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第一章
     
    位于法国的某幢公爵大宅正厅,此刻正传出些微的争执。
    态度坚决僵硬的罗列特公爵,懊恼的酷容紧绷。别无他法,罗列特公爵只能瞪视着
宝贝到大、绝美脱俗的独生女——乔莉儿.罗列特。
    女儿生就一副柔弱的天使脸蛋,有着水水美美的灵魂之窗,加上一头直而长、淡而
轻柔的浅柔褐发,个儿纤细惹人怜爱,活脱脱就是个坠凡天使,让人——尤其是男人,
极容易为她兴起保护欲。
    不知是否是撒旦开的玩笑,她的个性却刚猛得像烈火之焰哪!
    敢爱、敢恨,能收、能放是她与生俱来的性格;一脸盛气凌人仍能让人想疼爱娇宠。
已将届满二十芳华的女儿,就算这次的事不成,让女儿进社交圈一赵,八成也会很快就
有一堆男人追着拐,恐怕再也留不住几年。
    思及此,罗列特公爵的酷容就快装不下去了。
    女儿啊女儿,他还真舍不得让她嫁出门。
    “爸爸,既然你有困难,由女儿出马想办法有何不可?”乔莉儿不满父亲、水远将
她当个小娃娃看待,赌气地哼道:“不然你又何必告诉我!”
    难得有表现的机会,她要证明自己有能力为父亲分忧解劳。
    要讨回那本帐册,对她乔莉儿.罗列特而言,岂会是登天难事。
    她决定费尽三寸不烂之舌,必要时利用一下外在天生的优势,将东西从那个克里斯
伯爵那儿拐回来。
    “告诉你只是……”重承诺,万不得已呀!
    “我不管,说什么我都要去试试看!”双手环上胸,她的态度很坚决。
    望着女儿誓在必行的容颜,罗列特公爵欲启口的话数次停顿。
    想起友人之约,他又猛然一叹。
    唉,留不住、留不住啰!为何他非得同意这件事不可?想了数天,罗列特公爵有种
失策中计的怨叹。可惜他为人重信诺,不能出尔反尔。
    “莉儿,那个人不会见你的。”这倒也是实情,希望她会知难而退。
    “他不见我,我可以去见他嘛!”眨眨眼,这时候她的语气,一如外表般天真。
    “他不会见你的。”罗列特公爵依然笃定。
    “为什么?”她不服气的追问。
    “因为他……”稍微考虑过后,罗列特公爵叹口气道:“憎恨女人。”
    那个男人和女人保持距离,排拒女人于生活之外,简直让人觉得他视女人为低等生
物,不屑与女人的气息共存。公爵当然知道,那个人排拒女人的真正理由;除了感动外,
更觉不可思议。
    乔莉儿怔愣,传说中的那个伯爵——“憎恨”女人!?
    鲜少露面却极负盛名的亚奥.克里斯伯爵,在法国的上流社会中并不让人陌生。
    相反地,鲜少于上流社交圈露面的克里斯伯爵,在社交圈中极富有传奇色彩;让众
家名门千金渴望一证伯爵与传言间的差距。
    听说,为法国伯爵夫妇所收养,继承爵名的克里斯伯爵长相清逸俊雅,一如人们对
贵族的揣测,举手投足间有着极淡雅特殊的高贵气质,浑然出色的外貌中,更隐着一股
迷眩众人的王子风采。
    若说缺点恐怕就是——这个伯爵对女人根本不屑一顾。
    传说中的他气质出众,却更冷若寒光、高不可攀。
    冷,亦是一般俗男学不来的魅力呵!
    多令人向往的对象是不?纵使不能将人占为己有,仅闻名爱慕,期待一睹庐山真面
目的名门千金,仍不在少数之列。
    克里斯伯爵极少于社交圈露面,对女人冷若寒冰的这些事,乔莉儿.罗列特都知道。
但她却怎么也没想过,那个伯爵竟会憎恨女人。
    原本她以为对女人冷漠,只是他天生的个性使然。
    “憎恨”那名词,总不可能与生俱来。
    “爸爸,你怎么会知道他憎恨女人?”这似乎不是外人所能窥知的内幕。
    发现女儿快要起疑,罗列特公爵赶紧解释:“为了落在伯爵手中的那本帐册,我当
然得派人去调查他的事,无意中查到的。”他老人家吓出一身冷汗。
    女儿不笨虽值得安慰,但他却不能露出马脚。
    乔莉儿皱皱眉头,疑惑地问:“那他为什么憎恨女人?”
    “这个……就没查到了。”罗列特公爵有些心虚。
    乔莉儿因父亲的回答而叹气,仍旧不想放弃表现的机会。
    打定主意,一双美眸燃起斗志,她双拳紧握,坚决地道:“爸爸,不管他是不是憎
恨女人,请你给我机会去见克里斯伯爵。”
    老实说,她的挑战欲已被燃起。
    她向来喜欢刺激新鲜的事,从不轻言放弃;既然那个男人是个极大的挑战,没道理
要她不战而降。
    她绝不让父亲看扁。
    “莉儿……”目的已达,罗列特公爵却不知是否该高兴。
    女儿欲出征,难道真教他这老爸冷眼旁观?!
     
    ※               ※                 ※
     
    “参加化妆舞会?”
    冷冷的鄙夷之声,自银龙紧抿的唇角逸出。
    望着年已四十好几,外貌却保养良好,看起来过于清俊年轻的上任龙首,不用太多
字眼,他已将心中的感觉表露无遗。
    虽然唐傲雨老爱自称老人家,但和其它八龙、以及分布世界各地的“阙龙门”人一
样,银龙看着他永远联想不到“老”字。
    唐傲雨的所作所为,根本不像年老力衰的老人会有的。
    两年来,他硬将各类型的美女往银门中送,其中还不乏外貌神似唐希璇的女人,教
冷眼旁观的银龙大感讽刺。
    自称老,就该乖乖养老不是吗?
    这回唐傲雨光临银门,银龙还以为他又闲到没事“送人”来。
    结果,是另一件更可笑的事。
    “没错!本来还怕你不感兴趣,听你的语气那么兴奋我就放心了。”
    唐傲雨无视银龙冷穿人心的瞪视,自有一套解读。
    这个小美女——已经是第十八个了。
    要是这小子再以冷冰冰的酷脸吓跑她,他会宰了这不识好人心的小子。
    为了银龙,他已经浪费不少过去赚来的“人情债”。
    那些没缺点可挑的名门千金,花去他老人家不少精神筛选寻觅,这小子却连正眼都
不瞧一下,直到把人羞辱走为止。
    银龙的不屑一顾,不但侮辱那些美女纯善的心灵,唐傲雨就算不提亦大感受挫。
    “兴奋?”银龙几乎是在笑,几乎。
    要是他会为这种事感到兴奋,银门大可以换人为主了。
    “我就是知道你近来过得闷,是该出去走走,没想到你会那么高兴,看来我告诉葛
金汉公爵你会去是正确的。”唐傲雨始终笑着,没把银龙的不悦放在心上。
    眼前的银龙并没有说话,嘴角尽是嘲弄的冷笑。
    其实唐傲雨不先斩后奏,他也从未违抗唐傲雨的要求不是吗?
    何必多此一举“劝说”行为。
    唐傲雨并没有错过银龙挂在嘴角的讽意,不过天性使然,他实在无法太在意。银龙
这两年愈见孤僻,也不是一天两天的事。
    银门的人早就习惯,他又岂能例外。
    “OK,我知道你没兴趣,根本不想去,就当给我个面子如何?”他叹气。这小子再
这样孤僻下去还得了,迟早变成怪龙一只。
    希璇那丫头高兴的嫁人去,留下这么一个烂摊子给老爸处理,真是太不孝了。
    银龙深邃的双眸盯着他,似乎在考量。
    “你明知道我从不在那种场合露面。”他冷淡地提醒。
    “我一开始不就说了,是化妆舞会;所有人都得打扮成十六世纪的贵族,加上有面
具挡着脸,并不需要你露面。”对于这一点,他早就考量过。有面具挡着,又没有多少
人见过银龙,绝不会造成后遗症。
    “那我为什么又非去不可?”可笑!
    不需要“露面”,何必要他浪费时间去一趟。
    “葛金汉公爵的女儿,被你羞辱得想自我了断,你不该去道歉吗?”
    唐傲雨好整以暇地微笑,随口找出一个借口。
    反正他要银龙去一趟就是了。
    “是你多事。”银龙并不领情。
    那些女人全是唐傲雨找来的,干他何事?若是因为他看也不看她们一眼就觉得受辱、
想自杀的话,他也不打算费事拦着。
    他倒想看看,哪个女人这么无聊愚蠢。
    若真有勇气自我了断,或许他会在对方临死前,如其所愿地去正瞧她一眼。
    当然,他若瞧过,那女人也真得实践诺言,自我了断。
    “的确是我多事,可是葛金汉公爵是我多年的挚友,和阙龙门亦有往来;对方指名,
非要你去道歉不可,我也没办法。”他难得没有反驳,倒是叹气叹得很像一回事。
    银龙撇撇嘴角,总觉得这件事不该扯上他。
    要他去道歉就明说,何必拐弯抹角,说什么要他去参加化妆舞会。
    浪费彼此的时间,“去一趟,你只要停留十分钟就可以了。”唐傲雨笑着保证。他
相信梦龙的未卜先知,只要银龙肯去,一切就不会有问题。
    基本上,命运的相逢,只要几分钟就够了。
    银龙瞥他一眼,随即转身。
    “就十分钟,我一秒也不会多留。”他撂下话远去。
    “去吧,十分钟要不了你的命……”唐傲雨在他身后贼贼一笑。
    没错,就换他一颗“龙心”。
    过两天,得找银影回来问问情况。
     
    ※               ※                 ※
     
    人、人、人,到处都是人……
    这算哪门子的办法?乔莉儿.罗列特怎么也想不通。
    别说这场上流社交圈所举办的舞会,有多少名门望族参与,撇除身材可“辨”的女
性不予研究,少说也还有近上百个男人。
    法国有头有脸、有身分、俊杰出众的男子,恐怕能来的一个也没有漏掉。
    她要怎么从上百个男人中,找出克里斯伯爵!?
    更何况,这还是一场化妆舞会。
    天哪!所有人都作十六世纪末贵族装扮,加上精致的遮眼面具。就算极为难得,鲜
少公开露面的克里斯伯爵会出现其中,天晓得,她要怎么看出哪个男人才是克里斯伯
爵!?
    她真的很想冲回家,揪起父亲的领子问问这点!一眼望去,每个带面具的男人都好
象;她要寻人,竟连张克里斯伯爵的照片都没有……
    年龄在三十上下,确定身高一百八十三。
    就这两点提示,没有任何明显特征,教她从何找起?光从身高、年纪着手删减,也
还有近三十个符合条件的面具男……
    听说克里斯伯爵的脖子上,长年佩挂着一块东方的龙形玉佩,那块龙形玉贴身隐在
衣服底下。照这么说来,只要看哪个男子佩着那块玉,就能知道谁是克里斯伯爵对吧!
    问题是,她能剥开三十几个“嫌犯”的衣服去找那块龙形玉吗?没被三十几个出众
的男子指为“色情狂”、当场被主人那只大脚屁股一踹,丢出舞会大门才怪!
    在蝶形面具下的眼珠四下流转,乔莉儿实在是无计可施。
    算了,心情差,她觉得好闷,决定到葛金汉公爵漂亮的花园中吸口新鲜空气。
    闪过人群,她朝外往花园而走。
    “啊,对不起……”
    要穿门而过时,她因为踩到陌生人的脚而向那人道歉;一时大意,她没站稳的身体
退得太快,眼看着就要在拱形大门处上演滑跤记,当众出丑。
    要不是潜意识里极怕出丑,她早慌得惊叫出声。
    在她身体往后倾斜四十五度时,一只手掌贴上她的腰往上揽,用力将她往后倒的娇
躯向前一拉,惊魂未定的她才撞上对方的胸膛。
    值得庆幸,她没有在众人面前跌得四脚朝天。
    不过,那只拯救她出丑的大手很快抽离,一刻也没有在她腰上多逗留的意思。
    差点跌倒,有些迷糊的乔莉儿抬起慌乱的眸,心却被猛然一震。对方隐在面具下那
对极东方的眸子,俊冷到她骨子里。
    很美很美的一对黑眸,闇黑而深沉;但是……充满寒霜。
    从小到大,她没见过谁能有这么冰冷的眼神,禁不住想打冷颤。
    “我……呃,我……”好不容易,她终于想起对方让她免于出丑,应该赶紧道谢。
可是眼前这俊瘦的东方男子真的好“冷”,自眼神浑身散着一股冻人寒气,把她想说的
话都冻在喉咙挤不出口。
    不等她把话说完,那男子已将视线转开,修长的双脚越过她直接往外头走。
    很显然,这男子对陌生的她不屑一顾,并没有和她交谈的意愿;刚才拉她一把,恐
怕不是本能出手,就是因时势所迫。
    乔莉儿愣在原地,回神时发现自己已朝他的身影追去。
    那男子的身影进入花园,在离屋子有些距离的喷水池边停下,她费尽力气才追上。
她意外有人的脚程能这么快,害她在后头拼命追也追不上。
    “请问……”刚要拍上他肩膀,她的手竟在转瞬间落空。
    面向喷水池的男子,在被她碰上前敏捷侧身,彷佛怕沾上有毒细菌一样。
    他冷冷回眸,瞪着她看的清冷眼神并不友善。
    外头的花园虽然较暗,仍然有昏黄的灯光提供照明。
    没有其它人挡身,她能清楚看到他的“全貌”。望着眼前穿着中古欧洲贵族服饰,
显得高贵优雅的东方男子,她差点傻眼。
    一个东方人那么适合欧洲古装,教人的眼神如何不眷恋沉迷?
    要是他能友善些,她双目震撼的焦点,一定会更无法自拔地恋上他的脸——尽管有
碍眼的面具挡去他的容貌。
    不过未能尽窥全貌,加上他特有的一种东方味道,反而让他更平添一股神秘风采,
让人多分想象空间、视线流连。
    冷瞧着她,他彷佛在问她有何事。
    润了润突然干燥起来的唇瓣,她僵硬地收回停在半空中的小手,吶吶地道:“我……
我想谢谢你……刚才帮了我……”
    唉,他的眼神能不能不要那么冷?
    老天,冻得她神经都快麻了。
    “呃,我想说……谢谢……”
    见他清俊的身形不为所动、眼神无情无绪,她也只能尴尬的把话挤出口。想找些话
和他聊,脑中反而一片空白。
    怪异的瞥了她一眼,他的冷眸流露鄙夷之意,兀自就要转身离去。
    他要走了?
    意识到他的决定,莫名地,乔莉儿很想再和他聊几句,急忙想留住他。因为太过匆
忙,她竟忘记拉起拖地的裙摆,往前一踏——
    她整个人朝他的背跌去。
    在被撞上之前,反应快速的他来得及回身,一时间却错愕于她撞来的身影。
    一声惊叫,划破夜空里的宁静。
     
    ※               ※                 ※
     
    乔莉儿撞入眼前这男子转身而来的胸膛;冲击力过大,对方没有选择余地,不得不
抱住她“投怀送抱”而来的娇躯。
    眼见两人将跌成一团,瞬息间为免受伤,他只好主导选择——
    两人双双摔落花园里冰冷的天使喷水池中。
    水很冷,真的很冷,不过,冷不过他凛冽的利眸。
    还好葛金汉公爵家的喷水池够大,两个人除了一身狼狈湿透,身上所着的高雅服饰
全因此“泡汤”之外,并没有受伤。
    跌入喷水池没多久,被牵连遭殃的人,愤怒无情地推开趴在他身上的身体。
    精致的蝶形面具自他脸庞脱落,乔莉儿猛然倒抽口气,看见一张……
    犹如希腊神像般冰冷俊美的轮廓。
    湿透的黑发落在这男子清俊、笼罩寒气的酷脸上,使他锐利黝黑的冷眸更见深沉,
整个人在冰冷外染上想杀人的气息。
    本来该惧于他欲杀人的冷寒,她却看痴了。
    好……美的东方人。
    尽管他的容貌属于阴寒俊酷那类,不该以“美”形容,她却禁不住这么想,锁住他
看,她就再也无法移开自光,她从没见过如此引人注目的东方人。
    水滴从发梢顺着他出色的脸庞渐落,一点一滴,和他身上浑然天成的寒气相互辉
映……其实……还是挺吓人的。还好全身湿透,至少让她有正大光明打颤的理由。
    两人双双落水时,有个黑影自暗处跃出。
    “主人……”影在打量,是不是要伸出援手拉主人一把。
    “愚蠢的女人!”湿透的男子低咒,不等穿着夜行衣的影子协助,他已自水中俐落
起身,没看也没拉她一把,冷寒着原本就够冰冷的俊容跃出喷水池。
    全身湿透的男子头也没回,浑身烧着地狱之火的他踏出喷水池,仅对他的影子冷冷
命令:“要那女人为她的愚蠢付出代价。”
    影同情的望着愣在喷水池中的女孩,心中不禁升起无限同情。
    初见面就惹主人生气,她的未来如何“光明”?说来——这大小姐可真笨,居然是
雨为主人挑的人?
    第一次听到他开口说话,差点以为他是哑巴的乔莉儿,不禁陷得更深。
    很冷;但他的声音充满磁性。
    为什么?他连发怒的声音……都能如此迷人?还来不及细想,她已被一只陌生的手
臂自水中拉起,恐惧感顿生。
    “你拉我做什么?”她朝陌生人低吼。
    手脚并用,她的挣扎对像在提小鸡的陌生人,似乎起不了作用。听命行事的影,对
她的反抗根本没有任何感觉。
    “混蛋——放开我——”没有用,她依旧低吼挣扎,总不能任人宰割。
    老天,她还没能搞清楚发生何事,便有种不好的预感自她脑海袭来。
    身上湿透的衣服好重,害她的手脚迟钝许多,小命……会不会难保?
    脑海尽飞腾着各式各样的想法,她已经开始考虑要不要喊救命。
    距那幢人声鼎沸的华丽公爵大宅不算太远,现在喊救命,屋子里的人应该还听得
到……被人拽着之,乔莉儿猛朝远处灯火通明的屋内瞧,不知如何是好。
    喊救命……就凭她这身丢脸到可以上早报头条的狼狈!?
    社交圈的三姑六婆,会将“美事”传得有多“好听”可想而知;甚至多事者,极有
可能在暗中传言,猜她趁机会在花园会情夫也不一定。
    没错,名誉扫地——爸爸会宰了她。
    惨了——克里斯伯爵!此刻的她,蓦地想起潜入葛金汉大宅的最初使命。喔,天!
她得回到舞会上,从那三十几个“蒙面男”中找出克里斯伯爵呀!
    想半天,心乱成一团,她就这么被拎走了。
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