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北平的地台戏
     
    在北平的天桥、西单商场、东安市场的游艺场里,和那些说相声的、唱大鼓书的、
变戏法的在一起,我们常见到唱地台戏的人们。
    和说相声的、唱大鼓书的一样,他们也是靠着嘴吃饭的。
    不过因为他们的组织,他们演戏的技术和“舞台”的形式的新奇,他们是更容易引
起我们的注意。
    戏剧本来就是一种特殊的艺术,它能够由视觉与听觉,直接打动民众的心灵而支配
其生活的意念,它能够最敏快地最牢紧地把握住民众的情绪。
    在任何时代,任何地方,戏剧是最有力的艺术而最普遍地为人们从事着,不论它的
形式是怎样的不同,都随时随地在变化着。
    在近代,随着社会组织的细密,戏剧,已经成为一种繁重的艺术。这种现象,使戏
剧在某一点上,脱离了民众。
    这种事实,处处明显地表现着。尤其在都市里,能够到戏院去的人们,是很少的。
    然而,一般的贫苦的人们,也是需要戏剧的,这或者,比别的人还要迫切,他们过
度地疲劳,是渴望着安慰与调剂的。
    于是,在都市里,就有一种新的“剧场”来供给他们。
    北平的地台戏的精采,在别的地方是不容易见到的,这或者因为北平是“京戏”发
源地。
    地台戏的演出,差不多全是京戏。我们知道京戏在北平是最普通的,上自达官贵人,
下及劳苦大众,没有一个人不在喜爱着这种玩意。
    在平地上,摆好两圈板凳,观众就坐在上面,中间的空地,就成了台面。
    还有一张方桌,这可以说是后台,在桌的两旁坐下了拉胡琴和弹月琴的乐师。一切
的演员也站在那里。
    他们的乐器很简单,除去必用的胡琴外,还有一把月琴,两块硬木板代替了鼓板,
至于,京戏应有的其他乐具,便全拿嘴来代替了。
    他们的角色,也就三四个,全是很年幼的孩子——八、九岁至十一、二岁。
    他们也有领班的,这个人是有舞台的经验和灵活的手脚的。
    一出戏要开始了,他便用嘴打着开场锣。他用一条布蒙住了演员的脸,等胡琴拉完
了过门,他把那条布一揭,演员便算上了台,一声声地唱起来。
    也不化装,也不照规定动作,小孩子只是站在这里唱。唱的很不错,我们可以猜想,
他们曾经怎样地刻苦着学来的。
    我曾看见这么一回事,一个小孩饰曹操演捉放宿店,在他要出场的时候,领班的拍
了拍他的头发说:“用力唱,唱完给你买包子吃。”为了“吃”,那小孩就格外地卖着
力气。
    在一出戏的终了,小孩们便捧着小盘向观众索钱。人最多的时候,他们可以得到三
角或五角。平常的时候,只能得到两角来钱。
    在现阶段的社会里,一切“艺术”都脱离了广大的群众。
    因为戏剧的本身是一种综合的艺术,在这方面,是更明显地表现着。
    地台戏,以“原始的”形式来接近广大的群众,而能得到艺术的效果,是很值得我
们来探讨的。
    话剧运动在中国,是早就为一般人努力着,在过去,每每为了公演筹备不易,便流
产了公演,想起来,是很痛心的事情。为了演出上的方便,“自由剧场”运动,“小剧
场”运动,在从前,也曾有人从事提倡和创制过。我想如果能够批判地采取了地台戏演
出的形式,对于话剧运动的普及是有无限的帮助的;同时,在艺术大众化的口号下,这
种工作也是很迫切地期待着有人来从事。
    我郑重地提出这个问题,希望大家来讨论。
    (原载1934年11月29日、30日,12月1日天津《大公报》的“本市附刊”)
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