怎么样的。”
“爹！您怎么这样胡涂，假如圣上相信了那些江湖豪杰会支持十郎，也许会容忍一时，
但是将来呢，这件事既为朝廷之忌，十郎还会有前程吗？朝廷对他怀有猜忌之心，他的性命
都难以保全了，还会重用他吗？”
卢方默然不语，显然他们已经考虑到这个问题了，卢闰英道：“您由着那些人摆布，也
该了解那些人，他们都是欲达目的不择手段的，事情一过。把责任全推到十郎头上，自己开
脱了，往后他们对十郎，避之唯恐不及还会甘冒大不韪来替十郎关说吗？他们跟十郎毫无渊
源，而咱们却无法撇开跟十郎的关系，如果朝廷认为十郎是个不安份的人，岂不是连带您也
受到了牵连！”
卢方叹了口气道：“现在事已如此，追悔无益，今天朝后，圣上就把我们几个人召入御
书房垂询于老儿暴卒之事，我跟王阁老都推说不知道，话是他们说的。”
他看着妻子兴女儿的神色，然后才试探着道：“夫人，英儿。凭心而论。十郎这孩子聪
明绝顶，但为人却是太厉害，于老儿是活活被他气死的，因此要他负起点责任也不为过，至
于将来。我想英儿嫁过去也会吃亏的……”
卢闰英立刻变色道：“爹！您可是想悔婚？”
卢夫人也道：“老爷！这可使不得，现在大家都知道我们已经许婚十郎了……”
卢方道：“那只是口头上一句话，我们既未受聘，也没有送过庚帖，算不得悔婚。”
卢夫人道：“话虽如此，但话是妾身说出去的，也是得了老爷的指示的，这又如何收回
呢？”
卢方道：“不必收回，只要从此不谈这件事，再过两三年，我们另行议聘，李家既未定
聘。也无权提此抗议，事情也就不了了之了。”
卢闰英垂泪道：“爹！原来您早就打定了这个主意！”
卢方道：“我也是不得已，今天看圣上的态度，似乎对这件事十分重视。问得很多，听
完他们的话后，挥退了我们。立刻又跟翼国公低声密议……”
卢闰英变色道：“爹！女儿跟十郎的名份虽未定聘，可是长安已无人不知，而且我们也
公开同出同入过，您现在要反悔，置女儿于何地？”
卢方道：“孩子，我也是为你好！难道你要我为了他，把身家性命都赔上不成？”
卢夫人骇然道：“会有这么严重？”
“唉！你不知道，鱼朝恩把持朝政多年，多少人都没有办法，十郎只靠着几个江湖人之
助就把他给除了。”
卢闰英道：“那是圣上自己恳求他们帮忙的。”
“话是不错，不过黄衫客夫妇一声号召，居然能把鱼朝恩所蓄的那些死士都拉走了，他
们居然有这么大的势力，圣上岂能不耿耿于怀！十郎跟这两个人交情密切，圣上对他怎么放
心得了？”
“但十郎说过，黄衫客夫妇是真正的湖海奇侠，他们绝无野心，而且还为了避嫌，浪迹
天涯，有一两次悄然回京看看，都没有去看十郎，就是为了怕给十郎添麻烦，圣上还有什么
不放心？”
卢方一怔道：“你怎么知道的？”
“十郎说的，贾仙儿没有去看十郎，却去看过郭老千岁，同时还有私函呈递圣上，历述
一些外地官吏的治绩，请求圣上嘉良惩顽，以安民心。信是由郭世子呈上去的，圣上看了十
分感动，亲笔御书扁额──侠义可风──四字，送到黄衫客的家里，怎么会对他们有猜忌之
心呢？”
卢方道：“可是他们说起那些话时，圣上没有任何表示呀，这是什么缘故呢？”
卢闰英想了一下才道：“爹！这件事情您做得大错特错了，十郎已经知道了你们几个人
要委罪于他，当即表示了不甘受人摆布，他没有接受您给他的钱，也没有离开长安去赴任，
临行还说要您远离那些人，他一定会设法自保的。”
“什么？他没有走？”
“他又不是傻瓜，虽然您说暂时要他顶一下，将来再为他关说，这种话也祗能哄哄我这
个做女儿的，如何骗得了他？他临出门时，连女儿都误会了，不过他还是有良心的，叫您离
那些人远一点。就是要对那些人展开反击。”
卢方深锁眉头道：“他凭什么去反击那些人呢？”
“于善谦为当朝堂堂尚书，他都扳得倒，何况是那些人呢？他临去的方向，正是往翼公
府，今天翼公又先您等见到了圣上，只怕十郎的反击已经成功了，圣上早已闻知曲直，那些
人自作聪明，恐怕会吃个大亏的！”
卢方深深叹道：“这小子太厉害，而且也太混帐，既然他有办法，为什么不早告诉我一
声？”
“他得到消息，自然第一步要去安排，一切弄妥当才来的，您已经被人拖走了，而且还
留下了一手坑他的拙计，他方一怒而去，这可不能怪他。”
卢方这才叫卢安到李益的寓所去找他，卢安带回来的话则是李益出门散心去了，没有在
家。这样一来，更便卢方忧急，不过他总算接受了女儿的劝告，没有再跟那几个人连络，也
没说出李益要反击的话。
实际上李益究竟做了什么，除了高晖与翼国公秦氏父子二人外，别人都不知道。而李益
藏在高晖家中的事，则只有高晖一个人知道。
很多人在李益的寓所扑了空，他们见到了霍小玉忧急之状，知道李益的确躲出去了。
因此尤侍郎与工部的杜员外等人还沾沾自喜，认为李益躲开了，甚至于已上郑州去销假
赴任了，拔掉了一个眼中钉于善谦，又推卸了责任，这是何等得意的事。
大家都在商讨着今后如何在事业上好好地合作一番，拔走了一个老厌物，今后可以为所
欲为，再无妨碍了，一直到于善谦举丧之日，他们仍然是踌躇满志。
但是他们最吃惊的一件事发生了。
骚动是东官太子来吊问时引起的，这还不足以引起骚动，值得惊撼的是随祭的两个人竟
是高晖与李益，上香献牲如仪后，于府的家人由长子于成龙领着叩谢圣恩，然后请到后堂静
室中，再度宣告于成龙入觐。
谁都不知道在静室中会发生什么事，但是大家猜测到必然是与李益有关，因为于宅的亲
友早已传出话来，在太子来宣唁的时候，于成龙准备要叩诣请命昭雪沉冤，对他父亲的死事
作一番追究。
追究的主要对象当然是李益，但是在李益身后还有一些人也是呼之欲出的。
那知道太子的随员竟是最重要的两个追究对象，而太子带这两个人来，想必是会有一番
争持的。
不安的是尤浑与杜子明那一些人，因为在致唁时，于成龙对他们的脸色就不好看，那当
然是与前些日子风风雨雨的传言有关，不过他们还很放心，因为他们在皇帝面前已经把责任
推卸出去。
可是李益的出现却使他们提心吊胆了，尤其是李益跟随着太子一起来，自然会有一番说
明，那番说明一定不会是他们密告圣上的那一套，那就一定会把他们牵出来。
最为忧急的是尤浑跟杜子明，在御书房中召见的时候，他们两个人说话最多，将来少不
得会有一番争辩。因此他们沉不住气，立刻就私下商量了起来。
首先开口的是尤浑：“老杜，事情很糟。想不到李益竟没有走，而且还走通了太子的门
路，我们推给他的那番罪名，他一定不会承认，那该怎么办？”
杜子明较为沉着；思索了片刻才道：“不管，一口咬定是这么回事，绝不改口就是了。”
“可是李益不肯认帐，为之奈何？”
“他不认帐没关系，好在那天卢方也在场，并没有对我们的话提出异议，他是李益的岳
丈，圣上总不会相信他也跟着我们一起诬告他的女婿吧！”
这是没有办法的办法，尤浑叹了口气：“今天早上我就觉得不太妙，最糟的是卢方跟王
老儿都没来，好像是预知会出问题。老杜，这件事我们办得很鲁莽，尤其是你把李益估计得
太低，虽说事前商量好了，可是临时我们都撤身退出了，是那小子一个人居间哄闹的，居然
也能把于老儿给挤了下去。可见他是成竹在胸，又怎会甘心受我们摆布呢？事实上于老儿究
竟怎么死我们毫不知情，都是你要硬把事情向身上拉。”
“尤公！要挤走于老儿的是你，要编排李益的也是你，他们对我的关系并不大，都是你
说李益那小子太精明，有他替卢方策划，我们不容易把持，所以听见于老儿的死讯，就赶紧
在这上面做文章，现在怎么却又怪起我来了！”
小人以利而聚，以害而分，到了利害关头，他们第一件急的是把责任推出去，脱清自己。
尤浑是这种人，杜子明也是这种人，因此尤浑发现这时候万不能再闹窝里反，低叹一声
道：“老杜，不必再争这些了，反正在圣上那儿说话的有你也有我，如果李益那小子不承
认，我们怎么办？”
杜子明心里也在打鼓，因为授意李益用黄衫客去威胁于善谦就是他的主意，李益当时就
拒绝了，如果李益知道了有人用这个话去密告皇帝，也一定会知道是谁坑他的，如果李益要
申辩，必然是第一个就想到自己。
因此他沉吟片刻才道：“这一定是卢方走的消息，他们是翁婿至亲，断然会告诉他的，
所以李益才走通了太子的门路，以固自保，为今之计，也只有坚持这个说法了。”
“可是有太子为他说项，我们又怎么争得过太子呢？”
杜子明冷笑道：“于老儿活活被气死是事实，于成龙的心里最恨的也是李益，我们回头
再去找于成龙谈谈，叫他上疏哭奏，说于老儿是受了威胁，忧急而死的。”
“行得通吗？”
“怎么行不通？这总比承认他老子是被气死的强，因为于老儿的确是在李益的逼迫下上
的辞表，外面传言纷纷，不知道李益捏住了他什么痛脚呢，这对于家的人说来，并不是件光
彩的事，我们给他一个为死者申雪辩白的机会。他还会不同意吗？”
“哭奏该怎么说呢？”
“就说于老儿临死前忧急交加，终告不起，易篑之际，道及威胁始末，死人的话是最有
效的。”
“这能坑得了李益吗？昨天我们面圣时，圣上并没有作何表示，可见圣上并不太相信。”
“圣上不作表示，正说明了圣上也担虑此事，而于老儿能为此事忧急而死，更说明了此
事之严重性，即使因此而不降罪李益，也不过是避免结怨那些江湖人罢了！”
尤浑深深一叹道：“万一圣上郑重其事，予以深究，把事情闹大开来，那就糟了！”
“那不是更好吗？怎么会糟呢？”
“黄衫客与贾仙儿是李益的好朋友，恨上了我们，夜半飞刃，你我的脑袋还保得住吗？”
杜子明也为之一惊，先前没考虑到这个问题，而这才是最严重的问题，沉吟良久才道：
“黄贾之流是深明义理的江湖豪侠，只要我们能说动于成龙上疏，说实是于儿死前所言，我
想他们不会为李益出这个头的。”
“他们既是那种明白人，又怎会构成对于老儿的威胁呢？”
“浑公，此事你知我知，但别的人不知道呀！于老儿器量小，胆子并不小，气得死吓不
死的。这根本就是我们造出来的理由，难道我们自己也相信了不成？”
尤浑这才吁了口气：“我是闹胡涂了，老杜，以后做事可得慎重点，这件事跟我们本来
毫无关系的，一念之差，第二天多了两句嘴，结果竟搅到自己头上来了。”
杜子明何尝不后悔，只是有苦说不出，也叹了口气道：“烦恼皆因强出头，是非只为多
开口，不过浑老这个好名的习气是得改一改，要不是在王夫人生日的前一天，浑老在几个人
面前先露了口风，说在第二夫一定可以把于老儿挤下尚书大位去，第二天的事我们根本就没
参与，乐得在一边轻松，何来如许烦恼？”
“老杜，不要说我，我只是开个头，可是你在于老儿辞表呈上的那一天，逢人便说，硬
居策划之功才谈开来的。”
“我……没想到于老儿会死呀！”他只说到这儿就打住了，因为太子跟高晖李益等人已
出来了，大家都很注意他们的神色。这场密谈的内容虽然不得而知，但其重要性却是每个人
都知道的。更因为李益随着太子伴祭而增加了它的神秘性与戏剧性，但大部份人都猜测是李
益挽求太子前来说项解释，化解两家的宿怨的。
但于成龙是否肯接受呢？
大家简直惊奇了，于成龙跪送太子时，固是诚惶诚恐，而他以孝子的身份，跪送高晖与
李益时，竟也是毕恭毕敬，感激涕零的。
气死了他老子，居然能使他如此感激，这实在是值得玩味，值得推敲的有趣问题。
太子走了，文武百官也都纷纷走了，尤浑与杜子明却赖着没有走，他们等人走得差不多
时，重入内堂。杜子明首先向于成龙搭讪着道：“世兄，关于尊大人遽尔仙游，诸多传言恐
怕世兄对我们也有点误会，故而我们特地前来向世兄澄清一下。”
于成龙的反应是冷淡的：“二位大人言重了，先父年老多病，早有倦勤之意，故而上表
恳辞，等不及圣上赐准就因疾而故，罪在成龙侍奉不周，与人无尤！”
杜子明一怔道：“前几天在王阁老夫人寿宴上见到尊大人，还是精神矍铄，谈笑风生
的！”
“先父一生好强，讳疾忌医，其实病根早生，虽然死得快了一点，但是寿逾七十，也不
算是早夭了，再者能够这样遽尔以终，免受缠绵病榻之苦，也是他老人家的福气！”
杜子明忍不住道：“世兄，据下官所知，外界传言，并非空穴来风，而且……”
可是于成龙没让他说下去，冷冷地道：“先父立朝多年，行事梗直，得罪的人不在少
数，希望他早死的人也很多，而口蜜腹剑，暗加祸陷的尤多，先父都坦然处之，无惧无虑，
除了天夺其寿。无人能造化先父的生死，外面的那些传说都是些无聊小人信口编排，成龙无
意去听闻。”
杜子明道：“世兄可能不知道其中大有隐情！”
于成龙连最后一点礼貌都不想保留了：“先父与两位大人并无深交T临终前对两位也没
有说过一句好话，成龙对外面的传言不敢置信，对两位大人的盛情也不敢承受，两位请回府
吧！”返身迳去，倒把尤浑与杜子明怔在当场，而且还有不少吊客在旁，自受一番奚落，还
发作不得。长安是个口舌是非最多的地方，杜子明与尤浑在于氏丧宅受窘的消息很快就傅了
开去。
这些他们倒不在乎，做官就得有忍气的雅量，但于成龙对李益的态度，以及对他们冷淡
的强烈对比，这使得他们很不安，连家都顾不得回了，忽忽赶到王阁老府上，却受到了挡
驾，再赶到卢家，家人也回说中书出门访友未回。
这明明是拒绝接见的表示，两人才深感事态之不妙，硬着头皮到李益的寓所去，接待他
们的是李升，说公子出门三天了，留下话三两天必回，家里也急着在找他，因为小娘子病待
很重。
看样子不假，李升的脸上有重重的忧色，而昔日名花鲍十一娘恰由内宅送医生出来。当
初都是熟客，鲍十一娘虽已脱籍收帜，倒还落落大方地向他们打了招呼，随即匆匆地问道：
“两位大人可知道李公子在什么地方？”
杜子明苦笑道：“我们要知道也不会来找他了，早上倒是看见他一下，我们也有急事在
找他。”
鲍十一娘道：“那就烦请两位大人在别处找找看，找到了就告诉他一声，叫他赶紧回
来。”
这样看李益是真不在了，两人也不便久留，再想了一下，只好鼓起勇气去访问高晖了，
虽然他们知道高晖平时对他们的印象很不好。
在高晖的门外却碰见了承事房的太监刘安，承值御书房，可以称是消息最灵通的一个
人，而且这家伙有个外号叫喜鹊儿，听见了宫中有什么重要的人事升迁决定，一定会抢先出
来报讯儿，而他也只为这种事儿才出宫，因此对他的到来，是无人不欢迎的。当然对他的酬
谢，也一定是相当丰厚。
看他喜孜孜的样子，就可以知道他在高家一定是有了相当满意的收获。
刘安看见了他们，倒是颇感意外，随即笑笑道：“两位大人的消息是很灵通呀，也是给
高尚书大人贺喜的？”
“高尚书大人？”
两人都是一怔，刘安笑着道：“是啊！兵部尚书出缺，圣上想此缺不能久悬，必需立制
递补的，召见翼国公跟枢密使许，魏二位阁老，商定了由吏部侍郎高大人晋升，已经召人写
谕示了。明天早朝就会宣示。高大人除了晋升兵部尚书，还加了平章政事的副衔，这可是难
得的异数，因多少年来，三十多岁能官居尚书而兼领平章政事相衔的，高大人还是第一个，
咱家得了确信，赶紧来报喜了，二位大人也不慢呀！”
二人心头一震，他们再也没想到这个尚书会弄到高晖头上去了，以高晖的态度，今后要
想通融办事将更难了，还不如是于善谦在任了，那老头儿虽然讨厌，故作清高状，但顺着他
的毛儿摸，而有好处让他吃个大份，他也会难得胡涂一次，而且有些事，于老儿根本不了解。
现在换了高晖，这家伙比于老儿更精明，与他们格格不入，已经够难办了，而许多原可
比打马虎眼儿的事，现在也混蒙不过去了。
两个人面面相观，心里不禁迭声叫苦，尤浑才是真的后悔了，假如不是他多嘴，把于善
谦在皇帝面前评议李益的那些话泄露出来，一切都不会发生了。
尤浑还只为今后难以办事为虑，杜子明却较为想得深；自己与尤浑两人的地位是否会发
生动摇？
因此他忙向刘安一揖道：“刘公公是否听见了其他的消息？”
刘安略一沉吟道：“这个咱家可不清楚，只是这次人事异动很大，承事房写谕的人员，
一连传了好几个进去，当然是有升有降，有调有动，不过咱家是出了名的喜鹊儿，报喜不报
凶，那些不愉快的事，咱家从不打听，二位大人忙吧，高大人荣升的事，他似乎早有了底
子，咱家报了喜讯，他并没有感到特别惊奇。因此有关这次人事异动，可能他还清楚得多。”
杜子明还想多问他两句，但是宫监未奉谕而出宫，是十分秘密的事，刘安算是较有头脸
的，但他也不敢在外久留，匆匆上了轿子走了。
尤浑朝杜子明叹了口气道：“操了半天的心，拔掉了一个疔疽，偏又长个瘤，看来我们
的日子不好过了！”
杜子明这时才说出他心中的忧虑，“浑老，暂莫为将来担虑，且为目前操心吧，很可能
我们这次是一错再错，满盘皆输，连眼前这份差事都维持不下去了，设若下官的担心不是过
虑，只怕已没有什么将来了，调个闲额，等着发霉吧，那才叫做两面不讨好哩。”
尤浑一怔：“老杜，这是怎么说呢？”
杜子明道：“第一错，错在我们不该临时打退堂鼓，早知道于老儿必倒，我们该拼着冒
险豁上一试，跟高晖也藉机攀上交情，事情就好得多了。既然没有介入，乾脆就不管倒也好
得多，我们不该在听见李益一个人把事情办成了，又往身上揽，而最大的错就是一听于老儿
伸了腿就慌了手脚，硬栽在李益那小子的头上！”
“这本来说是他一个人揽的，也不算栽他呀！”
“可是你没看见于成龙对李益的态度吗？在太子陪祭的时候，于成龙还是横眉竖眼的，
等他们在后堂密谈过出来，于成龙竟是感激涕零，万分感激，因此，可想像得到李益一定是
抓住了于老儿的痛脚，明明气死了他，还对于家人卖足了人情！”
“对！有道理，于老儿器量虽窄，但也不是个轻易动气的，他居然会听见消息后急得吐
血，可见李益是真的吃住了他，那绝对不是用你我所说的手段了。”
杜子明道：“当然不是，我们是在于老儿死后才想到坑在李益头上，祗有这个理由最
好，李益既然没有离开，而且公然前来致祭，自然是另有所恃，他跟太子一起向于成龙示
惠，自然这一点已经陈之圣听了，我们却自作聪明地栽了他一赃，岂不是自己整自己吗？”
尤浑慌了手脚：“那怎么办？”
“李益这小子不是个忠厚的人，知道我们要整他，他还会不反击吗？他自己的地位虽
低，交游却广，翼国公，汾阳王，甚至太子都是他的支持者，说句话还不容易！”
尤浑连连顿足，杜子明叹道：“浑老，这次下官是被你拖惨了，你要控制卢方，嫌那小
子太精明碍事，想把他一并挖掉，才来上那一手，现在我们只有硬着头皮，去听听高晖的口
气了。”
高晖总算是见着了，他们俩先还装着胡涂地向高晖道喜，高晖淡淡地道：“多谢！多
谢！两位的消息倒是很快，下官只是刚听刘安说起，准不准还不知道。”
尤浑陪笑道：“高大人客气了，刘安素有喜鹊之称，从来没有报错过，何况上谕已定，
连圣旨都写好了，就等明早宣示了，大人还有什么怀疑的！”
高晖一笑道：“原来两位是碰见刘安才知道的，如此说来，两位赐莅是别有指教的了？”
尤浑看看杜子明，然后才陪笑道：“下官有一点事情不明，于老儿那天在王阁老府上，
被李十郎逼得当天写了辞呈的确是事实，于老儿之死，与此也大有关系，就是今天见到高大
人与十郎伴太子致祭时，于成龙尚有不愤之状，何以后来于成龙对李十郎却改变了态度，这
不知是何缘故？”
高晖微笑道：“这个两位何以不去问问于成龙呢？”
两人都有点难堪，过了一会儿，杜子明才嗫嗫道：“成龙兄新遭父丧，正在哀痛之际，
下官等自是不便动问。”
高晖道：“其实也没什么，于老之死，外界多所误传，李十郎只是央请太子略作解释而
已。”
杜子明忙道：“李十郎是如何解释的？”
高晖笑道：“那日两位在圣上面前，不是已经把原因都奏明白了。李君虞还能有什么解
释呢？”
两个人更是讪然，杜子明讷讷地道：“没……没有的事。”
高晖冷笑道：“那就是太子殿下诬赖二公了。殿下在赉旨致奠前，曾先入觐圣驾请示，
而且召下官与十郎伴祭也是奉了圣谕，说二公对于老之死有所陈述，特谕殿下带了十郎去问
问于成龙，看是否果如二公之言！”
尤浑额上的汗水都流了下来道：“那是因为圣上召见，垂询此事，下官等不明内情，仅
作猜测而已。”
高晖道：“中书卢公是十郎的岳父，门下王阁老则是亲自代于老呈递辞表的，如果圣上
真要垂询内情，应该问他们二位才是，怎么会问到二公头上来呢？”
杜子明见他咄咄相逼，知道他是有意为难，无奈之下，只得道：“于老儿居朝桀傲，跟
谁也都不和，我们都很讨厌他，藉着王阁老夫人庆寿之便，原是想折辱他一番的，当时大家
商量了很多办法，结果却因为高大人跟他当场闹翻了，未及如所拟计划实施，至于后来李十
郎究竟用什么方法使于老儿就范，无人得知，于老儿暴卒后，由于传说纷纭，且有涉及尤老
及下官者，圣上垂询原因，下官等不敢欺君，只得把所拟的计划禀奏，如此而已。”
高晖脸色一沉道：“可是两位所陈奏的理由，却足足可以毁了李益，幸好天栽圣明，未
予置信，事本与二公无涉，二公庸人自扰，未明事实，妄加揣测，争功诿过，几欲置人于死
地，太子殿下对此颇为不满，乃代十郎洗刷！”
杜子明窘急地道：“可是于老儿之死，与李益不无关系，这也是事实，而究于老儿之为
人，除了下官等所陈测的原因外，皆不足以令其就范，因此下官也并没有冤枉他。”
高晖道：“可是事实并未如二公所想，于老早有宿疾，已萌退意，他那天在王阁老府中
见到李十郎，对他的人品言辞颇为激赏，因此对前在圣上面前所作的评语，颇为后悔，自承
识人不明而亲书辞表，同时也另作一呈，推荐十郎才堪大用，如此而已。”
两人一听知道这是虚托之言，尤浑道：“既是如此，于老儿又怎么会突然暴疾而卒呢？”
高晖冷冷地道：“那可说是被二公气死的，他上了辞表，本出一片诚意，二公在朝房同
僚之间，妄行宣扬，语多荒谬，他才一气而卒。我们见了于成龙。李十郎把于老所作的荐呈
出示，误会冰释，才知道一切都是二公搅起的风波，不过这种事只能怪于老自己性情太急
躁，怨不得二公，倒是下官因此得蒙晋升，得力二公不少，待朝命宣示后。下官再好好地向
二公致意。”
一番话连挖苦带讥讽，二人再也坐不下去了。只有腼颜告辞。怀着一肚子鬼胎回去了。
高晖含笑回到了后面的书房，李益正坐在那儿，两人谈起杜尤的狼狈，都感到很开心。
最踌躇满志的就是李益了，比这早一步。他们还听见了一个人的报告，兵部左侍郎费忌
的。
他的年纪很轻，是高晖的同窗好友，也是高晖的父亲的门生，于善谦之所以拔擢这个年
轻人，一方面是利用他的师门渊源，高家和各地兵镇守备间的亲密关系，再者也是藉此对人
的一点赎愆，而最主要的则是为了他自己。他把最可能接替自己地位的那两个缺，左右侍郎
悬着，然后擢拔了一些年轻人，这些年轻人办事有干劲儿，肯听话，而且地位离他这个尚书
的距离还有一大截。
费忌由五品郎中跳到四品下左丞郎缺足足干了五六年，然而跳到正四品上的左侍郎却只
有两年光景，别看这小小的一级，有的人终其一生也很难得跳过去。
费忌虽然跳到了尚书部下第一次长，但是很难威胁到他这个尚书的地位，而兵部一缺由
他部调任的可能性极微，于善谦为了保全自己这个兵部尚书。可说是费熬了苦心。
费忌不会当真地感激他，因为他是个孤苦伶仃的寒士，受高大人的奖掖提拔，与高晖一
起受艺，然后再简拔推举出去，他与高晖情同手足。
于善谦死后，他究竟是部属，留得久一点，也就看见了杜子明与尤浑二人心怀鬼胎向于
成龙探询进谗的丑态，更知道他们碰了一鼻子灰的窘事。先来告诉了高晖。所以高晖在杜尤
二人来访时，已经胸有成竹地捏造了那么一段经过，把他们挡了出去。
因此高晖进来一说，李益笑道：“小弟真希望能在场看看他们那副嘴脸，比二公一向以
长袖善舞而称能吏，而他们的脑筋转得也真快，于老儿死讯才出，他们立刻就安排了脱身之
策，若非高兄早有防备，小弟倒真是被他们坑着了。”
这两人由于投契之故，已经称兄道弟，情深莫逆。
高晖笑笑道：“那倒不尽然，吾弟也不是甘于受人摆布之辈，纵然没有愚兄这一封信，
相信你也早有了自处之策了。”
李益笑了一笑道：“办法是有的，只是不太好，不如这个结果使人满意。”
高晖道：“君虞，你我虽是相识未久，但是十分投契，先君子为鱼监所刺，是你代我报
的仇，为于善谦构陷，也是因你的机缘而揭穿，你究竟打算用什么方法来脱身，是不是能告
诉我呢？”
李益想了一下才道：“我怀着这封密函去见翼公，就是想请他过目一下，说明我们先前
的计划，讲高兄不甘心老父被害，准备以此函公诸天下，于老儿可能就会因此愧急而死。”
高晖道：“当时我们都以为圣上知道这件事，这封密函并不足以构成对于老儿太大的威
胁呀！”
李益道：“不！即使圣上真的知道此事，也不能对廷臣承认，为全威信起见，必须让于
老儿挑起这份担子，何况于老儿已死，翼公一定会叫我把密函毁掉，力促圣上对于老儿之死
免于追宄，甚至还会压制着于氏族人不得声张。”
高晖道：“这原是我的计划，也是我告诉你可以如此做的，但只是使朝廷不追究而已，
可是这不能构成于老儿的死因，如果于老儿有恃无恐，还是逼不死他的，你必须另有一套说
词，使翼公相信于老儿因何而咯血暴卒的！”
李益笑道：“我代家岳父整顿了一部成年旧件，发现有几件案子是兵部与户工两部会办
的，帐目上可能大有出入，譬如度支部所拨的修建长城款项中有支付民工报酬的款项，大有
出入，五千民夫可以做到的工程，竟然动支了两万之数，这上面于老儿最少占了六成！”
“这些你怎么知道的？”
李益道：“我前岁进京赴试，恰好经过那处工地，那是我的估计，差不了太多，我在档
案中看见了所报销的数额。就想到其中必有问题。而察勘监办的就是于老儿与杜尤二公，而
家岳也说过，于老儿并非一清如水，只是看准了才捞，而且一定吃大份，尤杜二公恨他也在
此。”
“你准备以此为证揭发？”
李益笑道：“我那里有证据，只是准备说杜尤二公故意泄露此事叫我去威胁于老儿罢
了！”
“那怎么会有用呢；尤浑跟杜子明不会承认的。”
“他们当然不会承认，可是我说他们要拿这个去吓吓于老儿是会有效的，那知道于老儿
不经吓，一命呜呼了，杜尤二人惧我秘密，想先告我一状，这虽是我的猜测，也不会是捕风
捉影，至少翼国公会相信的，纵然杜尤二人再矢口否认也没有用，到现在为止，于老儿究竟
因何而死，仍是无人知道，但就因为传说纷纷，所以各说各话，信不信在人！”
高晖一叹道：“君虞！假如你真用了这一套办法，那可就牵涉太广了！”
李益笑道：“也不会怎么样的，因为这祗是我的一句话，他们会提出各种证据来推翻
的，不过他们两人今后在圣上面前的说话也就要打个折扣了。”
“难道你不怕落个诬告之罪吗？”
“我祗是在翼公那儿谈谈而已，又没有正式投状告诉，再说这件事也不可能敞开来办。”
高晖笑道：“办也办不出个名堂的，即使真有此事，他们也早已安排弥缝好了，不过这
一来，的确是够杜子明跟尤浑受的，咬人一口，入骨三分，兄弟，你真厉害！”
李益道：“人无害虎意，虎有伤人心，小弟想起于善谦对待老伯，心中对此辈就更为深
恶痛绝，有机会能对此作一番儆戒，小弟是绝不会放弃的。”
这番话因为牵连着高晖心中积压多年的宿怨，大获其心，因之使高晖稍稍被勾起的一丝
不以为然之心也冲淡了下来，握着他的手道：“对！君虞，此辈不除，正道君子殊难立足于
朝房，先君子对昔日于善谦何等信赖，对他所献之策虽略知危险，第以国脉所系，君上之寄
及挚友之荐，乃慨然以赴，谁知道他竟暗藏祸心，你对斯辈尊以父执，悉心为供驱策，冀能
儆惩奸宄，而他们在危急之际，却想先出卖你，像这种人，是该痛加挞伐，以振世风，以廓
朝廷。君虞，愚兄这次得以擢跃廷阁，一半固受荫于先人，另一半实在得力于你，因之你放
心好了，利用在郑州这三年的任期，施展长才，好好地表现一番，任期一满，愚兄保证把你
内调晋京，然后你我兄弟在朝中好好地携手合作，务使各宵小绝迹，忠义彰扬，非吾辈中
人。绝不让他们欺瞒君上，祸乱朝纲！”
这是一篇意味很深的谈话，乍听上去，似乎是字字金石，掷地有声，仔细一回味，却又
可以意会到另一种强烈的暗示，高晖在邀他结党，形成了股新兴的，足以影响朝政的力量。
高家一直是有这种潜力，而高晖也是有雄心，有魄力的人，他看中了李益的才华，李益
的潜在影响力以及李益的渊源，因此，两人的地位虽然悬殊，但高晖对他邀请却是完全以平
等地位的恳求。李益本就是个野心勃勃的人，自然不会放弃这一种的机会，因此笑道：“兄
长如此器重，小弟也不敢妄自菲薄，将来一定追附骥尾，竭尽驽钝以报知遇！”
高晖笑道：“君虞，这么说就不是弟兄了，彼此都别客气，反正今后祸福共当，苦乐同
当，谁都不忘记就是了。明日上谕一发，愚兄就不得闲了，今后难得有空，我们弟兄先好好
的聚一下。”
于是他吩咐了闭门杜客，摆下酒菜，跟李益两人煮酒纵谈，兄弟两人着实地计议了一番。
大事谈得差不多了，高晖才道：“君虞，令岳这一次虽然有欠忠厚，但是他也是不得
己，被小人所持，一时失了主见。你还是不要耿耿在心！”
李益笑道：“只是小弟心愤难平，所以才让他急一急，明日谕出，他就会明白的。”
高晖道：“兄弟！你为什么不做个顺水人情，今天先去向他知会一声呢？他一定很着
急。”
李益摇摇头道：“不！小弟深知家岳的为人。优柔寡断而又畏事，今日即为一例，他知
道小弟不甘受人摆布而继续留在长安，跟王阁老二人唯恐小弟把他们也扯了出来，所以今天
都没敢去探于老儿之丧，在尘埃未定前，他是不敢再见小弟的，很可能在门上就被挡了驾，
白碰一鼻子灰回来，以后反而更难见面了。”
“可是杜子明他们不会把事情告诉他吗？”
“那两人是已经去过了，没见到家岳，才硬着头皮上兄长这儿来的，今天家岳一定是闭
门杜客，或者是托辞他往以避，谁也见不着的。”
“可是他得知消息后就会不同了！”
“他无法得到消息，为了保全于老儿死后之名，圣上要我们今天陪太子致奠时才将密函
交还，用心无非以释外疑，让大家认为是由太子说项，化解了这件事的宿怨，此外别无人
知，别人也弄不清是怎么回事，自然也不会有人饶舌去告诉他了。”
“杜子明与尤浑会不会再去呢？”
“可能性不大，他们在于成龙那儿碰了一鼻子灰，又见到家岳没去致奠，在兄长这儿饱
受奚落。心中一定认为家岳知情而不告他们，甚至于存心在整他们，心怀忿懑，不会再去
了，而大哥荣升的消息，虽然有刘安来通知，但上谕未下，刘安只是偷偷来贺个喜，不会到
处去讲的，所以家岳对今天发生的事，他是最隔阂的，说不定还真是为了怕多惹是非而躲开
了，倒不如等明天兄长高就谕下，他知道了自会前来找我的！”
说了半天，最后一句才是他的本意，是要卢方向他低头，高晖笑了道：“兄弟，这口气
赌得没有意思。”
李益昂然道：“不！兄弟，我认为有此必要，这门亲事虽是亲上加亲，但结得很勉强，
你不知道他的气焰多盛，多么势利，要不是舍表妹对我情意深重，小弟绝不想高攀他们的！”
有了几分酒意，他也失去了平日的镇定，把自己归省回家，听见姨母崔氏来访，卢闰英
向自己母亲示意，而姨丈索聘的倨傲，以及表妹留下玉珠，又说到回到长安后去拜访的情
形，一直到仓猝宣布婚事，而卢方闻知于善谦死讯后。受尤杜二人怂恿嫁祸于自己的始未。
高晖道：“原来是这样仓猝宣布的，事实上并未下聘署帖成仪，我还当你们是早就定好
的呢？”
李益道：“家岳之所以肯受尤杜二人的议决，把责任全推在我头上，也是拿住了这一
点，虽有口盟，却无婚书庚帖为凭，为了保全他自己，准备先赶我上郑州去顶过，然后看看
情况，如果朝廷不加深究，是证明我在圣上心中尚有印象，不妨徐为之图，如若因而获罪，
他可以遣女别嫁，推翻前言。我也无可奈何。”
高晖叹道：“中书卢公居然凉薄如此，倒是颇出人意外，先君子在世时，对他还十分推
重的。”
李益道：“老伯大人以赤诚之心对人，将己度人，把人人都当作了信义知己，推心置
腹，肝胆相照，所以才会受到于老儿的陷害而不自知，多年老友尚且如此，而家岳与老伯不
过初交而已，又怎能深知其守节呢？岁寒乃知松柏之劲。人也必须要经过患难，才能知其本
性！”
高晖道：“但令表妹对你的一片情意总是可感的。”
“唯其如此，我才不忍相负，不过前两天我是从他家负气而出的，家母不日将由姑臧来
京行聘，到时还请兄长多照顾，而且烦请兄长作代前往致聘。至于家岳那儿，小弟预计他闻
知消息后，一定会来的，只要他两天不来，小弟再去登门求恕，也算是对他的一番歉意，如
果他立即来了，则足见家岳势利太重，兄弟以后与中书省的交涉尚多，也可以知道如何应
付。”
高晖想想等个两三天，看看一个人的表现倒也无妨。这一天李益仍是没有回家，也不知
道家里已经出了事。
直等到次日早朝罢后，上谕宣示，拔擢了高晖继长兵部，而把尤浑与杜子明二人都调置
了闲缺，原来两人所主掌的业务，则简派了两个年轻人，都是翼国公秦放鹤的亲戚与女婿。
李益这才想到翼公对他的事如此热心，还是有他私心的目的，不过这也无可厚非，因为这两
个人平素跟李益的私交很不错，人也颇为能干。
无论如何，这对李益总是争足了面子，他以一个新科进士的身份，放出外郡的副牧，还
没有正式视事，就已经表现了很漂亮的一手，扳倒一个尚书与两个红员。
李益知高晖回家后，一定会有很多登门道贺的人，他留下不便，才带着胜利的心情回到
了寓所。
见了鲍十一娘满脸忧色，他已经感到事情不对劲了，强打起兴子笑道：“十一娘，多日
不见，我心如晦。”
鲍十一娘却焦急地埋怨道：“爷，你可回来了，你再不回来，我们可要满城敲锣打鼓去
寻人，你也是的，怎么几天不回家，都上那儿去了？”
李益笑道：“我不是叫人告诉家里的吗？这几天是我的生死关头，我必须去挣扎奋斗，
十一娘，你是被什么风吹来的，来了多久了？”
鲍十一娘道：“没两天，我是在家里听见了你的喜讯，赶来向你恭喜的，结果却……”
听了这句话，李益的心沉了下去，跟卢闰英的婚事他原想找个适当的机会告诉霍小玉
的，可是这个好心而多事，可恨又可爱的鲍十一娘，把事情又弄糟了，把他的一番苦心安排
全弄糟了！
见了他的脸色鲍十一娘也感到很不安：“十郎，对不起，我不是有心的，我以为长安市
上的人都知道了，你一定早就告诉了小玉，谁知道她一点讯息都不知道。”
看见李益更阴沉的脸色，鲍十一娘鼓起勇气又问道：“十郎，为什么你要瞒着小玉呢？”
李益望了她一眼，从她的语气中听出惶急的成分多于责问，心中不禁一动，反问道：
“十一娘，你又替她出了什么主意？”
在他的反诘下，鲍十一娘低下了头：“十郎，你跟小玉的事是我一手促成的，而且净持
姊也托我照顾她，对你们的事我不能不关心……”
李益又看了她一眼，冷冷地道：“十一娘，你能不能劝小玉离开我，或者是为她另外找
个人？”
鲍十一娘为之一怔道：“十郎，你怎么说出这种话来了，我是为你们好。”
李益看看她，叹了口气：“十一娘，我实在不忍心说什么使你伤心的话，因为我们是朋
友，而且毕竟有过一段交情。可是我实在无法感激你的热情，你为我们好，但你做的并不是
为我们好，你插在我们中间，只会把事情弄得更糟，上次小玉生病，你闹得还不够？花了钱
不说，还把病越拖越重！”
鲍十一娘低下了头，李益道：“这次你又给小玉出了什么主意？”
鲍十一娘仍是低头不语，李益心急地冲向后面，但见霍小玉面向着天，躺在榻上，浣纱
含着泪在一边轻轻地吹着一碗药汁。
李益看看床上的小玉，几乎吓了一大跳，才三四天不见，她已变了样子，两眼深陷，脸
色焦黄，唇色白得如蜡，蓬松着头发，没有一点光泽。
李益走向前一步，摸着小玉的头，烫得灼手，被他这一扰，霍小玉算是由迷惘中醒觉过
来了，无神的眼珠在他身上转了一转：“爷，你回来了？”
她挣扎着似乎要起来，李益按住了她：“小玉，你别动，好好的，怎么又病成了这个样
子？”
小玉微弱地道：“我本来就身子不好，这两天又受了风寒……”
“感冒风寒也不会一下子重成这个样子，就算是痨病又发了，也不会在两三天内突然加
剧！”
他端起榻旁一个痰盂，看看里面堆了半盂黄细裱纸，他捡起了几块，一一地展开来。
纸上有着轻黏的痰，霍小玉忙道：“爷！你弄这个干吗？脏死了。”
浣纱很快地夺过痰盂，李益道：“没有吐血呀！”
他又拿起桌上一张大夫开的药方，看了一遍，脸色变了，眼中却射出了怒光，逼视着鲍
十一娘：“这上面的药是补虚与清淤血的。她有身孕，怎么能服这种虎狼之剂。是那儿找来
的大夫？”
鲍十一娘吃吃地道：“是我从街上请回来的。”
“胡闹！他怎么能开这种方子，难道他没有来诊过脉？不经过望闻问切就胡乱处方！”
又拿起医案来看了一下，脸色变得铁青，沉重地放下了药单：“这个大夫很高明，批的
医案也很切，孩子丢了是不是？”
霍小玉垂下了泪：“你走后的第二天，我就感到肚子痛，刚好鲍姨来了，听说我前夜曾
经摔了一交，怕是动了胎气……”
李益沉声道：“不必为我隐瞒，我承认踢了你一下，是我不对，可是你也知道，那正是
性命交关的时分，你却一味地跟我纠缠，怎么不使我着急呢？就算那一脚踢动了胎气你也该
找以前的王大夫，请他开安胎的药，他对你的病最清楚，干吗要换大夫呢？”
他仍是咄咄逼人，鲍十一娘终于一挺胸道：“先请过王大夫，也开了安胎的药，可是他
说只能安安看，不一定有希望，后来我又换了这位胡大夫，人家可是真正的神医，医道高明
得很。”
李益点头道：“不错，他的医案批得极为高明，是他说胎儿一定保不住的？”
鲍十一娘沉吟片刻道：“他也没这样说，但是说万一留下去，到了五六月时，如果仍然
保不住，大人也完了，因此我才请他把胎儿给打掉，十郎，这是我的主意，我愿意承担一切
过错。”
李益看了她一眼，然后又向霍小玉道：“小玉，如果真是这样，我当然也会如此主张
的，不过这种事应该等我来决定，难道两三天都不能等吗？”
霍小玉垂泪不语，浣纱鼓起勇气道：“爷，听说您已经订了亲，是您的表妹，卢家的小
姐！”
“是的，而且为了我跟于老儿斗法，我们还在长安市上闹了件新闻。”
“爷！为什么不告诉我们呢？长安市上每个人都知道了，就是我跟小姐不知道。”
李益沉声道：“长安市上每个人都知道，我能瞒过你们吗？何况小玉跟我之间早就有约
定，我是必须另娶的，无法给她一个正式的名分，我没有要瞒住你们的理由。”
浣纱道：“是啊！您告诉了我们，我们只有为您欢喜，绝不会妨碍您的。”
“这是无须瞒人，也瞒不了人的事，而我不告诉你们，当然有我的理由。”
浣纱紧急地道：“是不是那位卢小姐容不得小姐？”
李益冷笑道：“我跟小玉在一起，谁都知道的，如果别人容不得小玉，我会接受这门亲
事吗？”
鲍十一娘道：“十郎，那究竟是为什么呢？”
“是我的姨丈坚持一点，他要我在迎娶一年后再接小玉过去，让他的面子过得去一点，
因为他只有一个女儿，又是新进中书。即将入阁拜相，嫁女未及一年又置侧室，这对他的面
子上很难看。”
鲍十一娘道：“这也有道理，我听说这位卢大人在朝里很红，这个要求并不过份。”
李益道：“我却认为过份了，我跟小玉结识在先，不夺他女儿的正室，就很对得起他
了，凭什么要听他摆布，他要我这个女婿就要，不要就算，为了小玉，我也不能接受这种条
件。”
鲍十一娘道：“可是你还是接受了，长安市上已经传出了你们的婚事，连我在乡下都听
见了！”
李益道：“传闻归传闻，那只是个不得已的手段，但我并没有答应，而且这婚事并没有
经过正式下定，跟本作不得的，不过事关名节，而且我表妹的人很不错，她东来长安时，取
道陇西，到我的家里去过，我母亲对她很中意，因此这件婚事如果没有意外的转变，也可以
说成了定局，所以才会未经文定，先传讯息……”
鲍十一娘道：“十郎，这些都没什么，就是那个条件，你若是跟小玉说了。以你姨丈卢
大人在长安的地位，提出这个要求也不过份。”
李益冷冷地道：“十一娘。你事事都想得周到，但是就没有想到我，你为什么不想想，
我愿不愿意接受这个条件，小玉肯不肯接受这个条件？”
鲍十一娘道：“小玉应该没问题，她不是不懂事的人。”
李益沉声道：“你问过没有？十一娘，什么时候你能改得了凡事自作主张的毛病？”
鲍十一娘从来没有受过李益如此的抢白，从李益的脸上，她看出李益对自己充满了厌恶
与不耐，再看看霍小玉，却是两眼发呆，没有说出一个字。
李益却低声一叹道：“我从卢家问明了对方的条件回来，没有来得及向她提起，但我也
看得出，这个条件提出来，她心里是会接受的。她并没有争嫡争名份的心，也不会介意我另
娶，她要的只有我的人，因此她很难忍受一年的别离，即使为了成全我，她勉强地接受了，
可是一年分手，以她目前的身子，恐怕也受不了，我也不忍心这么做。”
霍小玉泪如雨下，颤巍巍地叫了一声：“十郎……”
李益握着她的手：“我正彷徨无计，得知她有了身孕，非常高兴，因为这个理由是逼我
姨丈改变规定的最好藉口，卢家的官势，地位，我并不在乎，但是他们在我母亲前来议聘时
提出这个条件，我毋亲是会答应的，只要母亲点了头，我也没办法，所以必须找到一个能使
母亲站在我这边的方法，而且这是唯一的方法。”
鲍十一娘开口要说话，但却不知道要说什么。李益道：“为了要使我母亲理直气壮地据
理以争，为了要使我们两家论婚时能处于平等的地位，不知道我用了多少心力，冒了多大的
危险，找到了一个小机会，扩大游扬其事，弄成掀天大波，气死一名尚书，而且还扳倒了两
名红员，更叫我姨丈对我负疚含愧，可以任由我驳回他任何条件的时候，我带着好消息回
来，却遇上这种事！”
鲍十一娘看看霍小玉，又看看浣纱，开始感到很不安，浣纱这时才问道：“爷！您真的
能叫卢家收回成命吗？”
李益冷笑道：“当然能，你们在家里不知道。但不妨出去打听一下，在这三天之内，我
李君虞做下了多少惊天动地的大事，但有什么用呢？现在一切都晚了，我可以不畏兵部尚
书，不怕当朝红员，但是我不能违背母命，失去了一个向母亲争取支持的理由，什么也谈不
成了！”
霍小玉这才道：“十郎！实在是我的身子太单弱……”
李益道：“我知道，我不是那种自私的人，不会为了要你拼了命来生下一个孩子，可是
你不能等几天吗？”
“等几天，那有什么差别？”霍小玉不解地道。
李益愤然道：“去接取我母亲来京的人已经上路，我另外附了封私函，也说了你怀孕的
事，现在叫我怎么交代？”
三个女的都怔住了，最后还是霍小玉道：“十郎！我的身子实在太弱，不能生孩子的。”
李益叹道：“小玉，我知道，我说过了，我不会要你为我拼掉性命的，只要再等几天，
等我母亲来了，让他见到了你。知道你确已怀孕，我母亲一定会把你当个宝，绝对不肯让你
离开我的。等我们一起到了任上，再发生什么变故都没有关系了，现在你叫我怎么说？”
霍小玉道：“有什么办法，实话实说罢了，不要怪人，一切都是命！”
李益黯然道：“小玉，我不会怪人，但我的确很伤心，别人不了解我，你为什么也不了
解我，别人无知，你怎么也是那样无知，胡闹！”
霍小玉只是垂泪无言，鲍十一娘实在待不下去了，上前道：“小玉，对不起，都是我不
好，你安心养病吧，过两我再来看你。”
霍小玉终于抬起头来道：“鲍姨，谢谢你，我的病没关系，你家里事情忙，也丢不
开………”
她还说得含蓄，浣纱却忍不住了道：“鲍姨，上次我听了你的话。浪费了许多钱不说，
还弄了个鬼大夫，把小姐的病越养越深，这次我是始终反对的，你又强自作主，搅出这些事
来，虽然你是一片好心，但是我实在无法感激你，你要是真为小姐好，就不要再来打扰她
了。”
霍小玉道：“浣纱，不许这样说！”
浣纱道：“小姐，我说的是实话，受过上次的教训后，我已经懂了许多，我们主婢俩己
经把终身托付给爷，好坏生死都是我们的命，用不看别人瞎操心，当您决定堕掉孩子时，我
就一再反对，说爷不会是那样的人，您平时是多聪明的一个人，怎么会鬼迷心窍……”
鲍十一娘有辩，也无法辩，只是无言退后，悄悄地出去，没有人送她。也没有人留她，
在她走出大门时，是秋鸿来关的门，摆下了一句话：“难怪爷爷说大户人家不准三姑六婆上
门，的确有道理，她们做不出一件好事！”
显然那祖孙二人也听见屋里的谈话，知道了发生的事，鲍十一娘显然很落寞，她知道自
己在这个家里已经成了不欢迎的人了！
这边，李益正在屋里把最近几天发生的事源源本本地说了，听见他在这几天内经历的一
切，有时使两个女子为他焦心地捏着一把汗，有时却又为他欢欣。
在李益而言，这结果是值得骄傲的，可是在家里所发生的事情却使他沮丧。浣纱道：
“那个姓杜姓尤的真不是东西，昨天他们还到家里来找爷呢。”
“怎么？他们来过，什么时候？”
“快中午的时候，磨菇了半天，一定要见爷，最后知道爷不在家，才怏怏地走了。”
李益道：“那一定是他们去高家之前，我知道他们一定会倒霉的，我所以才不回家，也
是为着避他们……”
浣纱道：“爷！你的那位姨丈卢老爷也是，怎么会帮着他们来对付自己人呢？”
李益一叹道：“那也难怪，于老儿一死，大家都慌了手脚，且别说他们了，连我自己也
是想一走了之，要不是小玉提醒了我，我可不也走了？”
浣纱道：“可不是，爷如若一走，岂不正好便宜了那些人，由得他们怎么栽诬爷了！”
李益道：“那倒不见得，就算我自己不说话，还有高晖呢，逼于老儿上辞呈是借重他的
力量，他手中也握有确切的证据，而且他对于老儿害死他父亲的事，一直耿耿于怀，决心把
它翻出来的，因此杜子明他们虽然把责任推在我头上，高晖也会为我申辩的。”
浣纱道：“只是事情不会那么圆满，而且爷也没有现在这么风光了，因为爷这一走，让
人家看来爷也不过如此，爷！您在很多事情上都很精，但是真到紧要关头还不如小姐来得冷
静。”
李益握着霍小玉瘦弱的手，无限怜惜地道：“是的！小玉，还是你沉得住气。”
霍小玉苦笑一声道：“我也不是沉得住气，只是想得开一点，该来的迟早总要来的，躲
绝不是办法，躲得了一时，躲不过一世，你既是把前途功名看得很重的人，出了事就绝不能
躲，于善谦又不是你拿刀杀死的，只要扣准了这一点，任何人都无法把他的死硬压在你的头
上，就直承气死他又何妨，大唐令，气死人也并不犯罪的！”
李益道：“是的，我当时没想到，浣纱说得不错，在某些地方，我的镇定力是不如你。”
霍小玉惨然道：“世事如棋，当局者迷，旁观者清，不切于胜负，自然就冷静得多了。”
李益一愕道：“你难道一点都不关心我？”
霍小玉苦笑道：“说句良心话，我是不太关心，因为那些都是你将来的事，与我都没有
份。”
“小玉，你怎么这么说呢？”
霍小玉惨然一叹道：“十郎，我生于七巧日，命中恰好犯了七没，所以算命的早为我排
定了命，说我最大的一劫在二十一岁，我本来不信的，但到了后来，有许多事不由我不信，
七岁那年出天花，一场病几乎要了我的命，十四岁那年丧父，由此转入舛途，十七岁父丧期
满，开始受到大母的排挤，好不容易遇到了你，排除了一切艰难，我以为可以步入坦途了，
谁知却惹了这身病，你记得吗？病发之日，正好是十月十七，缠绵病榻上，足足是七七四十
九天，我的一生中，灾难每生于七，无论是明七暗七，都直接间接地要发生点事，因此我相
信我逃不过二十一岁这个关，今年我已经十九了，还有两年，这是我生命中最后的两年，我
只希望能……”她的声音很冷静，很平淡。但听的人却受不了，浣纱掩着脸，赶紧跑出门
去。怕她的哭声会加深霍小玉的伤感。
但是李益却不能离开，他忍住了悲戚，抱住了霍小玉瘦弱的身子，哽咽地道：“小玉！
小玉，傻孩子，千万则这么想，我们还有一辈子的日子要过呢！”
霍小玉的手也瘦得可怜，但是她的手指却非常有力，握住了李益的手，握得那么紧，紧
得李益吃惊：“十郎，你要答应别离开我，不管你娶亲也好，干什么也好，不要把我丢开，
我只有两年不到的日子了，我自己知道的，我绝不会活过二十一岁去的。”
“胡说，小玉！你会活得更久的……”
“但是我却不奢望，当我准备择人而事，自己订下那些荒唐的条件，就是准备我的生命
终止于二十一岁之前，神前定誓，佛前许愿，我都是这样说的，后来遇到了你，我感到好幸
福，好快乐，因而生出了奢望，想跟你多相处一些日子，灾祸就降临了，这正是上苍责罚我
的贪心，人可欺，神佛不可欺，所以我决定了，十郎，我求求你，别让我失望。我只要求你
再给我两年的日子！”
她的神情是那么的可怖，声音中具有着一种说不出的震慑力量，使得李益有点骇怕了，
只得顺着她的口气道：“小玉，我答应你，我一直没有想到要跟你分开，我不是在为你而尽
最大的努力吗？”
霍小玉放开了他的手，躺在床上喘息看：“十郎，到了二十一岁后，就算我不死，我也
不会跟你在一起了，我到山上去陪伴我娘丢，这是我早就下定的决心。”
李益叹了口气：“小玉，你还是信不过我。”
霍小玉摇摇头：“不是的。我怎么会信不过你呢？我们的事早已传遍了长安，几乎无人
不知了，就是你想抛弃我也是不可能的，那会使你遭受到众人的批评与不齿，你是个很爱惜
名誉的人，也不会做这种笨事的，鲍姨的见识太浅了，老是怕你会对不起我，看不透这一点
才瞎操心。”
她一下子又变得很冷静，居然是平心静气地分析厉害，这种反常使得李益震惊了，变得
有点不知所从了，然后道：“那你为什么要听她的话？”
“你是说堕掉孩子这件事？虽然是她的建议，却是我自己决定，你也知道，我虽然年纪
比她轻，但是我懂得的事情比她多，绝不会受她摆布的。”
“你自己为什么要作那样的决定呢？”
霍小玉叹了口气：“为你，我已问过李升了，也知道你有信回家，接你母亲来长安议
婚，更知道你把我怀孕的事告诉了老夫人，鲍姨来告诉我说你定了亲，我就找李升来问过，
他都告诉我了。”
“你既然知道，为什么还要那么做呢？”
“十郎，你知道我的身子状况，孩子是留不住的，尤其是那天被你踢了一下后，当时虽
没觉得如何，你走后，我就开始流血，大夫说安安胎可能有希望，只是医者之心，实际上希
望极其渺茫……”
“但是你也不该自己把他给堕下来呀！”
“再拖也不过是过把月……”
李益道：“个把月就够了，那时我母亲已经来到了长安，她老人家绝不会让你未过门就
生下了孩子，一定会坚拒姨丈一年后再接你过门的条件。”
霍小玉道：“我就是不让这件事发生，如果见过老夫人后，我还是留不住孩子，老夫人
一定会问过究竟，李升说过了，老夫人很严格，况且掉下来的是个男胎，如果老夫人在边，
一定会怪你的。”
李益握住了她手道：“就让母亲责怪我两句好了，那也不算什么，你何苦如此呢？”
霍小玉平静地道：“但是我不想发生这种事，反正我在你身边不久，何必又增加一点遗
憾呢？而且我知道卢家的婚事对你很重要，当朝中书，又是独女，对你的将来影响至钜，我
有身孕的事，对你结成这门亲事的影响很大，你姨丈是个要面子的人，如果一个拉不下脸，
双方斗僵了反而不好。”
“笑话，我并不在乎，我李益又岂是仰人成事的人！”
霍小玉笑了一笑。道：“十郎，我们之间的了解难道还不够深？你又何必在我面前硬逞
意气呢！再说在长安光凭一个人是很难闯出局面来的，这情形我很清楚，说句不怕你生气的
话，你并不是那种志行高洁的隐士，立志富贵并不是坏事，也无须假作清高。”
李益很惭愧地低下头，他在霍小玉的透视下，感到自己无所遁形，这是个真正了解他的
人。
望着她清瘦憔悴的脸庞，李益有着椎心的歉疚。
霍小玉平静地道：“事情完全是我自己决定的，但是我故作沉吟迟疑，让鲍姨来替我作
主，这也是为了你好，你已经开始有了辉煌的前途，就应该跟她断绝了，否则对你没有什么
好处。她不是个坏人，但是为利之心太切，为了她的儿子，她做的一切近乎可怕，如果将来
对你要求太多，会使你很为难的，所以正好借着这个理由，让她自己离开算了，以后她大概
再也不好意思来找你了。”
望着这个小女人，李益几乎难以相信，从来没有机心的霍小玉，原来城府也很深。
霍小玉苦笑着道：“想起来我很对不起她，她那样为我，我竟如此对她。但是没办法，
女人是自私的，女人的爱只给一个人，为了所受，不惜牺牲一切，我对你的爱比对她重，她
是必须被牺牲。”
李益紧紧地抱着她，她的瘦削，她灼热的身子。就像是一块烧红的烙铁，烙着他的良知。
这一切都是他造成的，假如他不是太热衷卢家这一门亲事，不迷恋于表妹的美色，不急
于逞现自己的机心，不斤斤计较于善谦对他的毁谤而想报复，留在霍小玉身边，这一切都不
会发生的！
从陇西省亲回来长安将近半个月，他只有两个晚上宿在家中，那是刚返长安的第一夜，
以及从卢家议过亲回家的那夜，以后他就在卢家盘桓，陪着他那美丽的表妹。无可否认，卢
闰英是比此刻的霍小玉可爱，她高大，健壮，却又修短适中，美丽，健康而又肥瘦适度。
她的肌肤柔润，洁滑如玉，摸在手上就像是丝绸，不像霍小玉这样的瘦骨嶙峋，她吐气
如兰，不像小玉的呼吸中透着一股病态的腥味，但是这个小女人，毕竟是他爱过的，而且深
受过，若非病的折磨，她会像卢闰英一样的美，而更懂得爱！
可是此刻，霍小玉毕竟显示了她比卢闰英更值得爱的地方，她为了爱，可以不计任何牺
牲，甚至于自己的生命，卢闰英能吗？李益在心中作了一番估计，答覆是否定的。
卢闰英不是不爱他，但是不够深，不够狂热，她是个较为理智的人，她的感情仍然有着
相当的条件的，至少在他与卢方的权益冲突时，她是偏向于父亲的。
女儿向着父亲，这是应该的，李益当然说不出卢闰英有什么不对的地方，但是李益的心
里至少是不满足的。
因为他是个极端自我的人，在他的心目中，他把他自己的一切置于最重的地位，而且他
要所有的人──他所爱的与爱他的人。也都要以他为中心，置于最重要的一环上！
而更不可原谅的是李益为他的自私找到了一个根据，一个道理上的根据，义理上的根据。
妇人在家从父，出嫁从夫，这是妇德之所箴，卢闰英与他的婚约不仅是口头上的约定，
而且也是实际的，虽然这是瞒着所有人的秘密，但卢闰英自己应该知道的，她已经是李益名
副其实的妻子。
除非他还打算另外嫁人，那是情感上的反叛，是更不可恕的，不贞的罪行。
在义理上，卢方居然为了利害相关要出卖他，牺牲他，卢闰英知道了父亲的企图后，仍
然要求他接受，这是李益所最不能接受的，这种愤懑的情绪在李益发现了那只锦盒后，整个
地爆发了。
那只锦盒是卢闰英准备给他的，里面放了五十锭赤金的小元宝，每锭十两重，总计是五
百两。
这是卢闰英自己历年压岁所得的私蓄，随着卢方的两箱钱，一起给他，作为他到任上的
开销！那只是一个名义，实际上，这是作为他牺牲顶罪的代价。
李益已经成竹在胸，不必躲避了，但是他到卢家去通知这个好消息，却得到了卢方准备
牺牲他的消息。
一怒之下，他没有说出自己的把握以及证据，气冲冲的走了，但走时他取了两锭金子。
现在他看见了那只锦盒，放在柜子顶上，连忙过去，找张凳子垫着脚取了下来，锦盒是
空的，忙问道：“这里面装的是什么？”
“是金子，一共四十八锭，我叫浣纱收在箱子里。”
“为什么要收？你知道是谁的？”
“是你姨丈家的一个丫头，叫雅萍的，她说是姨母给你的，我不知道能不能收，但是她
放下盒子就走了。放在外面我怕丢了，收进箱子又怕压坏了盒子，万一你不想收下，还给人
家也不方便。”
李益一声冷笑：“这是给我卖命的代价！”
霍小玉不禁一怔，李益继而愤愤地道：“东西是她的，她就是我的好表妹，那个外面盛
传已经跟我订亲的女子，我一气离开了她家，她居然不死心，又叫人送了来！这个混帐透顶
的女人，为了她老子的前程，居然认为我活该倒霉牺牲似的。”
砰的一拳击在盒子上，李益的劲儿不小，居然把木匣击得碎裂成五六片，但是他毕竟不
是练过武功的武夫，没有单拳碎砖裂石的功夫，他自己的手背硬骨上，也被木板击破了，鲜
血涔涔地下。
李益似乎毫不觉疼痛，打开箱子，找了块白布。把一锭锭的金子包了起来，鲜血染在白
布上。
霍小玉为他的举动骇异了，忘了自己的痛骨支离，一下子坐了起来问道：“十郎！你要
干吗？”
李益冷笑道：“这是买我命的钱，我的命没有这么贱，而且我自己还顶得起，没有把命
送掉，所以没有理由要收下这笔代价，我要送还给她去！”
霍小玉一叹道：“还给她是对的，但是你又何必跟自己生气？叫李升送去就是了。”
“我要当面抛在她的脸上。”
“十郎！你不能这么做，那是负气的行为。”
“难道我不该气？她怕我留在长安会对她老子不利，硬要赶我滚蛋，难道我还要感谢她
不成？”
“十郎！你能不能平心静气地听我说两句话，你现在的样子不像个大人，倒像个小孩
子。”
李益终于平静了下来，自己也有点不好意思，霍小玉是真正了解他的，也懂得如何劝告
他。
在这种情况下，任何一种理由都足以助长李益的愤怒与冲动，刺激得他会真跑去把金子
掷在卢闰英的脸上，但就是这句话把他给劝住了。
因为霍小玉口中的小孩子不是指他未成熟，而是指他的行径不类君子而像个市井小人。
霍小玉口中的大人，也不是指年已及冠的成人，而是指行事稳健练达，能屈能伸的大丈
夫。
李益不在乎自己被称为小孩子，童心未泯，常保赤子，在他认为是一件可爱的事，但是
他不愿意被人认为未成熟或幼稚，那是最伤他自尊的。
从小因为他是独子，又是家中唯一的男人，有一个了解他而又严厉管教他和适度放纵他
的母亲，养成了李益这种性格，十四五岁时，他已经像个成年的男人，表现出了支承门户，
光耀门楣的男儿气概，予人以少年老成之感。
但是在母亲的翼护下，他又会像小儿女似的撒撒娇。
这两重性格并不冲突，也是李益在人前要表现绝对自尊的原因，因之，李益最不能忍受
的就是说他未成熟。
霍小玉针对着他的心理，抑制了他的冲动，使他冷静了下来，想想这样做的确很无聊，
尤其是去对卢闰英发脾气，那更无聊。
沉思了片刻才道：“也罢，男子汉大丈夫，跟妇人逞意气之争，是没有多大意思的。”
霍小玉笑了一下道：“这才是，尤其该想想你表妹实在也有不得己的苦衷。你不告诉她
你已有相当把握，那么除了一走之外，本来也别无良策，何况她把自己的私蓄给你送来，并
不一定是要你走的意思，否则她会叫人把你姨丈给你的钱一起送来了。”
“那她把这些金子送来是什么意思？”
“她或许是支持你留下来，为一切所发生的事作公开的声辩，当然也免不了要四出活
动，这箱金子就很可用了，小巧，昂贵，授受方便，尤其是打点门上司阍之流的下人，这是
最得力的东西。”
想想的确不错，他到翼公府去的时候，已值夜深，如果不是有着那两锭金子，门上也不
会如此巴结，那个时候求诣，九成九是会遭到挡驾的，几乎无须通报，门上就能作得了主。
而通报进去，很可能会挨一顿申斥的，如果没有相当大的人情，很难有人愿意找这种麻烦的。
而整个事机的转捩，却全在于能及时叩谒到翼国公，抢在杜子明等人之前，把内情呈达
到宫里！
霍小玉见他已冷静了下来才又道：“十郎！既然你已经有信给老夫人，而且也派人去接
她老人家了，我的身孕掉了是很难解释的，倒不如你先走吧。”
“我先走？你的意思是你不走？”
霍小玉苦笑道：“我是最不愿意跟你分开的，可是目前我的身子实在无法出远门，而你
的假期已满，也实在不能多耽搁，倒不如你先去赴任，我在这儿养病，等身子好了，我会请
允明找人梢个信给你，到时你再派人来接我。”
这是个好办法，但李益反而有点舍不得了：“留你一个人在长安，我不放心……”
霍小玉笑了笑：“有什么不放心的，我单独养病，复元得还会快一点。”
李益一怔道：“这话是怎么说呢？”
霍小玉飞红了脸，低声道：“你不是那种适合于陪病人的人，跟你在一起，我也不容易
控制自己安心养病，鲍姨这次介绍来的大夫医道很高，脉理也很准。他因为年纪大，问话也
方便，在他听过我的病情之后。作了一句忠告，说我的病并不重，很可能三五日内，即可小
愈，但是那也最危险，偶一不慎，立可转成大病。”
李益道：“病每加于小愈，这本是老生常谈！”
霍小玉道：“但是他说的情况不一样，他说青春伴侣最难养疾，因为一方在病中，另一
方必然殷勤温柔，每多感人之举，亦多怜惜之情，而病者则因常自卧床，备感寂寞，体质荏
弱，尤盼扶持，于是就此平常增加了许多接触的机会，到了两情不克自己之时，就会置生死
于度外……”
李益深为敬服地，道：“有道理，这个大夫倒是真的高明，治病不光是药石之效，而且
要深入情景，研究病之所本，疾之所源，正本而清源，才是探得个中三昧！”
霍小玉道：“他还说了一句最堪玩味的话，他说──不见可欲，则不动心──无以制所
欲，唯有无所欲，他要我在养病之际。最好能跟你小别一阵子。”
李益点点头：“有道理，那我就先到任上，先把寓所那边布置起来，等一切都就绪，你
的病也差不多好了，那时或者我来接你，或者你自己来。”
霍小玉道：“郑州离长安虽然不远，但也有几百里之遥，往返数日，你刚上任，怎能又
告假呢？接我大可不必，至于我自己来，我也没那个本事，还是让允明梢个信给你，等你派
人来接我吧。”
李益道：“那也好，既然如此，我就早上任去了，留在长安，目前对我也不好，虽然事
情的发展对我是大为有利，但是毕竟有很多是不可告人之处，我在这儿，遇见了熟人，总免
不了要问问，回答起来很困难，不回答就难免启人之疑。蜚短流长，猜测之词会被渲染成真
的，这几天来，我对长安是非口舌之祸，算是深深地领教了，于老儿之死，有一半是被流言
气死的！”
霍小玉抚着他的手：“那你明天留一天，把行装整理一下，到几个地方去辞行，后天就
走吧。”
这天晚上，李益是在浣纱的屋里睡的，这个小妇人像是霍小玉的影子，一夜至少到小玉
的房中去探视了五六次，弄得李益满怀热爱，也索然无味了。
天明起来稍迟，霍小玉居然先他们起身，而且正在指挥着李升与秋鸿祖孙俩整顿行装。
李益倒是很不过意：“小玉，你怎么一下子就起来了？”
霍小玉笑道：“你一回来，我就好像没病了，而且有些东西他们弄不清楚，一定要我自
己看着整理。”
李益见她脸上红红的，轻轻地吻了一下，热是退了很多，但是还有一点烧，可是她的精
神却显得很好，不禁叹道：“看来我是要早点上任去好，病每加于小愈，这句话太有道理，
我现在就好想你，恨不得就抱你进房去！”
霍小玉的脸红了：“十郎，让人听了像什么？”
李益望着远处在困行李的李升，低声笑道：“我是咬着耳朵讲，他们听不见。”
霍小玉白了他一眼：“你昨天还没有狂够，我在隔房听见浣纱起来了好几躺。”
李益不禁有点愠色道：“你问得真好，你知道她昨夜一连起来几趟是干什么？”
“我怎么知道，总不会无缘无故起来的吧！”
李益道：“她听见你屋子里略有响动，不管是在什么时候。什么情况下，立刻爬起来，
蹑着脚。走到你门口张望一下，看没有什么，才又回来。”
霍小玉心中十分感动，但是又对李益充满了歉意，顿了一顿道：“这丫头，太不像话
了！”
李益握住了她的手，轻轻地拍了拍，道：“算了，也别再说她了，这是勉强不来的，各
人情有所锺，她似乎是专为你活着的，我倒不忍心去责备她了，相反的还对她无限尊敬，尤
其是昨夜她第三次上你那儿去张望回来，我刚有点睡意，被她吵醒了。我很不耐烦，你知
道……”
霍小玉忙道：“我知道，你睡觉本就惊醒，一点声音都受不得。尤其是乍有个睡意被搅
散了，就很难再入梦，这个丫头，我跟她说了多少遍，她怎么还没长记性。”
“她倒是没忘记，可是她心里只记得你，见吵醒了我，口里连连抱歉，我叫她乾脆到你
的屋子里睡去，她先是千恩万谢地去了，那知道我第二次乍有睡意的时候，她居然又光溜溜
地爬到我的身边来了。霍小玉笑了道：“这丫头终于也有不耐寂寞的时候！”
李益叹了口气：“真要如此，我还觉得她有点人情味儿，你再也没想到她是为什么来
的？”
霍小玉敛笑急问：“她是为了什么？”
李益道：“她说是你叫她好好侍候我的。如果又回到你房里，你看见了一定会不高兴，
很可能会因此而生气？使病情又加重了，因为她听医生说你的病与心情大有关系，生不得
气，求我让她在身边躺一躺。免得你看了生气。”
“这丫头……”
霍小玉才说了三个字，眼睛已经红了，对李益她固然是充满了歉疚的心情，但浣纱的忠
心使她又不忍心再责备什么了。李益叹了口气：“我当时心情很坏，指着床下的地板对她
说，你为什么不睡在地下，既不会吵我，上你那儿去也方便，我说的原是气话，那知道她毫
无怨言，只抱了床席子，倒在门口就睡下了……”
“可是我早上看见她是在床上的。”
李益一叹：“是的，是我抱她上去的，到天亮的时候，我醒了过来，看见她还是赤条条
地歪在地下，倒是着实地感到不安，把她送了上床，她居然都没醒，可见她这一夜是多辛
苦。”
“我说呢，这丫头今天怎么偷懒了，爷都起来了，她居然还在高卧未醒，我想去叫她
的，看她没穿衣服，我以为她夜来太累了，也就没叫她，那知道竟是个缘故。今天晚上我叫
她……”
李益立刻道：“得了，小玉，今天晚上我一个人睡书房，再这样折腾一夜，我也受不
了。”
霍小玉的脸红了红，低声说：“十郎，晚上咱们三个人宿一间屋里吧，我在旁边，就不
会分她的心了。”
李益道：“这是干吗，你真以为我是……”
霍小玉的眼中闪着情火，低着声道：“我心中只知道你是我的男人，那就够了，别的我
什么都不想，所以在小别的前夕，我要在你身边陪着你，侍奉你！”
李益推推她的额角：“你真的不要命了？”
霍小玉略闪一闪，笑道：“我需要的是心灵上的充实，人欲上我会克制的，但是我不会
强迫你也克制。所以我要浣纱在旁边。”
李益只有叹口道：“好吧，我们乾脆来互考一下定力，看看是否能安安份份地渡上一
夜？”
他把那四十八锭金子另外找个小箱子装了，坐了车子，一脚来到卢府，卢安在门上，见
了他，立刻请安道：“姑爷来了！小姐还说得真准，她说你一定在今儿会来的，故而叫小的
在门口等着。”
李益的行动被人料中，心中不无怏怏之感，卢安却抢着又低声道：“上次的事情老爷一
时没有成算，由人摆布，他回来那一天，夫人跟小姐都跟老爷吵了一场架，老爷自知理曲，
还到你那儿去了一次……”
李益哦了一声道：“这是什么时候的事，我怎么不知道？”
卢安道：“是第二天上朝回来。”
李益笑道：“那是已经面过圣了，要做的事也做过了，还去找我干吗？”
卢安压低声音道：“姑爷！小的向你说老实话，大人是听小姐说你不打算离开长安，心
下颇为着忙，是去摧你快走的，不过小姐很聪明，早就知道你不会走的，预先吩咐了我一番
话，我到门上只跟李老爷子随便聊了几句，压根儿就没说老爷来了，然后出来回覆说你出门
访友去了。老爷没办法又急急地上王阁老那儿去了！”
李益道：“这是为什么呢？”
卢安道：“小姐觉得老爷太薄情，也太没主见，不能由着别人摆布你，再者也想到你绝
不会甘心受人摆布，一定会有所准备，让你跟老爷见了面，很可能会冲突起来，所以才吩咐
小的如此说。”
李益笑道：“她倒是算得准，我那天的确是出门访友去了，而且就在高侍郎府中。”
卢安道：“现在可得称高尚书了，姑爷！你真行，那么大的一件事，你摆平下来还不
说，居然把杜子明跟尤浑都给坑了一下，这也是他们活该，谁叫他们存心不良，老爷到了王
阁老那儿，两人一细谈，老爷才真正的失悔，因为他知道了你无意离开的消息后，本来打算
去邀杜尤两人来商量的。但是王阁老止住了他。”
李益道：“王阁老是怎么说的？”
“王阁老说这是一石二鸟之计，你太精明，如果你在老爷的身边会很得力，所以，他们
才想去掉你！”
李益不禁感撼万端地道：“姨丈实在是胡涂，也不想想杜子明跟尤浑是什么脚色。跟他
们相处，会有好事吗？”
卢安道：“可不是吗，老爷跟王阁老商量了一阵后，越想越后悔，因为那天他们要把责
任都推到姑爷头上时。王阁老就一力反对，说姑爷未必会肯离开，因为那天是杜尤二人都在
场，王阁老未便明言，便被他们拖着上朝去了，不过，他还是向老爷作了暗示，所以他们在
圣上面前没有开口说任何的话。”
这与李益所知是吻合的，但是他心中对卢方的反感更深了，忍不住道：“那正是他们的
运气，杜子明与尤浑说话的结果又如何呢？”
卢安望着这位姑爷，心中有着惴惴不安的感觉，这个年轻人本来就充满了传奇性，现在
却更充满了神秘，他的官不大，而且也只是刚中了进士不久，但是他手中却握着看一些看不
见的权力，主宰着朝中大员真的升降荣辱。
权倾当世的太监鱼朝恩，在他手里倒了下去。
红极一时的兵部尚书于善谦，在他手里倒了下去。
甚且贵列王爵的霍王，也是受他的影响而倒了下去。
尤侍郎是户部度支，杜子明则是工部红员，他们都因为他而受到了眨斥，降级。
因此卢安的说话更小心了：“姑爷，老爷原本也不准备说什么，他是受了杜子明跟尤浑
的胁迫，无可奈何而为之，而且老爷与姑爷是翁婿之亲，姑爷真有了什么事情，对老爷说来
也并不有利。”
这句话使李益稍稍宽慰了一点，对卢方的反感也稍收。诚然，在利害关系上而言，他如
若真的在于善谦这件事情上有了牵连，卢方是难脱干系的，因此卢方出卖他是真正地受了胁
迫，在无可奈何之下的措施。
“姨丈的性子太急了一点，对我的信心也不够，我既然做了，自然有相当的把握，他如
若肯多等一下，我已经来告诉他我的应付之策了。”
“原来姑爷那天晚上就是来告诉老爷的？那为什么不跟小的说一声呢，小的知道姑爷有
了万全的应付之策，立刻就去追上老爷了。”
李益一阵冷笑：“卢安！那天的情形换了你又当如何呢？我半夜不睡觉，唯恐姨丈着
急，跑来告诉他一个安心的消息，还没等我开口，居然听见了他们要对付我的事。”
卢安也不知说什么好了，那天的事是他受托代为转告的，他私心之中，也感到主人的薄
情，尤其是他受了李益太多的好处，总还是偏向李益这边的，因此他只有陪着笑脸道：“姑
爷！老爷一直在外任上，对京中的情形不清楚，难免会受了他人的影响，好在事情已经过去
了，大家总是至亲，一切都要包容一二……”
李益也觉得牢骚发够了，他知道这些话卢安一定会转到卢方那儿去的，所以摆了句门面
话：“那当然，他是我的长辈，不管再对不起我，我也不能对他老人家如何，所以我在回击
中并没有涉及他老人家一词片语，无论如何，我们总是自己人。”
卢安才宽心道：“说的是。老爷得知杜尤二人被斥，他自己却一无所涉，对姑爷十分感
激，也非常地后悔，因此吩咐小的等姑爷来了，务必要留下姑爷，等他回来，好好地向姑爷
解说一番。”
“姨丈现在不在家？”
“上朝还没有回来。”
卢安压低了声音，又显得很神秘地道：“事实上老爷也不敢太早回来，总要找个藉口在
别的地方耽一下，因为杜子明跟尤浑两个人从前夜到今天，已经来找了老爷好几次，好像还
有点不死心似的，老爷只好避避他们。”
“还有什么好找的？”
“这个，小的就不知道了。”
李益心里动了一动，他知道那两个家伙与卢方之间可能还有着什么纠葛，在以前可能是
属于共同的利益，但是那两个人从任上垮了下来，这些就变成了他们威胁卢方的把柄了。
这一刹那之间，李益对卢方的处境起了同情之心，他受了杜尤二人的挟持，有其不得已
之处。
于是他笑了一笑，低声对着卢安道：“你去打听一下姨丈在什么地方，然后请姨丈暂时
别回家，在那个隐蔽的地方等我一下，再回来告诉我，我有很重要的事跟他商量，本来应该
是在家里最好，可又怕有人来了麻烦。”
卢安很解事，立刻笑着道：“是！奴才知道，而且老爷也的确有事跟姑爷商量，故而吩
咐奴才说姑爷如果来了，务必留住姑爷。”
“那我就进去看看姨母去，你去找姨丈吧。”
卢安乖巧地走了，李益笑吟吟地进去，到了内室。
卢夫人母女正在聊天。神情上却显得很焦急，显然地，她们都在等他，卢夫人尤其着
急，看见他之后，没等他行礼就把他拉住了：“十郎，你这孩子也是的，一连四五天不来看
我，来了又跟卢安在门口有什么玑咕的！”
李益笑了笑：“姨母，甥儿这几天是不得闲，今天才算忙完，不是立刻就来看你老人家
了？因为我还有要事跟姨丈谈谈，所以才让卢安去请示姨丈了。”
卢夫人略略有点紧张地道：“又是什么事？你姨丈这几天忙得焦头烂额的，回来直叹
气。”
“甥儿知道，无非是些公事上的问题，姨丈刚刚接任京员，有些地方不太熟，甥儿能尽
力的，总要为他分分忧。”
卢夫人的眼睛红了：“谢谢你，十即，我知道前几天有件事，你姨丈做得很胡涂，很对
不起你。我跟英儿都跟他吵了一场，事实上他也很后悔，尤其是前天于家出殡后，你姨丈虽
然没去，却关心得很，一大早就在王阁老的家里听候消息，可见他是关心的。当天回家，神
色就变了，一个劲儿的夸你能干！十郎，你不知道我听了那话心里多欢喜，我娘家的亲戚，
只有你一个争气的，你能叫人看得起，我真比什么都高兴。”
对这个慈祥的老妇人，李益心里除了感动之外，多少有点惭愧。而一旁卢闰英的眼光却
使他更为愧疚。
因为那天他从这儿负气而去，卢闰英看样子也有很多话要跟他说，但碍于卢夫人在旁，
两人都不便启口。
幸好卢夫人很解事，笑了一下道：“十郎！我对你姨丈的公事是向来不问的，倒是英儿
还知道一点，你要跟你姨丈商量公事，不妨跟她先谈谈，我到佛堂去了。”
她起身走了，卢闰英这才勉力地挤出一丝笑容道：“十郎，到我屋里去坐吧。”
两人走出厅房，进入花园，卢闰英己忍不住哭了起来，哭得很伤心。
这一哭反而把李益哭烦了，忍不住冷冷地道：“闰英！你有多大委屈也请忍一忍。把重
要的话说一下，我在这儿耽不了多久。”
卢闰英忍住了眼泪，愕然地抬起头：“你要走？”
“是的，我跟卢安略谈了一下，知道姨丈可能有了麻烦，要躲开杜子明跟尤浑的纠缱，
所以我叫他去找姨丈，为了怕他们跟了来，约在外面见面！所以一会儿我还得出去。所以你
可不能再哭了。”
卢闰英大感愕然地道：“爹的事你还要管？”
李益道：“如果只是我的姨丈，我就不管了，但他还是我的岳父。为了你，我也得管下
去，除非他老人家认为我能力薄弱，我尽不上这份孝心，那就没办法了。”
卢闰英叹了口气道：“十郎，你何必说气话呢，爹已经非常后悔了，尤其是这两天，他
被那两个家伙缠得实在受不了，只好成天躲着他们，一定要等晚上才回家，回来后，一个劲
儿的唉声叹气，说有你在就好了，今天临朝前他还说了，如果你今天没来，明儿就要我求你
去。”
李益笑笑道：“他老人家如果早就如此信任我不就好了，拳头朝外打，胳臂往里弯，如
果连自己人都无法信任，事情怎么办得通呢？”
卢闰英叹道：“十郎，你怎么埋怨爹都行，因为他是对不起你，可是对我，你实在不该
如此，你知道那天你走了之后，我心里是什么滋味，爹告诉我说要叫你避一避时，我没想到
会如此严重，所以我准备等爹回来，极力阻止他那么做，如果他不听，我就带了雅萍立刻去
找你，那怕天是涯海角，生死祸福，我都要跟你在一起……”
李益感激地道：“闰英！你对我太好了！”
卢闰英毅然道：“那是应该的，只有我自己知道我们的感情到了什么程度，这是我应守
的本份，我把随身行李都整好了，而且还叫雅萍把一箱金子先送到你那儿去了，你收到了没
有？”
李益忙道：“收到了，原来你是打算跟我一起逃亡用的，我还以为是你要我离开长安用
的呢！”
卢闰英道：“我不会那么做。而且你已经明白的表示过你绝不离开，一定要等着弄个清
楚的。”
李益更惭愧了。幸好把金子放在门房处，因为跟卢安谈话，一个打岔，忘了带来，否则
把这个交给了卢闰英，将会更令她伤心了。
卢闰英擦擦眼睛：“可是爹当天晚上没回来，在王阁老家一直待到临朝，随后又耽误了
一天，回到家里，我才知道他们已经面过圣了，一切都无以挽回了，我这才把你分析的事情
结果说出来，问爹你是否会因而获杀身之祸？”
李益道：“假如圣上相信了他们所捏造的理由，我的确是会有这种可能的。”
卢闰英道：“可是爹说绝无此可能，杜子明他们说了他们的理由时，圣上的反应很冷
淡，似乎早已胸有成竹，所以问到爹的时候，爹与王阁老都说未知究里，不敢擅测为对，而
且圣上也没有多事诘问，倒是翼国公在旁，多诘究了几句，对杜子明与尤浑颇有微词，说前
两天在朝中听他们自己在说于尚书是被他们逼得上辞表的，何以今日恶耗传来，二公竟诿过
于李十郎身上去了，吓得他们两人连连矢口否认，虽然一口咬定是你所为，但是据情形看，
圣上并没有相信。”
李益笑道：“那当然，如果不是我临时计生，赶快上翼公府去说明原委，托他抢先一步
入宫把事情奏明，圣上听了他们先入为主的奏词，我的脑袋就保不住了。”
“什么？原来你已经先走好了翼国公的门路了？”
李益道：“不！我听见于老儿的死讯后，感到不妙，立即上高侍郎的家中去，他倒是很
热心，本来想袖着证物自行入朝为我解说的，可是他未到朝班，即使修本请奏，已经比人晚
了一步，我就请他把证物交给我……”
“什么证物？”
“于老儿给鱼朝恩的告密函，函中泄露了高侍郎的先人离京外出召军勤王的秘情，高大
人才因此受刺杀。鱼朝恩很奸，杀死高大人后，一面向高晖示惠，奏请由他入替先人的遗
缺，还把那封密函交给了高晖，让高晖明白谁才是真正害死他父亲的凶手。”
卢闰英愕然道：“原来是这么回事，那封信是于老儿的亲笔？”
“是的，于老儿虽很聪明，却还是刁不过鱼朝恩，这封亲笔函居然落到了高晖手中。”
“这件事你说过了，于老儿事后曾经在圣上面前自承外泄p由他转告鱼朝恩的，并不足
以证明于老儿有罪。”
李益道：“这是个时效问题，于老儿密奏圣上说是鱼朝恩已经知道了内情，问到他，他
才只有承认以免激反了鱼朝恩，这是权宜之计，圣上自可谅解，可是那封亲笔函上，所列的
时日，就在圣上召见高大人密议之后，尚在高大人削职的前一天。”
“这分明是于老儿存心陷害老朋友，翼国公是亲与此事的，他见到密函后，才说圣上根
本不知于老儿是用书缄告密的，所以他要了那封密函，赶早进宫，在早朝之前，就把原委奏
明了圣上。”
“那圣上不是已经知道于老儿致死之由了？”
“是的，但是我也说了杜子明与尤浑存心想构陷我的事，请翼公代为申奏，所以翼公才
在早朝后请圣上把他们召进殿去，证实一下，他们那样子一说，正是把麻烦往自己身上引。”
“十郎！你也太厉害了，既然已有脱开干系的把握，为什么还要坑人一下呢？”
李益的脸上现出了冷酷的神色道：“闰英，我说过了，我这人最是恩怨分明，人敬我一
分，我必报人十分，但是人家想打击我，也得提防我的反击。”
“你要反击别人也就罢了，何必要把爹也拖进去！”
李益道：“闰英！那天晚上我袖着于老儿的亲笔函来诣见姨丈，原是要请姨丈代为转呈
皇上的，那知道我一来，姨丈已被杜子明他们拖走了不说，交代下来的事，竟是绝情寡义，
要逼我上死路。”
“你可以告诉我原委呀！”
“告诉你原委有什么用？你也是准备叫我接受他们的安排，为他顶罪的。”
卢闰英又垂泪道：“十郎，我没有这个意思，先前我不知道利害，才那样要求你，我原
以为只要爹与杜子明他们能脱身无事P再来保全你总是有力得多。”
李益冷笑道：“果真是如此的话倒也罢了，可是他们要摆开了我才能无事，作成了我的
死罪才能出脱他们，试问他们敢再为我的事出力吗？事情才发生，后果究竟如何尚在末定之
数，他们已经准备牺牲我了，如果我傻得去相信他们的道义，那就只有坐以待毙了！”
卢闰英叹了口气：“我不能怪你，爹连我也瞒了，甚至于想利用我来说服你，可见他为
了本身的安危已不择手段。所以我听你分析利害后，并不再坚持要你离开，我叫雅萍把金子
送到你那儿去，就已经表明了我的决心，无论如何R我都会跟你在一起的，你应该谅解我的
心。”
李益一叹道：“闰英！我如果不谅解，就不会开脱姨丈了，当时我并不知道那封密函有
多大的作用，只是感到事态的危急，要赶紧设法自救，天已经那么晚了，找人说项已经太迟
了，我只好拿了你两块金子，夜访翼公，以重赂求见后，才知原委。当时我就求他，说这完
全是杜子明跟尤浑两个人捣的鬼，姨丈是迫于无奈，才被他们拖在一起。”
“事实本就如此，自从王阁老家中回来，爹为了避嫌，什么话都没说，都是他们两个人
在朝房中自吹自擂，掀起了风波，等事情闹大了后，他们慌了手脚，又来找爹，硬压着爹要
把事情扣在你的头上，所以那天爹从外面回来，我跟娘找爹，着实跟他吵了一阵，不得己之
下，才说出在他们的胁制之下只有跟他们合作。”
“姨丈内调未几，那有多少把柄被他们抓住？”
“正因为内调未久，一切的事务都不熟悉，处处要仰仗他们，不知不觉间，好几件事都
被他们套牢了，你帮爹筹划了一部份事务，爹已能站稳自己的立场，不受其制，他们想必也
猜到是你的缘故，所以才极力的要把你弄走，王阁老看出他们的用心，故而劝爹不必太过听
他们的摆布，可是出了那件事，爹实在也无能为力。”
李益笑了一下道：“我也想到了，他们碰了个大钉子后，必然缕得更紧了。”
卢闰英苦笑道：“是的，你的一片盛情在反击时没有扯上爹与王阁老，他们很感激，但
是也为他们带来了麻烦，这两个人受了挫折，在原任上去了差使，调居闲缺，倒是更作成了
他们放刁的条件，本来他们还因为利害相关，现在却更好了，光脚缠上了穿鞋的，他们整天
找着爹纠缠不清，说要把事情抖出来。”
李益笑笑道：“不要紧，我听卢安说过情形，就想到有此可能了，所以我才要他去找姨
丈。约在外面碰头，问问详细的情形，看看究竟有什么把柄抓在他们手里。”
“那有什么把柄。不就是那些合议的事情吗？大部份是属于工部的卷宗，你都过目了！”
李益道：“那只是治河修城的几项小工程，而且还没有成案，怎么能成为把柄呢？”
“不，计划细则已拟好，实际上工程并不那么多，都是浮报的，而且五天前已经呈交
了。”
“姨丈怎么那么心急？”
“原来是计划怕于老儿捣蛋，而且王阁老虽然有了他的辞章，却不敢有把握一定会准，
故而先帮他告了两天的病假，把请旨拨款的奏章呈上，也已经批准了，户部的钱也拨了出
来。”
“行动是很快，以前这种条子至少要再三覆奏，拖上个一年半载也不见得能行得通的。”
卢闰英白了他一眼道：“十郎，现在是在说正经的，你别讽刺好不好？”
李益一叹道：“我只是感慨他们的神通广大而已。”
“就是怕于老儿捣蛋，大家才赶着办，有关各部部会都通好了，当然快得多。现在杜子
明跟尤浑调了下来，他们两个若是把内情和盘托出，大家都有牵连。”
李益想想道：“他们两个的意思如何？”
卢闰英道：“要求爹跟王阁老请旨让他们主办完这几项工程，说是原先计划的是他们，
改调人员恐怕未能详知情况。”
“这个请求不为无理，他们也是想捞上最后一票，好在工程不大，就让他们如其所愿也
没多大关系。”
卢闰英一叹道：“十郎，你虽然能干，到底还未能深入，让他们办原无不可，但拨下的
款项是一千万，检讨所需，不会超过四百万，余下的六百万原是大家的好处，你说这笔钱能
不能收？”
“当然不能收，收下来就是个把柄。”
“不收又怎么办呢？缴交归库，则先前所拟的计划显得有浮报之嫌，拟稿的是中书省，
审议的是门下省，附核是兵工二部，大家都脱不了干系，兵部方面是趁着于老儿告假，由侍
郎杨清签署的，他还可以推说事非主理，爹跟王阁老却难辞其咎，因此弄得左右为难。”
李益笑道：“只有这些问题？”
卢闰英急了道：“这些问题已经够麻烦了，你还好像很轻松似的，这些计划是爹内调之
后第一次办事，出了漏子，就算自己认错，以后也会大受影响的。”
李益道：“包在我身上，我负责解决。”
卢闰英道：“你到底是怎么个解决法？”
李益道：“新任兵部尚书高晖跟我私交极笃，第一个办法是请高晖上表请求覆核，追回
原议。”
“行得通吗？”
“当然行得通，只是面子上难看一点。”
“那不行，与其如此，倒不如由爹自己上表请求发回更议了，原拨的款项不能削减。”
“那只有第二个办法，就是如他们所请，让他们管下去，然后找个靠得住的人去监工，
硬要把工程做得彻底一点，把钱完全用完，一文不剩，甚至还差上一点，请求补拨倌一两百
万，这样一来，不仅显得姨丈对公帑之珍视，预算极为精确，而且钱化足了，工程也做得着
实。”
“实际工程用得了那么多吗？”
“一定要化，没有个化不掉的，那些计划我看过，凌河一丈，筑堤万方，缮建筑堡，只
要不偷工减料，不克扣民夫的口粮，那点钱绝不会够用。像这种工程，浮报是不可能的，城
墙倾颓一丈，可以只修一丈。也可以拆掉十丈来重修，所谓的虚头，就在这上面。”
卢闰英目泛异采道：“真要如此，倒是个好办法，只是这个人，恐怕不好找。”
“不错，要找个一清似水的人很难，而且要提防那两个家伙从中掀风作浪捣蛋，更要熟
知事务，不受欺蒙，事必躬亲。”
“上那儿找这个人去？”
李益叹道：“根本就找不到，没有人肯白出力气找罪受，说不定还得贴老本。”
“贴几丈倒无所谓，我们津贴他好了。”
李益想了一下道：“贴钱也没人肯干，而且事情传出去又是一个把柄，只有一个人可以
去。”
“谁？”
“我！这种事不能假手外人。”
“你？那怎么行，你是外任官。”
“好在我只是主簿，不是主司，但我又是六品现员，刚好合于资格，高晖虽拜尚书，旧
任却是吏部侍郎，由他同意设法，一纸公文就行了。”
“你……你肯去吗？”
“为了你，我不去也得去！”
卢闰英把整个身子都投在李益的怀中，无限激动，也无限感激地道：“十郎！我不说什
么了，我也知道你是为我做这些事的，所以我不替爹说谢谢你，我只是自己感你的情，我也
会尽一切所能来报答你的。”
屋中是静悄悄的，面对着一个雅娴而又美丽的热情女郎，李益又不克自己了。
尤其是昨夜，他的情欲在浣纱那儿所受的压抑与冷淡，那股火还积郁在他的心头，整个
地被挑了起来。
所以，他的动作很粗狂，完全不像前两次的温柔，但卢闰英却是个最理想的对象。
她几乎是能配合任何一种爱的方式，满足了对方，自己也在享受着。
狂风暴雨后，毕竟两个人都累了，但似乎还舍不得分开，仍是紧相偎依着，李益咦了一
口气。那是一种满足的表示，然后才捏着卢闰英脸颊道：“英！你知道刚才你像什么，像个
久旷的淫妇！”
卢闰英笑了，虽然李益的话很不庄重，但是在闺房之中的谈话，原本无所拘束，她听出
这是对她的赞美，于是也大胆地道：“本来就是嘛，好几天没见你的影子，你不知道我多想
你！”
“以前的那些日子，你是怎么过的？”
“以前不同，那时我根本不知道男女之问的乐趣。”
“那么以后呢？我们还有一段日子的分离呢！”
“知道你远离，我会克制自己的，就怕你近在咫尺，而偏不能跟你在一起，那才叫人难
受呢。”
“我要是一两年不能见你呢？”
卢闰英轻佻地笑道：“十郎，你最好快点娶了我过去，如果要我等那么久，说不定我会
等不及，随便找个人嫁了。”
李益笑道：“嫁人不难，但是要嫁个像我这种知情着意，风流体贴的人可不容易。”
“饥不择食，有什么办法呢？”
“有个办法，你可以找个小伙子！”
“多谢你教我这个好办法，只要你不介意，我或许会试上一下的。”
“我怎么会不介意？你真那么做我就一剑杀了你。”
卢闰英忍不住笑了，柔情万种地伏在他的胸前：“十郎，现在你的身价高了，又帮了爹
这么大的忙，爹对你再也不会挑剔了，姨娘来一提亲，爹立刻会答应的，商定了就立刻成
婚，我实在不愿意跟你分开那么久。”
“那至少也得要三个月之后，因为我要出去三个月，那些工程加急赶，也要三个月的时
间，如果天公不作美，多下几场雨，拖上个半年也很难说。”
卢闰英发愁地道：“会要那么久？”
“这是我去监工，如果换个人，拖上个一年半载也是常事，只有拖才可以拖出好处来，
人工粮酬是官定的，那可不能浮报，民夫的数字上可以打个折扣，但也不能离谱太远，最好
的办法就是在施工的日数上打算盘，三个月的工，拖到半年才完，四百万的工价就拖成八百
万，民夫是做一天算一天。对朝廷却是有一天报一天，再加上天雨损耗的材料，这六百万钱
才能省得下来。”
“十郎！你怎么行行都精呢？”
“因为我早就有意想好好做一番事业，眼中所见的事，总要观察研究个一两天，把目见
的情形记在心里，来到长安后，又把部抄的公文看了几篇，直到前些日子帮姨丈整理文案，
看到历年旧例时，总算彻底贯通，把其中的奥妙全部了然了。”
“十郎！你可以做个好官的。”
李益叹了口气：“闰英，好官是很难做的，我如果决心要做好官，恐怕一辈子都会停在
一任主簿上，甚至于连个主簿都坐不牢，只有贬到穷乡僻野去当个知县，因为一个好官必定
会断掉很多人的财路，得罪很多当道者，人人都会压着你，不许你抬头。这个情形你应该清
楚。”
卢闰英不禁默然，她自己的父亲就是如此，因此她只能委婉地问道：“十郎！你打算如
何呢？”
李益道：“做个能员，察察为明，不受人蒙蔽，人情可以做，但必须把自己的立场站
稳。别人要捞好处，我不挡财路，但是要适度量力量情，不让一二人独占，利益均沾，也不
偏漏任何一个人，面面都要顾到。”
“你自己呢？”
李益想了一下道：“闰英！我自己如果一成不沾，别人不会放心，但是我只取最小的一
份，让别人多得点好处，那样一来，日子自然不会太好过，但用度应酬，却不能寒酸，这样
我想在十年之内，差不多可以巴到个侍郎！”
“我支持你，我带一笔钱过来。”
“我不是一个贪财好货的人，当初黄大哥问起我的治政为官之道，我也是这等说法。”
“他们做侠客的人，未必会同意你的做法。”
“不！他们夫妇俩都是通情达理的人，非常支持我的做法，原因无他，他们希望我能升
迁得快一点，管的事情大一点，受好处的人也多一点。”
“他们会如此想吗？”
“是的，使一县富足，何如使一府一州小康，使一府小康，又不如使天下免于饥馑，他
们做侠客的人，着限于天下，寄望于我很大，所以他们勉为其难，帮助朝廷搏杀鱼朝恩，也
是为了我能建勋于朝廷，册简于帝心，他们也答应日后在金钱上支持我。”
“这么多人对你厚望，你不可辜负了他们。”
李益叹了口气：“原先我以为这么做行得通，可是后来想想，这也不是好办法，于老儿
一再阻挠我重用，所持的理由就是我结交江湖人，杜子明与尤浑在情急之时，也用这个理由
来构陷我，虽然没有成功，但也说明了一件事，朝廷对此还是深以为忌的！”
“这也是层顾忌，太宗世民皇帝就得江湖豪杰之助而有天下，唐室之兴，据说是因卫国
公李靖之故，得虬髯客之助尤多。卫公后世子孙渐趋没落，主要的就是他们未能中止与虬髯
客张氏的连系，张公在中原放弃逐鹿之志，飘游海上，为通往还，朝廷深为之忌。”
李益笑道：“旧日开国重臣，屹立不倒的只有翼公秦氏一族，原因无他，就是他们的先
祖叔宝公能知时务，反魏公李密，擒单雄信忍令致死，出身江湖，一旦致仕，完全能摆脱江
湖，我熟思良久，觉得跟江湖人还是少交往的好，因此我不希望再受他们的馈赠，所以放在
面前有富与贵两途，你若是要我致富，我也做得到，只怕难以求贵，要想在短短的几年间直
步青云，就得……”
“苦一点没关系，我受得了。”
“不能苦，如果一寒酸，固可博得清名，想拉我一把的人就会心存疑惧，怕我是个耿介
不群的迂夫子，凡事就不好商量了，因此我们的日子不能过得苦，但钱财上则不能贪，说得
明白一点，要拿自己的钱去撑起架子，一直到内调六部，站稳了脚，方可以往回收。”
卢闰英道：“我懂了，反正爹就是我一个女儿，乾脆要他老人家多给我一点钱好了。”
李益道：“你能明白这里面的情况就好，何况姨丈也不会损失的，我为他老人家筹划，
他还可以收回来的。”
“我明白，这次的事情，你就多费心吧。”
“我会尽力的，把杜子明与尤浑摆脱开，另外建立一个新的圈子，这样主动在我，杜尤
二人并非不可共事。只是他们的基础已稳，凡事要受他们的牵制，我听见消息后，特地跑一
趟翼公府，主要的还是为姨丈打算，这一次我自愿请缨。也是为大家好，一则使姨丈在朝廷
里建立声望，再则也为了表现一下我的才干。”
“十郎，你真够精明，处处都不吃亏。”
“闰英！你要这样说就太让人寒心了，我可以不管的，一定要树立政声，我在郑州照样
可以做出来，只是我希望能为姨丈分忧，附带也为我自己打算一下而己。”
“十郎！我会感激的，为自己打算也没有什么不对，爹好，你也好，是我最高兴的事。”
李益又吻了她，笑笑道：“你是个解事的女孩于。所以我才跟你说得很明白，现在我们
该起来穿衣服了，卢安可能已经跟姨丈连络好了……”
门外人有轻笑道：“是的！卢安已经回来了有一会儿工夫了，婢子不敢通报，怕扰了小
姐与姑爷的正经事……”
那是雅萍的声音，李益很窘，卢闰英却大方地道：“鬼丫头，专做鬼鬼祟祟的事，去告
诉卢安，说姑爷就走，同时吩咐门上备好车子。”
雅萍笑着道：“车子早就备好了。”
“那就去打盆水来，让爷擦把脸。”
“是！婢子这就去，要不要送上来？”
“放在楼下花厅里就行了，鬼丫头，没正经……”
雅萍格格地一声轻笑，然后登登地下楼去了，李益皱眉道：“给她撞见了，事情可不太
好。”
卢闰英笑笑道：“没关系，我们的事用不着瞒她，她早就知道了，不会乱说的，这丫头
早就说好要跟我一辈子，因此不必担心她。”
李益沉思片刻才道：“既然如此就算了，否则的话，我倒是希望你换个人。”
“为什么？她有什么地方开罪你了？”
“那倒没有，只是我认为她太过自作主张，一个人太过自作聪明是最易误事的。”
“不会的，这丫头平时很谨慎，十郎，你是知道我的，绝不允许下人太过跋扈的。”
“可是她有件事做得很可恶，差点使我对你也生出误会，你是不是要她把金子送到我那
儿去？”
“是的，难道她没有送到？”
“送到了，可是她留下句话，说是姨娘叫她送去的。”
“我知道，她回来也这样告诉我的，那有什么不对呢？只要你明白是我的就是了。”
“我当然明白，正因为明白，才惹我一肚子火，你知道我那天是在什么心情下走的，回
去后又看见这匣金子，再听说是姨娘叫她送去的，我会怎么想？”
卢闰英道：“你会怎么想？总不会以为我帮着爹叫你离开长安，逼着要你顶罪吧？”
“除此之外，我没有第二种想法。”
卢闰英笑了起来道：“你怎么会有这种想法呢？难道你没有看见我附在里面写给你的字
条？”
“没有啊！我压根儿没看见什么字条。”
“李升没有交给你？”
“没有，你的字条上写了什么？”
卢闰英愤然道：“难怪你一连几天都不来看我，原来是为这个原因生气，那你该去问问
那个老奴才，他究竟是什么意思？这么重要的东西都不交给你，我在字条上写了两句话──
妾心如金石，生死不离君──我以为你会看得懂的。”
李益一叹道：“我如早看见这张字条，就不会生这么大的气了，这张字条为什么要交给
李升，就直接放在锦盒里好了。”
卢闰英叹道：“那是雅萍这丫头，为你着想，她到了你那儿，一问李升，才知道你还没
有把我们定亲的事告诉霍小玉，她不敢多事，所以才跟李升说了，金子用我娘的名义交了进
去，字条交给了李升，而且也把我的决心说了，托李升转告，这个老混囚，怎么没告诉你
呢！”
李益想了一下才笑道：“那是我多心了，因为我从那天离开了这儿后，一直都没回过
家，始终躲在高晖家里。”
“为什么呢？”
“我有把握不会被于老儿的暴死牵上，再者也想藉机会整整杜子明跟尤浑那家伙，明知
他们见我不肯离开长安，一定会再次前去逼我走的，为了省麻烦，乾脆就躲在高晖家里不回
去，而且也不让人知道。”
“你也没通知家里的人。”
“通知了，只说我跟个朋友出门访友去了，要几天才回去，也没告诉他们的准下落，所
以李升也无从通知我，一直到昨天晚上。尘埃落定了，尤浑与杜子明的申斥降调令下，我才
回到家里，但是在高晖家里已经喝得醉醺醺的，李升也不便告诉我。”
“这怎么能耽误的，至少他今天该来给你。”
李益笑了道：“事情已经解决了，你那些紧急传言也就没有必要了，光是你这片情意在
他口中说来未免又打了个折扣，还不如等我自己来再听一次的好，而且我今天早上要来的时
候，他正在忙着，不便私下交给我。”
卢闰英的脸红了，低声问道：“霍家娘子还不知道？”
李益道：“知道了，全长安的人都知道了，她总会知道的。”
卢闰英显得很关切：“她如何表示呢？”
李益道：“她不会有什么表示的，而且她也无权表示，甚至对于姨丈所提要她等一年再
过门的条件，她也认为很合理。”
卢闰英想了一下忽又道：“现在爹可能不会有这种要求了，而且你可以先带着她去，尤
其是你要去监工，更需要有人在你身边照顾着，我自己向爹说去。”
李益笑了一下道：“你不必说了，说句老实话，我对姨丈所提的条件原就没打算接受，
这是我的原则，我认为该做的事，我自己会做，但是绝不会受人左右，姨丈所说的理由很合
理，就是不开口，我自己也会想到的，但他当作了条件就使我感到难以接受了。”
卢闰英一阵默然，她对李益的性情多少已经了解了，因此他知道李益不是在说笑话，也
不是在说气话，而是很认真地表白他的态度，虽然于善谦的事已经过去了，但是父亲给李益
心中所留下的恶劣印象并没有消除，而李益确有埋怨父亲的理由，这使她感到很困难，也很
痛苦，以似乎恳求的声音，道：“十郎，求求你，看在我的份上……”
李益道：“我就是看在你的份上，才为姨丈去卖这趟力，告诉你，我来的时候，把金子
也带来放在门房里，我没有看见李升的字条，也不知道你转告他的话，我是带来还给你的。”
卢闰英的脸色变了，李益笑笑又道：“可是我在门上碰见了卢安。知道了姨丈的处境，
我立刻叫他去找姨丈，决定为姨丈摆脱这个困境，那也是为了你，那时我还没见到你，对你
仍是一肚子不满，可是我并没有不管姨丈的事，也无非是为了你，这证明我不是个绝情负义
的人，更不是个心胸狭窄之徒，不管你如何对我，想到你以前对我的情分，我还是要为你尽
一份心的。”
这番话使得卢闰英更加感动了，起来披上衣服，然后侍候李益着衣，最后跪在地下为他
着靴，这使李益很不过意，连忙道：“闰英，我自己来好了，这怎么敢当。”
卢闰英的声音有点哽咽：“十郎！我没有别的方法可以表示对你的感激，这是我唯一能
做的。”
李益道：“我做这件事并不是冀求你的感激，也不是要你报答，我要的是你的心。”
卢闰英抬起了头：“十郎，我的心早就交给了你，远在没有见到你之前，我已经把心给
了你，所以，我才怂恿着爹娘折道姑臧去看姨娘，甚至于不顾羞耻，在姨娘面前挺身自荐，
留下那一串珍珠，你难道还不明白？”
李益把她拉了起来，拥着她，轻轻地拍她的背，柔声道：“我明白，所以我一到长安，
立刻就来看你，我要看一看娘口中所说的美丽而多情的表妹，究竟是美到什么程度。”
“只是为了我的美丽？”
“是的！如果我要娶妻。美丽是一个先决的条件，这是我从小就为自己立下的两个意
愿，居朝中之极品，娶人间之绝色，第一个意愿，我已经铺好了路，因此我关心的就是第二
个意愿。”
“我使你失望了吗？”
“如果你不是我心中所望的对象，我会很技巧的把珍珠还给你，想一个很动人又无奈何
的理由，不伤你的尊严，感激你盛情的，然后很自然地告别。”
卢闰英感到很得意，仍是跪下去，为李益穿好了靴子。
两个人相拥下楼，雅萍打好了一盆冷水，见他们下来，忙用铜吊子里的热水把水兑温
了。又从一个小玛瑙瓶里倒了几滴花露水，用双手捧着，屈下一腿，眼中闪着狡黠的笑意
道：“请爷净面。”
李益弯着腰，把手脸洗过了，然后用手沾了几滴水珠，淋在她的脸上笑道：“可儿！可
儿！”
雅萍很轻俏地笑着道：“爷！多谢你的雨露分施！”
李益倒是怔了一怔，没想到从雅萍口中会冒出这么一句话来，李益一直以为她还是一个
稚气未脱的孩子，但是她说的这句话却像是个出身青楼的艳妓，充满了风情。
顿了一顿，李益才问了一句文不对题的话：“雅萍，你今年多大了？”
雅萍眯着眼睛：“十七出头，不到十八。”
李益笑着从她的臂上取起了擦手的细纱，擦乾了脸，也擦乾了手，然后把纱布挂回她臂
上时捏捏她的粉颊，道：“小鬼，如果你急着承受雨露，就夜夜烧香，祝告上苍，让你家小
姐早日出阁。”
卢闰英在旁边却寒着脸道：“雅萍，告诉你多少次了，叫你少卖弄你那几句文才，你偏
不听。回头我不撕烂你的嘴才怪。”
雅萍这才急了道：“小姐！婢子没说错什么呀，这是您上次读诗时，解释给婢子听的，
说雨露就是天上的雨水跟花上的露珠……”
卢闰英更火了，举起手来就想掴下去，李益含笑拦住了道：“这可不能怪她，你自己也
是半瓶子醋，否则就该老老实实地告诉她，不过我倒是很欣赏她的这份聪明，居然运典入
化，只要稍加开导，定然妙语如珠。”
说着哈哈大笑，出门向前面走去。
来到前厅，卢安正急得团团直转，看见了李益，连忙上来请了个安道：“姑爷，您可来
了，奴才等得正急……”
李益把脸一沉道：“有什么可急的？我总得把事情弄清楚了才能着手，你见到姨丈了？”
卢安这才发现了自己的失态，连忙道：“是！小的说错话了，急的不是奴才而是老爷与
王阁老，他们一听说姑爷来了，一连声的叫小的回来接姑爷了！”
“原来姨丈在王阁老家里。”
“王阁老也被那两个家伙絮聒得头大如斗，那里敢回家，这两天都躲在一个地方，现在
就是来接姑爷去的。”
“什么地方？”
卢安笑道：“说起来姑爷也不陌生，在啸虹院。”
“啸虹院？那是什么地方？”
“那儿是小红姑娘新迁的别馆，姑爷跟小姐都去过，连门上的那块匾还是姑爷题的呢！”
李益记起来了，是平康里那个会舞剑的女子。
但是他对姨丈与王阁老会上那地方去，倒是颇感奇怪，笑笑道：“他们怎么会跑到那儿
去的？”
卢安道：“是奴才想出来的，早几天奴才在街上遇见了小红姑娘，她问候起姑爷，还托
奴才带个口信给姑爷，说请姑爷得暇上那儿去一趟，她有事要奉恳姑爷，那两天奴才也不知
道姑爷在那儿，也没放在心上，可是打从昨儿朝廷把杜子明跟尤浑降了职，那两个家伙就钉
着王阁老，实在不胜其烦，老爷要奴才找个清静的地方，奴才灵机一动，才想到了那儿。”
“那个地方也不见得清静，青楼楚馆，人人去得，如果叫人找了去，岂不更麻烦？”
卢安笑道：“不会的，小红姑娘说她已经杜门谢客了。”
“既然她已收了牌子，姨丈他们怎么能去呢？”
“那是借了姑爷的名义，说老爷跟王阁老借她那儿避避尘，因为老爷是姑爷的岳父，小
红姑娘倒是挺殷勤，跟王阁老在那儿听听琴，下下棋，也挺自在的。”
“一直没被人发现？”
“才两天工夫，那会有人知道呢？小红姑娘新搬的地方，本来就很少有人知道，何况老
爷跟王阁老下了朝，都是坐车子去的，连从人都不带，更不会有人知道了。”
李益不禁笑了：“你倒是挺会办事的。”
卢安垂手道：“还要请姑爷多提拔。”
李益心中微动，乃笑笑道：“我可能要出趟远门，替姨丈办件事，可能要去三五个月，
你若是愿意的话，就跟我去一趟。”
“多谢爷！小的跟着姑爷办事还有什么不愿意的。”
“不过这一趟可没多大好处，而且还特别辛苦……”
“爷说那儿的话，小的跟爷办事，那怕自己掏钱买靴子都是心里欢喜的。”
李益笑道：“你是个明白人，我才挑你这条路子，在这三五个月里，外面的好处没有，
可是姨丈跟王阁老却不会亏待你，而且我也不是刻薄的人，事情办妥了，以后这一类的差事
就一定少不了你，那时就是你风光的时候了，只要听我的话，不出十年，你自己可也弄个老
爷当当。”
李益是有点私心的，这是一趟苦差，自己不能没有个得力的人，李升年纪大了，秋鸿又
太小，如果用个外人，又不放心，算来算去，卢安是个最适合的人。
再者，假手卢安，自己即使不在长安，也可以控制长安的情势，最重要的，这是一趟贴
老本的差事，自己没钱贴，就必须向卢方与王阁老伸手，也要个自己人来回跑。
因此他笑了笑：“这只是我的打算，还得等跟姨丈王阁老商定了才行，你心里有个底子
好了。”
卢安道：“老爷跟王阁老对爷已经佩服得五体投地，您说什么，老爷都会听的。”
李益只淡淡的笑了笑道：“车子准备好了没有？”
“早就准备好了，奴才就是驾了车子回来的。”
“那就走吧，对了，门房里有个小箱子，是我带来的，替我搬到车上去。”
卢安对李益更是恭敬了，他是个很会看风色的人，李益透露出有意要带他出去办事，他
立刻改了口，由姑爷变成了爷，以李益的人自居了。
而李益似乎很为满意他这种改变，因为他这次的事情，看到了自己辉煌的前途也的确需
要这么一个玲珑的人，出了门坐上车子，卢安很尽心地赶着车，一迳来到了那所隐蔽在高楼
之间的雅舍。
门上啸虹两个字是李益自己题的，下了车子，李益没有直接进去，站在门前端详着那两
个字，字是镌刻在一方长条形的木板上，镂工很精细，连一点小小的笔划勾连都没有省略
去，显得很有精神。
李益越看越得意，这是一种发自内心的得意，卢安早就进去通报了，再来迎接他的是小
红。
穿着一袭淡青的罗衣，显得格外的精神、婀娜。小红并不美，但是有一股娟雅的气质，
那是风尘女子所没有的。
不仅是平康里巷中找不到，在李益所交接过的女子中也找不到，如果以花喻人，卢闰英
是花中之后牡丹，粉团锦簇，具有富贵气，丰腴浓艳也恰如其分。霍小玉则如花中神仙的海
棠，飘逸脱俗，但那也是一种艳丽的美，对之可以忘忧，可以解语，但两人好像总是缺少点
什么。
她们所缺少的，正是小红所具有的，一种清，一种秀，她根本不像花，却像一竿绿竹，
临风摇曳而娟媚自生，在群芳中，即使满园桃李，她仍然具有自己的风格。一个庸俗的男
人，不会欣赏她，但真正能领略她风情的人，却会为她着迷。
上次一聚，李益已对她留下很深印象，只憾在聚非其时，以后一直被一些事情拖着，抽
不出空再来看她，今天很难得，恰好是个机会。
浅浅地一福，盈盈地一笑：“小红给公子请安。”
笑得是那么妩媚，那么韵致，李益情不自禁地握住了她的手。
小红的手被他握着。神态落落大方地道：“公子看这个字还满意吗？”
“字是我自己写的，如果要我说客气话，一定是不好。但是要我说心里的话，我要说好
极了！凭心而论。我作书以来，似乎这两个字写得最好，神态天成，别有一股劲气豪情，这
大概是神来之笔，更难得的是你找的这个镂工。手艺精极了，我自己都想拓一份留起来。”
小红笑了：“妾身对公子所赐的墨宝，不敢让匠人糟蹋，这是妾身自己洁沐焚香。自闭
静室，费了一天一夜的工天镌成的，这一天一夜之间，妾身未进粒米，没有喝一口水，拿起
刀子来，似乎已进入字里，也许连眼睛都没眨过，直到刻完最后一刀，又足足睡了两天，才
把精神养过来。”
“什么？这是你自己镂镌的？了不起！跟谁学的？”
小红凝重地道：“说来公子也许不信，妾身从来没有学过雕镂之事，这是第一次用刀。”
“第一次？你别骗我了，没有十几年的工天，没有绝顶聪明的才思，断难有此成就！”
“是真的，不过别说公子不信，戋身自己也不信，可是自从妾身看见公子赐下的这两字
墨宝后，妾身就有个信念，这两个字必须要我自已来雕镂，因为任何一个巧匠，也无法捉摸
住公子振笔时的胸襟，再好的名家也无法体会到妾身的感受，所以妾身才大胆地作了尝试，
不意果然完成了，说句良心话，这也是最后一次了，公子好像不信？”
她见李益在发呆，忙又补问一句，李益把她的手握得更紧，连忙道：“不！我信，我
信，而且也只有我能信，作书之际，我身入这两个字的神韵里，雕镂之际，卿也身入此二字
的神韵里，所以这两个字虽出之你我之手，却成之于天！”
小红深深地吁了一口气道：“不错！好像这两个字本是天然生成的。只是借助公子与妾
身之手而已4还是公子书读得多，一语就道破其中奥妙，妾身苦思良久，却始终不得其解！”
李益哈哈大笑道：“小红，你知不知道，这几天我一直在想你！你信不信？”
小红摇摇头道：“不信。妾身在风尘中几年了，虽然不相信公子会说好话来骗戎，但也
不敢相信这句话，因为公子是经妾身相请才来的。”
李益道：“你是不会相信，连我自己也觉得这句话太难使人相信，不过这是事实，我再
笨也不会捏造出这句不着一点边际的话来讨好你吧。”
小红的眼中闪出了光：“这么说来，倒是有点可信了，但公子怎么好多天都没有看我
呢？”
李益叹了口气：“你知道我这些日子有多忙？”
“我知道，公子在这短短的不到十天内，几乎把长安市翻了个身，一件连一件的大新
闻，都是在公子身上传出来的。这几天，长安市上的人见了面，最多寒暄三句，第四句话就
一定谈到公子。”
“我倒不晓得我会如此轰动！”
“事实确是如此。因此妾身才不相信，公子在百忙中会记得我这微不足道的风尘女子。”
李益微微一笑道：“这些天我是忙，但只有一空下来，我就在想着一个人，一个影子，
可是说也奇怪，我的记性一向极佳，有过目不忘之能，可是这一回却妙极了，我惦记着有个
人该想，有个摸糊的影子，一直挥之不去，硬就是记不起是谁了，后来我才想起那个影子就
是你，那个人也是你！”
小红的脸上却闪起了光辉：“公子！是真的吗？”
李益道：“绝对是真的，我总不需要编一套谎话来讨好你吧，这大概就是所谓心有灵犀
相通吧，也许你全神在镌刻之际，我的梦魂飞越，也到这儿来陪着你了，但是，也正因为是
灵气之通，不具形态，反而把你真正的形相给忘了，你给我的印象原本就是虚无缥缈的一种
感觉，超越于形骸之外的。小红，这话听起来很空洞，很玄虚，你可能不会了解，所以我也
不怪你不相信！”
小红的双手一阵颤抖，她脸上的光与眼中的光已溶为一体，成为一片晶莹的泪光，颤着
声音道：“不，我相信，因为我自己一直就在这种感受中，只是我的感受比你深刻，你的影
子，你的形相，我闭着眼睛，也能用手描出来！”
李益拍拍她的肩头笑道：“是吗？那就证明我的话不是凭空虚构的了。走吧，你那儿还
有两个客人，我很快就会把他们打发走，然后我们好好地聚聚。”
小红一笑，抽回了双手，在前面引着，李益跟在后面，心中又充满了得意之情。
那些话当然是他凭空构想出来的，而且是在听说小红为镂刻这两个字的情形后，灵机一
触，想出来的一番鬼话，那也是时下流行道家玄学中的一种离魂之说。
李益巧妙地略加变动，渗入了一点文人巧妙的运思，就成了一套具有传奇性的绮情故事。
他具有深刻的观察刀，从上次他抚琴将小红的舞剑引入忘我的境界后。他就对这个女郎
有着充份的了解了。
他知道用什么方法可以打动她，现在果然成功了，他自信已经完全地俘虏了这个女郎的
感情。
于是他把小红拉了过来，搂住她的细腰，轻轻地道：“小红！跟着我好不好？”
小红的目中射出了异采：“爷！是真的？”
“自然是真的，你没瞧见我把金子都带来了，就放在车子上，回头我跟你的家娘说说
看。”
小红偎在他的胸前，低声道：“爷！我是个自由的身子，没有家娘，只要您一句话就成
了，但是您可不能哄我欢喜，我是个很死心眼儿的女孩子！”
“小红！这是什么事，我会跟你乱开玩笑吗？我这一两天内就要离开，走的时候，我要
带着你，来得及吗？”
“来得及，我已经收了档头，而且早就注销了乐户、脱了籍，随时都可以走。”
“那么这儿的一切呢？”
“这儿本来就是我置下的产业，典了给人也行，留着找人来看着也行，一切听凭爷处
理。”
“这是你的产业，怎么听凭我处理呢？”
小红娇笑了一下：“爷！外面的题字是您的亲笔，当我把那几个字刻上，钉在大门口的
时候，就已经决定把它呈献给您了，自然要听爷的处理。”
李益这下子弄胡涂了，连忙道：“慢来！小红，你是说前两天已经决定把这所园子献给
我，为什么？”
小红看着他，目光凝重地：“为报爷的深恩。”
李益再度一怔：“报我的深恩，小红，你不是在说笑话吧？我对你或许有那么一点知己
之情，可谈不上恩。”
小红道：“爷自己不知道，但是爷对我确有如海深恩，因为爷代我洗雪了如海深仇。”
李益更奇怪了，忍不住想追问下去，可是小红却笑着道：“这话说来很长，一时也谈不
完，爷还是先进去。跟两位大人把正事料理了再说，他们等着爷很久了，尤其是您那位泰山
大人，打从听说爷要来，就一直坐立不安地盼望着，直如大旱之望云霓，您还是快进去吧！”
李益点点头，正要进去，小红忽而又叫住了道：“爷！您刚才说要婢子跟随着您，可是
真心的说话？”
李益道：“自然是真心话，因为我这趟出门不是去赴任，而是要去到几个地方出趟公
差，身边需要一个照顾的人。而且也要身手较为俐落一点的护卫，那倒不成问题，汾阳王
府、翼国公秦府那儿都可以借调一两个，但究竟不如你来得贴身，那时我就想到了你。”
小红笑道：“爷不是还有位霍家小娘子吗？”
李益道：“她这一阵子正闹病，休养都来不及，怎能再经劳顿！”
小红道：“那您最好见了您的那位泰山大人，再提起奴婢的事。”
李益听得一怔道：“小红！跟着我，我不会亏你，但是在名份上，你得稍受点委屈，至
少要等我正娶之后，才能把你提升上来……”
小红笑道：“爷想到那儿去了，婢子能侍候爷一辈子于愿已足，那里还敢要求什么名
份！”
“那又何必要先跟我岳父说呢，未娶先纳妾，他这老丈人或许还能管管，我要带个身边
人，他可管不到。”
小红道：“爷！您的泰山卢大人好像很喜欢我，只是未便启齿，从昨天开始，就絮絮切
切地问我的身世，如果您不先提，等他开了口，您就不好意思了。”
“什么！我岳父他居然……”
小红道：“是的，婢子在风尘中混了几年，察言观色，已经颇得几分，他是有接我回去
的意思，只是未便启齿而已，不过在言语间多少已有了点暗示。”
“你自己又作何表示呢？”
小红决然道：“婢子溷身风尘，寄迹青楼，本来是另有目的的，现在大事已了，婢子只
有两条去处，一个是在爷的家里，为奴婢以报厚德，如果不为爷见纳，婢子就只有托身空
门，此外那儿都不会去的！”
李益抱着一肚子的狐疑，但又有着相当困扰，他对于小红，只是兴来之笔，说了那句
话，不过也不是开玩笑，因为他想到身边有着这么一个侍儿，确是有很多方便，尤其那天抚
琴观剑。
他看出小红的剑艺相当不错，剑气扫落叶，虽是受到他的琴音所惑，忘我地发挥才能到
及那种境界，但那也要相当的底子的。
正如一个生具绝顶天才的画工，那超凡的艺事固然是多半得之于天成，但是也不可能生
而致之，一定要经过相当时日的苦练。
天才与庸材都无法脱离苦修的阶段，只是天才的苦修可以有相当的成就，而庸材的苦修
平平，如此而已。
所以李益对小红的剑技还是很激赏的，初时仅一念怜才。没有别的想法，来到此地之
后，见她对自己竟是如此的敬仰痴情，灵机一触，才有把她收在身边的意思，所以编了那套
鬼话，哄得对方更为痴心了，才提出自己的意思，巧不巧的把那一盒金子也带了来，就更为
显示他此番的诚意了，而且他也真有这个把握。
但是万没有想到卢方会对小红有意思，这是要他向老丈人争宠了，这的确是个值得商权
的问题。
小红见他沉吟不决，知道他的困难之处，因而道：“爷！奴婢的意思已经向爷表明了，
奴婢也知道会使爷感到相当为难，因此奴婢不敢强求其他，但是只求爷一件事，爷不要我，
也别替卢大人做说客来说我。”
李益笑了道：“答不答应在你，谁也不能勉强你的。”
小红道：“如果卢大人开了口，奴婢可以断然拒绝，但爷若是代卢大人相求，奴婢就会
十分难为了，答应了爷，奴婢实非所愿。形将痛苦终身，拒绝了爷，奴婢深恩未报，迹近忘
恩负义，心中也难安……”
李益一时激动：“小红。我已经先要了你，谁也不能再夺了你去，除非是你自己愿意，
否则我一定要争到底！”
小红是相当感激的，但忙又道：“爷！奴婢在您那儿为马为牛都是心甘情愿的，只是万
不可因此伤了你们翁婿间的和气，您先开了口，卢大人就不便启齿了。”
李益想了一下道：“好吧，不过我自会安排的，我去谈正事的时候，你别跟来，叫卢安
去把卢闰英接来，要秘密，也要快，来了之后，你把她带到别的屋子里先躲一下，等我把这
两个老的打发出门后再跟她见面。”
小红冰雪聪明地笑问道：“爷是打算让卢小姐去对她父亲提这件事？”
“是的，而且在他没开口之前先提，这样一来，老家伙总不好意思对他女儿说要接你回
家了！”
小红也开心地笑了：“爷！您的办法真绝，可是卢小姐会答应要我吗？”
“我敢担保没问题，第一是她不是个醋娘子，第二是她很喜欢你。第三是我目前的确需
要你……总之，照我的办法去做好了，保证错不了。”
小红道：“实在卢小姐容不下我也没问题，反正我不会上卢家去的，只要爷不嫌弃我，
我就在这儿等候着爷一辈子。我相信爷不会久处外任，一定会内调任京职的，这些年来我也
薄有积蓄，淡泊甘苦，维持衣食还够活一辈子的，比身属君至死靡他！”
李益忍不住握握她的手：“小红，我非常感激你这番情意，但是你值得为我如此委屈
吗？”
小红发出一个迷人的倩笑：“爷！奴婢相信您看得出我不是个自甘下贱的女子，寄迹青
楼原是为着要做一件大事，现在那件事已由爷代我完成了，一则报德，二则亦为报知己。我
认为很值得的。”
他们已来到后庭，王阁老与卢方就在后庭的书屋内，李益笑笑向小红道：“记住，叫卢
安快去接卢英闰来！”
他松开了小红的手，迳自向书屋走去，卢安在门口等着，笑笑道：“爷！怎么又在门口
耽搁了那么久，老爷在里面问了好几声了。”
声音说得很低，不让里面听见，李益也低声道：“卢安！好狗头，你怎么没有说姨丈上
这儿来是另有所谋？”
卢安微微一怔道：“爷！您说的是什么？”
李益冷哼一声：“你还装胡涂？我不信姨丈没向你暗示过！”
卢安这才恍然：“爷指的可是那小红姑娘的事？”
“这不是不打自招了。”
卢安显得很不安：“老爷昨天才到这儿，晚上回去时向奴才问得很详细，似乎对小红姑
娘很是激赏，不过没有作进一步的表示，爷怎么会知道的？难道老爷已经对小红姑娘有过明
确的表示了？”
“还没有，不过迟早会提起的，你认为适合吗？”
卢安顿了一顿才道：“府里已经有两位姨奶奶，夫人是不会怎么样的，不过究竟不太
好！”
“是的！姨丈目前的地位很稳定，眼看着即将登阁拜授中书而相天下，实在不该再以细
行微节而妨碍政声！”
卢安有点不安地道：“那爷要设法劝阻一下。”
“我怎么开口？祸端是你引起的，如果给小姐知道了，不打断你的狗腿才怪！”
卢安急了，他深知家中那位姑奶奶的脾气，万一老爷认了真，小姐虽然无法阻止老父，
迁怒在他这个做下人的头上，岂仅是打断腿而已，杖毙棒下都是可能的，而惩治家奴致死，
律命不究，送了命实在太冤枉。
这一急，几乎就要跪了下来，李益沉声道：“快回去把小姐接来，别让老爷知道，我给
你半个时辰的工夫。”
卢安请了个安，飞快地要走，李益叫住他又道：“车上有个盒子，拿下来交给红姑娘。”
吩咐过了，他才走前几步，故意放重脚步，让里面听见了，才掀帘而入。
卢方跟王阁老正在对奕，可是看得出他们只是故作镇定，棋枰上落子凌乱，根本不成章
法。
李益进去行礼后笑道：“二位大人倒清闲！”
卢安脸上不自然地浮起一阵惭色，叹了一口气道：“十郎！你可来了，前几天的事不必
说了，我知道很对你不起，但是没办法，你知道我是被迫的，现在那两块料还把我们缠得紧
紧的；闰英跟你说过了吧？”
李益笑道：“说了！当初在定稿前，小婿就向大人禀明过，那几处地方要特别慎重，万
不可太听信他们的话！”
卢方又是一叹道：“我知道，可是已经迟了，我在第二天才说那份拟稿有商权之处，他
们却把手续都办下来了。”
王阁老道：“过去的不必说了，卢兄初调内任，政情不熟，老朽则是不知究里，被他们
利用了多年，这两个混账东西，他们说只有两成好处，但是经贤侄向卢兄核计后，居然有四
成的浮报，老朽才深为震骇，两成虚帐，即便有点毛病，我们还能担待，可是四成，这就太
糟了……”
李益道：“四成只是再晚大略的估计，刚才详细地参核了一下细则，在一千万的度支
下，最少可以省下六七百万之谱！如果再弄点手法，八百万的润余都不难！”
两个老的面色如土，连维持的一点镇定都失去了，同时站了起来：“这……怎么办？是
真的？一李益道：“不错！事在人为，如果让再晚去经手的话，一百万都能把事情办下来。”
卢方苦笑道：“他们的心太狠了，居然吞下这么多！十郎，不怕你笑话，这件事情我跟
王阁老只各落了半成，他们还做足人情，说他们两人在百万的虚头下各方打点！净落还不到
两分。”
李益笑道：“如果只有这点好处，他们会如此起劲吗？”
王阁老急了道：“十郎！你一定要想个法子，现在他们虽然降调下来，但对这件事却不
肯放手，这如何是好？”
李益道：“要他们不管是很难的，目前的办法只好敷衍他们，让他们接办下去，好在也
到此为止了。”
卢方急了道：“那怎么行？十郎，你又不是不明白，问题不在这一次，而且这一次被他
们抓住了把柄，以后作为要胁，岂非永无宁日了？”
李益笑道：“小婿怎么会想不到，这两个人上下其手，经管多年，每个人都捞足了，就
是把这千万之数，全部都送给他们，也未必能餍其所欲，他们之所以要抓住这一点小利不放
手，目的是要造成个大漏洞，好作为日后的要胁。”
王阁老道：“是啊，我们就是想到了这一点，才深感不安。十郎，你一定要想个办法，
帮我们摆脱掉。”
李益道：“这件事已经成为定案，摆脱他们并非不可能，但是他们都是直接参予谋划
的，虚实尽知，不让他们管，仍然是个把柄，因此最好的办法，还是让他们经手。”
卢方急道：“那有什么用！他们是存心在这上面做题目。”
李益得意地一笑：“小婿不是说过了吗？事在人为。百万能把事情办下来，但有时千万
也未必能摆得平！”
王阁老目光一亮，豁然道：“十郎！高明！高明！不愧为干才，那就让他们办，然后派
员切实监工，着实地办，不让谁有任何好处。”
李益道：“阁老！那样子一来，最多也不过用掉一半，这多领的五百万又如何打发呢？”
“当然是归还国库。”
“那先前拟稿上就不该列支千万，这不但是显然的一个漏洞，也让他们抓住了另一个题
目，说是预议上大家都有好处，临时才变了卦，拟稿的是家岳，审卷的是阁老，他们落得轻
松，两位大人却是跳下黄河都洗不清。”
王阁老一怔道：“那……该怎么办呢？”
李益道：“两位大人要吃点亏，不但分文不落，必要时还是准备出一部份，然后派员监
督。不但认真地办，而且还要放手地办，再加上通情达理地办……”
“这……老朽愚昧，尚请指示。”
李益笑笑，抓了一把棋子，排成一列，然后拿掉一颗道：“这是城圯的缺口，一百万可
以补修完峻，但是五十万亦可一观，现在化上个五十万，拆掉了另一个缺口，再补上就要两
百万了。事半而工倍，就不怕再有虚帐了！”
王阁老点点头道：“办法是好，只是这人选……？”
李益道：“没有人能担任这个工作，既要担责任，又没有好处，更要斟酌情形，能省的
地方省，该花的地方花，只有两位大人匀出一位去亲临，否则假手于人，没一个靠得住的。”
卢方苦笑道：“十郎，你是在说笑话了，别说我们抽不开身子，就算抽得开，也与情不
合，依法无据，中书门下二省，向不参予施政，这是为了避嫌……”
王阁老究竟比卢方练达，笑笑道：“但我们可以荐调一个能员去监工，内举不避
亲……”
卢方也懂了，道：“十郎，你的意思是让你去？”
李益道：“除了小婿之外别无他人堪担此任。”
王阁老一笑道：“十郎去自然没问题，卢兄，你不方便，就由老朽来荐举吧！”
李益道：“不必，这种事无须烦渎圣听，吏部一纸公函就行了，而且也无须两位出面，
以免落人口实，小侄让高晖去想办法，别人也说不上闲话。”
卢方吁了一口气，眉头舒展了开来，惭疚中还有无限感激地道：“十郎！我真不知道该
如何感激你了。”
李益笑笑道：“彼此都是自己人，还是小婿理应尽力之处，不过还有一点，小婿要声明
的，这件事小婿只能尽力气，却无法尽心，要想把事情办得十全十美，可以苦自己，却无法
委屈别人。”
王阁老自然明白，连忙道：“贤侄，你不必说了，老朽懂得，临行之际，老朽奉上百万
飞捶。换成户部的通票，你可以拿了向地方支领。”
李益道：“不可！钱要贴在暗里，却不能明白示人，小侄带个人去，如有所需，随时回
来支领，否则让人见到我们贴了钱办事，反而会引起猜疑了，总之，这本帐还是抓在手里，
不能让人知道，只要我们不存私心，却又不苛刻那些承办经手的人，这才能把事情办得风光
踏实，才能叫那两个家伙白费一番心思，抓不着一点错处。”
王阁老笑道：“高明，高明，十郎，老朽在宦海浮沉几十年，见过不少精明的角色。却
不能不承认，你是老朽仅见的人才，随行的那个人选你有了没有？”
李益道：“有了，我想带卢安去。”
卢方一怔道：“带他去，方便吗？”
李益笑道：“没人比他更适合了，光是办事，带什么人都行，但小婿只是暂时署理一阵
子，把门路弄熟了，还要留下来替大人办事的，那就要找你自己人了，这一件事情让两位大
人吃点亏。在以后的事情上，还要替两位大人收回来，就更不能假手外人了。”
王阁老更为激赏了，眉开眼笑地道：“好，好，就这么说定了。卢兄，回头我就着人把
钱送到府上去，以后让卢安来取，也不着痕迹，因为他是府上的家人，又是侍候府上的东床
外出办事，来往书札致候，多跑两趟也没人见疑，跑熟了门路，你我以后也更是方便，不会
再叫人蒙蔽利用了，杜子明这个混蛋，居然告诉我们只有两成的好处，虚让我们占一成，好
像还做足了人情，他自己落手的竟是四五倍于我们，真是越想越叫人可恨！”
卢方先前似乎还不愿意放卢安的，后来听说了还要卢安去接管以后的外务，总算是不反
对了，只笑了一笑道：“这下子可好了那奴才了！”
王阁老笑道：“卢兄，再好也是府上的人，说实在的，你我两家还找不到一个像他那么
精明的，此事非同小可，关系你我日后荣辱，府上如果缺少使唤，可以在舍下拨两个过去。”
卢方似乎不反对，看来他的确有些私人的行动，需要一两个使唤得力的人，李益心中暗
笑，却热心地为他们策划，如何如何地应付尚书省各部的人，如何敷衍杜子明与尤浑，一切
都胸有成竹，侃侃而谈，说得两个老的除了点头佩服之外，简直说不出第二句话来。
看看将近一个时辰，卢安大概早已把卢闰英接来了。他才笑道：“现在二位大人可以上
阁老的府上去，把杜子明兴尤浑叫来，答应他们的要求了。”
卢方道：“为什么要上阁老府上去呢？”
李益笑道：“因为阁老府他们是跑惯了的，而且大人新调内任不久，交往不可过频，此
后三两天内，小婿还有些事要请示的，都不想让那两人知道，更不可让他们知小婿要去监工
的事，所以这两天还是把他们叫到阁老府上去商谈为上。”
王阁老连连点头道：“对！对！这的确不能让他们知道，他们之所以要把十郎坑下去，
主要的就是因为十郎太精明，卢兄刚接事的时候，什么都没意见，一切都听任他们安排，可
是十郎来了之后，卢兄忽然变得高明起来了，他们也想到了必是十郎在私下出了主意，对十
郎颇为顾忌，曾经对老朽说过，说你们翁婿如果常通闻问，将来恐怕有很多事情不好办，要
老朽想办法，老朽认为疏不问亲，当时就表示不想过问，他们自己就行动了，所以，卢兄，
这一次可不能再让他们知道消息了。”
这番话说得卢方很惭愧，因为王阁老的话中已经点明了，有些事是卢方自己的口风不稳
定而招来的，更是讪然难以启齿了，李益却很技巧地催他们出门，把尴尬掩盖过去。三个人
离开了雅室，走向外庭，卢方看看左右的庭树竹舍道：“这里的一草一木都大有章法，听说
是小红自己设计的，真想不到风尘中会有此才女！”
李益知道他心中所想的是什么，乃笑笑道：“是的。上次我就很奇怪，她对自己的身世
也不肯多说。只是略透露出身并非寒微，寄身风尘是别有所图，而且此女还身怀奇技，剑法
不弱，颇多暧昧之处，我本来想有空问问清楚的，那知道后来事情一忙就耽搁下来了。”
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