九
河南在大河北岸设有三府；彰德、卫辉、怀庆。
怀庆府最贫瘠，北面是千峰万峦险阻重重的太行山，南面被浊流滚滚难以控制的黄
河所切断。
但论地位，却是兵家所必争的要冲，是进入山西的孔道，南下洛阳的咽喉。
从京师至关中，皆走这条路，市面相当繁荣。
如果这里不重要，大明皇朝岂会两度在此地建立王府？
由于经常有太行山贼出没，因此这座十里方圆的府城，建得四四方方，城墙高有三
丈。护城壕却比任何一座城的壕宽，竟有五丈以上，势难飞渡，攻城的人最感头痛。
时届仲秋，秋老虎肆虐，火毒的太阳晒得受不了，草木枯萎，大地灼热如焚，浑如
一只旺盛的大火炉。天字中万里无云，没有一丝风，人焦躁，狗亦不安。
镇山亭东北角的云想茶棚，是本城三教九流人物消磨光阴的好去处，不但卖酒，也
卖茶，花费三四十文钱，便可消磨大半天。
近午时分，客人不多。
荼棚子建筑在几株大槐树下，客人三三两两，泡杯茶懒洋洋地在此消磨炎炎永昼。
一位肩搭直裰，赤着上身的壮汉，大踏步进入茶棚，揭下头上的遮阳帽，暴眼扫过
荼棚每一个角落．口中哼着流里流气荒腔走板的小调：“酸枣尖，尖又尖，大姑娘来到
黄河边……”
不远处一张荼桌旁的长凳上，躺着的那位豹头环眼大汉挺起上身，咯咯怪笑道：
“他娘的！浑子、我以为哪来的鸡猫狗叫，原来是你老兄在扰人清梦。喂！才来呀？”
二浑子走近，伸手拨开对方并搁在凳上的毛毛腿说：“去你娘的！你他娘的还有心
在这里睡大头觉？可真教人佩服。
怎么，正事办好了没有？要是你误了江大爷的事，保证你这条笑狼吃不完得兜着
走。”
说完，坐下向远处的店伙叫：“小三子，泡杯茶来，来盘酥豆干，一碟花生，再抓
把核桃来。”
笑狼唉声叹气地说：“真他娘的活见鬼！人倒媚盐缸里也会生蛆，做任何事也不会
顺手。不但江大爷的事弄砸了，连三嫂子的零碎也给蹦啦！唉！年头变了。真他娘的反
常，反常！”
“这有什么稀罕的？这年头什么不反常？人反常，地反常，天也反常。一连三年不
下雪，两年来地震十七八次，天下各地盗贼如毛，你怎么说？”二浑子抹掉脸上的汗水、
又道：“看今年这场热，恐怕又不会下雪了，去年冬天简直像他娘的小阳春。依我看．
过不了几天，不闹瘟疫也会闹蝗灾。”
“二浑子，你怕什么？反正你有靠山，天掉下来自有长个儿去顶。近来混得如何？
吊客张怎么近来连影子都不见了。”笑狼问。
“张大爷到洛阳快活去了。”
“他这个大财主舍不得带你去见识见识？你这位靠山真不够意思。”
二浑子得意地一笑，压低声音说道：“你不知道，张大爷是去避风头的。我跟着去
干什么？”
“避风头？”
“水峪山那块地，卖给几个京师来的冤大头了。”
“哦！你是说闹鬼的那块地？”
“是啊！只有卖给外地人才能脱手，本县的人，谁敢要？”
“多少钱卖断了？”
“不多，三百五十两，白花花的官银。”二浑子得意地说。
“老天爷！这不是抢劫么？五十两银子也没有人要的地，却……”
“你可不能乱说，那块山坡地一眼望不到尽头，足有六七百顷，要不是闹鬼，三千
五百两银子还不卖呢！”
“你算了吧！荒了四五年久的山坡地，鬼才会要。哦！田地都卖了，还避什么风头
呢？”
“那几个冤大头不知那儿闹鬼，要是……”
“怕他们退地？”
“是呀！”二浑子吧卿着嘴说，丢块豆干入嘴。
“喝！吊客张居然怕起事情来了，奇闻！凭你们这群打手，三五十个人也休想动他
一根毛。”
“那几个冤大头一个个手长脚大，大有来头呢！老实说，咱们真有点怕他们。尤其
那位二十岁上下的少年人，爱理不理嘴闭得牢，那对锐利的大眼委实令人发冷，盯着你
时，你似乎感到他可以看穿你的肺腑，也像被刀子扎般可柏，似乎可以嗅到他身上散发
出来的阴间气息。
站在他旁边，没来由地令人感到浑身不自在，似乎他不是个有人味的人，而是个勾
魂摄魄吞心食肝的魔鬼。这是真的，我真不敢和这种人打交道。”二浑子犹有余悸地说，
心虚地左右观望，深怕他说的人就在这附近。
笑狼咯咯笑，说：“为人不做亏心事，半夜敲门心不惊；这是因为你们吊客张这群
人，做的亏心事太多了，所以心怀鬼胎，见了人也看成鬼啦！咯咯咯……”
※ ※ ※
同一期间，水峪山以西的那块辽阔的荒原中，六七个人正在砍木建屋。
水峪山，在府城北面二十余里，这里已是太行山千峰万峦的南麓山尾。
这里其实并不荒僻，山的东麓有一条小径沿丹河上行，可到碗子城山的碗子城关进
入山西泽州。
山南有一条大路，通向西北六七里外的太行山，直达泽州。
太行陉是太行山八陉之一的第二陉，路宽三步，全长四十余里，一夫当关，万夫莫
入。太行山八陉，第一二三陉均在本府地境。
这块荒废了四五年，因闹鬼而无人敢夜间接近的山坡地，真有六七百顷大小。
近山一带，怪石如林，清溪碧绿，颇富林泉之胜，夜静更阑，流泉的声音如琴瑟和
鸣。
北面十余里是方山，四四方方颇为壮观。
总之，这里是山区的边缘，闹妖闹鬼并非奇事。
买这块地的共有六个人，为首的人是高头大马年约半百的虞允中；双手过膝的万名
深；眉心有痣的青年人高诚；特别粗壮的夏普；右手有并指的房明；那年轻的小伙子辛
老五，他以排行为名，本来叫辛五、但大家都叫他老五。
这六位仁兄据说来自京师，在上月初买下了这块田地、在此户。
起初他们并不知道这里闹鬼，后来打听出不少闹鬼的传闻。鬼吓不倒他们，召来了
工人，正在赶造住宅。
六栋木屋已完成三分之一，大概还有十天半个月才能完工。
半月来，他们并未看到鬼魂妖魅出现，平安无事，连附近村落的人，也认为他们福
大命大，恶鬼们乖乖溜走了。
他们所买的这一片地，出奇的便宜，可耕地就有六七百顷、加上山坡一带不宜耕种
的山地，总数约有一千五百顷左右。
相距最近的村落，皆在五里以上，以六个人的力量经营，那是不可能的。
他们不怕妖魔鬼怪，糟的是请不到长工，没有人敢来应征，连建筑的工人也不敢在
申牌以后歇工，早早地便歇工慌张地离开，因此他们六个人只好拼命自己动手。
这块地应该是很理想的良田，一条小溪流通田里，绕山北流入大丹河，不愁无水可
灌溉。
可是，目下却满目荆棘，野草及肩，间或生长着丈余高的灌术丛，成为狐鼠之窝，
大白天经常可看到豺狗与青狼出没，甚至偶而可发现大黑熊在附近徘徊。
午膳罢，万名深披上一件青直裰，戴了遮阳帽，向辛五招手道：“老五，戴上遮阳
帽，咱们到山北那边走走。”
辛五在六个人中最年轻，二十岁左右，高大结实，雄健如狮，年轻英俊，但却沉默
寡言，不苟言笑。他就是辛文昭，虽说脱离大小罗天已有半年，仍心有余悸，想隐在这
里开垦。
他那双出奇明亮的大眼睛，看来要比他的年龄成熟得多，带着些野性的慑人气魄，
不像是属于他这种年龄的人该有的眼神。
他以汗巾拭汗，抓起挂在木堆上的外衣，说；“好，咱们真该去看看这家近邻，这
就走吧！”
虞允中从一间建好的木屋钻出，高大的身影像座山，喷出口中的漱口水，用木杓晃
动着说：“早去早回，要赶工哪！记住客气些，不要让人家认为咱们是恶邻居。”
万名深咧嘴一笑，顺手抓起手边一根本棍，说：“放心啦！虞兄，误不了事，咱们
新落户的人，不忍让些这也是给自己过去，不是么？”
两人向东越野而走，绕向山北的丘陵区。
一面走，万名深一面慨然地说：“能丢下那些水里火里的勾当，在这里做一个安份
守已、无忧无虑的平民百姓，也是一种享受。”
辛五闭紧嘴唇，嗯了一声算是回答。
万名深拨草而行，似乎早已料定对方不想回答，自顾自地说：“过些天，咱们把家
眷接来，这一辈子，咱们算是生根落叶了。哦！老五，你有家眷吗？”
“没有。”辛五回答，简简单单。
“你是夏普的朋友，过去曾经在一起闯过吗？”
“没有，我与夏兄是在京师大名府结识的。他说要到河南买地落户，在下也有此念
头，因此跟来了。”
“哦！我与夏老弟是早年的伙伴。虞兄与高老弟也是知交好友，房兄则是虞兄的表
亲兄弟。”
“我知道。”
“总之，咱们六个人除你之外，过去都是在刀山上滚，在剑海里闯的人，三年前便
决定脱离江湖是非，找处安乐土图下半世的福，所以约好在彰德府聚首。”
“在下不是江湖人，正好要安身立命之所，所以跟来了。”
“也好。”
“你如果不欢迎，我可以退出的。事先我已向夏兄表明，我虽对各行各业一窍不通，
但是肯卖力、肯吃苦，种种田地谅可应付。”
“呵呵！你年轻，只怕你吃不了苦。”辛五不以为逆，淡淡一笑，意义深长地说：
“谁最后留下，谁就是想真正生根落叶的人了。”
“哦！你以为咱们口是心非？”万名深脸色有点不便，扔头冷冷地问。
“你说过的，种庄稼很苦。”
“没有人怕苦。”
“是么？”他一无表情地说，也像是询问。
万名深摇摇头，苦笑说道：“你这人有点高深莫测，很难说话。”
“是么？”他仍然冷冷地答。
万名深一赌气，不再多说，木棍狠狠地拨开挡路的荆棘脚下一紧。
费了不少工夫，就是不见山北一带有房屋，满山乱钻，看不见附近有人迹。
万名称找得冒火，恨恨地说：“张百万那混球，说这一带有人家，怎么连片瓦寸柱
也找不到。”
“咱们往高处走，站得高看得远。”辛五说。
这一带丘陵起伏，草木丛生，视界有限，真不易找到。
万名深只好同意，嘀咕着说：“好吧！往上走。那混球说山下有人家，并未说山上
有人住。”
辛五一直默默地跟在后面。无意超前而行，这是尊敬对方的表示，万名深对他这点
倒颇感满意。
刚折过一道山脚，万名深欣然道：“咦！邪门，果真有房屋呢！好隐秘的住所，这
家人真会享福。”
两冈台抱之中，树隙出现一座高楼的形影，四周全是参天古木，楼顶的飞檐并末高
出树梢，因此如不恰好转出山脚的出口位置，任何方向也难以看到隐藏着的高楼。
万名深脚下一紧，穿林而入。
到了楼西面不远处，突又止步讶然道：“咦！好像是座空楼呢！”
“是一座荒废已久的空搂。”辛五说。
楼高两层，四面有小窗，有些窗门已经失踪，有些树枝已伸入窗内，不消一两年，
可能被四周的树枝支解了。
鸟雀飞鸣，蝉声闹耳，由于浓荫敝天，虽然没有风，仍然可感到凉意。
眼前这座破败的大楼，似乎弥漫在阴森森的地狱深处，散发着死亡的气息。
从外表剥落的油漆遗迹估计，大概最近三五年内，不曾有人居住。
谁花这么多的工夫，在此修建这座宏伟的大楼。而任由它被风霜雨雪所剥蚀，丢弃
的原因何在？
“嗨！有人么？”万名深大叫。
没有门的空洞大厅，传出了回声：“嗨！有人么……人么……么……”
万名深一惊说：“好大一座楼，听回声便可知道内部大得惊人了。”
石柱、大砖墙、雕花栏杆、窗户小而不多，足有两亩大，真像一座宫殿。
辛五锐利的目光，不住打量着这栋阴森古楼，像一个当铺里的朝奉，审慎地辨认一
件送当的古董。
“我们进去看看。”万名深说。
辛五突然侧耳倾听，蝉声和鸟呜扰乱了听觉，但他已听到异响，拍拍万名深的肩膀，
用手向右一指。
万名深循手指方向观看，问道：“你干什么？”
辛五拾起一块泥，顺手向右面的矮林一抛。
一声怪吼，矮林簌簌而动，钻出一头七尺高的千斤大黑熊，双爪乱抓，以后爪人立
而起，咆哮着一步步欺近，笨重的身躯一摇二摆，状极可笑。
万名深吃了一惊，说：“这畜生真会躲，不小心撞进去岂不完蛋？”
辛五向大楼退，说：“到里面去避一避。”
万名深一抡手中木棍，笑道：“不，这畜生在这一带游荡。早晚会捣翻咱们的田地，
宰了它，它这张皮正好拿来作床褥，你闪开。”
巨熊已经接近至丈内，地像在动。腥臭触鼻，怪吼着向前冲来，爪子伸出了。
万名深向左移，大喝一声，伸木棍撩拨。
巨熊一爪搭出、顺势扑上。
万名深的木棍已先一刹那撤回，身形似电，一闪便到了巨熊的身侧，“噗！”一声
在巨熊的鼻梁上敲了一记。儿臂粗的木棍居然末折，巨熊却咆哮着向前扑下，四爪着地，
狂吼着猛甩脑袋，似乎吃了不小的苦头。
这刹那间，万名深飞跃而起，跃过巨熊的刹那间，一棍敲在巨熊的双眼之间。
巨熊一蹦，滚倒在地，滚了一匝，爬起如飞而逃，沉重的身躯像一辆大车，在隆然
踏叶声中向西逃逸。
“咦！居然没震碎它的头骨！”万名深讶然叫。
他这两棍以内家真力劈出，大石头也禁不起一击，却击不破有血有肉的熊头，确是
感到意外。
他向辛五看去，辛五已背着手，施施然踱上石阶，走近了敞开的大厅门。
“不可大意！”他叫，急掠而上。
厅堂高而广，共有四座通向左右后三方的门，宽广的二重梯。厅顶中空，可看到幽
暗的有承尘屋顶。
门、柱、梯、壁，皆呈腐朽状，唯一的光亮是承尘下吊着的一块金漆大匾，三个大
字刻的是“奈何天”，金底白字，鲜明触目，与各处蛛丝尘封阴森破败完全不同。
万名深抬头上望、突然打一冷颤，毛骨悚然地说：“老天，难道真是传说中的奈何
天么？”
“什么叫奈何天？”辛五问。
“快退！”万名深急急地说。
辛五淡淡一笑道：“这里没有人。”
万名深恐惧地说：“要是有人咱们就完了。”
“晚间或许有人。”
“怎见得？”
“那块匾经常有人擦拭。”
“你看得清楚？又高又暗……”
“要不信你可以爬上去看看。”
万名深依然变色地说：“老天爷，如果真是传说中的奈何无咱们将死无葬身之地、
还敢上去看？”
辛五并无意说动他上去看，说：“那就走吧！小心些也是好的。”
万名深急急退出，似是对这座废弃的大楼怀有无穷惧意。
“还要到别处看看么？”辛五问。
“不必了，回去吧！尤其是你，走得愈远愈好。”
辛五不加反对，随着万名深急急下山，在返回新建农庄途中，追上问道：“万兄、
奈何天到底是怎么一回事？”
“你不是江湖人，不必打听。那已是多年前的事了、谁又愿意提起呢？”
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小勤鼠书巢 Luo Hui Jun 扫描校对
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