两车一马，一路疾驰，赶到阳虚西南二十里外的望山亭，太阳还未下山。
在车中的缇萦，老远望见亭楼上高耸的华表，一阵阵涌起喜悦，因为马上就可见到
父亲了。但偶尔也不免疑虑，怕的父亲不在那里！朱文和他的朋友，与那些狱吏的交情，
她是相信得过的。但是，权柄到底在杨宽手里，如果杨宽认为时候尚早，再赶十里或者
二十里路，到另外一个“亭”去歇宿，那岂不是扑了个空吗？
因此，华表越近，她越紧张。卫媪有些察觉了，悄悄推了她一把，问道：“你怎么
了？一手心的汗！”
“天色还早得很。只怕爹爹他们，中午就到了这里，就这样闲着不再赶路了吗？”
这话问得有理，卫媪也有些疑惑，无法给她什么肯定的答复。
忽然，马蹄声疾，车后一条黑影，往前直窜——朱文突然赶上前去。再一细看，缇
萦心中顿觉宽慰，有一骑白马正迎着她们飞驰而来，马上的少年，是朱文的朋友孔石风。
卫媪也看到了，“不错！”她欣慰地说：“官差一定歇在这望山亭！”
缇萦没有作声，她的目光专注在那黑白两匹越来越近的马上。他们两个人都是远远
地就扬鞭招呼，然后放慢了马，会合在一起，缓缓向望山亭而去。
心满意足的缇萦，转脸向卫媪说道：“这姓孔的，倒像是个够义气的。”
“嗯。”卫媪点点头，“总算你运气不错！”
“为何说是我的运气不错？”
“没有这姓孔的，只怕一路上，你要见你爹爹一面，也不容易。那些官差的刁难，
会把你气得要哭。”
“呃！”缇萦对她的解释很满意，停了一下又问：“姓孔的，是不是一路送我们到
长安？”
“那可不知道了。”
“不管怎样，我们该好好谢一谢他。”缇萦突然神色郑重地又问：“阿媪，见了面，
我该称他什么？”
卫媪想了想答道：“尊称他‘郎官’好了！”
“‘郎官’是官名吗？”
“也可以说是官名。富贵人家的子弟，捐纳一大笔钱，就可以干‘郎官’这种差使
正这样谈着，突然看见朱文从路旁出现，挥一挥手，车子慢慢停住。然后，缇萦看
到孔石风也从容地走了过来，与朱文并肩而立，微微含笑，点一点头，仿佛是在向她和
卫媪招呼。
“阿媪，我就在这里替你引见我的朋友。”朱文看看缇萦又说：“师父他们早到
了。”
“喔！”卫媪满面春风地说：“阿文，请令友稍等一等，容我们下车见礼。”
于是卫媪和缇萦互相扶持着下车。卫媪随手从车上取了一方草席，刚往地上一放，
孔石风已是长揖到地。等他直起腰来，恰好卫媪屈膝下拜，便轻巧巧一把扶住她的双臂，
很亲热地谦辞：“老人家！不敢当，不敢当。”
这些倜傥豪爽的贵介公子，多半不喜世俗的虚礼。卫媪意思到了，也就免了此一跪，
回身替缇萦引见。
“这是仓公的幼女，小字缇萦……”
“喔，我早知道了。”孔石风抢着笑道：“我听朱文说过——真是孝女，可敬之
至。”说着扶一扶腰下长剑，肃然一揖。
缇萦是早就打算好了的，为了他对父亲的恩惠，同时往后还有更多倚仗他的地方，
所以此时敛一敛衣袖，就在道旁，盈盈下拜，口中清清朗朗地吐几句话来：“家门不幸，
忽遭横祸。穷途末路之中，得蒙郎官援手，想来是家父一生忠厚之报。”
虽是称谢，话却说得极有身份。孔石风不敢小觑她，赶紧一步跳了开去，避却她的
大礼，却又不便伸手相扶，只一叠连声地喊道：“何必如此！何必如此！”
缇萦却不管他怎么说，依然从容不迫地跪拜尽礼，方始起身，俯仰之间，有意无意
地看了朱文一眼，然后退到卫媪身旁，长长的睫毛往下一搭，只看着她自己的脚尖。
孔石风看一看朱文的脸，诡秘地一笑。接着转脸对卫媪说道：“阿媪，我就在此告
辞了。前途一切，我略有安排，都说与朱文知道了。你请放心吧！”
匆匆一面，乍相识便分手，实嫌突兀了些。卫媪和缇萦都有怏怏之意——虽然他已
表明“略有安排”，但若能有个从容细谈的机会，“前途一切”不就更稳当了吗？
因此，卫媪挽留他说：“可能请郎官暂时驻马，容我们好好拜谢领教？”
“这……”孔石风显得极其为难，只能以求援的眼色望着朱文。
“实在是有要紧的约会，为了等阿媪来见一面，已经迟了。好在以后还有见面的时
候。”
既然朱文也这样说，不便强人所难，卫媪点点头，退后一步，缇萦也微微颔首作别。
于是孔石风扬一扬手，拉过白马，纵身一跃，随手加上一鞭，那匹马亮开四蹄，绝坐而
驰，眨眨眼，人影就消失在黄沙之中了。
“真难捉摸！”卫媪惘然地摇一摇头，挽着缇萦的手，上车坐定，把朱文喊到前面
问道：“今夜我们宿在何处？”
“你老人家放心吧！我早说好了，亭塾还有一间屋，替你留着。”
“那么你呢？”
“我？”朱文愣了一下答道：“我好办，你不用操心吧！我们快走。等安顿好了，
你老人家还有一阵忙呢！”
说着，朱文一抖缰绳，领路前行。两辆车紧紧跟着，直到望山亭前。
五里一邮，十里一亭，走遍天下，皆是如此。朝廷设亭的主要用意，虽在稽察奸宄，
捕治盗贼，保重地方的安宁，但在善良安分的黎庶百姓看来，亭好像只是为了公私行旅
而建立的，因此应运而生，有各种便利行旅的买卖，自然而然汇集成为一个村镇。
望山亭地当交通要道，亭舍的范围不小，但正中的亭楼，向例要保留给过路的官员
使用，这一天自然归杨宽独占，狱吏、夫役，还有淳于意，都住在楼下。两翼的平房，
称为亭塾。西塾靠北一间空着，那就是朱文预先向亭卒定下的。
官署的亭塾，不比私人经营的旅舍，事事都得自己动手。车辆到门，一直驶入院中，
驭者爱惜他的牲口，先忙着卸辕喂马。缇萦和卫媪的行李，就归朱文负责。两份寝具，
两只箱笼，外加淳于意的一个药囊，不消片刻，便都由他一个人搬到室内了。
“你看！”卫媪很高兴地对缇萦说：“可是少不得一个阿文？”
缇萦从这天离家之前，无意中听得姊姊们在密议她与朱文的终身以后，就有处处当
避嫌疑的一念，横亘在心头。所以这时对卫媪的话，不愿有所表示，但也不愿让人看出
她故意不理，这样，就只有装作埋头安顿行李，似乎根本不曾听见的样子了。
一室之内，又不是悄悄低语，哪有听不见的道理？朱文倒没有什么，卫媪却大不自
在，但也只好隐忍，转脸搭讪着问朱文：“你不是说，我到了这里，有好一阵子忙。忙
什么？”
“喔！”朱文这才想起来，“我马上就回来！”说着，掉头就走，连跑带跳，一下
子走得无影无踪。
又遇着一桩没头没脑、叫人纳闷的事，卫媪又好笑，又好气！坐下来想想，带着这
两个人，一个事事无心，不受羁勒；一个处处多心，难以捉摸，这样一路长行，朝夕与
共，要惹人生多少闲气？这得趁早把话说开。
于是卫媪问道：“阿萦，你刚才没有听见我的话么？”
“什么话？”
“我说，这一路来，亏得有阿文。”卫媪停了一下，正色告诫：“你可好好想一想，
此刻大家是共患难，凡事要和衷共济。若有什么委屈，看在你爹爹份上，总要忍耐。再
说，我也看不出你有什么委屈！”
先一段话倒极能打动缇萦的心，不该最后多说了那一句，大惹她的反感，便什么话
都懒得说了。
卫媪原也没有打算她有什么表示，也不愿再多说什么。徐徐起身，打开箱笼，取出
动用杂物，略略归理好了。携着盥具，到井台边去汲水洗脸。
不一会，缇萦也来了。紧接着，朱文也来了——手里提着一方猪肉，一只鸡，另外
还有一筐蔬果作料。
“快，快！”朱文一路走，一路嚷着，“我答应了请他们饮酒的，天都快黑了！第
一次就失信。以后便不好办事！”
“你倒是请谁呀？”卫媪拿手向亭楼一指：“可是那里的人？”
“还有谁？”朱文一冲冲到面前，举起手里的东西笑道：“卫媪，你看看，好肥的
一只鸡！我已经跟他们说过了，说你在厨下的好手艺。你老人家可得好好费些心思，别
让他们笑话我！”
卫媪也笑了。两只手湿淋淋地，不便来接他的东西，便说：“好吧！你交给阿萦。”
“噢！”朱文响亮地答应一声，转过身来，把只鸡递给缇萦，只说了一个字：
“喏！”
缇萦不接，甚至也没有正眼看他，平静地说道：“请你放着！”朱文一愣，两只眼
骨碌碌地转了半天，好久才自语似的：“咦！是我的耳朵出了毛病，听错了还是怎么
的？”
这一说，不但卫媪，连缇萦都不解所谓，抬起头来，把眼睁大了凝视着他。
“阿媪！你听见没有？‘请你放着！’从我出生以来，我是第一次听见缇萦跟我说
个‘请’字。”
卫媪心想，这两个人遇在一起，什么意想不到的花样都有，暗暗叹口气，无从去评
断他们的是非，只有赶紧想办法替他们排解。
可是，她还在转念头，那两个人却已在斗目了。
“我说错了吗？”缇萦冷冷地问。
“错倒不错，只太客气了些。”
“客气也不好，那要如何？”
“我不知你要如何？”朱文答道：“只像从前那样就好了。”
“从前又怎么样呢？”
“从前？从前你不是这样子的。”朱文微微冷笑，“我不知什么地方得罪你了？今
天从一见面开始，你就没有好脸嘴给我看”
这指责在缇萦是无法反驳的，因为事实确是如此。但是，他应该知道她心里对他的
感觉——这只要稍微去想一想，就可以体味得到。而他，居然只看表面文章，那么心思
用得再深，也是白费。这样一想，缇萦有无限的伤心，但马上转念，伤心他也未必知道，
纯属多余。大可付之一笑！
于是她真个失笑了，伸出手来接过他手里的鸡，扬脸问道：“你还有什么话说？朱
公子！”
朱文不防她有此一着，愣在那里，半晌作声不得。卫媪看得有趣，忍不住笑出声来。
“好了，阿文！你走吧！我们马上动手。”
朱文讪讪地觉得好没意思，放下手里的食物，一言不发，走出亭塾去了。
那高大的、懒洋洋的、从背后似乎都能看出那悻悻然的神色的背影，犹未完全消失。
缇萦却已像换了一个人似的，一副冷漠的姿态，精神抖擞地动起手来，就着现成的井台，
宰鸡洗菜，手脚十分利落。卫媪看在眼里，喜在心中。真的是懂事而且得力了！原来还
想数落她几句，不该那样对待朱文。此时另有意会，便暂且不言。
“卫媪！”缇萦想到了眼前一件大事，“可在何处烹制啊？你得去想办法。”
“不要紧！”卫媪自然知道亭旅的情形。她抬眼望一望四周，西北角墙外，炊烟袅
袅，料定那里便是望山亭的公厨，于是指点着说，“我到那里去找人，你料理好了就
来！”
老年人细心，卧室箱箱中有贵重物品，关乎主人的生死荣辱，非比等闲。她特为绕
过去先锁上了门，然后沿着雨廊，折入后院。果然，沿墙搭着一溜敞篷。内有七八副炉
灶，正是望山亭的公厨，恰巧还空下一副。
卫媪赶紧找着亭卒，赁他的地方，用他的薪炭，还跟他借了餐具，讲妥了酬金，随
即讨个火种，刚生起兴兴旺旺的一炉火，缇萦已经寻得来了。
两个人一面洗刷切割，一面商量着如何烹调。作料不齐，时间不够，只好挑简单实
惠的方法去做。卫媪指挥，缇萦下手，动作虽快，无奈火候不足，不能拿出来款客。而
朱文却是不断地在催了——他不肯开口，也没有到蓬里来看，只探头探脑地在角门口望
着，望了一遍又一遍。缇萦可有些沉不住气了。
“阿媪！行了吧？”说着，她一揭锅盖，只见一团团的白汽往上直冒，根本就看不
见锅里是怎么个样子。
“别老揭锅盖，越心急越不得熟。”在灶下添薪的卫媪大声喝阻。
既然揭开来了，缇萦便索性伸只手指到锅里，试一试鸡煮烂了没有？原来是看准了
的，要是揿那只浮露在汤面以外的鸡腿，不知怎么，手指竟伸到了滚汤里。一痛一惊，
赶紧缩手。另一只手上的锅盖往下一掉，带油的滚汤四溅，手背上顿时烫起了泡。
卫媪听得声响有异，随即问道：“阿萦怎么了？”
痛得眼泪都快掉了出来的缇萦，心里在想，这要一张扬，卫媪一定先忙着检视伤势，
查问原由，岂不又耽误朱文的工夫？所以咬一咬牙，装得没事人似道：“锅盖从手里滑
掉了。”说着，又伸出手去把锅盖重新盖严。
卫媪不响，算是掩饰过去了。但缇萦的两只手却火辣辣地，一阵一阵地疼。疼她不
怕，只怕不能做事，心里不免着急。这些虫咬火烫，如何处理，她自然懂得。想到父亲
药囊有种干草药，只要嚼烂了，敷在伤处，立刻可以消肿止痛，不如悄悄去取了来用。
这样想停当了，她自然不必跟卫媪明说，只含含糊糊道一声：“我去去就来。”随
即一溜出了角门，直奔卧室。
到那里一看，她愣住了。房门锁着！
如果要回去向卫媪讨了钥匙再来，不但会揭破底蕴，而且也耽误时光。好好一个主
意，算是白费了。
怏怏的缇萦，刚转过身来，蓦地一惊！想不到朱文正在她身后。事出意外，便不暇
去细想应付的态度和语言，直觉地大发娇嗔。
“鬼鬼祟祟地，吓人一大跳！”一面说，一面又报以白眼。
朱文没有理她，眼光专注在她的手上，等缇萦发觉，想要缩回却已不及，一把让他
捉住了。
自从开年到了及笄的年龄，自觉已非童稚以后，缇萦对男女礼防，便时刻在意，而
对朱文——尤其是这天午前从听到姊姊们议论的那一刻开始，更特有警惕。并且那双烫
伤了的手，既红且肿，累累然的水泡，已失柔荑之美，她也不愿让他见到。所以此时又
羞又急，使劲地想从朱文掌中，挣脱她自己的手。
“别动！”朱文不耐了，低喝一声，反把她的手拉紧了些，“让我看！”
看就看吧！缇萦在心里说，看完了你不替我想办法消肿止痛，我再骂你！
“怎么烫的？”
“你看不出来吗？”
“当然看得出来，”朱文答道：“带油的滚汤泼在手上了。”
“既然知道，还问？”缇萦微微把眼一瞪：“废话！”
他被她骂得哑口无言。那是他为人治病弄成的习惯，照例要问一句病是怎么起的—
—明知也要故问。从无一个病家不愿回答，他自己也从未发觉这是句废话。可是，现在
他知道了。人苦不自知，有人肯说老实话，获益不浅，该当感谢。
转念到此，他脱口说道：“多谢，多谢！”
缇萦怎知道他曲曲折折的心思？愣了一会，始终不明白他因何道谢？于是皱眉说道：
“颠三倒四，疯言疯语！我看你是大变了。”
朱文自己想想也好笑。但也无法解释，也无从解释，只是翻来翻去看她的手。缇萦
忽然醒悟，趁他不防，猛然把手一抽，掉头就走。
“喂，喂！”朱文追了上去，“我还没有替你敷药，你怎么就走了？”
“谢谢！不用你费心了。”缇萦站住了脚，逼视着他答道，“你哪里是打算替我治
伤？你只是想……”她顿了一下，大声指责：“你不怀好心！”
这实在冤枉了朱文，而且万想不到她有此误会，一时张口结舌，无法辩白。
“哼！你说替我敷药，就又是一句谎话。你的药呢？”
亏得她有此一问，让他有了一个洗刷的机会，“你看！”他从怀中掏瓶，“这不是！
我们在外面东奔西走，这些常用的药，总是经常带着的。”
缇萦不答，终于，徐徐地把手伸了给他。
“且莫忙！得要先找块干净的绢，敷了药好包扎。”
缇萦猛然想起，急急问道：“这一来，不能沾水，不能做事怎么行呢？”
“对了，不能沾水，不能做事。”朱文点点头说，“不过不方便只是一两天。倘或
不敷药、不包扎，疼痛不说，保不定还会溃烂——将来好了，留下许多创痍，好好一双
手弄成鸡爪子似的，丑死了！”
“哼！你专会胡言乱语吓人！”
“那就随便你。”朱文故意装出无可无不可的神情，“手长在你身上，谁也作不了
你的主。”
缇萦自然没有不叫他治疗的道理。但是口中却还不肯明说，只问：“绢呢？哪里去
找干净绢？”
“只要你愿意治，不怕没有绢来包扎。”
于是朱文拔开瓶塞，倒些药粉在缇萦手掌中。他随带着为了款待狱吏，刚刚沽来的
一皮壶白酒，倒上少许，调好了药，极匀净地涂敷在伤处。缇萦渐渐有清凉之感，疼痛
大消。朱文的药确比父亲囊中的草药更有效验。
“怎么样？”他问。
“不如爹爹的药好。”她故意这样说。
朱文笑笑不响。但实意中带着不屑与言的味道。缇萦十分机敏，便即追问：“你好
像不眼气，是吗？”
他依然不答，取出一把吃肉用的小刀，然后掀开他那件西湖毳布袍的下摆。素纱的
里子，下面尘污灰黯，上面却还洁净如新，他毫无犹豫地用刀挖了一大块下来，再把它
割成寸许宽的长条，以极熟练的手法，一会儿就替缇萦把伤处裹好了。
缇萦一高兴，便有开玩笑的心情了，“嗨！”她含着笑，脸一扬说：“我问你，你
替我敷的，到底是什么药？”
“你既然要问，我就告诉你吧！原是师父的方子，只其中有一两味药，颇为珍贵难
觅，前两个月算是让我找到了！”
“你说的可是真话？”
“药都敷上了。信不信在你。”
“就是这话罗！”缇萦笑得说不成句：“我只怕你如在临淄那样弄些溃烂的药替我
敷上。”
这一下可气坏了朱文！然而拿她也没有办法，只绷着脸，沿雨廊往后院公厨走去。
缇萦这时才知道玩笑开得有些过分，赶紧追了上去，无奈朱文高视阔步，眨眨眼就进了
后院了。
“阿文！你来得正好。”他一进西北的角门，就听见卫媪在喊，“四样肴馔齐全了，
你找人来拿了去。”
“我自己拿。可有食盒？”
“有。”卫媪又问：“看见阿萦没有？”
“她不是把手烫伤了？”
“咦！怎么回事？我不知道啊！”
朱文眼尖，已看到了缇萦，用手一指，略带气愤地说：“你问她自己。”
于是缇萦闪身而出，踩着细碎的步子，急急行来，一面高声答应：“我在这里！”
垂暮的天色，只有那裹着素纱的手，最吸引昏花老眼的卫媪注意，“怎的？你的
手？”她问。
“不要紧了。”缇萦向朱文献个殷勤，“先顾他，请客要紧！食盒呢，看看干净不
干净？”
说着，一只蝴蝶款款而飞似的，轻盈的身影，忽而到东忽而到西——她自己也不知
忙些什么？只是要装出这样子给朱文看而已。
卫媪最不喜她这样的动作，“别满处乱转！”她抱怨着说，“转得我头都昏了。”
她只好站定了，正挡着朱文的路。他捧着一瓦台的鸡汤走来，只好也站定了。
“你躲远些行不行？”他说，“回头滚烫的油汤泼出来，怕不疼得你鬼叫！”缇萦
知道这时候惹不得他，果然乖乖地站远处去了。这回朱文的行动极快，把四样肴馔、一
台鸡汤在盒中装好，什么话也不说，提了就走。
卫媪在收拾残局，缇萦无事可做，只茫然地目送着朱文的背影。等他刚走出角门，
她忽然想到一句要紧话赶紧喊道：“嗨，等等，等等！我有话。”
等她气喘吁吁赶到，只见朱文把食盒放在地上，双手环抱在胸前，半歪着头，紧闭
着嘴，冷眼相看，那脸上的表情，等于在说：你的麻烦真多！
一看这样，缇萦不敢耽搁他的工夫，开门见山地说：“我要去看爹爹。”
朱文也回答得很爽利：“今天不行！”
“为什么？”她的声音不自觉地高了。
“那些人不见得会肯，第一次提要求，一定要有把握才能开口，倘或碰个钉子，以
后不好说话。”
他的话无可驳之处。缇萦的脸色顿时就像天色那样阴暗了。
这下，朱文不能不安慰她，“等我慢慢试探，明天大概可以。不过，”他看着她的
手说。“看你这样子不宜于让师父看见，免得他反来惦念你。”
“那，我的手，明天好得了好不了呢？”
“明天不要紧了。”
“好！我可跟你说在先，明天我一定要去看爹爹。”
“这可保不定……”
“不管！”她蛮不讲理地打断了他的话，又问：“你今夜宿在何处？”
“也许不睡。”朱文答道：“大概要跟他们玩几局，玩到半夜，随便打个吨，就该
上路了。”
她明白他所说的局是博局，大不以为然：“你越发好了，学会赌钱了！”
“你不懂。”朱文一面提起食盒，一面说：“好了，有话回头再说。”
“你什么时候来？”
这句话的声音轻而柔，却带着无限的关怀与期待。那灵活的双眸，迅地一转，触及
他的视线，便又立即避了开去，更使得朱文神魂飘荡，简直就舍不得走了。
“如果你一定来，我就等你。”缇萦又说。
“一定来，一定来。”朱文满口答应，“我想办法尽早抽身。”
“好了。你就去吧！如果爹爹问到我和阿媪，你就把这里的情形告诉他。喔，”缇
萦忽然问道：“你可能再回来一趟？”
“做甚？”
“我替爹爹把药囊带来了。里面有动用什物，单夹衣物，还有苦茶。你来替爹爹送
了去。”
朱文心想，要送药囊给师父，须先征得狱吏的同意，此刻不是时候，至少也是明天
的事了，但看缇萦的样子，若有异议，必又惹她不满，只好敷衍她一下再作计较了。
于是他说：“我知道这回事了，回头再说。你先回去吧！记住，别吃辛辣的东西，
手好得快些。”
缇萦还想说些什么，但看到暮色已浓，只能作罢。等朱文一走，回过身来，只见卧
室中已有灯火，知道卫媪已料理妥当，便不必再回公厨了。
“怎又去了这么久？”她一进卧室，卫媪便问。
“跟阿文说话。”
“噢！”卫媪慢吞吞地应了一声，又说，“吃饭吧！”
吃的是肉汤泡胡饼。彼此都累了，也都饿了，忙着进食，顾不得说话。草草吃毕，
依然是卫媪动手收拾餐具。看她累得腰都直不起来的样子，心里好生不安，便不能看着
不动，起身在卫媪背后，虽帮不上忙，总算未曾坐视。
等一切都料理停当，缇萦很亲热地说道：“阿媪，你坐下来我替你捶背。”
“你的手不是伤了？”
“这一只手可以。”她扬一扬右手说。
于是，她一面替她捶背，一面低声絮语着如何受伤，回来取药，遇见朱文。他如何
替她敷药包扎，又如何惹恼了他？卫媪听得十分有趣，她自己也谈得非常高兴，说到朱
文受气的地方，心中有着说不出的得意和一种恶作剧的快感，伏在卫媪背上，又笑又喘，
把孤灯斗室的凄清客舍，弄出一片极其热闹轻快的气氛
“那么刚才呢？你们又说些什么？”
“我要去看爹爹，”缇萦的笑容收敛了，“他说今天不行，要慢慢跟狱吏说。不知
道明天可能见得着？”
“呃！”卫媪不再作声。
“阿媪，”缇萦放低了声音说：“狱吏那里，该送他们些钱吧？”
“自然要的。只是——”
“怎么？”
“送钱也得有门路，我碰过一个钉子。明天我跟阿文商量。”
“他，”缇萦低声透露：“今夜会来。”
“噢。”卫媪毫不在意地应了一个字——在缇萦听来有些莫测高深的意味。
于是，她心里有些嘀咕了。她怕卫媪心里在笑她，表面上总是口口声声不肯承认跟
阿文有何格外的感情，其实全不是这么一回事。那么到底是怎么回事？她觉得自己也得
好好想一想。
哪知道这是一个办不到的奢望！一浮起朱文的影子，便是没有来由地一阵阵无可捉
摸和究诘的兴奋、激动和恐惧，昏昏然如中酒似的。然后又想到姊姊们的计议，立刻意
乱如麻，满腹烦恼，百般无奈，既无法克制，又不能驱除，简直是自讨苦吃了。
“阿媪！”她要跟卫媪说话，不管谈什么都好，只要能使她不再去转那些折磨人的
念头。
“嗯。”卫媪含含糊糊地应着，随即又响起了轻微的鼾声。
是的，该睡了！这一天真是太累了。缇萦自己都已精疲力尽，何况卫媪？而且明天
一早要赶路，就此刻便睡，亦无足够可以恢复精力的时间，长此以往，只怕上了年纪的
人会支持不住。
一想到此，缇萦心惊，不敢再干扰卫媪，只温柔地说：“阿媪，你坐好了。等我起
来，铺张寝具，你早些睡吧！”
“嗯，好！”卫媪吃力地睁开涩重的双眼，坐直了身子——她们原是彼此倚靠着的，
要如此，缇萦方能站起来。
打开行李，铺好垫褥。天气渐暖，只用薄衾，卫媪的一条在里面。她一面去衣带，
一面指着外面的那条装问道：“你呢？还不睡？”
“我——”缇萦背着灯，无以为答。
“对了！你还要等阿文。”卫媪又说：“他也应该来一趟。记住，问清楚了他，明
天什么时候动身？但愿如今天一样，日出了再走，那就从容了。”
“我知道！”缇萦很响亮地答应。有了“问清楚他”这句话，她的心里踏实了，孤
然而这等候的滋味，却实在难以消受。而卫媪的鼾声和那条薄衾，则又成强烈的诱
惑，倦得像周身骨头散了似的缇萦，几次想倒下来先小睡片刻，总是怕头一着枕，睡得
太沉，朱文来了，不忍唤醒，错过了今夜聚语细谈的机会，所以一直打起精神支持着。
不知过了多少时候，天气变了，风一阵，雨一阵，吹得灯焰昏昏，越发为寂寥客富
增添了几许凄凉；再想到明日冒雨上路。艰难辛苦的光景，更觉得愁肠百结，欲哭无泪。
而朱文还不来！缇萦一腔怨气，都集中在他身上了。但转念又觉得自己不对——天
气不好，怨不得他。他一定也巴望着早些来，只苦于脱不得身。这时候在干什么呢？自
然是“入局”了。只不知他胜负如何？
这样又算是添了一桩心事。幸好，不多久便听见脚步声响。推开门来，灯光照处，
闪烁如毫芒的一片雨丝中，照出了一张紫色的脸，正是朱文。
她把灯移一移，照亮了朱文的脚下，自己却避光隐在暗头里，朱文看不见他的影子，
大声喊道：“缇萦！”
就这一声，便把她喊得藏不住了，“声音轻些！”她低声喝阻，“阿媪睡了！”
“睡了？对了，该睡了！”
朱文一面喃喃地自语着，一面双脚一甩，“扑托”把一双革履摔在门外，走进门来，
朝地上一躺，双手枕在脑后，眼睛随即闭上，是倦极了的神气。
好不容易熬到此刻，所等到的人是这副神情，缇萦深为不满，却又无可奈何，唯有
按捺满怀的怨怒，暗暗叹口气，静观究竟。
好半晌朱文毫无动静。再这样下去，他非睡熟了不可，于是缇萦觉得不能不开口了，
“喂，喂！”她推一推他的手、臂，“你到底怎么了？”
“只想睡！”朱文含含糊糊地答说。
“你不能睡在这里！”
“谁说的？”
“什么谁说的！起来，起来！”
“别闹！让我好好睡一会。”
看他这惫赖的样子，似乎今夜真的要睡在这里了！缇萦大为着急，便出之以非常的
手段，取块手巾在水中浸湿了，临空一绞，溅得朱文满脸淋漓的水渍。
朱文微微一惊，拿手抹着脸，一仰身坐了起来，睁眼骂道：“你讲理不讲理？我就
稍微睡一下都不行吗？”
“不行。”缇萦得意地笑了，同时把手巾抛了给他。
朱文不作声，把张脸蒙在冷手巾里面，清凉的快感，终于缓和了他的酒意和睡意，
嘻嘻地笑道：“这下好多了，可以不睡了！”
于是她在他对面坐了下来，问道：“明天什么时候动身？”
“看天气再说。如果雨太大，就再住一天，若是天晴，也得日出以后再走。”
“那好，阿媪就惦念着这个。”缇萦忽有疑问：“怎的官差如此从容？倒像游学访
友似的，随处流浪？”
“这你就不懂了！”
他下面的一句话还未说出口，缇萦已忍不住反击：“开口‘你不懂’，闭口‘你不
懂’！倘若你觉得我不配跟你说话，你就老实说好了，我看你啊，几个月不见，真是变
了！”
朱文受了这一顿抢白，唯有发愣。愣了半天，轻轻说道：“我觉得你也变了！变得
脾气好大。”
“都是叫你惹起来的。”缇萦紧接着又说：“譬如那晚上说了来不来，怕你是行犯
禁，又是跳墙越户，叫官吏抓了你去当窃盗办，害得我哭了一夜。你自己说，该骂不该
骂？”
“哭了一夜？”朱文把眼睁得极大，一脸惊喜交集的神情。
从他的眼神中，缇萦意识到自己在无意中泄漏了一个秘密——对于朱文的那一份异
于寻常的关切，她不仅是在卫媪、父亲和姊姊面前，一直很谨慎地把这份关切深藏不露，
就是对她自己，她也不愿去多想这个埋在心底的秘密。但若想到，每每痴迷，而结果却
总是自己为自己找出许多理由，否认对于朱文有什么特殊的情感存在。有时她也会很冷
静地想到，这样的否认，无非自己骗自己。然而她又觉得不能不如此自骗，否则何以坚
持终身不嫁，侍奉父亲的志愿？何以实现对父亲所作的“不理朱文”的诺言？又何以排
遣恋念远人的愁怀？
于今“不理朱文”这个诺言是破碎了。但这个她责任不再，祸起不测，正要仰赖朱
文照料，为了父亲的官司，她不能不跟他打交道，这一点她问心无愧，而且深信必能过
得父亲的谅解。但逾此分际，就不能原谅自己了。
这一刻她的神智湛明。情思昏管整整一天，到此刻才算彻头彻尾想明白。只是白想
了，心也碎了！
“缇萦！”朱文显出一种极少有的激动，“你怎不说话，不回答我？我若是知道那
晚上你会这样，我一定……”
“不必再提了！”她对自己狠下心来，打断了他的话：“事情都已过去。我们只谈
以后，谈爹爹的事。明天能让我去看爹爹吗？”
极容易回答的一句话，朱文却半晌无语，脸上的那种莫名的兴奋、感动和喜悦，慢
慢地变了，变成疑虑、失望和伤心，那顾盼之间神采飞扬的一双眸子，看来也呆滞无光
了。
这些落在缇萦眼里，暗暗心惊。她没有想到看来健壮得似乎可以上山打虎、下海擒
蚊的朱文，竟会出现这等软弱可怜的神情；更没有想到自己只略示无情，立刻就可以叫
他丧魂落魄如此！这是令人难信的，但确确实实的证据摆在眼前，却又非信不可。这样
反复转着念头，一层逼进一层，不知是感激是伤心，是骄傲还是怜惜？一时心潮激荡，
几乎无法维持表面的平静了。
而就在这些电光石火般闪现的杂乱意念中，有一个总算让她抓住了——此行为的是
什么？为的是救父。父亲尚在待罪，生死祸福，渺茫无凭，而自己却把大部分心思，放
在私情上，岂不可惭而耻！
就这一念间，如酷热盛夏中当头落下的一阵暴雨，虽可惊，却可喜；把她所有的烦
躁彷徨，一扫而空，知道如何来应付眼前的局面了。
“阿文！”她平静地问道：“我问你，你这趟回来，到底来干什么？”
“这还用问吗？而且我也早就告诉过你了。”
“是的，我记得。你是为了爹爹来的，是不是？”
“不完全是。为了师父，也为了——”朱文抬眼凝视着她说，“你知道的。”
“我知道。”缇萦不自觉把头低了下去，但马上又抬了起来，用很沉着的声音说：
“我知道你也是来践半年之约。可是在眼前，你、我，都是为了爹爹。若非如此，我们
不会在此望山亭，深夜相见。可是这话？”
朱文不能不承认她的话对，点点头答了声：“嗯！”
“既如此，我们该把爹爹的一切，放在前面。”缇萦说到这里停住，坐直身子，静
静地看着朱文。
显然，这是在等他表示意见。她这番迂回曲折而表达出来的道理，不能说对朱文没
有作用，至少，想到师父的大事，便能暂且忘却缇萦的无情。而且，他到底是个性格豁
达而有自信的人，所以颓丧不过一时；但也不会马上恢复开朗的心境，只紧闭着嘴，微
皱了眉，用心地思索着。
他在思索一个疑团，何以缇萦会有些冷漠碍近乎绝情的表示？半年不见，她确是变
了，但一直到日落上灯分手的那一刻，他还是深有信心，不管缇萦如何地变，都是能够
了解，并且容易对付的。而此刻却变得不可捉摸了！如说她早已把他置诸脑后，就不该
有今天重逢以后的那些怨忽，更不会有刚才无意透露的一番刻骨深情；既有此刻骨铭心、
难以忘怀的往事，则长夜孤灯，正好细诉，何以又忽然视如云烟，等闲抛却？一俄顷间，
变得前后像两个人似的，这太难了解了！
也许，朱文忽然想，她是有意如此！一则是试探，再则是报复——半年的音信全无，
不知害她长夜无眠，偷弹了多少热泪？只看她今天一天，不知悻悻然闹了多少别扭，就
可想知她的怨气蓄积，到了一触即发的地步。
朱文自觉料中了缇萦的心事，便大为坦然了。不过他不敢说破，更不敢有什么“识
破底蕴”的得意神情，现于形色。只吸了口气，慢吞吞地说：“我跟那些狱吏暗示过了，
你的希望大概可以办到。明天如果下大雨不走，我午前就陪了你去看师父。不过——”
“怎的不说下去？”
“我见过师父了，他老人家却想跟阿媪见面。”
“那么，我跟阿媪一起去，行不行呢？”
“想来没有什么不行。临时看着办。”朱文略停一停又说：“还有，送药囊给师父
倒没有什么不行。不过，先得让他们过目。”
“这也要检查吗？”
“要的。据姓吴的告诉我说，师父随身的衣服中，曾经藏着——”朱文突然停住，
而且目瞪口呆，倒像是无意间想起有件什么紧要的事失误了似的。
缇萦心中突地一跳，大声问道：“藏着什么？”
“没有什么”
“你别骗我！”缇萦声音越发大了，“老实告诉我！快！”
朱文心里盘算了一下，深悔失言。但觉得话说半句比全说出来更坏，于是这样答道：
“其实也没有什么？那是师父一时想不开，而且以后也决不会有这情形，因为衣服杂物
是你检点过的。”
“到底是什么？你别说废话行不行？”缇萦着急地催问。
越是如此，朱文越不肯直说，只这样回答：“你可以想象得到的”
缇萦原来就已想到是毒药，听得这话，等于获得证实。虽已事过境迁，仍不住伤心，
转念想到以一位天下知名、救人无数的医国手，药物对他，只能发生相反的效用，更觉
感慨无穷，悲愤莫名，那脸色就非常难看了。
这使得朱文益悔失言，不断地用手指敲着自己的头。他只能如此自责，不能对她有
何安慰或解释。
就在这令人窒息的沉默中，卫媪忽然醒了，翻个身，睁开眼来，叫了声：“阿文！”
“阿媪！”朱文歉意地笑道：”“怎的把你吵醒了？”
“不相干！”卫媪摇摇头说：“我一天也就只能睡这么一会。”
“你老保重身体才好！”
卫媪看了他一眼，要坐起来，却感到吃力。于是朱文和缇萦不约而同地去扶持，一
左一右，都极殷勤，卫媪心里高兴，精神就显得更好了。
“对！”她披衣坐好，视线再一次扫过缇萦和朱文，用很清朗的声音说，“我现在
没有别的盼望，只盼望让我再多活几年，看着你们都有个好归宿，了掉了这桩心事，死
了才能闭眼。”
朱文不知如何回答，只好不作声。缇萦却冷冷答道：“阿媪，你说就说谁，别扯上
我！”这是给卫媪一个钉子碰，但感到难堪的却是朱文。然而依旧无话可说，只希望卫
媪能谈些别的，不要再提这话。
卫媪怎能知道他的心思，更不知道刚才缇萦对朱文的态度，所以接着就问缇萦：
“我的话说错了吗？”
“错倒不错，只与我无关！”
“我不懂你的话。”
“不懂就算了。”
兴致很好的卫媪一下子把情绪弄坏了。转过脸来，看到朱文尴尬的脸色，心里才有
些明白，叹口气说：“我真不懂你们年轻人的心思，见了面吵嘴闹别扭。真的见不着面，
又茶饭无心，想念不休。何苦？”
这句话把缇萦说得又羞又急，“谁‘茶饭无心，想念不休’了？”她涨红了脸，使
劲推着卫媪的身子，“阿媪，你瞎说八道！你冤枉我！”
看她这样子，卫媪倒又消气了，“奇了！”她笑道，“你怎的知道我说的是你？”
这倒等于说她“做贼心虚”，缇萦越发着窘，气得使劲一甩手，把身子背了过去。
卫媪没有理她，慢慢地转脸看着朱文，用一种沉着威严的声音问道：“阿文。你可
知道自己的错处？”
朱文摸不着头脑，愣了半天，迟疑地反问：“阿媪，你指的是什么事？”
“指你对阿萦。”
“噢！”朱文点点头：“我知道。”
“那么你自己说吧！有哪些错？”
卫媪并无任何眼色表示。可是机警的朱文，却已想到，这是向缇萦有所献露的一个
好机会，不可轻轻放过。因此他不即开口，先要在心里把应说的话，应持的态度，”
“好好盘算一遍。
“唉！”终于他以一声短促的自叹开始，接着，以充满了歉疚无奈的声音说道：
“一切都是我的错。第一，我不该在临淄惹师父生那么大的气；第二，我不该在那夜失
约，害她替我担忧；第三，我不该一去半年，不通音信。虽然我有我不得已的苦衷，可
是，此刻我不必多说。做错了，只有尽量设法补过。阿媪，”他加重了语气说：”请你
相信我，慢慢看我，我一定对得起你！”
这最后几句话，明明是对缇萦所发，她自然懂得，却不接口。而且有些着急，怕卫
媪贸贸然替她作了不得当的回答——倘或如此，说不得又要拦头一个钉子，碰得卫媪大
不高兴了。
还好，卫媪仍是冷冷的口吻，“这些错都算不了什么！你最大的一个错，你知道
么？”她指指自己胸口，“心！”
这不但朱文，连缇萦都不知道她意何所指？
“可不是？你不知道你自己的错！看你这发愣的样子！我跟你说明白些吧，你错在
不能体谅阿萦的心，阿萦心里的事你去想过没有？”
朱文尚未开口，缇萦重重地喊了声：“阿媪！”这是阻止她的表示——卫媪不理，
做个手势叫朱文说话。
而朱文茫然。他心里自然常常想到缇萦。但一鲜半爪的了解，片言只语的体会，说
出来不但琐碎，而且也怕缇萦不爱听，所以只好这样回答。“想自然想过，不过想不明
白而已。”
“难道阿萦的孝心，你都不明白吗？”卫媪似乎有些生气了，“你如果能体念阿萦
的孝心，你就会知道她对你的期望。且不说你受你师父的教养之恩，应该努力上进，就
为阿萦，你也该勉强学做个好人，博得你师父的欢心，这才对得起阿萦。为了你在临淄
的荒唐，回到阳虚又跟李舒混在一起，甘趋下流。阿萦心里回护着你，表面又不能不听
你师父的话，这份左右为难的苦楚，我若不说，你永远不会明白。”
一语未毕，只听“哇”的一声，缇萦到底忍不住哭出声来——这是感激涕零。从无
一个人能如此说中她的委屈！一份深情，密密封固，不去动它还好。一旦呈露，无法矜
持，越是觉得卫媪的话如见肺腑，越觉得朱文对不起自己。想起多少个不眠的深宵，辗
转思量，闲愁万叠，都由朱文而起，而朱文竟还不如卫媪能体谅自己的心，看来真是枉
抛心力，太不值得了。
于是，越想越伤心的缇萦，翻身伏在卫媪肩头，哭得上气不接下气。朱文心中思绪
翻腾，他第一次确确实实地感受到了缇萦的爱意——是如此深厚的爱，简直出乎他的想
象，似乎反有些承受不起的感觉。
这时的卫媪反倒觉得为难了。无意间挑动了他们的深情，却不知如何收场。她知道
他们都需要她的慰藉，但有些话只能私下密语，不便让另一个人听见，能够当着他们说
的，不过是些泛泛之词，毫无意味，不如不说。
因此，卫媪只是像哄婴儿般哄着缇萦，终于把她的悲啼劝得止住。发泄了这一场的
缇萦，心中舒畅得多了。她伏在卫媪肩头，微微抬眼偷觑，正看到朱文的为灯光映照的
脸，他的眼神呆滞，但窘迫愧悔之情，极为明显。这在缇萦是非常陌生的，她从未见他
有过这样的神情。
这神情表示了些什么呢？只如此自问，她的心立刻又软了，霎时间想起朱文的许多
好处，觉得他也受了许多委屈，该当获得同情。可是，她有话怎么说得出口？唯有希望
卫媪能向他说几句好话，让他也稍得安慰。
而卫媪的全副精神，却仍贯注在她身上，听她哭声已止，十分欣慰，扶着她的手臂
笑道：“我看看，可曾哭肿了眼睛？”
她一闪开身子，缇萦与朱文之间，便无遮拦，四目相接，缇萦装作畏光，迅即把脸
转了过去。但泪痕羞态，都已落入朱文眼中，心头涌起阵阵无可言喻的怜爱痛惜，恨不
得即时能与缇萦单独在一起，并肩低语，把多少天来回肠荡气的情思，尽情一吐。
无奈有卫媪在场，不能如愿。甚至于连想看一看缇萦的脸，都成了奢望——她背着
他和卫媪，轻声说道：“阿媪，我要睡了！”
在朱文听来，无异下了逐客令，卫媪也是这样的感觉，便即转脸来问朱文：“你的
宿处可曾找好了？”
“与亭卒在一房。”
“好！”卫媪又问：“明天何时动身？”
“这，我跟缇萦说过了。”
朱文是故意这样回答，卫媪也就真的转问缇萦：“阿萦，怎么说啊？”
“回头告诉你。”
这时缇萦才发觉窗外已不闻雨声，一轮皎洁的月亮。起先怕听浙沥的檐滴，这时却
又不免失望。雨如不停，官差不走，明天午前就可见着爹爹，而看此刻的天气，日出之
后，非走不可。而且睡不到几多时候，又得起身，实在太匆促了些。
这样想着，她不自觉地叹口气说：“唉！这天气！”
一说到天气，卫媪和朱文都移目窗外，凝视清辉，一个诧异，一个会意于缇萦的叹
息从何而来。
“天气转好了，你怎又叹气？”是卫媪在问。
朱文接口答道：“正因为天气转好了的缘故。”
“这我就不懂了！”卫媪愣了一会，哑然失笑，“看来你跟阿萦都是喜欢猜心思的。
我夹在中间，倒像是管了些不相干的闲事。”
这话颇有责备之意，朱文大为不安而缇萦更甚。心里便不免嗔怪朱文，说话吞吞吐
吐，自作聪明，以致惹起了卫媪的猜疑。
朱文也自觉无味，徐徐起身，悄悄出室。走到门口，陡然想起，缇萦的伤处，还该
换一次药，才能好得快。旋即转念，怕卫媪误解，只当他借故逗留。口中不说，暗中诽
笑，何苦如此？但为了怕人笑话，放弃了正经该做的事，却又无此道理，而况这伤势又
在缇萦手上！
一路想，一路走，始终委决不下。而身后关门的声音却已出现。就在这一刻，他想
得一个主意，倏然转身，疾趋数步，从身上掏出陶制的药瓶，看准双扉将合的空隙，往
里一抛，正落在软衾上面。
“临睡之前，再换一次药！”朱文大声叮嘱了这么一句，头也不回地走了。
无此临去之前，摇曳生姿的一个动作，缇萦倒也能就此丢开——至少这一夜可获平
静。现在让朱文这一抛，就像一块石子抛入心湖，顿时激起无数涟漪。捡起药瓶，握在
手中，瓶上犹有余温，在缇萦一直暖到心头，看一看，想一想，痴痴地几乎忘却身在何
处。
关好了门的卫媪，一回头就看见缇萦的如饮酒薄醉的双眼，始而微感愕然，等定神
细看，便觉得十分有趣好笑了。
蓦然醒悟，缇萦看到了卫媪的冷眼，那似笑非笑的神情，是她最怕的，脸一红，慌
乱地把陶瓶塞在衾底。
这一下，卫媪不能不说话了，“不是说让你临睡之前再换一次药吗？”她提醒她说。
缇萦把裹扎了素纱的手一伸：“我这双手不能动，怎么换？”
看她还似乎理直气壮，可真叫卫媪又好笑又好气。于是也把双手一伸：“我的手不
是手？”
语声未毕，缇萦已发觉自己的话，是如何地荒唐了。神魂颠倒得这个样子，有九分
的羞惭，一分的好笑，但也只有拿一分来掩饰九分，倏然伏身，把脸裹在衾中，格格地
笑个不住。
一见她这份娇憨流露，卫媪心里便有无可形容的怡悦，慢慢坐了下来，提起她的左
手，解开素纱，敷上新药，重又扎裹好了。右手只伤了一点指头，更不费事。等料理完
事，才问了一句：“阿文的药，可有效验？”
这是正正经经的说话，缇萦不必感到忸怩。抬起头来，理一理鬓发，答了一个字：
“有！”
“阿文原该学医的。你爹爹几个学生，我看只有他聪明，将来能得你爹爹的真传。”
“鬼聪明！”缇萦不屑地说。
“做人也要有些鬼聪明才好。像你爹爹太老实、太耿直，无非自己吃亏。”
“你总是帮他的。”
“我没有帮你么？说话好没有良心！”缇萦笑一笑，不作声了。
“阿萦！”卫媪忽然问道：“我倒要问你句话，你心里到底对阿文如何呢？”
“不知道，不知道！”缇萦一听见这话就急了，想都不想，先乱以他语，然后一跃
而起，吹灭了灯，单手抽开衣带，卸去外衣，摸索着睡下。
“也好，睡吧！”卫媪自语似的说，“有人睡不着，可别吵醒我，跟我说话。”
缇萦扑哧一声，笑了出来。只是夜深人倦，不想再与卫媪戏谑斗口，定下心来，期
望着有酣畅的一觉。无奈月色如银，总觉得不忍合眠。
静静地浴在一片清辉之中，别有一番怡然的情趣，抚摸着扎了素纱的左手，她又想
起了朱文，由朱文想到卫媪再把这一整天的经历回忆了一遍。断续的、零乱的，都是与
自己有关的，一个关注的凝视，一声亲切的呼唤，此时想起，无不耐于咀嚼，终于她自
己发现，一行之人，她是个中心。在卫媪和朱文的心目中，她就是个“翁主”，想什么
总可以得到什么——如果得不到，那是真的得不到。朱文的花样再多，也不能说要个月
亮，就能上天摘了下来。
这样想着，她的内心觉得十分安稳满足，带着一朵不自知的笑容，飞向仙山以外的
梦乡。
一觉醒来，竟不辨身在何处？听得隐隐马嘶，才想起是在望山亭。随即看到窗户缝
隙中漏进来的阳光，时候真不早！赶紧翻身一摸，哪里有人？
缇萦大惊，高声一喊：“阿媪！”
竟连回音都没有，这可把她吓得心慌意乱，不知出了什么事？匆匆忙忙地穿好衣服，
一推窗户，艳阳逼人。她闭一闭眼再睁开来，恰好看到朱文——他正带着一团笑意在伺
应她的眼波。
“阿媪呢？”
“在那里。”朱文手向公厨一指。
“怎么这么迟了！”她看一看日影，随又问道：“如何又停留一天？”
“谁说？师父早就走了。”
“走了？”听他的话，缇萦急得要哭：“怎么回事嘛？我连影儿都摸不着，好像在
梦头里。”
“对了，就因为你在梦头里。”
“这时谁跟你开玩笑？快说嘛？”
“别急！我不跟你开玩笑。”朱文停了一下问道：
“可以让我到屋子里来吗？”
“等一等。”缇萦把凌乱的衾枕收拾整齐，置放一边，才开门放朱文进来。
“师父一早就走了。不过你放心，今天你一定可以去见他老人家。”
“在哪里？”
“四十里外的月望亭。”
听他这一说，缇萦才定了心。然而她不解的是：“为何不一起走呢？”
“是为你——”
朱文说了缘故，卫媪黎明起身，看她睡得正酣，想起连日的辛苦，实在不忍唤醒她，
于是关了窗户，去打听发车的时刻。与朱文一谈，知道官差今天只走四十里，算来不过
半天的路程，既如此，随后动身也还赶得上，不如就让缇萦多睡一会了。
可不是因为她“在梦里头”的缘故？缇萦这才明白他的话，确非玩笑。于是莞然笑
道：“谁知道其中有许多周折？”
“但也不宜太迟。你快收拾吧，吃了东西，早早动身，我去看车去。”
说完，他就走了。缇萦不敢怠慢，草草盥洗，匆匆进食。依旧是朱文来帮着装载好
了行李，往西赶了下去。
一路急驰，不过正午刚过，就已走了一半路程。整个下午，再走二十里路，时间绰
绰有余，因此打尖歇息，相当从容。
朝食太迟，此时都还不甚饥饿。缇萦觉得最需要的是好好洗个澡——驰道上黄尘蔽
天，天气又热，汗水沾上尘土，自觉狼狈不堪。好在中午的旅舍，多的是空屋，尽不妨
由她汲了水，关起门来，大洗大抹。
这给了卫媪一个好机会，她早就想跟朱文作一番密谈；趁缇萦不在眼前，还等什么？
于是顾不得休息，招一招手把正帮着御者在喂料溜马的朱文，找了过来，低声说道：
“我跟你谈谈你师父的事。”
“对了，我也有许多话跟阿媪说。”
彼此都觉得有此需要，但也同样的彼此都不知从何说起？要说的、要问的太多了。
而此时此地，却又无法从长计议，只能拣要紧的，略略交换意见。
一团纷乱，终于是卫媪捉到了一个头绪：“那孔石风，到底是怎么一个人？他说
‘前途略有安排’，是安排了些什么？”
这一来，朱文便能作有条理的叙述了。他告诉卫媪，孔石风的父亲是位达官，兄弟
四个，只有行二的孔石风，喜欢结交游侠。因为家教极严，不见容于老父，被逐出庭门。
但他极得母亲宠爱，而母亲手中私蓄甚富，有所需索，无不如愿，所以孔石风在市井心
目中，依然是贵官公子。廷尉衙门的狱吏，与孔石风亦有结交。这一次朱文在长安得到
师父被祸的消息，首先就找他去商议。游侠一向急人之急，视他人的危难与身受无异，
所以孔石风自告奋勇，陪朱文东来，他与艾全最熟，无事不可商量，但其余的三个，不
过点头之交，全靠艾全拉拢。
“事情不能顺手，就在这里。”朱文接下来又说，“他们六个人分做三番，如果是
艾全的班头，什么事都方便；否则，就有些说不上话了。所以要慢慢儿来。”
“你是说，慢慢儿跟他们拉交情？”
“对了，正是这话。孔石风所说的‘略有安排’，也就是指的这个。由此西去长安，
一路上都有些好朋友。他先走一步，就是去找那些好朋友帮忙。”
“如何帮法？”
朱文笑笑。停了一下才说：“无非让他们高兴——爱喝酒的，陪他喝酒；爱——”
他又笑一笑，不说下去了。
卫媪自然明白，不外酒色二字，亦不必再问。于是她也把曾向狱吏行贿被拒，以及
二姊夫有珍宝相赠的经过，大致说了一遍。
“那好！”朱文极欣慰地说，“愁的是到了长安还不知道怎么办？既然准备了打点
的东西，不比空手说的白话，全看人的高兴。这一下，师父定可安然无事。”
“这六位，可要点缀点缀。”
朱文凝神想了一会，断然决然地说：“不必！钱花在他们身上，并无多大用处。”
停一停，他又说。“我有个办法，要叫他们自己佩服师父，领师父的情！”
卫媪看他神情诡秘，便笑着骂道：“你又出什么鬼花样？先说给我听听，看看可使
得？”
朱文很谨慎地看清了四周无人注意，才凑到卫媪耳边，把他的办法，低声说了一遍，
说完，他又得意地笑了。“我就知道你是这些鬼花样！”卫媪虽是斥责的口吻，却并未
表示反对，只略带不放心地叮嘱：“可不要弄巧成拙噢！”
“怎么会？连这点事我都办不了，还能在外面混吗？”
“对了！”卫媪脸色一沉，“你这半年，到底在混些什么？李舒是个无赖，你也跟
他在一起干那些盗古墓、铸私钱，见不得人的勾当吗？”
“李舒不是坏人！阿媪，你对他有偏见。”
卫媪不愿与他为李舒而有所争辩，摆一摆手说：“好了，只说你自己！”
朱文略作沉吟，稍有牵强的笑容：“这话说来很长。我没有盗墓，也没有铸私钱。
当然，这些事都也见过，只没有我的份儿。”
“那么你干什么呢？”
“做买卖——自然是容易赚钱的买卖。说老实话，联络官吏，贩些私货。”
“嗯。还有呢？”
“还有就是行侠仗义，帮人脱去灾祸。”
“哼，你打量我不懂吗？”卫媪冷笑一声，诈他一句：“说什么‘帮人脱去灾祸’？
必是藏匿亡命，你可知道那是犯法的？”
朱文默然，卫媪的猜测，恰好道着真相，朱文这半年奔走各地，正就是在为那些触
犯律法的亡命之徒，做掩护脱逃的工作。不过，那不是为了财物受雇于人，出于义气，
也基于良知，在他看，他所加以援手的那些人，正如他师父那样，都是不应该被捕入狱
的。
看他毫无愧悔之情，卫媪动了气了，放下脸来警告他说：“我不想来管你，我也管
不住你。我是为另一个人着想！你如甘趋下流不肯回头学好。哼，你就趁早收起你心里
的那个妄想吧！”
这话叫朱文震动了，喜到极处。那“另一个人”当然指的是缇萦。原来卫媪心中雪
亮，早已看出了他心中最大的希望，并且已有成全他的打算——以卫媪在师父家的地位，
特别是此刻俨然成为一家之主的时候，一言九鼎，极具权威。然而她偏偏有此成见，把
行侠仗义，看成作奸犯科，这可是个极大的麻烦！
想一想，且先讨得卫媪的欢心，总是不错的。于是涎脸笑道：“阿媪，你老人家是
最疼我的！什么事我都不瞒你。你老人家见多识广，也瞒不住你。是不是？”
“少跟我说这些废话！”卫媪若有憾地骂着，“你只说，你改不改？”
朱文想一想，不忍也不敢欺骗她，闪避着笑道：“你老人家要说真话，还是说假话？
说假话，只有一句，说真话，其中有许多委曲，一时也说不完。”
“好吧！”卫媪点点头，“我一时也不逼你。你好好想定了，再跟我说！”
朱文想不到卫媪起先逼得那么紧，到头来还是雷声大，雨点小，在如释重负之余，
更深切地感受到了卫媪一番鞭策的苦心。一时倒觉得真有好好想一想的必要。
就这将要落入沉思之际，陡觉眼前一亮。此刻的缇萦，别具丰神，浮尘一洗，脸上
的皮肤，红白相映，艳光四射，恰如朝阳影里，晓露初干的芍药。一头青丝，只不过湿
巾抹了抹，便如曾施膏沐一般，又黑又亮，技在身后，发梢直到腰际——这副随便得近
乎放纵的神态，朱文就是在家也难得一见，所以这时目不转睛地，几乎有些失魂落魄了！
卫媪也吃了一惊，继而是大为不满的叱责：“咄！越来越没有规矩了！你这是什么
样子？”
“我的髻散了！”缇萦抱歉地娇笑着，“想自己挽，怎么也挽不成功。”
“去！进屋去。”
于是缇萦倏然转身，长发飘扬。在朱文眼中，仿佛一片乌云，冉冉飞去，再定睛看
时，只见到卫媪的蹒跚背影，然后连卫媪的影子也消失了。
朱文有着一种说不出的怅然若失的感觉，那是他从未体验过的。在离开阳虚的时候，
不论是以前随师父出门行医，还是最近半年来各地奔波，夜静更深，想到缇萦是常有的
事。但那些想念，总是替他带来有趣的回忆和兴奋的期待，只觉得充实满足，从不知离
愁别绪。而此刻不过咫尺之间的隔离，一颗心倒像被谁剜空了似的，惶惶然无所凭依，
好不难受，这是什么原因呢？
他想不明白，而且也不能整顿全神去细想，唯一的一个忽来忽去、不时浮现的念头，
就是再看一看缇萦。
“我好傻！”他忽然自语。为何不过去看呢？一念省悟，脚下随即移动，直到看见
缇萦的影子，方才停住。
索性大大方方走到窗外去看，倒又好了。这样远远站着张望，又惹缇萦不悦，“你
看！”她微侧脸，看看卫媪，“总是这鬼鬼祟祟的样子！”
卫媪抬眼去看，视线正好与朱文相接。这一下他自己也发觉了，如此窥视，甚不得
体，便走到窗前，找了句话说：“快些吧！打了尖好早早赶路。”
卫媪没有开口，缇萦问道：“你就是有这么一句话说？”
“对了！特为来催你们快些。”
“还有别的话没有？”
“没有了。”
“好了，话说过了，你走吧！”
朱文一愣，看着缇萦毫无表情的脸，好半晌说不出话来。
卫媪忍不住好笑。“我看是变了！”她推了推缇萦说：“我说句公道话，你也别太
欺负阿文！”
“谁叫他从前欺负我！”
“我什么时候欺负你来的？”朱文大声分辩。“你不能随便冤枉我！”
看他那着急的神气，缇萦心中满足而得意，回眸一笑，不再作声。
这是妙花初放的风情。缇萦不再是那青涩瘦小的蓓蕾了！朱文想到卫媪的暗示和警
告，顿生无限的还想，但也有些惭愧，觉得自己这样与缇萦大声争辩，不仅显得粗鲁而
且也是幼稚可笑的。
这一转念，他那副什么都不在乎的劲儿，便又发作。倚着窗台，毫无忌惮地盯着缇
萦看。这一看，可又把缇萦看得怦怦心跳，不知是羞是恼？
冷眼偷觑的卫媪，心里充满了矛盾，一方面想看看朱文究竟对缇萦是如何爱慕？一
方面又觉得他这样子未免过于放肆。到后来实在有些忍不住了，决定把他撵走。
“你老在这里耗着干什么？去！去干你的正经事。”
“现在只有一件正经事。”朱文笑嘻嘻地答道：“等你们一起进午食好赶路。”
“不用你等。我们不饿。”
“那我就一个人吃了。”
“你早就该去了。走吧！”
“咦！”朱文做个鬼脸，“阿媪，我不知什么地方又惹你老人家生气了？好，好，
我走！”说着，见机而作，慢慢倒退着走了。
等他一走，缇萦高兴地笑道：“阿媪，骂得他好！”
“我也不是骂他。”在缇萦面前，卫媪不肯承认她对朱文有何不满，“阿文也没有
什么可骂的。”
“还说没有？”缇萦嘴一撇：“那副样子，简直像无赖。”
“如果真是像无赖的样子，你该好好劝他，别跟他吵！”
“谁跟他吵了？”缇萦心里越发不服，而且有些多心，“他好也罢，坏也罢，与我
何干？我何必跟他吵？”
“话不是这么说！你们从小一起长大……”
缇萦抢着打断了她的话：“那是‘从小’，现在都不小了！”
“喔，”卫媪故意以玩笑的口吻，“我倒差点忘记了，你今年十五，已经长大成人。
长大倒是长大了，只不过挽个髻，还要别人帮忙！”
缇萦稚气地笑了。那份剑拔弩张的神情，随之解消。
于是卫媪又平静地说：
“不管怎样，阿文现在是来共患难。你须记得这一点。”
“这一点我当然记得。不过——”
不过什么？卫媪无从想象。只静静地等她说下去。
缇萦依然沉默。她在无意中触及了一个早就存在着的难题，朱文虽说是为报师恩，
来共患难。但他的这番情意，在她应该报答。阳虚侯倘能救得老父，她曾表示过，愿作
琴子翁主的侍婢而报。对朱文可又如何报答？
“怎么不作声？”卫媪催问着。
她不愿透露心事，也因为这番隐微曲折的心事，一时也无法说得清楚，只摇摇头说：
“我心里烦得很！”
这原非什么急要之事。暂时丢开亦无不可。但从那一刻起，一直等草草果腹，上车
续行，缇萦总是闷闷不乐，这使得卫媪不免忧虑。当然，其中的因由、她是看得出来的，
不外乎为了朱文，只不知其祥而已。她深知小儿女的心事，朦胧微妙，难以言传，更摸
不透缇萦的脾气，此时问她，必不肯明言，而到了她自己真的想不通，必须求助于她时，
自会细诉。但话虽如此，卫媪却不能沉着等待，缇萦的不乐，带给她一种芒刺在背的感
觉，非把它去掉不可。
于是她指点山川道路，想出许多往事遗闻来说。倘是平日的旅途，这正是缇萦求之
不得的，而这时却只是“嗯、嗯”，“啊、啊”地敷衍着。卫媪说些什么，几乎只字未
曾入耳。
幸好，二十里的路程，终于快走到了！远远看见亭楼的华表，缇萦不觉精神一振，
她那眼中悒郁呆滞的神色，随即消失了。
卫媪这时才感到心情轻松了些，欠伸着身子捶了捶坐累了的腰，然后大声喊道：
“阿文，阿文！”
朱文行在前面。车走如雷，蹄声杂沓，淹没了卫媪的声音。喊了几声，毫无反应，
缇萦看不过去，放开她那条清脆的嗓子，帮着喊道：“阿文！”
听一声，朱文便回马过来了。
“你看！”卫媪笑道：“你一喊他就听见了。”
明明是玩笑，缇萦故意把它当作一句正经话看，这样答道：“你上了年纪，中气不
足。”
卫媪知趣，不再多说。等朱文勒马车前，她探车吩咐：“你先走一步，去看看官差
到了没有？宿处也得安排——找那公厨旁边的屋子！”
“官差自然到了，宿处我也托艾全代为安排了，可不知道是在何处？倘或公厨旁边
无空屋呢？”
“那就挑严密些的地方。”
“知道了。”朱文看了缇萦一眼，一带缰绳，脚跟微叩马腹，疾驰而去。
卫媪觉得指挥如意，十分痛快，忍不住又要夸奖朱文，“凡事说来容易做来难！”
她说，“当初你三姊夫不能伴我们上京。咬一咬牙，不求人助。如果今天真的只你我两
人，只怕寸步难行！”
“你别说了！”缇萦烦躁地答道：“一路来，有阿文有许许多多好处。可不知受了
他的好处，将来拿什么还他？”
卫媪恍然大悟，原来她的心事在此！听她的话说得极深刻，不可造次回答。于是含
蓄地点点头，心里在想，缇萦不过才经历了两天的世路，人情练达，已非昔比，说来实
在是件可喜之事。
为了存着这个念头，卫媪便有意要试一试她，到了亭塾下车，只管自己站在一旁，
倒要看她如何指挥料理？
一路上下，都是卫媪作主领头，此时不发一言。缇萦不免奇怪，而且有些手足无措。
再看卫媪含笑而立，不知其意何居？便即问道：“阿媪，行李卸在何处？”
“任凭你作主！”卫媪的语气中，带着些推托的意味。
缇萦好生不悦，觉得她无缘无故出以袖手不管的态度，是有意作难。但转念一想。
大有领悟，正以凡事必须求人，才不能不受朱文的好处，带来了无法图报的难题。如果
事事可以自己照料，潇潇洒洒，毫无牵惹，又何致有此刻辗转思量，一无善策的苦闷？
体会到了这一层，缇萦雄心陡起，勇气大增。望一望院落中正在卸载辎重行李的车
辆，立刻也懂得了自己的做法。于是挺一挺胸，扬一扬眉，面对着那两名卸者——就这
一副准备发话的姿态，便已引起了御者的注意，肃然凝视，是待命行动的表示。
“嗨！”她学着男人的粗嗓音一喊，“驶车入院，卸行李。”
说完，她领头先走，希望遇见朱文，问明了留宿的屋子，好安顿行李。因此，一面
走，一面用目光搜索。朱文未曾看见，却看见无数好奇的视线，纷纷投来。缇萦知道，
必是自己的神态，与一般妇女的柔顺谨饬，大有相悖之处，才会引得大家如此注目。这
些出自各人心中的疑问的眼光，自然令人难堪，但缇萦想到这就是考验，只要稍有畏缩，
自己的锐气马上消折。这依赖他人的心，就再也抛不掉了！
于是，她告诉自己：沉着第一！怀着这一份自我警惕，她走到院中站定，徐徐环顾。
说也奇怪，视线扫过，消灭了许多好奇的眼光，有的难为情地转脸他顾；有的想起了自
己手中的工作；有的不敢正面平视，只好偷觑。缇萦心里十分得意，并且又得了一个领
悟，世间事，唯其畏惧才觉得难，只有硬起头皮往前闯是最好的办法。
但是，车子已经进院，行李却不知卸向何处？这不是硬闯的事，想一想只有叫卸者
自便了。
“你们卸了辕，去蹓马喂料吧！行李让它放在车上再说。”
“天快下雨了！”卫媪不知何时走到了她身边。望着日色骤收，乌云已起的天空说：
“行李要快卸下来才好。”
缇萦觉得她是在说风凉话。冷冷问道：“卸在何处？”
“自然是卸在屋子里。”卫媪慢条斯理地指着廊下一个正在清理一圈绳索的老者说
道：“那位大概是亭卒，你去问问他，阿文替我们订下的宿处在哪里？”
到底是上了年纪的人老练，缇萦不能不服气了，驯顺地答应着刚要转身，卫媪又把
她喊住。
“慢着！”她问：“你知道称他什么？”
“他不是亭卒吗？”缇萦想一想，问道：“可能称他亭长？”
“一点不错！你该称他亭长。记住，与人打交道，态度要谦和，说话要客气，恭维
人总是不错的。”
果然，缇萦领了教，这场交道打得极顺利。不但问清楚了地方，而且亭卒还亲自领
着她去看明白，是一座很严密的小院落，离公厨也不远。
于是缇萦喜孜孜地走了来，把经过情形告诉卫媪，指点了院落的地位，接着又说：
“阿媪，行李有我照管，你去备办食物。天要变了，快去快回！”
俨然是当家人的口吻，卫媪似乎有啼笑皆非之感；其实她心里是高兴的，笑着骂道：
“小鬼头，你也指挥起我来了！”
这一下，缇萦才发觉自己的语气，十分欠妥。内心愧歉，异常不安——但这份歉意，
说出来更不得体，所以索性装出理直气壮的样子来反问：“你不是说‘任凭我作主’
吗？”
卫媪语塞，但更感安慰，觉得自己的做法是对的，这一两个月来，遇事鼓励教导，
希望缇萦能够自立，现在总算有了确实的经验了。
正在这样一路走一路想，突然有人从后面拉住了她的手臂。猝然而发，回头一看，
却是缇萦。
“阿媪，别忘了，替爹爹准备些吃食，回头你我一起去看他。”
“嗯，”卫媪想了想，终于忍不住要提醒她：“你莫想得太如意！那六个狱吏之中，
倒有五个是阿文说不上话的。你等他慢慢套上了交情再说。”
“不！”缇萦执拗而自信地，“我今天一定要去看爹爹。阿文昨天答应了我的。倘
或他办不到，我自己跟狱吏去说。”
遇事不可畏难，但亦不可看得太容易。卫媪觉得她过分了。但此时不宜扫她的兴，
所以唯唯地应着，带些敷衍的神气，表示她有些话保留着未说。
就这时，朱文匆匆赶来，一见她们，先解释来迟了的原因：“孔石风派人来跟我有
话谈。”
然后又向卫媪笑道：“那一计，就在今晚见效！”
缇萦不知他们葫芦里卖的什么药？然而也不愿问。她决定从此以后，一切要凭自己
看、自己做，非必要时少麻烦别人。
“宿处找妥了，是个很好的地方……”
“早已知道。”卫媪指着缇萦说，“是她去打听出来的。”
朱文点点头，不再费词。一眼瞥见满载的车辆，走去一声吆喝，把御者找了来，动
手搬卸行李。卫媪自去备办食物。剩下缇萦反因诸事无可插手而感到茫然了。
“缇萦！”是朱文在喊，“你回来看屋子，我要走了！”
走回去一看，朱文正在打开药囊，细细地翻检着。这不能不问一声，“你在找什
么？”
“我看一看师父要用的药，可曾带来？”
“怎么？”缇萦惊问：“爹爹病了吗？”
“不是，不是！你别误会。”朱文诡秘地一笑，“后半夜师父要出诊。”
这是什么花样？缇萦想问，又怕他再回一句：“你不懂！”岂非又是自讨没趣？所
以欲言又止，变成自己跟自己赌气。
等检点完毕，朱文无意中抬头一看，才发觉她的神色，不同寻常，心里寻思，这两
天她喜怒难测，跟她说话要小心些。
再想一想，恍然大悟，如说她有不快，必是因为自己所定的“计策”瞒了她的缘故。
其实就跟她说了也无所谓，只怕辗转到师父耳朵里，足以坏大事——而此刻正要带她去
见师父，这一点需得先跟她仔细说明。
于是他把药囊收好，放在一边。正一正颜色，尽收嬉笑之态，平视着缇萦说道：
“你从未涉过江湖，不知道人情的险恶。对付坏人，另有一套办法，师父跟你必都不认
为然，但实际上非此不可。这些，你问阿媪，就可以知道我说得对不对。”
缇萦不明白他何以有此一段开场白？但看他一本正经的样子，可知必有所谓，且听
下去再说。所以点一点头，表示接受。
“师父的官司，到了京城，还不知如何？那是将来的事，此刻还无法筹划。你我今
天要做的第一件事，是求路上的安静无事，让师父一路舒舒服服到京城。可是这话？”
“是啊！”缇萦心想，这两天来，就此一刻他说的话才是动听的。
“因此，我想了一个办法，要让那些人佩服而且感激师父。当然，这是个不正当的
办法，绝对不能让师父知道。你明白吗？”缇萦自然明白。但她不解地问：“爹爹怎会
知道你用了什么不正当的办法呢？”
“就是这话啰！我要告诉了你，你千万不能在师父面前透露。”
这话使得缇萦突生反感，很快地答道：“如果你不相信我，你就不必跟我说。”
又是如此负气的口吻，真好难说话！朱文对她也有反感，忍气说道：“我是跟你商
量正事。为来为去为了师父！就算我说话不中听，你也该想想我的本心，容我说完。”
这番责备，缇萦倒是完全能接受的。为了爹爹，说不得只好委屈些，遂即摆出笑脸
答道：“好了，是我不对！你说吧！我听着。”
“最好别说你不对、我不对的话，我只希望你跟我合作，能够顺顺利利脱过这一场
灾难。到那时候，你怎么跟我闹别扭，都与大局无碍了！”
缇萦默然，只报以略带羞涩的一瞥。他是如此屈己从人，顾全大局的态度。虽得她
的言语挑剔，成了无理取闹，不能不内愧，也不能不对他抱歉。
“好了，闲话少说——”朱文把他的计划告诉了她，又说，“我现在就陪你去见师
父，把药囊送了去。只是你言语神态间，千万要当心，略有破绽，让师交或者那些人动
了疑心，可不是件当耍的事。”
对于他的办法，她是完全同意的。但是，她不能相信自己，想了又想，忽得妙悟，
“我今天不跟爹爹见面，不就什么顾虑都没有了吗？”她说。
这话不但朱文大出意外，连缇萦自己也是始料所不及的。渴念父亲，无时不想见面，
而真的有了这样的机会，居然又肯割舍，真是一大不可解之事。
因此，他疑惑她又是负气的话，定睛看着她问道：一真的？”
“真的。”
缇萦唯恐他不信，重复着强调：“是真的！”她又似乎振振有词地问道：“你不是
要我合作吗？”
这是真的合作！而合作的程度，远超过朱文的想象；在太多的快慰之外，反使他有
所警惕——无非偶尔有之的情形，不能期望她以后每一件事都能保持如此的态度。也因
为有此一转念，才能让他冷静下来，专心一意去考虑下一步的做法。
“好！”他重重地说了一个字，也表示了他已拿定主意，“既然如此，药囊也就不
必拿去了。到时候再说。”
“那么，”缇萦问道：“我跟阿媪可要有什么准备？”
“静以观变！”
缇萦把这四个字默诵了一遍，虽一时不解其意，但这句话已紧记在心头了。
“我得走了！”他看一看阴晴不定的天色又说：“你好好替我祷告，今夜千万别下
雨！”
等朱文回至亭楼，还未进门，只见远处尘头大起。转眼之间，已看出究竟，两骑怒
马，一队轻车，一阵风似的卷了过来。朱文心中有数，装得不关心似的，一直回到自己
的宿处，闭目养神，等待艾全或者别的哪一个狱吏来找他说话。
果然，是艾全自己来了：“嗨！朱老弟，”他高兴地喊道：“快起来！今夜可以大
乐一乐了。”
“什么？”朱文望然而起，很兴奋地问。
“周森邀宴。”
周森是齐鲁之间有名的大豪，东至吴楚，西至三辅，声气甚广。“但是他不是在济
北吗？”朱文故意这样不解地问。
“他有别墅在这里。”艾全告诉他说，“前两天到这里来办事，听石风说起我们要
路过，特为留下来作东道主。”说到这里，他一手虚掩了嘴，放低声音：“曹椽很高兴。
老实说，没有石风的面子，他要巴结周森还巴结不上呢！”
“嗯，嗯。”朱文问道：“那么我呢？”
“既是石风的招呼，自然少不了你。”
“你们六位都去吗？”
“那怎么行？留下一个看家，回头派人来换班。”艾全扯着他的手臂说：“走吧！
车子等着呢。”
“请稍待！”朱文停了一下说：“艾大哥，你原许了我的，准我师妹缇萦来看我师
父。今天时间匆促，看来是不行的了，我得跟我师父。师妹说一声。”
“好吧！你去通知师妹。仓公那里，我替你去说。”
这是个小小的变化——不能见师父，有句要紧话便不能说，朱文心里着急得很。好
在他的思路敏捷，立刻想到这句话不妨由艾全转递过去。
“好极了！拜托你跟师父说，他的药囊，还有衣服什物，已经带来了。明天缇萦会
替他送去。”
于是两人分头各去。朱文到亭塾与卫媪一番耳语，匆匆赶回，随着杨宽和那些狱吏，
分乘四辆华美舒适的蒲轮车，由周森派来的两位俊仆引领，浩浩荡荡，往北而去。
行了约莫三五里路，一折向西，立刻就望见好大一片庄园，围墙迤逦，花木葱笼，
新绿影里掩映着飞檐杰阁。车马沿着碾压得极平坦、打扫得极干净的一条大路，轻快地
奔驰着，发出“沙沙”地、匀整而柔爽的韵律，目接耳闻，无不令人心旷神冶。
车到门前，周森已率领着一班宾客在迎候。首先到第一辆车旁接待。宾主通名，互
作寒暄，周森固然极意交欢，杨宽也似受宠若惊。站在最后面的朱文，把这些情形看在
眼里，暗暗点头，心里十分感激孔石风和周森。
等应酬了杨宽，周森又来向其余的客人尽主人之礼。游侠土豪的身份，可大可小。
艾全本可与他平辈相叙，但碍着杨宽，不能不讲体制，因而以很尊敬的态度，把他的同
事，一一为周森通名引见。最后到了朱文面前，却不烦艾全介绍了。
“足下想必就是朱文老弟了？”浓眉大眼、厚重过人的周森很亲热地问。
“是！朱文拜见前辈。”他抢上两步，一躬到地。
周森坦然不辞地受了朱文的礼。然后用郑重告诫的语气说道：“老弟，你在我这里，
就是半个主人。这几位好朋友，你替我奉陪务必尽兴！”
朱文心知这是周森有意抬举，若作客套，反不得体，便即欣然允诺：“遵前辈吩
咐。”
于是周森肃客入门，穿过西厢门塾，便是一个极大的院落。沿着正中南道，走到一
个雕刻得非常精致的白石日规面前，周森疾趋数步，先上东阶，迎候杨宽，引入厅堂。
朱文不甚懂得这些礼节，但吏役不便与长官共处一堂作客，他是知道的，因而有所踌躇。
就这时，艾全轻轻拉了他一把，转脸看时，大家都站定了。
有个周森门下的宾客，真正在代表主人，含笑扬手，说一声：“嘉宾请随我来！”
东庑尽头，另有一道虽设不关的门，进门绕过一道曲廊，两重院落，再穿越一座假山，
豁然开朗，别有天地。
那是临水而筑的一座敞厅。时正薄暮，而厅上已是灯火辉煌，只见有个青衣老媪，
合掌一击，立刻由厅内拥出一群侍女。此时还不辨妍媸老少，只是那五色缤纷、映光生
辉的衣饰，就已让艾全和他的同事，目眩神迷了。
有那未曾见过世面的，不免停步踌躇；也有那喜心翻倒的，欲待奔上前去。朱文冷
眼看得好笑，艾全却大为皱眉，一手一个拉住了失态的同事，重重咳嗽一声，作为警告。
等他们出西阶而上，那青衣老媪，率领着十余名乐伎，一起下拜迎接。客人们有的
长揖，有的屈膝，也有迎上数步，伸手去扶的。礼节参差，乱成一片。好在这些乐伎，
见惯了这类江湖上不中绳墨的“嘉宾”，丝毫不以为异。等拜罢起身，一个个含笑斜睨，
搔首弄姿，越发招惹得那几个狱吏，举止颠倒，魂不守舍似的。
艾全看看无法，对朱文苦笑道：“烦你跟主家招呼，我这班弟兄都是不惯拘束的。
失礼之处，不要见笑。而请主家也不必多礼，反倒两便。”
“对，对！”朱文深表赞成，“我去说！”
于是朱文跟代表周森来招待的那人通了姓名，他姓刘，朱文便称他“刘公”，随即
把艾全的意思，很委婉地转告了他。
“道命，遵命！”刘公一叠连声地答应，“奉屈诸公尽一夕之欢，原该免了那些繁
文褥节，才能尽兴。”
刘公说完，向青衣老媪做个手势。于是满园蝴蝶纷飞似的，乐伎们一拥而上，乱轰
轰簇拥着客人上堂，堂上早已排好席位，东向宾位六席。西向主位两席。重重锦衤因，
十分华丽。艾全坐了宾位首席。最末一席，原该属于朱文，但因周森有话交代，朱文要
表示关系不同、特地与刘公在主位相陪。只是不管是宾位还是主位，每席都有两名乐伎，
在后陪侍的。等不得坐定寒暄，就拉着她们的手在调笑了。因此，嘈嘈切切，好久静不
下来。
“我看行酒吧！”朱文向刘公悄悄耳语。
“是！”刘公答应着，向侍立在堂下的青衣老媪递了个眼色。
不多一会，便有一班垂髫侍女，捧着食案，排队上堂。乐伎帮着安箸斟酒，等略略
停当。刘公与朱文双双捧酒，举手示敬，一饮而尽以后，刘公才开口说话。
“遵艾公的吩咐，不作客套。各位在此，如在府上，务请尽欢。”
“多谢，多谢！”艾全代表发言，回敬了一爵酒。
于是其余四个也都举爵就口，洒还未干，雪白的手腕已伸了过来，准备再斟。有人
趁势捉着手腕亲吻，第一个开头，第二个学样，霎时间娇笑满堂，酒肴狼藉，自然而然
地脱略形迹了。
主位的两人，自然比较文静。但朱文到底也还是客，他身后的一个绿衣乐伎，殷勤
相劝，笑着问道：“郎君尊姓？”
“我姓朱。你呢，叫什么名字？”
“我叫双螺。”
“好名字！”朱文笑道，“不过我不懂。”
双螺嫣然一笑，颊上两个极深的酒涡。这下朱文懂了她的名字。
于是朱文笑道：“想来你的酒量很好。”
“凡有初见的嘉宾，莫不如此说。”双螺伸出尖尖的食指，点着她的酒涡答道：
“其实，我是徒有其名。”
朱文看她婉娈可喜，而且语言不俗，大为欣赏，心里在想，若能有她与缇萦作伴，
这迢迢旅途，缇萦就决不会再感寂寞，心情愉快，她的脾气当然也就不再会那样喜怒莫
测了。
这样默默在想，自然便无视于眼前的任何人。双螺受过严格的教导，她紧记住的责
任，就是要为她所侍奉的宾客破愁解闷，这时看到朱文的神态，自要有所酬劝。
“朱公子！”她轻轻喊了一声。
自出生以来，朱文还是第一次听见有人加以这样的尊称。一时倒怔怔地，有些怯于
答应。
“怎的？”双螺的眼中，似惶恐、似委屈，“我哪里得罪了你？你恼我，不理我！”
那副楚楚可怜的样子装得极像，朱文大为抱歉，赶紧辨白：“没有的话，我为何恼
你？你太多心了！”
“真的，你没有恼我？”她依然微书着眉，不信似的问。
“自然是真的。我真不知道你这话从何而来？”
于是，双螺的眉眼慢慢舒展了。仿佛是一步一步想明白了似的，“你得干了这一
爵，”她双手捧酒，奉向朱文：“我才相信你不是恼我！”
“此又何难！”朱文一仰头，把酒干了。
“谢谢你！朱公子。”她笑道说。笑得极甜，一面又替他斟酒。
“原来你不过要我饮酒！”朱文也笑道，“何必费那么大的事来骗我？”
“骗你？我不敢！”她低首敛眉。微微摇头，长长的耳环晃荡，别有一种妩媚之致。
朱文有些心荡了，凑过脸去。亲着她的双颊。举爵就口，只浅饮少许，便有醺然之
意。
双螺让他亲了一会，悄悄在他耳边说道：“你也别冷落了我姊姊！”
朱文这才想起，另一面还有个人，随即转脸去看。那一个年纪是要比双螺大些，穿
着月白色红花的绣襦，正含笑迎着朱文的视线。
“双螺说你是她姊姊，你怎的没有酒涡？”朱文摸着她的脸说。
“这里都是姊妹相称。我们不是亲姊妹，但也差不多。”
“怪不得双螺那样关顾你。你叫什么名字？”
“我叫燕支。”
“这名字也好，”朱文又说，“听你口音是生长在关中？”
“是！”燕支低声答了一个字，把头垂了下去。脸上似有凄楚之色。
朱文倒不解了，知道其中必有缘故，但不便贸贸然问出来。转脸向双螺低声说道：
“看燕支！”
“不要紧的。你别管她！”
朱文一半好奇，一半是动了侠义心肠，想着燕支必有心事，如能为力，不妨助以一
臂，所以怂恿着双螺，叫她说个究竟。
“不是我不肯说。”双螺答道，“只怕说出来，你也会替燕支难过。好好在饮酒，
何苦自寻烦恼？”
这样一说，如果朱文就此置诸不问，显得他只想听一个故事来遣闷下酒，并不是持
着同情的态度！他不愿让双螺和燕支留下一个印象，觉得他自私，于是越发坚持着要听
个明白。
“好吧！”双螺看了燕支一眼，见她没有什么反对的表示，使即点点头，“我来告
诉你！”
这是燕支的一段悲惨遭遇，也是她屈身在这里当一名供人取乐的女伎的由来。而她
原是个像缇萦一样，应该安居深闺、不识人间愁苦的好人家女儿。
也是遭了一场官司，她的父亲——一个家道殷实的乡官，不堪仇家的凌辱，彼此殴
斗，失手伤人，下了延尉诏狱，狱吏索贿，为上官所发觉，深恐牵累，一个劲的往苛刻
的地方推求，锻炼成狱，以“故杀”的罪名，判处死刑。
死罪亦可求赎，下蚕室，受腐刑。有人如此劝燕支的父亲。“身体发肤，受之父母，
不可毁伤”，受肉刑已是贻羞门庭的事，受腐刑更是奇耻大辱，所以骨头稍微硬一点的
人。宁死不愿受此足以绝嗣的腐刑。而燕支的父亲，一念贪生，下了蚕室。因此为乡党
所不齿，也没有一个人再像从前那样，咨嗟着说：“这么个好人，遭了冤枉！”
罪人妻子，照律例没入官署，成为官奴婢可以买卖，周森前年上京，一次买了两百
名官奴婢，年轻女子，貌美而聪明的教导成为乐伎。这就是燕支由关中来到这里的经过。
双螺谈到一半，燕支已是眼圈通红，强忍着不让眼泪掉下来。朱文自然也是惨然不
欢，而又别有惊心之处，是双螺所无法看出来的。
他想到了缇萦。如果师父的罪名成立，缇萦的遭遇，就会与燕支一样。没入官署，
便万事不由自主！今日的燕支，可能正是他日缇萦的写照！
转念到此，朱文陡觉烦躁得气都透不过来。额上冒汗，不断吁气。双螺颇为惊诧，
“朱公子！”她不安地问道：“你怎么了？可是身体不适？”
朱文强自镇静，吃力地答道：“不是，酒喝多了些，又听了燕支的凄惨身世，略略
有些气闷，一会就没事了！”
“原说了的，你会替燕支难过！你一定要听，可不是自寻烦恼？”
“比起燕支的苦来，我这点烦恼又算得了什么？”
话刚说完，燕支和双螺不约而同地抬眼凝视，眸子中流露了异常感动的神色，“朱
公子！”双螺按着他的手说：“你真好！”
朱文低着头，深深舒了口气说：“可惜，我不能帮燕支什么忙！”
这话似乎引起双螺什么心事，双唇紧紧地闭着，眼睛定定地看着，而长长的睫毛却
不停地闪眨着，是想什么想得出神了。朱文此时没有工夫去管她，转脸过来，拍一拍燕
支的肩，安慰她说：“别难过！反正你的境遇也不能再坏了，否极则泰，以后一步一步，
日子会越来越好。”
“多谢朱公子！”燕支拭一拭泪，庄容答道：“为我的不幸，败了公子的酒兴，真
个不安！容我谢罪。”
说着，满斟了一爵酒，自己先干；再敬朱文，朱文也干了。
忽然，双螺也笑盈盈地说：“朱公子，我也敬你一爵。”
刚才看她还是面有重忧似的，一转眼间变得如此。朱文觉得她的笑容后面隐藏着什
么花样，便把她的手一按，不让她斟酒。
“话先说明白，你要我饮这一爵酒，是何用意？”
“请先干了，我有话说。”
“不必。”朱文用手指在太阳穴上敲了几下，“我的酒够了。老实跟你说，我还有
事要办，喝醉了要误事。你有话尽管说吧！”
“朱公子，你可是有心帮燕支的忙？”果然话外有话。但朱文不必多作思索，一口
答应：“确是有心。”
“既如此，我倒有个计较——”说着，眼珠骨碌碌地在燕支和朱文脸上乱转。
这下不用说朱文，连燕支都不知她到底想到了什么主意？看样子有些难于出口，可
见得其中大有窒碍。初次相见，便提出强人所难的要求，以致于彼此都觉尴尬，这又何
因此，持重的燕支立即阻止她说：“双螺，不要冒渎嘉宾！”
“也许是有些冒渎。朱公子，我说是说出来，倘或不行，只当戏言，千万不必介
意。”
越是这样，朱文越觉得非允诺不可，点点头说：“你别管我，只说你的！”
“我是说。你若喜欢燕支，尽不妨向我家主人索取。”
朱文再也没想到是这话，一时间莫明所以，愕然问道：“索取什么？”
她白了他一眼：“自然是燕支罗！”
看着她，不像是作戏言。再看着燕支，把头低着，不知她脸上是何表情。但只此沉
默，也就知道她心里并不嫌双螺冒失。
朱文定一定神，重新思量，才明白双螺的话，只不过对他才显得突兀。她们姊妹间，
平日当然谈过心事，知道燕支早有择人而事的打算，至于像周森这种大豪，不要说寻常
一名家伎，就是爱姬赠人亦不是不可能的。照这样看，双螺的建议，就凭自己点一点头，
便可实现，并非什么无用的空想。然而要问是不是喜欢燕支？却是件太可笑的事。朱文
心想：我倒是有些喜欢你双螺。但这话要说出来，是更可笑了。
看着他好久不作声，燕支自感羞辱，不得不说话了：“双螺？”略带埋怨地说：
“你必是喝多了，疯言疯语，惹得朱公子生了气。”
“不是这话，不是这话！”朱文抢着说道：“老实说，我孑然一身，连个家都没有，
若有个人跟在我身后，我把她安在何处？所费思量者在此！”
这话似乎是无法令人相信的，看他的仪态，何致于会是个无家的流浪汉？但不管如
何，他总算已有了解释，因此，燕支的脸色缓和了。但双螺却还抱着希望，灼灼双眼，
依然注视着他。
朱文弄了块炙肉放在嘴里咀嚼，心里在细细盘算。向周森把燕支要了来，是一定可
以办得到的事。一路上为缇萦作伴，替卫媪分劳，倒也是绝妙的打算，只有一件，偏偏
她的身世如此，一谈起来，必定把缇萦吓得心惊胆颤，这可是大非所宜。
转念又想燕支不过是想择人而事，若能助她脱离此处，以后或可不必操心，这一点
不妨先问一问清楚。
为了怕燕支多心，以为他看不中她，他觉得必须先把自己的处境说一说明白，因而
指着对面那些放浪形骸的宾客问道：“你们知道不知道，那五位是什么身份？因何来到
这里？”
“听说是廷尉衙门的官差。”双螺笑道：“却不知是何差遣，经临此处？”
“为了押解我的恩师仓公……”
“仓公！”燕支和双螺不约而同地失声惊呼。
朱文看到她们是如此的反应，略略有欣慰和骄傲的感觉，问道：“你们也知道仓
公？”
“怎么不知道：仓公仁心绝艺，谁没有听说过？只是，”双螺怃然而问：“这么位
人物，怎的也惹上了官司？”
“也无非是受人诬累。说来话长，今夜没有工夫来谈。总之，你们现在该明白了？
我说孑然一身，连个家都没有，绝不是什么敷衍谁的话。”
“是的。”双螺深深点头。
“不过，要说我不暇自顾，无心来帮燕支的忙，却也不见得。”朱文停了一下问道：
“我想问一句话，燕支若能恢复自由之身，有何处可去？”
“这个——”双螺欣然色喜，长眉一挑，向着燕支：“你自己说吧！”
一样地，燕支也有喜不自胜之色，但她比较持重，所以也比较矜持，低声答道：
“有的。”
“是哪里？回家？”
“不是。”“
“那么是何处呢？”
燕支不答，忸怩中别有喜悦，这微妙的神情，朱文懂了，不必再向她追问。转脸看
着双螺笑道：“怎么回事，你代她说吧！”
于是双螺说了燕支的“难言之隐”。她早已许配了的，待婚的夫婿是个极能干的工
匠，善于起造大屋。当燕支被祸时，他正应聘在汉中为一位巨贾修建园林，关山阻隔，
对于燕支的不幸遭遇，毫无所知。等回到家乡，燕支已归入豪门，也曾辗转打听寻了来，
偷偷一晤，相拥痛哭，想要为燕支赎身，却因说坏了一句话，弄成个化不开的僵局。
“喔！”一直静静地听着的朱文，捉住了这个作为症结所在的疑问，毫不放松，
“是句什么话？你原原本本告诉我。”
“其实也是句好话。”双螺指着燕支说，“她的‘那位’，当时表示，只要我家主
人肯放燕支，他愿纳重币，以为报答。这话传入主人耳中，大大地动了气，‘本来让他
们夫妻团圆，是件好事，我决无不允之理。’我家主人这样说，‘说什么重币不重币，
可就没得商量了！传出去说我周某竟要在一个家伎身上弄些好处，这名声我决不受。’
就这样好好一件事，弄得不欢而散。”
“那位的话是错了！像你家主人这种财大势豪的人物，最犯忌的一件事，就是谁想
用钱来压倒他。”
“正是这话。不过——”
看她欲言又止，朱文自然会意，摆一摆手说：“我懂了。这件事包在我身上。”
这么重一副担子，他轻飘飘地就接过去了。怕的是一句敷衍的话——或者虽非敷衍，
而看事太易，挑不起这担子。双螺和燕支的想法相同，而且也同样地不知作何表示。怔
怔地看着朱文，眼中并不掩饰她们内心的困惑。
当然，朱文决不能连这一点察言观色的本事都没有，“我老实跟你们说吧！”他又
提供一重保证：“我跟你家主人、虽是初交，或许还够不上情面来为燕支说话，但我有
个姓孔的好朋友，跟你家主人却是至交，我转托他去斡旋，事无不谐。”
双螺机警，话中听出朱文已有些多心，赶紧答道：“不用，不用！有朱公子一言九
鼎还不够么？”说着一扯燕支，抛过去一个眼色。
燕支也醒悟了，立刻整一整衣襟膝行退后，深深拜谢。朱文一把扶住她说：“不要。
不可这样！我一看有人对我叩头，就浑身不舒服。”
“然则——”燕支因为不能表达她的感激之意而惶惑了，看着双螺求援：“我如何
对他略表寸心？”
双螺正要答话，廊下突现明亮的烛光，随后一群仆从簇拥着周森缓缓行来。这自然
是作主人的来向那些他不能亲自接待的宾客致意。刘公和朱文不约而同离席而起，双双
到堂前把周森接了进来。
东面下首，已有人铺了茵席，周森就位，伏身一拜。拜罢起身，用他那洪大重浊的
嗓音说道：“诸多简慢，特来向列公奉觞致歉！”
于是由刘公陪从，朱文介绍。周森在西席从艾全开始，逐一敬酒寒暄。他的酒量甚
宏，而那些狱吏一半是酒到半酣，意兴特豪，一半是受宠若惊，特意巴结，所以相互酬
劝，纠缠不已，这一巡酒费了好些时候才算行毕。
回到东面，周森占了刘公的位子，与朱文接席而坐，侧向捧爵，对朱文笑道：“老
弟该你了！怎么喝？”
“唯前辈所命！”朱文又说，“其实该我奉敬前辈，因为有一事相求。”
“喔！”周森便不喝酒了，放下铜爵，很爽直地说：“你先说吧！”
像这样的求人，而且对方只是第二次见面的初交，朱文自觉冒昧忒甚。但他不是那
种拘谨的性格，果真箭在弦上，务求一射中的，因而坦然微笑着，先让人觉得他极有信
心，然后从容地说了他的要求。
那只是简单的六个字：“乞以燕支见赐。”
周森愣了一下。“咦！”这经过不少大风大浪，交过无数奇才异士的大豪，虽然遭
遇了意料不到的难题——而这难题是什么？除了自己以外，谁也不知道。不过征兆不佳，
却是很显然的。
是为了表示他有必得之意，也为了安慰燕支，朱文伸出手来，亲昵地握着燕支的手
——她的手冰凉，微微有汗。
终于周森开口了，话也很简单：“老弟，不行！”
这样在稠人广众之间，公然拒绝，实在令人难堪。朱文倒还沉得住气，燕支却既羞
且愤，脸上不敢有所表示，手上却让朱文感觉到她在微微发抖。
“来，来！”周森随又拖一拖朱文的衣袖，“老弟，我有几句话跟你谈。”
他不过稍一作势，刘公和那些身后的仆从乐伎，立即便都纷纷回避。这样，周森和
朱文，也安坐不动了。
“老弟！”周森蹙眉问道：“我看哪一个都比燕支强，你怎的偏偏就看中了她？”
他把燕支贬成末尾，恰好说明了他的成见。朱文不便拆穿，更不便明说缘故，只笑
一笑答道：“怕的是缘分吧？”
“可惜，你与她有缘，她与你无缘！”
“请前辈明示，这话怎么说？”
“不必，不必！”周森乱摇着双手，“今夜取欢寻乐，不谈那些疙瘩。老弟，你另
外挑，挑中了谁，立刻带走。就是燕支不行！”
这竟是有意与燕支为难了！朱文心想，周森这样湖海豪气的人，竟与一个娉婷弱质
为难，胸襟未免太狭。由于这一丝反感，词气之间，便略显得傲慢了。
“既然如此，我亦不敢强人所难。”朱文淡淡地说，“我刚才所说，前辈只当是戏
言吧！”
周森是何等人物，一看这情形，神气便严重了，“老弟！”他说，“你当我周某小
气，连个乐伎都舍不得送朋友吗？”
“不敢！我决不敢存此心。”朱文又说，“只不过大惑不解，不知燕支是怎么得罪
了前辈？所以不肯高抬贵手，放她过去。”
周森微微一皱眉，随即把一只手放在朱文膝头，叹口气说：“我跟你实说了吧！燕
支是有丈夫的。她丈夫来找过她，说话不中听，叫我撵走了。事后想想，我怎的跟他们
一般见识？不叫天下人在门缝里看扁了我？这件事我做得，太欠思量。等稍闲一闲，我
要打发人把她送了回去，让他们夫妇团圆。”
话还未完，朱文纵声大笑：豪迈狂放，但也相当无礼，把满堂的人都惊动了。
笑停了，他伏身下拜，口中说道：“前辈，我此刻方知你的为人，真是心服口服
了！”
接着，朱文把其中曲折，以及他对周森的误会和不以为然，都坦诚地说了出来，自
然，声音极低，后面的人是听不见的。
“怪不得呢！”周森也爽朗地笑了，然后又悄悄向后一指，“双螺比燕支更可人。
我就弄不明白，你这么聪明的人，难道连这点眼力都没有。”
朱文心中霍地一动，暗暗在想，照此光景，只须略一示意，周森自然也肯把双螺割
爱。但这个念头还未转完，就已想到缇萦——他虽从未见过她嫉妒过什么人，但这半年
的风尘奔走，阅历大增。深明知人不易的道理，还是谨慎些不必多事的好，所以随即舍
弃了这个看来好像极妙的机会。“此事值得浮一大白。来！”
朱文欣然举爵：“多谢前辈！”这是趁此把已成之局，敲得更为扎实。
“你不必称谢。只有一句话，你须依我。”
“是，请前辈吩咐！”
“你与我是一件事，在燕支面前是两件事。理会得我的意思吗？”
机警的朱文，猜到数分，却不敢确定，想一想还是装作不解的好，便即陪笑道：
“莫测高深，还是请明示吧！”
“我的意思是，你要她，我给了你，你如何处置，我可管不着了。你在燕支面前，
不必说破我的本心，免得让她笑我前后言行不符。”
果然，朱文猜到了他的意思。说怕燕支笑她“前后言行不符”，不过是句托词。其
实是要把整个人情都送了给朱文，让燕支去感激。凡是这类广通声气，结交遍天下的大
豪，行事都是如此，不能不叫人佩服。
这不可谦谢不受，否则便是不识窍，所以朱文满面笑容地答道：“前辈太给我面子
了！”
“这算不了什么！”周森挥一挥手。这件事就算结束。随又换了个话题：“我再跟
你谈谈仓公的事。”
这一说，朱文越发伤心，挪一挪身子，与周森的膝相并，静听他发问。
“仓公到底是什么案子？你总摸过底了？”周森皱着眉说，“听杨宽的意思，仓公
竟似一个大逆不道的要犯！”
朱文吓得一哆嗦，“有如此严重？不会的。”他说，“只不过得罪了齐王府的太傅
而已！”
“这就是了。”周森放低声音，极其恳切地说，“仓公不但是一方善人，而且举国
敬重。这等人有了危难，我不知便罢，知道了自然要伸手。何况又有你跟石风的交情在
内，我无论如何得要尽点心。”
“这，”朱文结结巴巴地说，“我实在不知道如何感激前辈。”
“休说这话。天下甚大，有王法不及之处，便该像我这样的人来管。刚才我跟杨宽
约略谈过了。他应该懂得我的意思，如能免得仓公一场灾祸，我多破费些也无所谓。可
是——”周森咂一咂嘴，懊恼地说，“他竟表示无能为力。”
看他这个样子，朱文倒觉得老大过意不去，赶紧用安慰他的语气说道：“不论如何，
家师与我，都是终生感激前辈的。”
“休说这些话。”周森不耐烦地挥一挥手，“我们商量正事。”
“是，”朱文答道，“杨曹椽所说的，倒是并未欺骗前辈的老实话。”
“照此一说，令师的案子，是非到廷尉衙门去设法不可了？”
“正是如此。不过，阳虚侯一定也会赐援。”
“只怕没有用。”周森摇摇头。
“何以呢？”
周森不肯明说，只不断地饮酒。浓眉紧皱，仿佛一筹莫展似的。
“前辈！”朱文不能不开口了，“莫如此苦恼！廷尉衙门，我还有些路子。”
“喔！”周森慢慢地点一点头：“好！只要有路子就行了。别的，我来设法，不会
叫你为难。”
所谓“别的”，当然是指行贿的财物。这只能默契于心，不便明说。朱文只投以领
会及感激的眼色。
“但是，”周森又说，“在这一路上，我总还得替仓公尽点心。你看吧，什么事是
我办得到的，说！”
朱文忽然想到缇萦，随即问道：“前辈，我冒昧问句话，杨曹掾对前辈的态度倒如
何？”
“我不是跟你说过了？除了他力所不及的事以外，其他都可方便。”
“既如此，想请前辈斡旋，我有个师妹，是有名的孝女，家师亦最钟爱这个未嫁的
小女儿，父女俩相依为命。家师起解，我师妹是跟了来的，但迄今未见一面，想请前辈
成全，跟杨曹掾说一说，准她随时去侍奉老父。”
“这好办！杨宽今夜大概不会回去了，我请他吩咐他的属吏就是。”
这就更好了！朱文喜不自胜。原来他想玩一套把戏，弄泻肚的东西给那个狱吏吃了，
回到亭楼，半夜里毛病发作，非请师父急诊不可，那时也就一定要到亭塾去取药囊，不
但缇萦可以得遂见父之愿，而那些狱吏也必以此缘故定会对师父另眼相看，这是一举两
得的妙算，此刻看来却是用不着了。
“你师妹今年几岁？”周森忽然问说。
“十五岁。”
“长得如何？”
“长得自然不丑，”朱文说了这话，忽又觉得太委屈了缇萦，便再补充一句：“心
性极好。”
“自然。既是孝女，德性哪有不好之理。”周森停了一下又问：“对你呢？”
“我跟她是一起长大的。”
周森很有兴味地听着，用一种诡秘的眼光看着朱文——朱文恍然大悟，周森的问话
是有意的，倒有些不好意思了。
周森一笑而起，拍拍他的肩说：“老弟，好自为之！”说完，悄悄地从堂下溜走了。
这里燕支和双螺如蝴蝶般飞来，一左一右，都几乎把头偎依到他肩上，急切地想听
个结果。
朱文微微失悔。燕支的愿望自然是可以达成了，但应该如何做法，却还茫然。刚才
打铁趁热，索性问个明白，岂不省事？此刻只说一句大事已谐，燕支是不会满足的。接
下来一定会问东问西，倒叫人不易回答。受人之托，允承五分，做到七分，对方喜出望
外。说足十分，做到八分，往往还有怏怏不足之意，这是朱文近几个月的世故，因此，
他这时决定说话要保留些！
于是他说：“缓争则圆！燕支，你别心急。好在我明天必还有跟你家主人见面的机
会，我一定把你的事办出个结果来。”
燕支略有些失望。转念一想，初次见面，承他热心相助，本不该寄以太高的期望，
办成最好，办不成也于己无损。因此，她心平气和地道了谢，顺便叮嘱一句：“朱公子，
你可千万把我的事放在心上！”
“你放心！我明天一定有回话给你。”
刚说完这句话，恰好发现艾全在望着这面，四目相接，会意到他有话要说。于是站
起身来绕过堂下，从那些狱吏背后走了过去。咫尺之间，把他们各人拥伎相狎，几乎不
堪入目的情景，看得相当清楚。心里暗暗得意，当一夕之醉，怕不收服了他们？
“家里还有一个呢！”艾全等他到了身边，皱着眉说，“你看，都是这个样子，谁
也舍不得走。可怎么换班？”
朱文笑笑不答。心想，我倒是愿意替你们班，只怕你们不放心我！
“说不得只好回去一趟。这里托你照应千万别让他们醉得认不得家。”
“好，我知道了。”
于是艾全离席而起，先跟刘公道谢告辞，然后由朱文陪着出门。刚到阶下，有个周
森贴身的伶俐小僮拦住了他们问道：“两位中可有艾公？”
“我姓艾。”艾全指着鼻子说，“何事？”
“贵人有请。”
“贵人”自然是指杨宽。艾全不知因何见召？朱文却有些明白。这是必须打听的消
息，他就不回原处，一直守在庭前。
好半晌，才见艾全出来。朱文迎了上去，不必开口，艾全就把他要打听的情形都告
诉他了。一切皆如周森所言，杨宽今夜不回亭楼。又吩咐艾全，从此以后，准许缇萦随
时侍奉老父。
朱文大为高兴，急着要把这些消息去告诉缇萦，便跟艾全一车回亭。亭楼已闭，叩
开了门，各走一方。朱文黑头里高一脚，低一脚，到了卫媪和缇萦所住的小院，却还亮
着灯。凑到窗前，从缝隙间里张望，缇萦和衣躺着，一手上抬，遮着眼睛，宽大的衣袖
退落，露出羊脂玉般的一段手臂——为了贪看这副睡态，他真个不愿唤醒她。
不知怎么，缇萦却突然惊醒，如着魔似的，猛然一仰身子坐起来，炯炯双眸，凝视
不动，然后就仿佛听见谁喊了她一声，突如其来地一扭头，目光定定地望着空无所有的
灰尘。
夜深人静，那孤灯上的如豆蓝焰，映着她这副形状，把朱文看得心里发毛，脱口喊
道：“缇萦！”
她似乎没有听见，叫到第二声才转过脸来，忽地一哆嗦，大声问道：“谁啊！”
“是我。”
“你是谁啊？”她紧皱着眉问。
“怎的？”朱文焦躁地，“你连我的声音都听不出来了吗？”
两人一问一答，声音都大，把卫媪闹醒了，扭过脸来看着缇萦问道：“你在跟谁说
话？”
缇萦不答，慢慢转过脸去，看卫媪，突然一扑扑到她身上，哭着说道：“阿文死掉
了！我梦见的。”
听了上半句，就把卫媪吓出一身冷汗，一推推开她，坐起身子，结结巴巴地问道：
“怎么回事？怎么回事？”
“我梦见他浑身血污，好惨！”
这下卫媪算是听清楚了，气得发昏！恨恨地说：“明天叫阿文把你送回阳虚。我可
受够了你的了！”
在外几乎笑出声来的朱文，一听卫媪如此生气，不敢怠慢，随即举手叩了两下窗户，
略略提高了声音说：“阿媪，你开开门，我有好消息。”
“你听见没有？”卫媪捧着她的脸，又指窗户，“你说死了的那个人回来了。”
缇萦依然不答。但显然地，她的梦魔直到此刻才终结，茫然、困扰、羞惭并自觉可
笑的种种感想，混和在一起所构成的奇异表情，唯有叫卫媪笑着叹气。
等她剔亮了灯，开门放朱文一进来，缇萦已把身子转了过去。有了酒意，并装着许
多得意经历，心情特感轻松的朱文，不肯放过当这可与缇萦大开玩笑的机会——她不肯
面对他，他偏绕过去站在她面前。她自然又避开，一闪身时，光量掠过脸上，落入朱文
眼中，陡然一惊，立即就丧失了开玩笑的心情。
“阿媪！”他直指缇萦说，“你叫她让我替她诊脉！”
“怎么？”卫媪微感诧异。
“我看她的脸色不正，也许有什么病！”他接着又说：“不然，刚才她不会魇得这
么凶！”
“对了！”卫媪深以为然——她跟朱文都是深知缇萦的脾气的，这时必得跟她说好
话，于是伏身下来，轻轻接过她的手，哄着她说：“来！我们就让阿文把一把脉。”
“我没有病！”
“没有病最好，让他验明了，大家放心。”
缇萦这才算是答应，让朱文替她细细诊过脉，又看了脸色和眼神，他微微地舒了口
气。
“不要紧吧？”卫媪问说。
“现在还不要紧。”在这句令人宽慰的话以后，朱文提出警告：“但要当心，不然
会得怔忡之疾。”卫媪不觉一惊，但也不无疑惑。精神恍惚、语无伦次的怔忡之疾，只
有忧患过多的中年人才有，年纪轻轻的女娃儿会致此病，在她从未听说过。
缇萦自然更不信了。她倒不是像卫媪那样从情理上去研究。只因为朱文常常故作危
言来吓人，他的态度使得正经话也打了折扣。
朱文是何等机警的人，一看她们的神气，就明白。这不是开玩笑的事，非要叫缇萦
自己知道，才会当心保养。可是，在这样的情况下，越是认真地争辩，越不容易叫她相
信他所说的是真话。这便怎么办呢？
幸好，卫媪给了他一个机会，“什么病都有起因。阿萦怎会有这种病的征兆？”她
问。
“哼！”朱文微微冷笑。“阿媪跟她成天在一起，应该比我更明白。操心、忧虑，
晚上睡不着觉，想东想西，最耗心血。”
“嗯！”卫媪点头。
“我说对了没有？”朱文迎着正抬起头来的缇萦问。
缇萦心服而口不服，“说对了又如何？”她说，“光会看病，不能下药有什么用？”
“你渺视我！”朱文针锋相对地跟她斗嘴，“我有药也不给你！”
“你有什么药？”
“跟你说了，不就等于把药给了你吗？”
话里有话，缇萦越发心痒痒地，急于先闻为快，但当着卫媪，不愿低声下气求他；
念头一转，有个绝妙的办法。
“卫媪！刚才你叫我让他诊脉，我听你的话。此刻，你看他！”
“说得有理。阿文！”卫媪问道：“你刚才说有好消息，赶快说吧！这就是阿萦的
药。”
朱文笑一笑，坐了下来，得意地说：“叫你们看看我的本事——”
由这句话开始，他把今天在周家的一切经过，原原本本说了一遍，自然有渲染的地
方。但仅是讲事实，就连卫媪听来都笑得合不拢口。缇萦更不用说，从头到底都是浮着
随时可以爆发的笑意，特别是她那双明亮的眼睛，随着朱文话中的内容而变化，喜悦、
兴奋、惊异，而最叫朱文开心的是，她眼中所流露的无限佩服和感谢——到此刻，他才
知道他今晚的收获是如何的珍贵！
“你所讲的都是真话？”听完了她问——但朱文和卫媪都知道，这一问并不表示她
不信他所说的一切，只不过没话找话而已！
因此，朱文笑笑不答。卫媪也未开口，她得把朱文的话，先好好体会一遍。
“啊！坏了！”缇萦仰面向上，双手捧在胸前，是欢喜得不知要怎么才好的神情。
“怎么？”卫媪茫然地问。
“反而害我今天一夜都睡不着了！”
人逢喜事精神爽，此时的缇萦，与片刻以前忧思忡忡、精神恍惚的神情，大不相同。
舒畅的心情，都显现在那流转的秋波、开展的双眉上，而且脸色也变得白里透红，艳光
四射，把朱文的目光吸引得再也舍不得他顾。
照她的心思，最好今夜就能扑倒爹爹膝前，细诉一切。但也知道这话要说出来，必
惹卫媪一顿数落，而且夜深如此，爹爹也许好梦正酣，更不便去惊扰，所以居然能够断
然舍弃这个念头。
不过她元气旺盛，谈兴甚浓，朱文自然奉陪。卫媪也因为她已未曾有这样高兴的时
候，不忍催她归寝，于是由得她兴之所至一会儿细问那些狱吏在绮罗丛中的丑态；一会
儿拿燕支做题目，取笑朱文；一会儿又要他描摹双螺的模样，说一阵笑一阵，惹得卫媪
几次呵喝，怕吵醒了别院的旅客会提出抗议。渐渐地鸡唱迭起，曙色隐隐，人也有些倦
了，但未伦之时，谈的都是闲话，才想起还有许多正经事要问明白。
“明天什么时候去见爹爹？”
“应该说是今天，”朱文首先纠正她一个小小的错误，然后含糊地答道：“反正今
天又不走，睡了起来再说。”
“为什么呢？不说定了，我睡不安稳。”
“那就下午吧！”
又是个：“为什么呢？”
朱文自有道理，师父是罪犯的待遇，许多地方看了会叫人伤心。他在想，杨宽既已
受了周森的请托，一切便都好商量。他准备在午前设法去疏通一下，先要换了那赭色罪
衣，然后再换间比较好的屋子，也应该略略有些必须的家具陈设。倘或孤孤单单一间空
屋，铺些草就算寝席，这样子缇萦看了会大哭一场，倒不如不叫她去见的好，但是，这
番为她打算的意思，却不便说明，此外又别无托词，一时愣在那里，似乎他个人有难言
之隐似的。
卫媪不忍朱文受窘，便劝缇萦：“就下午吧！阿文这几天也累了，你就让他好好睡
一觉。”
这是个很好的理由，缇萦接受了，并且安排她自己在上午的工作：“阿媪，我跟你
早些起来，做些爹爹爱吃的肴果，下午带去。”
“好吧！”卫媪看一看天色，向朱文挥挥手：“快睡去！”
于是朱文走了，回到亭楼一看，只有艾全一个在打盹。不但杨宽，连那些狱吏都在
周家作通夜之饮了，他也不去管他们。随便找个地方，和衣睡下。
等一觉醒来，红日已上高墙，隐隐马车声喧，迎出去一看，是周家派来的两个僮仆，
两辆车子。
“朱公子！”周家的僮仆，下了马向他躬身说道：“奉家主之命，特为把她护送了
来！”
朱文定睛看去，燕支的容颜神态，与昨夜所见，似乎大不相同，不仅仅肤白于雪，
骨肉亭匀，那春风满面，眉梢眼角所洋溢的喜气，别有一种惹人遐思的媚态，这在缇萦
脸上固然找不到，就是已成妇人的三姊，也从无这样的风韵。
当他还在凝视时，燕支已下了车，婀娜数步，盈盈了拜，朱文未曾料到她在门外路
旁，就行此大礼。而且他也不惯于应付这样谦卑的礼节，所以一时大窘，只连声阻止：
“别弄脏了你的衣服，起来，起来！”
燕支站起身来，含着恭敬而愉快的笑容说道：“朱公子，请容我拜见缇姑，主人遣
我出门时，特意叮嘱的。”
“喔，好！”朱文这样答应着，对周家两名僮仆说道：“都进来坐。”
说完，他也顾不得他们了！想起一件事，先要跟卫媪商议，却不知她在不在？所以
匆匆入内，幸好卫媪正从小院出来，要去备办食料，两人迎个正着，朱文略略一说究竟，
然后问道：“要不要发赏？”
“当然要啊！还不能少。”
“我可一时拿不出来。”朱文老实回答。
“我有。”说完，卫媪掉身走。
这下，朱文如释重负，站在院子门口招呼着。等车子拉了进来，周家两个僮仆卸下
行李，都是簇新的妆奁，自是周森所赠。
一切都是卫媪料理，打发了周家僮仆，把燕支引入室内。因为刚刚起身一直未曾露
面的缇萦，刚好妆罢，迎上前来，不容燕支下拜，便执着她的手，吃吃地笑了起来。
“我叫燕支，缇姑，我家主人特想要我传话，说缇姑大孝，他十分敬佩。”
“喔，谢谢你家主人。”缇萦收敛了嬉笑，庄容答道：“我都听说了，对你家主人
的云天高谊，我实在不知道如何才能表示感激。”
“好说，好说！”燕支停了一下，提到自己，“以后要请缇姑多照应我。”这话缇
萦便不知道如何回答了？遇到这种情形，她必是求援于卫媪，所以手一指问道：“你见
过了吧？我家阿媪！”
“喔，阿媪！”燕支看出卫媪的身份特殊，跟着缇萦这样喊了一声。
于是彼此又重新见了礼，坐下来细谈，虽是初见，却都预有所知，朱文不肯抹煞周
森对燕支的本意，细细地把昨夜密谈的内容，都告诉了她。
燕支如梦方醒，感激涕零，但是，她却不便多说什么，于是朱文表明了态度，“燕
支！”他很郑重地说：“我们都在客边，不便留你，我今天就找车，送你回关中。只是
路上无人照应，你自己当心。”
燕支所希望的，就是朱文能明确表示，容她自由。至于何时回到关中，并不要紧，
既然他们也到长安，何不就一路同行呢？
无论是为了表示一家人一样的休戚与共。或者就事论事，求取方便与照应，都应该
跟着他们一路走，只怕她自己千肯万愿，人家另有原因，不肯携带她，因此燕支提出她
的要求时，态度格外谦恭，言语分外亲热，这样，且不说卫媪，缇萦先就满口应承。
事已如此！朱文原有顾忌，认为燕支不宜为缇萦作伴，此刻也只好不管了，但一路
而来，凡多都由卫媪作主。所以他向缇萦做个眼色，意思是提醒她、得要取得卫媪的同
意。
缇萦会意，笑着对燕支说道：“我是巴不得有个人跟我在一起，不过，你得问一问
阿媪。”
“不要问，”卫媪接口说道：“出门在外，原要互相帮助，将来说不定，我们也有
求人的时候。”
“那好，”缇萦愉快地说，“我们一路至长安，就不寂寞了。”
“你怎知道人家也到长安。”卫媪说了这一句，转脸来问燕支：“请问府上何处？”
“我家住在阳盛，不过——”燕支无端红了脸：“拙夫家住长安，据说他家房屋还
不小。”
这样回答，似乎已了解卫媪的心意……确是这样，卫媪问她家住何处是有用意的。
得到这样的回答，非常满意，笑着跟朱文点一点头。彼此默契于心了。
缇萦却不明白，她没有那么多的人情阅历，想不到此，而且她也没那么多心思放在
这上面，只觉得有了意外而来的一个新伴侣，是件极可喜的事。
“闲话少说，分头去干各人的事吧！”朱文站起身来，“我去看一看官差回来了没
有？”
“你请吧！”缇萦笑道：“此刻，这里用不着你，别忘了，午后来陪我去看爹爹。”
朱文点一点头，径自离去。接着，卫媪要去备办食料，也告罪辞去，屋中只剩下她
们两个人。缇萦问长问短，显得十分亲热。
彼此说了身世，颇有同病相怜之感，燕支自然世故得多，极力安慰缇萦，话越说越
多，转眼之间，已到了正午。
这时缇萦才想起卫媪，自责地笑道：“你看，我竟忘了我还有事。”
“可容得插手？”
“怎么不能。”缇萦站起身说：“阿媪不知在厨下忙得怎么样呢？我得去看一看。”
“我陪缇姑一起去。”
“喔！我又想起一件事。”缇萦敛去笑容，正色说道：“日长天久，朝夕在一起。
大家用名字称呼好了。”
“不敢。”燕支笑道：“叫你缇姑不也很方便吗？”
缇萦是个爽快人，只得由她。两个人到了厨下，已是诸事妥贴，卫媪替淳于意做的
菜，都是干炙的，一则不容易腐败，再则便于携带，此时也都料理停当了。
于是一起吃了午饭，收拾停当。缇萦着意修饰了一番，换好衣服，等待朱文来陪她
去看父亲，等人的时光本来最难消磨，幸好有燕支在，而卫媪又一向健谈，乍逢生客，
便如家人，身世见闻，有许多闲谈的材料使缇萦在一旁听得津津有味，反倒把正经大事
丢在脑后了。
看到日色偏西，方见朱文满头大汗地奔了进来。这时缇萦才想起父亲。自笑荒唐，
自然也不会再去怪朱文何以迟延到此刻才来！
“好了！”朱文如释重负地说：“一切都说妥了。”
“谢谢你！”缇萦妩媚地笑着，“还得劳驾你——药囊太重，我拿不动。”
就这一笑，足以偿付朱文的辛苦，“怎的？”他也笑道：“你跟我客气起来了。”
说着，走到屋角去提药囊。
“莫忙！”卫媪发了话，是对缇萦说的：“你也让他歇一歇，喝点水，没见他满脸
的汗？”
“好，好！歇一歇！”缇萦附和，又倒一杯清水，捧到他手里。
朱文如饮甘露，一吸而尽，舒服地喔了口气对卫媪说道：“从明天起要上紧赶路。”
“喔，什么道理？”
“我们不是希望早到京师吗？杨曹椽正是为了我们的愿望，那还不好？”
“自然好罗！”卫媪欣然答说，“只不知何以肯如此？你说呢！”
朱文看一看燕支，欲言又顿住，这分明是碍着她在场，有机密话不便说，燕支心中
明白，却不知如何处置。正在为难的时候，看见窗外飞过一只彩蝶，立刻就有了主意。
“好大一只蝴蝶！”她故作惊喜地喊着，站起身来一直追了出去。就这样不着痕迹
地回避了。
卫媪看着她的背，赞许地点点头，轻声说道：“是个很懂事的人，也许可以做个帮
手。”
朱文和缇萦都同意她对燕支的评价，却不知如何可以用她做个帮手。但此时没有工
夫去理会这句话，要紧听朱文说些什么。
朱文陈述了他在亭楼的一天。杨宽一回到就嘱咐艾全约他去谈话，他说他在周森那
里才听说仓公被冤的详情，同时又表示他一向是佩服仓公。如有可以方便之处，他无不
乐于为助。
于是朱文提出了希望优遇仓公的要求，杨宽很爽快的答应了，并且指示艾全和吴义
来与朱文商量出一个办法，立刻照办。
接着，杨宽又说，他知道阳虚侯可以在仓公这件官司上出力。而阳虚侯怕的朝觐已
久，快回本国。所以他主张加紧赶路，早早到了京师，好跟阳虚侯见面。
这在卫媪和缇萦，自然是喜出望外。但是，缇萦问道。“那杨曹椽怎的一下子成了
这么个大好人，我可真弄不明白。”
卫媪和朱文相视而笑。“怪不得阿文常常说你‘不懂’，你还不服气，你真个不
懂！”卫媪笑着在她额上戳了一指头。
终于还是朱文告诉她，说照这个样子看，周森在昨夜尊酒解欢之际，一定曾送了一
笔重礼。而且很可能那些狱吏也都各有好处，得人钱财，与人消灾，所以才有这样友善
的态度。
缇萦嘴上虽笑着强辩：“谁想得到这些歪路？”心里却己甘服，自己确是懂得太少。
尤其使她不解是：“那周公跟你，不过辗转的交情。跟我们更风马牛似的，毫不相关。
何以这等热心帮了好大一个忙？”她这样问朱文。
“凡是游侠都是这样的。”
于是，缇萦对游侠是什么？有了新的了解。照卫媪所说，那些盗墓、铸私钱的无赖，
叫做游侠。而照父亲的批评，游侠“以武犯禁”，从不知道什么叫律法，最要不得！但
是，当前她所看到的游侠，是慷慨热心，急人之急，并且极有办法的能干好人，这却使
她更不解了。
不过，那也只是存在心里的一个疑团，并无必要在这时候去追根问底，倒是见了父
亲该说些什么？得要问一问清楚。
“这一时哪里说得尽。”卫媪这样回答她，“反正你爹爹的脾气，你是知道的，拣
他爱听的话说就是了。”
缇萦想了一会，完全想懂了她的话，点点头说：“嗯！我们去吧。”
于是朱文提着药囊，缇萦跟在后面，一前一后，由侧门进入亭楼，一直向后面走去。
那些狱吏个个和蔼可亲，遇见了都含笑向她点一点头，这不像来探狱，倒像于父亲治事
的什么官廨，而那些是父亲的同僚似的。
最后来到一所单独的小院，正遇见艾全。不等他们开口，先就笑道：“来替父亲送
东西来了，倒是些什么啊？”
朱文一听这话，把药囊放下，向缇萦做个眼色，她懂了，艾全还是想检查一番，只
不愿直说而已。人家给了面子，自己要知趣，所以笑盈盈叫了一声“艾公！”随即动手
把药囊打了开来，“都是些用的，吃的，还有家父的一些药。”说着，翻翻检检，以示
无他。
“好，好！”艾全过了目，总算对公事有了交代，挥一挥手说：“进来吧！”
一进院子，缇萦就看老父正倚闾而望，急切间也无法细辨他的神情，喊一声：“爹
爹！”踩着碎步奔了上去。
淳于意九分喜，一分悲，心里一阵阵发紧，想跨出门去，却又突然想到不可逾越界
限，猛然缩住身子，显得有些手足无措。他一直望着缇萦，心里要说：慢慢走，别摔跤！
而口中却忘了发声，直等到面前站定，一面笑着一面不住眨眼，不叫眼泪流下来时，他
才说了句：“你真的跟我来了！”
“我跟阿媪一起来的。”
交换了这一句，慈爱与孺慕的眼光相接，父女俩都顾不得说话，先说看看几天不见
彼此有了些什么变化？
父亲的白发更多了，脸上也更瘦削，但双眸沉静，腰干挺直，依旧是很精神的样子，
这使缇萦放了一大半心。
淳于意也是一样的心思，目不转睛地看着女儿，心里拿她从前的形象细细比较，依
然娇憨，依然纯美，除却那些伤感、又欢喜的微笑，此外没什么分别——如果定要找出
她与从前不同之处，那就是好像更懂事了！
“爹！你别这样子看我嘛！”缇萦的感觉，就像在家里，而且她也不知道这样说话，
在旁人看来是撒娇。
清癯的脸上，露出了与性格不相配合的笑容，但是，缇萦也不觉得有异——她的想
象中，身被绁缧的老父，只有穷愁哀苦的容颜，因此，只要出现笑容，在她就是绝大的
惊奇和安慰。
“你手上怎么了？”淳于意忽然问说，同时伸臂来提她的手。
她自然而然地想藏起左手。但慢了些，仍然被父亲拉住了，其实也不须如此，手上
的创伤，已经无碍，只还有斑痍未复而已。
“是烫出来的。”淳于意看了看说：“敷的什么药？这药很好啊！”
药是早已就不敷了，而居然能够看出药效，毕竟还是医国手的眼力高。缇萦笑了，
得意地望着朱文。
这一下，淳于意才发觉除了爱女以外，还有这个浪子回头的徒弟在，他向朱文看了
一眼，又望着缇萦点一点头说：“你们都进来！”
进入屋内，缇萦先仔细打量一番。虽不是如何舒服像样，但也不是想象中那样简陋
凄凉，这自然是朱文的功劳，因此，她不自觉地投以感激的一瞥。
朱文看到了，却无丝毫表示。低着头走了进来，在下方正襟危坐，目不斜视——从
临淄得了一次教训以后，他对师父的态度，特别是像今天有缇萦在场，他格外要装得谨
饬老成。
“阿文！”淳于意低沉而严肃的说道：“我要问你一句话。何以他们今天对我的态
度又一大变？想你一定知道原因！”
“他们也只是钦佩师父的仁心绝艺而已！”
“哦——”淳于意大为动容，“果有此话？”
“是的。”
“我倒不大相信，想来是你玩了什么花样！”淳于意停了一下又说，“本来我此刻
是待罪之身，什么话也不该说
“师父！”朱文痛苦地打断他的话，“老人家何苦到今天还这样说？”
“怎么？我说错了吗？”
说是未见得说错，只是有些见外，这连缇萦都在词气之中觉察到了，可是她不想帮
朱文说话。不是不肯，是不能！她知道父亲的脾气，必须记着避嫌疑。
“我哪敢说师父的话错了？不过，师父最好只朝前看，别往后想。”
“哦，朝前看！”淳于意把头低下来，轻声说道：“我不敢朝前看！”
这表示淳于意不但自觉官司毫无把握，而且已经绝望。如此顽强不屈的一个人，说
出这等泄气的话来，真是“哀莫大于心死”，叫亲人听了好不伤心！但缇萦却不敢有何
表示，怕因为自己掉泪，更引起老父的伤感。在朱文听来，又是一种感想，他表面放荡
随便，其实倒是个极务实际的人。一路行来，第一步是先要把师父安顿好，求得个路途
平安——这不仅是为了师父，也是为了下一步的计划。
于是，他凑到淳于意面前，低声问道：“师父你老人家看，如何才能把这场官司打
赢了？”
淳于意一愣，摇摇头说：“除非廷尉衙门不畏王府的势力，秉公审问，不过这多半
是办不到的事！”
“师父！你莫骂我狂妄，我看没有什么办不到的事。譬如——”朱文停了一下，很
含蓄地说：“你老人家起解那一天，也决没有想到会有今天这个样子，是不是呢？”
淳于意还没开口，缇萦先就抚掌称善，“是啊！”她极兴奋地说，“爹爹，不过三
四天的工夫，变化好大噢！这全靠——”她笑笑不说下去了。看一看朱文，不好意思的
抿紧了嘴。
淳于意不响，心里有种说不出是喜是忧的滋味？不过朱文和缇萦的话，却都打入他
心坎了。朱文稍加思索，接着又开口说道：
“师父，事在人为，第一要紧的是，你老人家要看得开……”
“我倒没有看不开！”淳于意抢着说了这一句，却又有些迟疑，不过终于还是说了
出来：“放不下心的就是你，但望你从此改邪归正，努力上进，如果这一路到京师，承
官差善待，和你能常常见面，我也还有东西传授你！”
一听这话，朱文马上磕了个头说：“我先谢谢师父，等从长安回到阳虚，多的是工
夫，眼前请师父莫想到这些。”说着转脸问缇萦：“可曾把师父的笔墨带来？”
“带了的，在药囊里，只是没有简册。”
“这不要紧！”朱文问淳于意又说，“我要请师父写封信。”
“写给谁？”
“阳虚侯。”
“这——”淳于意微感愕然：“这是为了什么？”
“为了申冤。”朱文从容答道：“我带着师父的书信，先赶进京去——只怕师父到
京，阳虚侯恰好回国，交臂错失，耽误了大事。”
淳于意久忘了这条路子。甚至一开始就未曾存着倚赖阳虚侯的心，所以此时朱文突
然提起，颇有茫然不知所措的感觉。同样地缇萦也觉得事出突兀，朱文如有计划，何以
未见提起？因而也怔怔地望着他，好久说不出话来。
朱文懂得她的意思，却无暇为她作解释。此时他顶要紧的一件事，是说服师父写信。
转念一想，自己千言万语，不如缇萦一声娇呼，所以话到口边，又复咽住，只频频
向她投以眼色。
缇萦自然能够体会，但不敢冒失进言，而且觉得最好在轻快的情绪下，谈笑之中取
得父亲的首肯，才是顺乎自然的好办法。因此，她除了还报朱文以眼色，暗示默契以外，
随即打开了药囊，把父亲的动用杂物单夹衣服，一样样取了出来，手中检点，口中交代，
不住地：“爹爹，这是你的苦茶！爹削牍简的刀放在这里，”只见她全神贯注，把这些
琐碎细务，看得竟似世间无与伦比的大事。
她那样亲热地每喊一声“爹”，淳于意心头便涌起一阵异常甘美的滋味，这几天来
的缧绁之辱、孤独之苦，前途之忧，一起都丢到九霄云外。
最后，她把食物拿了出来，一大块烧羊肉，一盒焙干牛肉脯，一瓶缶用蔓菁和白菜
制的菹物，一瓶可以调味、可以佐膳的干虾酱，另外用干净蕉叶，包着一大叠胡饼。
闻到这些食物的香味，淳于意已觉腹饥，出于缇萦的安排，更有大嚼一饱的意愿，
于是欣然笑道：“今天我可要好好享用一番了。咦？”淳于意用食指蘸了些酱，吮了吮，
惊喜地说：“缇萦，你的烹调功夫，这么好了！”
“都是阿媪调制的。”缇萦笑道，“我一直都没有动手。”
“为什么呢？”
“我交了一个新朋友，谈得把时候都忘了。”
“是谁啊！”
缇萦直望着朱文笑。朱文不愿让师父知道有周森这么个人，更不敢让师父知道有赠
伎这回事，但又不便开口阻止缇萦，只好不断咳嗽，作为警告。
稍稍捉弄了朱文一番，缇萦终于随便找了句话支吾过去，接着便说：“爹，你就吃
吧，时候也不早了。”
“对了，你们陪着我一起吃吧！喔，该送些给差官。”
这是人情礼貌，又是父亲的吩咐，缇萦虽略有些舍不得，却不敢违拗，割了一块肉，
拿些胡饼，让朱文拿了去送与值班的艾全。
不多一会，朱文笑嘻嘻地回来了，手里拿着个扁腹皮壶，后面随着一个亭卒，用托
盘送来了一盘淳于意该得的晚食，等安排停当，朱文把皮壶摇一摇说道：“师父，还有
酒！”
淳于意奇怪地问：“哪来的？这里也能喝吗？”
“是艾公回敬的，自然能喝。”说着，他把皮壶递了过去。
淳于意平日在家饮酒，也不过偶一为之，此时却觉有大浮一白的兴致。拔开塞子，
往嘴灌了一口，咂一咂唇舌，取块红烧肉放入口中，忽然两行眼泪，籁籁地掉了下来。
不但是缇萦，连朱文都大吃一惊！“怎的，怎的？”一个喊：“师父”，一个喊
“爹”，都是满脸惶恐地望着他。
淳于意举袖抹掉眼泪，把双眼眨了一下，略带有些微不自然的笑容说道：“没事，
没事！我不过想到今日，居然还能如此舒服地吃一顿饭，高兴得有些感触！”
这一说，朱文透了口气，缇萦却又不免伤心，但自然要强忍着，并且用埋怨的口吻
说她父亲：“爹也是！无缘无故吓人一跳。”
好久未见娇女如此喷怨了，淳于意不免有所感慨，但再不肯轻发，只是一面健啖快
饮，一面细问缇萦的生活。朱文为了凑师父的兴，特意取了苦茶，走出门去——自然是
去找地方煎煮。
屋里只剩下父女两人，是说体己话的好机会。淳于意隔绝家人，心中念念不忘的一
件事，就是朱文这一次重投师门，与缇萦见面以后，彼此是何态度？他一直想与卫媪先
见一次面，就是为了要暗解这个疑团。如今卫媪不曾来见，却先见着爱女，也不妨就探
探她的口气！
打定了主意，开始考虑了一下措词。觉得时地皆异，见面的机会又难得，既不能像
在家里那样从容婉转，就只好率直些了。
于是，他收敛笑容，换了副郑重而关切的脸色，缇萦对她父亲的一切，是无时不在
注意着的，一看这样子，知道有要紧话说，也就先端然正坐，凝神等待。
“缇萦！你须记得，现在是患难之中，见面不易。我有些要紧话问你，你得老老实
实，明明白白告诉我。”
她不知道父亲要问些什么？只能先点一点头，表示领会。
“你可知道阿文，究竟在外面干些什么？”
这第一句话就难回答。她不忍跟父亲说假话，但也不能不替朱文说好话，而且事实
上她也不大了解朱文的情况，想了一想只好这样说：“他说要做买卖，赚大钱，到底不
知如何。不过，我想，他一定没有做坏事。”
就这一句话，淳于意已经明白了缇萦对朱文的态度，再回想一下刚才他们目视眉语
的情形，越发了解。看来当初缇萦对自己发誓，说不再理朱文的话，怕的早就忘掉了。
刚想到这里，淳于意立刻自责。有这样一个想法，便是对爱女的不公平的苛责。不
要说他们从小积养下来的感情，只朱文不负师门，千里赴难这一点来说，孝顺的缇萦，
自有一片感激之心，然则尽忘前嫌，是必然而且自然的事，又有何可以非议的呢？
他这样一个人在转念头，恰好给了已起戒心的缇萦，一个思量准备的时间。问什么，
该怎么回答，很快地也都想好了。
果然，父亲所问的话，在女儿的意料之中：“缇萦，你老实说，在你心里，对阿文
到底是怎么个想法？”
“为了爹爹，自然是感激他。不过，我想，他也是应该的。”
回答得不着边际，淳于意不兔失望，所以紧接着又说：“你别管我，说你自己对阿
文的想法。”
“我也像爹爹一样，只望他好好上进，堂堂做人！”
淳于意心里焦躁，而且也深为讶异，缇萦是什么时候学会的，这些冠冕堂皇而不着
边际的词令？这是专门敷衍公事官员的“官腔”，居然出于一个少女之口，并且侃侃而
谈，倒像是真心话那样，不能不说是可令人诧异的事。
缇萦自己当然也知道了这样回答父亲，未免于心有愧。可是除此以外，她实在不知
道如何回答。只好硬一硬心肠，装作未看见父亲的脸色。
这样沉默着，自感难堪。于是缇萦把吃剩下的食物，一样样收了起来，有的置入药
囊，有的包好放在透风的窗台上，处理得井井有条，很像一个能够主持中馈的人了。
淳于意看在眼里，意有所会，想起一句极含蓄、微妙的话：“缇萦，你今年十五岁
了？”
十五岁是论婚娶的年龄，她怎会不懂？想到离家以前，四个姊姊所说的那些话，缇
萦脸上微微发烧。伯父亲看出来不好意思，所以一直背对着他，不肯转身，也不说话。
“你怎么不开口？”
“开什么口啊？”她有些没好气地。
做父亲的笑了。到底还是谨守闺训的好女儿！一提到这些事就害羞，不过这不是害
羞的时候，要趁这机会道她一逼，可能会逼出她的真心话来。
于是，他又说：“我说，你今年十五岁了。”
“我知道我十五岁。”
“十五岁可不小了。”
“我也没有说我小。”
“既不小了，你该有自己的打算。”
“我当然有。”
“好！”淳于意欣然问道：“说给我听听！”
“我早跟爹爹说过了。”
“跟我说过？”淳于意皱着眉苦苦思索竟是想不起来，“你怎么说的？我一点影子
都没有。”
“我一辈子在家，侍奉爹爹。”
原来是这句话！“我不要听！”淳于意说。
听得父亲的声音，深为不悦。缇萦十分不安，便慢慢地转过脸来，果然看到父亲侧
脸看着窗外，紧闭着嘴在生气。
“爹！”她怯怯地喊了一声。
“不要喊我爹！”
父亲从来没有这样子对她说话过，缇萦又怕又羞，而且还有无限的委屈，心里一酸，
眼眶发热了。
淳于意也深为懊悔，但刚摆足了做父亲的架子，一时转不过圜来，反倒有些手足无
措，就在这时，朱文兴匆匆地提了一瓦台的苦茶来。脱履进屋，一看师父和缇萦的脸色，
他也愣了。
但这只是一眨眼间的事，他的机变极快，装作不见，倒出一杯热气腾腾的苦茶，双
手捧上，口里说道：“师父，你尝尝，怕是熬得工夫不够。”
淳于意捧杯在手，先闻一闻香气，点点头说：“很好！”
品尝着苦涩中回甘的滋味，淳于意对人生忽有一番新的领悟。凡是甘美的东西，都
不是轻易能够得到的，上口甚苦，渐渐回甘，滋味特别隽永。自己的遭遇，一家的将来，
也许就是如此，这样想着，槁木般将近枯死的一颗心，突然间茁发了新的生机，于是他
“缇萦、阿文！”他欣快地先喊了一声。
朱文面对着师父，看得出他的神情，缇萦却看不见，只以把她与朱文连在一起喊，
敏感地想到父亲会有什么不中听的话说出来，所以不肯答应。
朱文怎会知道她的心思？怕她想什么想出神了，未曾听见，便提醒她说：“缇萦，
师父叫你呢！”
缇萦受了委屈无处发泄，恰好迁怒到他：“不用你管！”她很快地说：“你管你自
己好了。”
朱文无缘无故碰了个钉子。当着师父的面，什么话也不能说，淳于意倒有些过意不
去，笑道：“她是在跟我闹别扭！”
这样一说破，缇萦就有气也消了——其实迁怒到朱文身上，已消了一大半的气，所
以这时候马上扭过脸来，高声否认：“我哪里闹什么别扭？”
“没有最好！”淳于意含笑抬眼，拍一拍他身边：“坐到我这里来！”
缇萦慢慢走过来，偎依着她父亲坐下，但仍有戒心，特意先问一句：“爹，你要说
什么？”
“我要谈我的事！”
这个回答为缇萦和朱文带来了极大的兴奋，不自觉地交换了一个眼色，挺一挺腰，
做出凝神倾听的姿态。
“外面，”淳于意一指，向朱文低声问道：“可有什么人在那里？”
“艾公在进门的那间屋子里，师父声音稍微低一些，他们听不见。”说着，往近移
了移，相去不过咫尺之地。
“阿文，你把你的计划先告诉我！”
朱文还不知师父究竟是什么意思，话不肯说得太明白，想了想答道：“我想请师父
先写了信，让我赶到京城，见了阳虚侯，请他设法为师父辨冤，另外我再在延尉衙门想
办法。”
“对了，我想关键还在延尉衙门，而关键的关键，尤不在廷尉，在承办的曹椽手里。
他们律例透熟，可以找出一条脱罪的路来，但这要有一套口供配合——到了京城，我该
如何说法，得要先告诉我。”
“是！”朱文想了想，师父的见解大有道理。如果只要走通下面的路子，行贿加上
人情，一定可以做得到，所以满口答应着：“师父请放心，照师父的办法，一点都不
难！”
“你别把事情看得太容易了！”缇萦插了句嘴，这样警告着。
“你以为我做不到？回去你问问阿媪，她一定告诉你，我做得到！”
“你何以有此把握？”淳于意问。
缇萦这时悟出朱文话中的意思，卫媪手中有一囊二姊夫所赠的珍宝，这件事不便说
与爹爹知道。所以朱文这样含蓄地暗示：他的机变和人情关系，加上那一笔巨资，自然
可以把廷尉衙门中那些曹椽收服。
因此，她结束了一切闲白，要言不烦地向她父亲说道：“既已有了成议，事不宜迟。
爹，你就快写致阳虚侯的书信吧，写好了好让阿文带去。”
“对！”朱文也说，“明天一早动身，为了赶路，怕很晚才能歇下来。师父不如乘
今夜悠闲，就把它写好了吧！”
“这当然可以。不过第一，尚无简牍；第二，外面那几位，可准我作书信？”
“不要紧，我去办妥了来禀报师父。”
说着，朱文匆匆而去。屋中又只剩下他们父女两人。淳于意思前想后，感叹着说：
“我也真没有想到，会有今天这个样子，”
“是啊，我也这么想。”缇萦答道，“这一阵子，我算长了好些见识。世间的事真
如棋局一样，变幻莫测。”
“你知道这一点，就不该固执己见，说什么在家侍奉我一辈子。”
“爹又来了，”缇萦抢着打断他的话说，“再提到这个，我可要走了。”
“好，好！”淳于意笑着拉住她的手：“我不说，我不说。”
“其实现在没有什么好说的。不论什么，若是爹爹的官司不了，一切都无从谈起。”
缇萦是一句无心的话，而淳于意的兴奋，把它当做一句爱女深藏心底，千回百折才
透露出来的真心话！这好，总算知道她的态度了！为她想想，除此以外，也更无别的路
可走。看来为了爱女的终身，自己也不得不委屈些，只要能够脱罪，随便他们去用什么
办法吧！
“爹爹！你在想什么？”
“我在构想。”淳于意说：“要好好想一想，上阳虚侯的书信，该如何措词，才能
恳切。”
听父亲如此说法，缇萦便不肯去扰乱他的心思。悄悄走去，开了药囊，把笔砚和削
简牍的小刀都取了出来，一一安排停当，静等朱文回来，父亲便好动手。
没有多少工夫，朱文一手提了一囊简牍，一手提了一支特长的烛炬，未进门就说：
“师父，都说妥了。”
“好。我的腹稿也有了。”
“不过，”朱文又小声说道：“艾公跟杨曹椽说的是，师父要具‘狱辞’，少不得
还敷衍一下，遮遮耳目。”
“这狱辞，”搔搔鬓边萧疏的短发，“该如何说法？将来案情可能有出入——而且，
早已经具过了。”
“那就照样再说一遍好了。”
“不错，不错。就是这个取巧的办法。”缇萦和朱文，都是第一次听见他说什么
“取巧”的话，因而留下极深的印象。相互交换了一个眼色，意思都是在说：“他老人
家变了！”
但除此以外，淳于意没有变什么，削简作书，依然是那么从容不迫。在朱文执烛、
缇萦捧砚的侍奉之下，把信写完，搁下了笔，揉一揉眼睛，脸上是那种替人开完了方子，
而信病家可以得救的欣然之色。
这样的神情，朱文看得最多，然而也是陌生，半年多未亲教诲，这时触景生情，有
感慨也有警惕——师父自信为他自己开了一张好方子。而如何照方配药泡制，得以一眼
见效，起死回生，其事艰巨，疏忽不得一点，这样想着，朱文的心情更觉沉重，而眼中
亦不自知地流露了戒慎恐惧的神色。
缇萦很快地看出来了，不安地望着他问：“你想到了什么？”
朱文一惊，并惊异于她的眼光锐利，但他当然不能直抒胸中的感觉，只说：“师父！
这封信关系重要，你老人家再想想，可还有未尽的话？”
“我看就这个样了。我念给你们听。”
“爹！”缇萦接口说道：“念了我也听不懂，你讲吧！”
淳于意点点头，便把信中内容讲了一遍，第一段是略叙事实，紧接着说他被逮以后
感念旧恩，格外思念的心情。然后说他平生做人自信得过，这一次遭遇冤屈，原持听天
由命的态度，但以朱文突来赴难，幼女哭送上路，割舍不下一片儿女心肠，所以起了偷
生苟安之念，希望阳虚侯格外赐以援手。最后说明，特遣朱文到京，有所陈述请求，凡
是朱文说的话，都代表他的意思，请阳虚侯“视同亲谒”。
听淳于意讲完，缇萦才明白他为什么“变”了！起了偷生苟安之念，只是为了儿女。
“爹原来是为了我才活下去的！”她这样在心中默语，觉得又骄傲、又伤心，不知是何
又甜又酸的滋味。
“如何？”淳于意看他们，征询意见。朱文深深点一点头，以略显嘶哑的声音答道：
“我决不敢负师父的重托，只是我要请示师父，在君侯面前，是不是什么话都可以说？”
淳于意考虑了好一会，答道：“我既托付了你，一切都由你决定。”
朱文迟重地应了一个字：“是！”
“爹！”缇萦有了意见，“请你添上一笔，说我给君侯请安，敬问起居！”
“好，好！应该。君侯原是最喜欢你的。”说罢，重新提笔，在牍尾把缇萦的意思
添上。
于是在烛火上把墨藩烤一烤干。检点次序，用绳子把那些竹简联成一串，收入布囊，
交付朱文，算是暂了一件大事。
“你准备何时动身？”淳于意问。
“我想跟阿媪商量一下再说。也许明天一早，我就先走了。”
“这么匆促！”缇萦失声轻呼。
“此一路去，没有我的事了。为何不早早赶进京去呢？”
缇萦眼前最关心的一件事，就是怕朱文一走，她要来看父亲会不方便。此外就是觉
得没有朱文，似乎无所倚恃似的——这一点，当然不便明言，但前者却不妨公然问个清
楚。
当她把她的顾虑说了以后，朱文立即答道：“你随时可来侍奉师父，原是杨曹椽允
许了的。回头我再带你去见一见艾公，当面重托一番，就更方便了。”
“对！”淳于意点点头说：“时候不早，带她走吧！”
父亲这样吩咐，缇萦不敢违拗。于是说声：“爹，我走了。”就先起身，去等朱文。
朱文向淳于意叩了个头：“师父！我也走了。你老人家自己保重。还有，要具狱辞，
请记住。”
“我记得。你也一路小心！”淳于意此时心里难过，想说两句什么安慰或者勉励朱
文的话，竟然无法开口，只有再说得一句：“你就去吧！”随即把身子转了过去。
朱文和缇萦都是黯然垂首，轻轻带上了门，携着那一囊书信，悄悄地望外而去。
外面有间小屋，艾全一个人正在独酌。经过朱文的引见，和缇萦自己谦恭亲切的拜
托，艾全满口答应，他和他的同事，一定会给她许多方便。
于是拜谢了艾全，缇萦随着朱文回到自己院子里。一见守在灯下与燕支在闲话的卫
媪，便先报告新消息：“阿文明天要赶进京去了！”
卫媪大为诧异：“这是怎么说？”
“我跟阿媪好好谈一谈。”朱文老实不客气地看一看缇萦和燕支说：“请你们到哪
里玩一会再回来！”
两个少女有所表示，卫媪先就不以为然：“这么晚了，叫她们还到哪里去？让她们
留在屋里，我跟你到院子里去谈。”
取了两方坐席，卫媪和朱文就在院子里商量大事。朱文把他的想法，以及一切安排，
细细说了一遍，接着又说：“阿媪，若是你不反对，明天一早，我就走了！”
卫媪沉吟着，自觉遇到了委决不下的难题。不是反对朱文的做法，而是想到自己肩
上的责任——那一囊珠宝关系太重，交了给朱文，倘有疏虞，万事全体；不叫朱文带去，
又怕误了事机，不但虚此一行，亦恐以后追悔莫及。
朱文猜到了她的意思，但不便作任何表示，所以也沉默着。
由于一时无法决定，卫媪宕开一笔，谈些别的：“你这一去，把燕支怎么办？”
“这好办。一路为阿媪和缇萦作伴，到了长安，她走她的，不用管她。”
“嗯。”卫媪又问：“那么，从你走后我们如何联络？到了长安，在哪里会面？”
“我自会托孔石风与阿媪联络。何时到长安，自然也容易打听，到那时我亲自来接
——如果事情顺利，我会先折回来归队。”
由孔石风想到周森，看他们的行事气派，连想到朱文能结交这样一些人物，立刻就
觉得没有再怀疑他的必要了。其实卫媪并不是怀疑朱文，从小看他长大，本性如何，了
解极深，只是这一囊珍宝，关系主人的生死；一门的荣辱，责任特重，不敢轻于脱手而
已。
这时既已打定主意，便不必再去说那些空耗辰光的闲话了。“朱文，”她用低沉的
声音，开门见山地说：“我把你二姊夫送的那些东西，让你带去。不过有两句话，就算
多余，我也不能不说，你可愿听？”
“提到这一层，我也有话。阿媪，你先说了我再说。”
“第一，要用得得当，可别填了狗洞，年轻的人，总不免容易相信人。有些事上了
当，学次乖，倒没有什么大不了的，只是这件事千万上不得当，你师父的身家性命都在
这上面。”卫媪歇了歇又说：“可千万当心，不要露白，还有，我看你这半年也学会赌
博了。切切自警，不可误子大事！”
“阿媪这两点都说得是：我此时说什么也都无用，总之，我自以为不是那种糊涂人。
不过这些东西，是不是一定要带，我一直在思量——我想还是不要带去的好。好在周森
也说过了，凡事要用钱之处，他必尽力，明天我先去看看他再说。”
“这也是一个办法，但有一层，你须想到，用钱要用得是地方，也还要用得是时候。
倘或一切顺利，你却拿不出东西，变成空口说白话，岂不错过时机？”
“阿媪说得是！”朱文沉吟许久，断然地说：“东西我决定不带，免得累赘，若须
用时，我自己来取。如果真个不能亲自来，我找妥当人来取。”
“是怎样的妥当人？”
“此时哪里知道？”朱文很郑重地说：“阿媪你放心好了，江湖上，一诺如山，生
死不渝。我遣来的人跟我亲身一样。”
卫媪想一想又说：“总得有个凭信才好！”
“那好办！”朱文站了起来，“到屋里再说。”
回到屋中，朱文找了个竹子，用把极锋利的刀剖成两片，并且故意做成一个相错的
缺口，严结合缝，足为符信，朱文自取一半，另一半交了给卫媪。
“这是干什么？”缇萦好奇地问。
“你让阿文告诉你！”卫媪灵机一动，紧接说，“你们到外面谈去！我可要睡了，
别吵了我睡觉。”
燕支在周森那里，学的就是这些鉴貌辨色、随机应变的功夫，所以紧接着也打了个
呵欠对卫媪笑道：“我也困了，阿媪，我跟着你睡？”
“好，好！我们把寝具铺开来。”
两个人一吹一唱，连正眼都不看他们，这自是替他们安排一个话别的机会，但做得
似乎太明显了，缇萦很不好意思，微斜着脸僵在那里，有些无法动弹。
“走吧！”朱文老实不客气拉了她一把。
缇萦白了他一眼，使劲把袖子一甩。但借着这个势子，正好走出门去，却听得背后
卫媪在笑。
两个人一前一后，走在漆黑的走廊上，谁也没有照顾谁，倒像是彼此不知道另外还
有一个人似的，这反常的现象，多由于这是梦寝所不及的一种意外，不但缇萦，连朱文
也有些紧张。当然，眼前是一个喜出望外的好机会，但来得太突然，令人有措手不及之
苦——该表示怎样的态度，该说些什么话？他全然不知，须得好好来想一想。
在缇萦，不知是兴奋还是害怕，或是两者兼有，使得她发抖了，牙齿震震有声，自
己管不住自己。她一赌气使劲咬住，直咬得牙龈发酸。稍一松劲，上下牙齿倒又捉对儿
在打架了。无可奈何，只得悄悄住了脚，扶着柱子歇一歇，好让自己的心静下来。
朱文忽然发觉，缇萦似乎没有跟着。回身看去，只影绰绰一条伶俐身影，倚柱而立，
折回数步，渐渐看清，真的是她！
“怎么不走了？”
一问，反倒提醒了缇萦，轻声说道：“走到哪里去？”
漆黑的天，走到哪里去都不合适！但也正巧，突然间云破月来，清光溶溶，洒落满
地的树影。朱文高兴地说：“我去拿两方席来，到树底下坐！”
“不要了！”
缇萦阻止他这样做，却未说原因，但她到底还是跟着他走到了树下。他脱下身上的
布袍，铺在地上，自己先坐了下去，顺手一拉，缇萦立脚不住，一歪身子，恰好倒在他
怀中。
这时她不发抖了，心却跳得厉害。挣扎着坐直了身子，乞人似的说：“不要这样子！
让阿媪，还有燕支看见了，多不好？”
朱文不响，深深地吸了口气，把那想紧紧搂抱她一下的意念，强制压抑了下去，而
缇萦也无话。彼此沉默着，都觉得有些僵硬得不得劲。
朱文颇为失悔，不该这样子轻率鲁莽！缇萦像个刚探头伸足去看世界的小猫，不该
一下子吓了她。于是，他温柔地道歉：“别生我的气！我不是有意的。”
缇萦微微一愣，心里转了转念头，才意会到他是指刚才把她拉入怀中这回事，其实，
这时她倒颇想依偎在他的胸前。她想象着那一定是非常舒适的一种坐法——地下坎坷不
平，还有碎石梗着，实在不舒服。
“你怎么不说话？”他轻轻地问。
“这地方不好。”她说。
“怎么呢？”
“你摸摸看！”
她捉着他的手，一摸她身边的地面，他就懂得了，便伸手把它揿来揪去，撤到一块
比较软的地方，便说：“这里好！来，我替你挪一挪地方。”
挪了地方，果然好得多了。不但地面软和，而且树叶间正有一块极大空隙，月光照
下来，正好让她们彼此看得见脸。
“缇萦，你笑的时候最好看，不笑的时候也好看！”
“鬼话！”缇萦笑道：“你倒不说生气的时候也好看？”
“对啊！我原想这么说的。让你一说破，我倒不好意思说了！”
居然有如此涎脸的人！缇萦只好叹口气。但是，心里却是种异样的满足。就这几句
话，把他们之间的僵冷的感觉，消除净尽。两个人的身子靠近了，朱文把一双手圈过来
揽住她的腰，她也斜靠在他肩头，目光恰好对着窗户中漏出来的一方黄光。然后，忽然
黄光也不见了。只觉得月光更清、更白。
“阿媪睡了。”缇萦说。
“让她睡去。”朱文说，“这时候进去反倒吵扰了她。”
“燕支也睡下了。”缇萦说，“如果没有睡着，不知她心里在想谁？”
“自然是想她那未过门的丈夫。难道还会想我吗？”
“也说不定是。”
“没影儿的话”朱文问道：“你是从哪里看出来的呢？”
“既说‘没影儿’，当然我看不出什么。如今你问我‘从哪里看出来’的？可见得
你自己也早已看出来了！”
朱文让她一下绕住了，竟无法驳她的话。只好笑着不答。
缇萦却忽然认了真，霍地转过脸来问道：“我说的话对不对？如果不对，你怎不作
声？”
“你的话不对。但我无法驳你，所以不作声。”
他平静的语气，对缇萦有种折服的力量。她笑一笑转回身去，得意地说：“你也有
被我驳倒的时候！”
“我不怕你驳倒我，只怕你不理我。”
“哼！”缇萦撇着嘴说：“你以为我真的愿意理你？我不知道自己跟自己说过多少
他接着她的语气笑道：“不过，想想又心软，还是理‘他’吧！”
“那是看在爹的份上，还有，看阿媪的面子。”
“难道你自己对我就一点也不在心上吗？”
缇萦不答，想了半天说：“你最好不要提这个，提起来叫我好恨！”
没有比这句话更能让他了解她的心了！一种得福逾份的感觉，使得他微有恐惧，不
自觉地紧握住了她的手。
“你的手怎么了？”缇萦诧异地问：“一手心的汗！”
“缇萦，”朱文不知哪里来的一股劲，在她耳边急促地说：“嫁给我！”
缇萦一愣，然后“扑通、扑通”地心跳。扭保得抬不起头来。
“你一定要嫁给我！非嫁不可！”
他那似乎咬牙切齿的语气，倒像是跟什么人赌咒。仿佛谁要说一句反对的话，他就
要跟人挤命似的。这使得缇萦有些害怕，因而引起了反感。
“我明天就跟阿媪去说。”
“不要！”缇萦断然决然地阻止，“要说了，你就永远别想我再理你！”
看她的神情，眼瞪着，嘴嘟着，脸板得一丝笑容都没有。是真的触着了她的什么忌
讳？这把朱文吓一大跳，但也十分困惑，什么话都不敢说了。
同样地，由朱文的神色，缇萦也察觉到自己的语气、态度，都不免过甚，不然朱文
又何致于吓成这个样子？想想又得意、又好笑，举袖掩口，终于“扑哧”一声，想忍也
忍不住。
这一笑，顿时改变了朱文整个儿的感觉。又上她的当了！他在心里说。随即长长地
吐口气，故意拍一拍胸部，作出那受了虚惊的样子。
“你以为我吓你吗？”缇萦不得不再度提出警告，“我是真话！”
“知道了，知道了。你的话那还有假的吗？”
“是真的，是真的！”
“不错，是真的。”
这下轮到缇萦着急了！怎么样说，他也只是等闲置之。当然，她只怪自己不好，并
不怪朱文油滑。心里想了一会，觉得应该把道理说明白，他自然就会了解她的意思了。
于是她说：“我是为你着想，不愿意让人家笑你！”
“笑我？”朱文愕然：“谁？”
“我就是。”
“你笑我，我不怕！”
“那么你怕谁笑呢？”
“说实在的，什么人我都不怕。”
缇萦大为不悦，沉着脸骂了句：“没出息！”
只有这样子才是朱文所怕的，所以陪着笑解释：“你没有明白我的意思，那些势利
小人，最爱笑人，我见得多了，你越怕他笑，他越得意，所以我不在乎他们。如果是笑
我笑得有道理，我怎能不怕？”
“当然有道理。譬如你跟阿媪去说什么，阿媪口中不说，心里在笑你，把你看轻了
——原来你跟爹爹共患难，不是想着爹爹对你的好处，是有图谋来的！”
这话可叫朱文受不了！猛然一跳而起，指着缇萦，只把脸涨得通红，期期艾艾地似
乎气得话都说不出来了！
缇萦有些害怕，也失悔话说得太重了些。但事已如此，只能沉着应付，仰脸看着他，
把语气放缓和了问道：“我冤枉你了吗？”
“哼，哼！”朱文连连冷笑，壮阔的胸脯，一阵高一阵低，仿佛要爆炸了似的。
“何用气得这个样子？”缇萦强笑着，心里颇为不安，不知道如何才能使他的气平
伙下来。
朱文多少天来所受的委屈，这时一下子都集中了。气血上冲，把记忆中一切好的、
美的东西都遮盖住了，这时唯一的一个意欲，就是如何用有决绝的表示，来证明他赴难
师门的一片心血，洗刷了受自缇萦的、平生最大的污蔑。
然而他到底还有些男儿气概，耻于把脾气发在一个柔弱的女人身上，所以只是不断
跺脚击掌，自己抓自己的头发，像头被困住的猛虎似的。
缇萦忽然伤心了！觉得男人都是靠不住的，都是只把自己看得极重要的。也不过一
句话重了些，便做出这副受了天大冤屈的样子！他就不想想，人家为他受过多少无法向
人倾诉、唯有背人挥泪的委屈？要照他那样子，不就应该投井上吊吗？
这样想着，觉得自己对他的那一片心，到头来毕竟枉抛了！这样就不但伤心，更成
绝望。自怜的一念初起，陡觉双眼发热，旋即模糊，眼泪无声地流得满脸。
月光闪烁在泪珠上，朱文偶一回头，立即发现，冲口说道：“你哭什么？就会哭！”
这一声，把缇萦的悲伤化为愤怒，而愤怒恰有止泪之功，她用手背把眼泪一抹，霍
地转了个身，背对朱文咬着牙说：“你管我哭什么？总不是为你！你去死！休想我有一
滴眼泪给你！”
朱文怒不可遏！一跳跳到缇萦面前，蹲身下来，双手握住她的肩头，使劲的摇撼着
说：“谁要你的眼泪？我告诉你，冲你刚才一句话，你要嫁给我，我都不要！”
缇萦气得手足冰冷，只不断地说：“好！好！”然后冷不防使劲一推，把朱文推倒
在地上，自己却又背过身去了。
发泄了怒火的朱文，头脑突然间清醒过来！想一想自己刚才说的话，倒抽一口冷气，
几乎瘫软在地上。
怎么办呢？是如何一下子鬼迷了头，把她得罪成这个模样？“该死，该死！”他不
住地捶着头骂自己。
受了气的缇萦，正要起身回屋，忽然听见他那样在骂，一时弄不清是怎么回事。借
着站起的势子，偷偷一望，才知道他是在自责。
这是个太出意外的发现——同样地，她也如他一般，那一骂一推之中，其实已消除
了大半的火气，这时看他那么大个子的一个人，这样坐在地上自怨自艾的一副可怜相，
不由得心软了。
“哼！”她微微冷笑，“刚才那副狠劲儿，到哪里去了什
一听这话，朱文真如喜从天降，一跃身，兜头长揖，嘻嘻地笑道：“一切是我糊涂、
荒唐。另性气！”缇萦自然还有些气，特意把身于避开冷冷答道：“你请吧，我不敢意
你！亏得你没有带剑，要带着，还不一剑把我杀掉！”
“怎说这话？”朱文大为局促，“叫我置身何地？”
“然则你所说的话，叫我又置身何地？”
“好了！”朱文只好涎着脸说，“这一段你就揭了过去吧！”
“我不像你那么善忘，也不像你那样善变。一会儿工夫，就能从老虎变成一只老
鼠。”说着，想起刚才他那拚命捶头，仿佛不知道疼痛的怪模样，倒又忍不住要笑了。
“好了，我现在说句正经话，你听不听？”
“说正经话，我自然会听。”缇萦将信将疑地说，“不过，我从不知道你哪一句是
正经话？”
“这，你未免太不信任我了！至少关于师父的大事，我说的总是正经话。”
缇萦想了想，这不错！便不作声，作为默认。
“我现在要说的一句话，还是与师父有关。”朱文加重了语气说，“等师父的大事
办妥了，那时候你怎么说？”
这话叫缇萦好难回答，既不明白表示，也不肯率直拒绝，只好含糊其词地答道：
“时候还早呢！现在谈不到此。”
“不，现在就谈。”
朱文坚决地说。
“你这不是逼我吗？”
“世上有许多事是非逼不可的。”
“你如果一定要这样子地逼我，就显得你对爹爹，不是一片真心了！”
“这话不然。”朱文极从容地辩解，“我不是拿替师父办事来作为要挟，你允许了
我就办，你不允我就不办。不是那样！不管你对我如何，我一样尽心尽力替师父去奔走。
但你就是不愿意，总也得说一个字，好让我死心！”
这下缇萦真是再无闪避的余地了！同时也颇欣慰于他所显示的那种光明磊落的态度。
但要她亲口明明白白私许终身，总觉得是件万万不可的事。所以千回百折地思量，终归
于无话可答。
忽然间，她想到了一个自以为极好的说法：“这话，你应该跟爹爹去说。”
其实，这已是一个尽在不言中的答复，而朱文却意犹未足，更进一步地问：“师父
不许，我自然无话可说。师父许了，你又怎么说？”
“我说什么？”缇萦生气骂道：“我说你是块死木头！”
“喔！喔！”朱文终于愉悦地笑了起来。渐渐地，两人又并肩偎坐在树下了。月光
中，你看着我，我看着你。眼中各有一层神秘的光辉，也都是傻嘻嘻地笑着。
“我就不懂，”缇萦问着：“你看我有哪些好？”
“这你可把我问住了！”
说了这一句，朱文用双手捧着她的脸，痴痴地望。她觉得被他看得心里发慌，然而
她并无任何挣扎。
“我该怎么说呢？反正是真的好看，不是我心里以为你好看就好看！像这样子看着，
我看一辈子都看不厌。”
“哼！”缇萦笑着推开她的手，“若有一天你敢说一句‘看厌了’，那时我再跟你
算帐！”
“永远不会。将来你就是成了阿媪那个样子，我仍记者你此一刻的形象，到死都不
会改变的。”
如水满则溢，蓄积在缇萦心中的、无数的关于朱文的往事、感觉、想象——不管是
恩怨爱憎，此时都化作一股不可遏制的冲动，叫一声“阿文”，一扑扑在他怀中！
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