别枝
明月别枝惊鹊，清风半夜鸣蝉。稻花香里说丰年，听取蛙声一片。
七八个星天外，两三点雨山前。旧时茅店社林边，路转溪桥忽见。
这是辛稼轩的一首小词，调名西江月，题目是《夜行黄沙道中》。词文就老老实实
的描写他深夜在山野中赶路时所见所闻。不掉文，不用典，完全用口语。这种词总是最
容易懂得的了。但是，为了第一句中一个语词“别枝”，几乎使所有的注释家、欣赏家
都堕入陷坑，没有能把这首词讲得完全正确。
“明月别枝惊鹊”这一句，如果改成散文句法，就是“明月惊别枝之鹊”。“惊”
是全句的动词。“别枝”呢？有人解释为“斜枝”，“惊起了睡在斜枝上的乌鹊”。有
人解释为“横斜突兀的树枝”。全句的意义是说：“鹊儿的惊飞不定，不是盘旋在一般
树头，而是飞绕在横斜突兀的枝干之上。”这两家都把“别枝”理解为“斜枝”。还有
人把“别”字解作“离开”；“明月出来，鹊见光惊飞，离开了枝头”。此外，还有一
种讲法，以“别枝”为另外一枝，根据的是方玄英的诗：“蝉曳残声过别枝。”
以上这些讲法，散见于各种注释本和鉴赏辞典，甚至教材。读者如果一对照，就会
怀疑。于是，这一首非常浅显明白的小词，一直存在着一个未解决的问题。
这个“别”字的用法，在现代汉语中，确是很少见了，但是在唐宋诗词中，却是常
见的。读者如果从“鉴别”、“区别”这两个语词去求索，就可以悟到它可以有“拣选”
的意义。曹操有一首乐府诗《短歌行》，其中有四句：“月明星稀，乌鹊南飞，绕树三
匝，何枝可依？”这是描写月光下，受惊的乌鹊，想找一个安全的树枝栖息，正在徬徨
不定，挑选不到合适的树枝。这个意象，被后世诗人用来比喻一个人找不到安身立命的
地方。苏东坡诗云：“月明惊鹊未安枝。”又有一句云：“拣枝惊鹊几时眠。”周邦彦
词云：“月皎惊乌栖不定。”都是用曹操诗意。辛稼轩这一句也同样。可知“别枝”就
是“拣枝”。
白居易《见紫薇花怀元微之》诗句云：“除却微之见应爱，人间少有别花人。”又
《戏题卢秘书新移蔷薇》诗句云：“移它到此须为主，不别花人莫使看。”这两个“别
花”，都应当解作“鉴别花卉”。“不别花人”，就是不会赏花的人。郑谷诗中两次用
到“别画”：“别画长忆吴寺壁”、“别画能琴又解棋”。都是鉴别（欣赏）名画的意
思。梅圣俞有句云：“君谟善书能别书”，是说蔡君谟自己能写字，因此，也能鉴别书
法。曹唐《病马》诗云：“不剪焦毛鬣半翻，何人别是古龙孙？”这个“别”字是单独
用的动词，明清时代的人已不能理解了，所以《全唐诗》中此句下有一个小注云：“一
作识”。可知有过一个版本干脆把“别”字改作“识”字了。
更可怪的是，尽管这个“别”字唐宋诗人都在用，也还有诗人不能懂。葛立方著诗
话《韵语阳秋》有一条云：“白乐天诗多说别花，今好事之家，有奇花多矣，所谓别花，
人未之见也。”他竟以为“别花”是一种花名，这位著名的诗论家不免出了洋相。
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