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楔子
     
    俗谚云:“上有李姓皇族,下有东方世家。”
    “东方世家”乃京城第一大世家,历年来经营南北货的买卖,在当时商业繁华的景
况中,其赚取的利益,可谓是富可敌国;但是最让东方老爷感到骄傲的并非是权势利益,
而是他的膝下四子,这四个儿子个个出类拔萃,乃人中之龙,当时的民众甚至给了东方
家四位少爷独特的称号。
    尊龙──东方炜,他的个性沈稳、内敛,举手投足之间自有一股领袖气息。
    狂虎──东方妮,性子暴烈、冲动,在狂躁之余,即添了一分霸气。
    傲鹰──东方乔,人如其号,相当孤傲,行事漠然,有鹰隼般的锐利冷静。
    侠豹──东方宇,举止优雅,言语间却不乏轻佻,让人难以掌握其真伪。
    这四个封号,让东方老爷笑得合不拢嘴,百姓们对东方世家推崇备至,却也为四位
东方公子带来了不小的困扰。
    天底下,到底有什么事能难倒东方家四位公子?
    那就是“成亲”!对一般人来说,或许只是一件稀松平常之事,但是对四位公子而
言,这简直要比杀头更令他们难受。这些年来,东方老爷可说是想尽一切办法要让四兄
弟娶妻生子,父子五人之间的斗法始终不曾间断过,不过老爷子虽然精明,但四位公子
亦不是省油的灯,总是能在最后一刻躲掉相亲,每每都将东方老爷气得吹胡子瞪眼。
    话说某日,东方老爷气愤非常地对着仆人喝道:“来人!把那四个不孝子全给我带
过来!”
    不一会儿,排行第二的东方妮人已出现在大厅门口,他三步并两步地冲到东方老爷
面前,以嘹亮的嗓门问道:“老头!有什么好事?”
    东方老爷尚未回话,只见老大东方炜缓步走进,开口道:“二弟,爹今日找我们必
定是有要事,你这么抢话教爹怎么回答?先坐下来,等三弟、四弟到齐了,再听爹说个
分明。”
    话甫说完,他眼角一瞥,便看见老三东方乔手一挥,袍子一扬,已悄然入座。
    东方妮见状,立即走向东方乔,亲热地揽上他的肩头道:“三弟,你这二十几年来,
老是这张冰块脸,我真想看看你到底有没有失控的时候。”
    “你放心,我再怎么失控,也不及二哥暴怒时的万分之一。”东方乔淡淡开口,俊
逸的脸上是一抹温文尔雅的笑。
    言谈间,若四东方宇已经手摇折扇,打着呵欠懒洋洋地走了进来。“我说爹,到底
有什么天大地大的事?瞧您眉头皱得跟什么似的,放轻松、放经松……”
    东方老爷哼的一声,跟着大声道:“阿福!把张家送来的红蛋分给他们四个人!”
    四兄弟每人手里拿着红蛋,面面相觑,心知大事不妙了。这已经是这个月来老爹第
三次叫他们来拿红蛋。想必又要将他们早已成年却尚未娶亲,让他无法抱孙子的事再叨
念一遍了。
    眼看东方老爷就要开口骂人了,东方字抢先一步开口道:“老爹,您别生气,我知
道您要说什么,就让我来代劳吧!”
    东力宇转过身来,面对其它三位兄长,摆出老爷的威严喝道:“你们三个不孝子,
也不想想爹都已经快五十岁了,连个媳妇的影子都没瞧见,更别提孙子在哪了!”
    东方宇话还没说完,就被东方老爹敲了一记响头。“这哪里有你说话的余地,你也
是不孝子之一,你今年也二十有四了。”跟着他将手指向东方炜道:“你、你、你──
最不应该的就是你!身为长子,今年都二十七岁了,至今仍未娶妻,怎么为弟弟们做个
好榜样?”
    东方老爷说着说着,眼角瞄到其它人都一副事不关己的模样,他更生气了,跟着开
口继续骂道:“你们几个也别幸灾乐祸,你们兄弟只不过各差一岁而已,总之,你们今
天一定要给我一个交代。”
    四人一听完父亲的话,皆欲辩解,不料东方老爷又立刻接了下去。
    “什么都别说了!我今天去了城西王尚书那里,他的千金我很中意,我明早会去定
下这门亲事,今晚之前,你们四个不管谁都好,推一个出来和王家的千金完婚。”话一
说完,东方老爷气呼呼地拂袖离去。
    四兄弟对望一眼,心里各自有了打算。
     
    ※               ※                 ※
     
    当晚,当东方乔悠闲地叼了根草坐在大宅屋顶欣赏满天星斗,等待夜幕深垂之际,
一抹急欲溜出府的黑影倏地抓住他的视线──。
    这个人带了把刀,不用想也知道是老二东方妮!
    没多久,又一抹黑影急着离开──这次换成了老大东方炜!
    东方乔扯扯嘴角,好小子,全逃了!想留他这个排行老三的弟弟来顶婚吗?想得可
真周到。
    露出一抹莫测高深的浅笑,东方乔正欲起身,接着,第三抹摸黑逃脱的黑影也映入
眼帘,是老四!
    原来大伙想玩捉迷藏?!那倒好,这可是从小他最拿手的游戏了。
    想玩?他随时奉陪!
    反正他也好久没有出去活动筋骨、顺道拜访老朋友了,不如趁此出去“放松”一下,
过一段“无事一身轻”的日子也是不错。
    挑高了眉,他轻跃下屋顶,迅速成为第四抹隐身在夜色之中的黑影──。
     
    ※               ※                 ※
     
    翌日清晨,东方老爷喝着清粥,吃着昨日张家送来的红蛋,心中得意洋洋地想着:
“昨日那一招可说是“破釜沈舟”之计啊!这四个儿子虽然个个古怪,但是经昨晚这么
一逼,总会推出一人来完婚吧,嘿嘿,这下子总算快有孙子可以抱了!”
    正当东方老爷沈醉在抱孙子的美梦中时,家丁阿福面色苍白地冲了进来,慌乱地开
口道:“老爷不好了!四位少爷全都留书出走了!”
    霎时,一阵睛天霹雳,打碎了东方老爷的美梦,也震落了他手中的红蛋。那红蛋在
地上“咚!咚!咚”滚了三圈之后,停在阿福的脚边,彷佛正冷冷地嘲笑着东方老爷的
天真……
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