科举制度是一种在坑道里爬山的考试制度。自从八世纪隋王朝发明了这玩意，经过
历代政府的修正再修正，到了十四世纪明王朝，终于被凝固成为一个毫无弹性的模式，
是知识分子面前唯一的一条道路。爬到了“秀才”就有资格当教习，受地方父老重视。
爬到了“举人”，就成了乡绅——“乡绅”跟现代流行意义的“绅士”可不一样，乡绅
的意义就是地主，就是一方之霸，上勾官府，下踩平民。更进下是爬到山顶，成了“进
士”，那就背着佛爷过河——神透啦，横冲直撞，天下无敌，不管当啥官，都无往不利。
我们说科举这个坑道是知识分子前面“唯一”的道路，只是强调它的要命性，学问
庞大之士千万别举出若干例证抬杠。不过我们也可借着这些若干例证，说明科举道的身
价。吾友赵葵先生，宋王朝大将也，以辉煌的战功，被任命为宰相，政府全体官崽，立
刻哗然，认为他不是进士，不具备宰相资格，“宰相须用读书人”，读书人的定义就是
从科举坑道爬出来的知识分子，赵葵先生只好一滚了之。这种资格的限制，越往后越趋
严格，爬科举坑道就也越成为一种荣耀。人们所熟知的左宗棠先生，如果不是他，新疆
那块一百余万平方公里的国土，早就没啦。前方战争打得最激烈时，他忽然辞职不干，
辞职不干的理由是，他要到北京爬坑道——参加进士考试——把那些中央政府的满汉大
员，搞得又急又跳，只好由皇帝老爷下一道特旨，赐他一个进士，他才心满意足。然而
这还是小小焉者，连皇帝老爷都羡慕坑道终站进士这个荣衔，唐王朝第十九任皇帝李忱，
就自封“进士”，在金銮宝殿的御柱上，亲笔题名曰“进士李忱”。
科举坑道虽然又窄又狭，黑漆漆兼坎坷坷，但它给知识分子的却是一种无法抵御的
诱惑，为了往里面爬，谋求科举功名，一个个原形具现，丑态毕露。这种现象，《儒林
外史》描写得最为淋漓尽致。《儒林外史》不是一部通俗的和消遣的书，而是一部需要
高级心灵领悟的书。第一位出场的是周进先生，为了没有爬进科举坑道考取秀才，竟昏
倒贡院。醒来后触景生情，伏地大哭，哭了个天昏地暗，日月含悲。一听众人要凑银子
为他报名入场，立刻爬到地上磕头，泣曰：“若得如此，便是重生父母，俺周进变骡变
马，也要报答。”科举坑道之劲大矣哉。而这股劲发作最厉害的，还是第二位出场的范
进先生。他阁下要到省城考“举人”，向岳父大人胡屠户借钱，被胡屠户一口啐到脸上，
骂了个一佛出世，二佛升天：“你癫蛤蟆想吃天鹅屁。凡举人老爷，都是天上的文曲星，
你不见城里张府那些老爷，都有万贯家产，一个个方面大耳。像你这尖嘴猴腮，也该撤
泡尿自己照照，趁早收了这个心。向我借盘缠，我一天杀一个猪，还赚不了几把银子，
都教你丢到水里，叫我一家老小喝西北风。”可是等到范进先生考取了举人之后，又是
一番景观。范进先生正饿着肚子在市场卖鸡，一听他考取了举人，立刻就发了疯——真
的发疯。大家认为范进先生平生最怕的人揍他一顿，才能开窍，于是想到岳父大人胡屠
户，而胡屠户大惊曰：“他虽然是我女婿，如今却做了老爷，就是天上的星宿。天上的
星宿是打不得的。”好容易打了一巴掌，范进先生明白过来，胡屠户又曰：“我常说，
我的这个女婿，才学又高，品貌又好，就是城里张府那些老爷，也没有我女婿这样一个
体面的相貌。”接着张老爷（张府那些老爷的头目）来拜访范老爷（范进这时已脱离平
民，进入老爷阶层，成了乡绅矣），送上五十两银子（胡屠户杀五百条猪也赚不了这么
多），又送“三进三间”的高级公寓一栋。自此之后，有送田的，有送店铺的，有投靠
当奴婢的。在科举坑道中只爬了一半，就不但大贵，而且大富。
科举坑道真是动人心弦，范进先生不过考取了一个“举人”而已，已享尽人间荣华
富贵。如果爬到尽头，考取了“进士”，更成了一条龙。如果再一跃而起，中了状元，
简直是杠上开花，又加一番。宋王朝时，进士及第的朋友，晋见皇帝的排场，成为当时
一大盛典，以致有人叹曰：“纵然是统军大将，万里这外，灭国开疆，百战荣归，所受
的欢迎，也不过如此。”其实，中国传统文化不崇拜英雄，只崇拜圣人。英雄们活着的
时候不可能有电影上那种外国英雄凯歌归来，万人夹道欢呼，落花如雨的大场面。盖功
高一定震主，震主就要砍头。只有对科举制度下从坑道爬出来，手无寸铁而脑筋僵化的
人物，才肯放心把荣耀颁给他们也。
知识分子了解，如欲荣耀与实利一举两得，非爬科举坑道莫属。范仲淹先生有《严
子陵墓》诗曰：“君为功名隐，我为功名来，羞见先生面，乘夜过钓台。”没有人责备
范仲淹，他除了爬科举坑道外，没有别的方法。清王朝统治中国后，立即了解科举坑道
的功能——能把知识分子搞成浆糊罐，所以入关不久就恢复了科举，教知识分子往里猛
爬。那些满洲人知道，对汉民族知识分子最毒辣的手段，莫过于把他们驱入科举坑道。
这个效果可大啦，一则幽默故事说，有一个知识分子气急败坏，手执笔砚（现在则是手
拿钢笔原子笔矣），往北京狂奔，别人问他干啥，他曰：“我去参加‘不求闻达科’考
试呀。”
科举坑道是攫取荣耀、接触权力和谋取财富的最佳途径，要想过关斩将，在激烈的
竞争中，只好拼命读书。呜呼，读书一旦拼命，就属于恶补矣。历史上这种拼命读书的
镜头，如囊萤，如凿壁，如映雪，如借月，都成了佳话（古之恶补，成了佳话，今之恶
补，却要犯法，异哉）。他们拼命恶补的书当然是儒家学派的“五经”“四书”，除了
五经四书外，其他任何书都不读，盖科举坑道只靠五经四书开路，读别的书徒浪费宝贵
的光阴。知识分子除了五经四书知识外，其他任何知识都没有，因为其他任何知识都不
能帮助他爬出名堂，也就瞧不起其它任何知识。到了后来，连五经四书也不读啦，只读
那些已考取了进士的人在考场所作，并赖以考取的八股文——术语称之为“墨卷”。于
是，除墨卷外的其他任何知识，也就是除了作八股文知识外的其他任何知识，全都是鸭
子屎，不屑一顾。
我们庆幸旧科举坑道已被时代淹没，但又不得不悲哀它现在又借尸还魂，出现了新
的科举坑道。这只要列一个古今对照表就可一目了然。古曰“秀才”，今曰“学士”；
古曰“举人”，今曰“硕士”；古曰“进士”，今曰“博士”；古曰“功名”，今曰
“学位”；古曰“墨卷”，今曰“考试大全”。古坑道由秀才，而举人，而进士；今坑
道由学士，而硕士，而博士。知识分子一个个咬定牙关，双眼冒火，你挤我，我挤你，
跌跌撞撞，在坑道中气喘如牛，一旦失手或失脚，跌了下来，就有粉身碎骨，哎哟一辈
子之虞。当其勇猛向前也，“凄凉灯火映灰脸，汗珠烛泪滴衣襟”，古今辉映，无一不
惊天地而泣鬼神。但因有绝大的利益在焉，所以结局仍然是父以教子，师以教弟，互磋
互励，互劝互勉。报上常刊出一些有头脸人物的谈话，要年轻人不要往坑道里爬，不要
以学位为重，不要以文凭为重。我想说这些话的朋友，真应该得诺贝尔瞒天大谎奖。事
实上，他们本身差不多都已弄到学位（不管用的是啥妙法）。而且谈话完结，回到家里，
一瞧他的子女被他的真知灼见所感动，真的视学位如浮云，恐怕他阁下能气得马上就四
脚朝天。君不见纪政女士和杨传广先生乎，以他们的能力和成就，跟对国家的贡献，当
教授加三级都绰绰有余，然而，却因为他们不是打狗脱马死脱之故，只以当助教。最有
趣的是，教育官还振振有词。你瞧，这个新科举坑道，不爬行不行乎哉。柏杨先生年老
色衰，无处投靠，费了九牛二虎之力，在一个学术单位，谋了一个研究员位置，一位教
育官立刻义愤填膺，告诉我的顶头老板曰：“研究员者，在洋大人之国，乃教授之尊，
怎么能随便找个乱七八糟的老头来充数？你们以后要敦请几位打狗脱或马死脱，装装门
面。”我老人家怕炒鱿鱼，当时一急，就撒了一裤子尿，以资纪念。咦，古之人也，不
是进士，不能当宰相。今之人也，不是“二脱”，就只好尿裤子矣。
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